Часть 1
Часть 2
Ялана чувствовала, что Йен, конечно, пристально разглядывает её лицо, стараясь заметить мельчайшую ошибку, поэтому всё ниже опускала взгляд. Она боялась, что, увидев его хитрую улыбку, сама засмеётся. Она сосредоточенно думала о Ронео, который бежит сейчас куда-то по пустыне, сам не очень-то понимая куда. Он ведь и правда может погибнуть! Какие тут шутки! Хорошо хоть Амара сдержала слово и раздобыла для него овечью шкуру, флягу с водой и даже кусок хлеба. Ялана тихо бормотала молитвы о Ронео себе под нос.
Йен так и не дождался никаких изменений на её лице и решил прекратить это выступление.
- Что ты будешь делать, когда они раскопают могилу и все увидят, что никакого Ронео там нет? – наконец, спросил хозяин, вглядываясь в её лицо.
Ялана исподлобья смотрела на мелькающие лопаты.
- Я ещё не придумала! – ответила она.
Йен всё-таки захохотал. Бойцы удивлённо взглянули на него, но он приказал продолжать копать и не отвлекаться. Ялана улыбнулась. В глубине души она была даже рада, что не смогла обхитрить его. Значит, не такой уж он дурачок!
- Спасибо, душа моя, повеселила ты меня сегодня! Я-то думаю, что это мои пьяницы от одного кувшина вдруг упали все разом? Ха-ха! Ну ты и стерва, Ялана!
Он пристально смотрел ей в лицо и улыбался. Потом всё-таки задумался о чём-то серьёзном.
- Проблема в том, что я не могу не наказать тебя, – тихо сказал он. Ей даже показалось, что с сожалением. - А как наказать – не знаю! На самом деле! Не знаю, что мне с тобой делать...
Он надеялся, что она хотя бы попросит его и этим даст ему повод пощадить её. Но она молчала и гордо взирала на бойцов, копающих ей могилу. Йен разозлился.
- Я, пожалуй, предоставлю Тафию самому решать. Оставлю тебя здесь с ними, и буду надеяться, что они не убьют тебя!
- Конечно, убьют, – бесцветно сказала Ялана.
- Тебе Амара поможет! Правда, Амара? Ты же теперь помогаешь ей?
Амара благоразумно промолчала. Она надеялась, что бойцы Тафия устанут, откапывая могилу. К тому же они больны сегодня. Девчонка будет драться как зверь, потому что это уже будет битва смерти против свободы. Амара решила, что шансы есть.
Но Ялана всё больше ощущала какую-то предательскую подавленность. Она была настолько уверена в безупречности своей задумки, что действительно не придумала больше никакого плана.
- Хотя бы скажи мне напоследок, зачем ты это сделала? – спросил Йен с интересом.
Ялана удивлённо переспросила:
- Зачем? А ты на моём месте что бы сделал?
- Я на твоём месте давно уже всех поубивал бы! Я не об этом тебя спрашиваю! Ясно, что ты хотела иметь своего человека в моей охране, – Йен сделал паузу, чтобы получше разглядеть её лицо. – Но зачем?
Он хотел знать, захватив власть, сбежать она намеревалась со всеми своими друзьями с помощью Амары или остаться и хозяйничать в его доме в его отсутствие. А Ялана не поняла, зачем он спрашивает очевидные вещи.
- Ты имеешь слишком большую власть надо мной, - ответила она. - Так у нас с тобой ничего не получится!
«Значит, остаться хотела!» - подумал Йен. Ему почему-то стало спокойно от этой мысли.
- Очень трогательно, но так, - Йен кивнул в сторону могилы, - у нас с тобой тоже ничего не получится!
Бойцы тем временем откопали дохлую свинью, кровью которой так хитроумно Ялана полила площадку во дворе, и положили её к ногам хозяина. Хозяин вздохнул и встал с кресла.
- Что будем делать с ними, Тафий?
- Убьём! – пожал плечами Тафий.
Йен посмотрел на него брезгливо и произнёс медленно:
- Если бы я рассуждал так же просто, ты бы сам умер ещё утром!
Тафий сплюнул и глянул на Ялану и Амару злобным взглядом исподлобья.
- Амара, привяжи её к кресту во дворе, пусть дальше молится! Когда привяжешь, придёшь ко мне на террасу, нам явно надо поговорить! – наконец приказал Йен. – А ты, Тафий, вместе со своими дураками зарывай свинью обратно и надгробье ей поставьте! Памятник будет вашему пьянству!
Бойцы выругались и начали зарывать скотину обратно. Йен направился в сторону дома.
Ялана и Амара, не торопясь, последовали за ним. Ялана молчала с отсутствующим видом, и Амара решила, что девчонка просто не понимает, что её ждёт.
- Почему ты не предлагаешь сбежать? – спросила Амара.
- А ты хочешь? Беги! – ответила Ялана. - Тебя там ничего не держит!
Амара ничего не ответила. Она вдруг подумала, что если она сейчас сбежит, Тафий будет просто счастлив! Одна эта мысль бесила её!
- А тебя что держит?
- Тебе этого не понять, – проворчала Ялана. Она подумала, что не стоит опять рассказывать Амаре лишнее. Пока только Йен почему-то отлично понимает, что никуда она не побежит без Марисы и Герима. Да и сам Йен привязал её к себе своими сказками, как ремнями.
Ялана старалась идти как можно медленнее, но через полчаса они всё-таки вошли во двор. Амара привела её к металлическому кресту, на котором обычно разделывали туши свиней. Полуденное солнце, беспощадно обжигавшее кожу, нагрело и чёрный крест. Амара туго привязывала к нему гордо молчавшую Ялану и пыталась представить, какое наказание хозяин ей самой приготовит, если он решил так жестоко замучить свою наложницу.
- Зачем ты так сильно затягиваешь? – раздражённо спросила Ялана.
- Затем, что план у тебя был дурацкий!
- Зачем тогда ты согласилась на него?
Амара фыркнула, затянула последний узел ещё туже и хотела идти к хозяину, но он уже сам шёл в их сторону.
- Иди, Амара, подожди меня на террасе, - сказал он тихо. – Я сейчас приду и поговорим!
Проводив Амару взглядом до самой лестницы, он подошёл к кресту. Вид у него был очень серьёзный.
- Знаешь, Ялана, я ведь понимаю, что этот крест для тебя – детская шалость, ты ведь не боишься умереть на нём...
- И что же? – усмехнулась она. – У тебя наконец-то кончилось терпение? Прикажешь бить меня?
- Нет, конечно! Ты опять не догадываешься, что я сделаю?
Усмешка тут же стёрлась с её лица, как он и ожидал. Она всё поняла. Она даже сделала непроизвольное движение руками, будто пытаясь освободиться. Впервые он увидел страх в её глазах.
Йен молчал, глядя ей в лицо. Он хотел подождать, пока она сама накажет себя собственным воображением. А Ялана пока не понимала, что конкретно он собирается сделать, но в этом явно будут участвовать Мариса и Герим. Тогда её будет мучить не только палящее солнце. Ещё её будет медленно и очень больно грызть совесть. Йен уже видел, как острые зубы этой твари впиваются в её душу. Но Ялана явно вообразила себе что-то совершенно ужасное, она почти заплакала...
- Не надо так переживать, – попросил он наконец. - Я всего лишь прикажу привести сюда всех рабов, чтобы они видели тебя.
Ялана вздохнула с облегчением. «У него же есть сердце! Как я могла забыть?» – подумала она, но тут же представила себе, как Мариса будет плакать, а Герим будет тайком носить ей свою еду… Зубастая совесть обвилась вокруг шеи и начала тихонечко душить её.
- Просто попроси меня! – подсказал Йен. – Ты умеешь просить?
- Я прошу тебя! – сквозь зубы сказала Ялана. - Ни Мариса, ни Герим не должны видеть меня в таком состоянии!
- А я считаю, что должны. Все должны знать, что бывает с теми, кто делает из меня идиота.
- Что ещё ты хочешь от меня? – спросила она со злостью. – Ещё раз тебя попросить?!
- Имея столько слабых мест, ты ввязалась в борьбу за власть в моём доме! Разве не глупо?
- Глупо! – согласилась она. – Очень глупо!
- Дикарка...
Йен ушёл на свою террасу.
Амара вошла в покои хозяина, крепко сжимая рукоятку своего меча и намереваясь перед смертью убить как можно больше народу. Но на террасе был только спящий Тайс. Он уютно свернулся калачиком прямо в кресле и спокойно сопел.
Хозяин вошёл вслед за Амарой и встал у края террасы, рассматривая крест с высоты. Он пил холодное вино из запотевшего бокала.
- Почему ты стала помогать ей?
- Я хотела убрать Тафия, чтобы занять его место, – объяснила очевидность Амара.
- Это был её план, конечно, да?
- Да!
- И какое продолжение было у этого плана?
- Не было продолжения.
- Как не было? Разве не предполагалось, что став начальником охраны, ты организуешь побег для неё и её друзей?
- Нет. Такого она не говорила.
- Тогда зачем ей всё это?! Ты подумала?! – разозлился Йен. – Ты хоть подумала, чем это всё могло закончиться?! Неужели я позволил бы вам вдвоём командовать в моём доме?!
Амара молча разглядывала каменный пол. Йен немного успокоился, радуясь, что она хотя бы не оправдывается, как это обычно делает Тафий.
- Знаешь, что самое смешное? Я уверен, что даже если я посажу её на цепь в подвал, она и оттуда будет всеми нами управлять! Как бы только ей объяснить-то, что она правит не туда?
Амара молчала и ждала, когда он перейдёт к сути, а Йен задумчиво смотрел на привязанную к кресту Ялану.
- Твоё желание занять место Тафия мне нравится. У тебя есть амбиции, это хорошо. Но способ достижения этой цели ты выбрала неверный. Мало того, что вы решили сделать из меня осла, вы чуть не лишили меня хорошего бойца! Ведь Тафий хороший боец, как ты считаешь, Амара?
- Да, он хороший боец!
- Откуда вдруг взялась ваша вражда?
- Нет никакой вражды, я просто хотела…
- Ты мне доносишь на него, - перебил её хозяин. – Вы всячески друг друга унижаете! Я должен был раньше разобраться с этой проблемой…
Йен опять задумался. Он смотрел на укрощённую обездвиженную Ялану и думал, что она похожа на рысь. Когда захочет, она может быть ласковой пушистой кошкой. Хотя на самом деле она хитрый опасный хищник. Он понимал, что у него есть только два пути: либо убить её, либо приручить. Убить-то в тысячу раз проще, прямо сейчас!
- Садись рядом с ней под крестом и охраняй её, чтоб никто не смел её трогать! – приказал Йен. – Воду ей давай, чтоб не издохла! Я пока подумаю, что со всеми вами дальше делать.
Йен посмотрел, как Амара напоила её водой и села рядом охранять. Он знал, что Тафий и его бойцы не смогут спокойно пройти мимо этого креста. Но убивать её не станут, потому что хозяин запретил.
Йен не хотел видеть всё это. Он сел на коня и отправился в город, чтобы пропить деньги, принадлежавшие раньше мужу Яланы.
Он вместе с друзьями бродил из одного бара в другой, пил, слушал их скучные рассказы и не мог отделаться от мысли, что она умрёт там на кресте. Он тут же убеждал себя, что ничего там с ней не случится. В худшем случае получит солнечный удар, потом отлежится, ничего! И надо дать ей время подумать и смириться... И тут же он представлял себе Тафия, швыряющего в неё камнями. А вдруг Тафий решит пойти против его воли? Прямого чёткого приказа не убивать её не было.
Йен не выдержал, бросил удивлённых друзей, вскочил на коня и помчался к ней. Дорога к дому казалась в тысячу раз длиннее, чем обычно. Ему казалось, что он пешком побежит быстрее, чем его равнодушный конь!
Когда он ворвался в собственный двор, она ещё была жива, конечно. Только сильно обожжена солнцем, замученная и уставшая. Йен посмотрел на неё сверху.
- Привет, хозяин! – сказала она немного хрипло, но с чёртовой своей усмешкой.
Он понял, что умирать она не собирается. Он хотел улыбнуться ей в ответ такой же хитрой ухмылкой, но не получалось. Он устал от её игр. Он хотел сдаться. Он ненавидел эту стерву за то, что она убивает его ласковую кошку Ялану.
- Привет! Тебя тут Тафий не обижает?
- Нет, что ты! Амара защищает меня, как ты приказал! Всё отлично, нам тут с Амарой очень весело!
- Ну, тогда ещё повиси! – сказал он раздражённо и ускакал прочь.
Амара тут же ткнула её рукояткой меча под ребро.
- Ты рехнулась?! – злобно прошипела Амара. - Скоро даже я тут от жары издохну, не то что ты!
Ялана и сама хотела завыть от досады. Она не могла больше висеть, у неё невыносимо болели перетянутые верёвками руки и ноги, горела голова и кожа. Увидев Йена, она подумала, что он снимет её с креста, но он уехал. Он просто уехал и всё.
Солнце сначала перестало жечь, а потом совсем скрылось за горизонтом. Амара уснула. Ялана больше не чувствовала затёкших рук и ног. Она только чувствовала собственный мерзкий запах и представляла себе, как она моется в чистой прохладной воде. Ей тоже хотелось спать, но в таком положении это было почти невозможно. Почти. Ялана чувствовала, как она теряет сознание.
- Поспи пока! Под утро я верну тебя на крест, - сказал тихий голос Йена, и она подумала, что это снится ей в бреду. Но открыв глаза, она увидела, что Йен кладёт её на постель.
Он лёг рядом с ней и уснул.
Утром её разбудило пока ещё ласковое солнце, заглянувшее в покои через террасу.
- Мне приснилось, что ты хотел снова привязать меня к кресту.
- Я хотел! Я думал, раз ты не боишься даже смерти, ты ничего не боишься. Но ты заплакала, и я понял, что ты боишься солнца.
- Я не плакала! – упрямо заявила стерва.
Йен не стал спорить, он понёс её в купальню.
- Ты решил утопить меня? Наконец-то! Спасибо!
- Нет, ты воняешь, тебе надо помыться!
- Зачем ты сам меня таскаешь? Почему ты не прикажешь своим рабам возиться со мной?
- Я не хочу, чтобы они знали, что у их хозяина есть сердце. Это тайна, Ялана! Рабы эту тайну знать не должны!
- Тебе придётся их позвать. Я не могу пошевелить руками.
- Не надо ничем шевелить!
Йен вошёл в ванну с ней на руках, положил её в воду и мыл. Он думал, что выбрал неправильное наказание. Теперь неизвестно, кто от этого наказания больше мучается, потому что от неё, такой дохлой, пользы нет никакой.
А Ялана лежала в прохладной воде, смотрела на каменные своды купальни и думала, что она счастлива. Хотя бы сейчас.
- Как тебе духу хватило целенаправленно спланировать хладнокровное убийство? – совершенно трагичным голосом спросил он.
- Тебя точно что-то удивляет? Убивать кого-то – это уже почти привычка.
- Одно дело защищаться от нападения, а другое – убить ради власти!
- Ты сам убийца! – возмутилась Ялана. – Ты разбойник, варвар и убийца! И совесть тебя явно не мучает!
- Я забочусь о своих рабах! Если я их не накормлю, их никто не накормит!
- Ты уверен? – спросила она, усмехнувшись. - Что ты улыбаешься?
Йен посмотрел на неё, ещё шире улыбнулся и спросил:
- Знаешь, кто из эвакуированных под землю людей был хитрее всех?
- Кто?
- Фермеры, которые взяли туда с собой куриц!
- Куриц?
- Да. Если бы им разрешили военные, они и остальную скотину с собой в Убежище взяли бы. Сначала над ними все смеялись. А когда ядерный взрыв всё-таки случился, фермеры, сумевшие защитить своих куриц от соседей, сразу стали королями, ещё там, под землёй. А когда мы постепенно начали выбираться на поверхность и запасы еды в Убежище уже заканчивались, этим фермерам понадобилась вооружённая охрана.
- И ты был охранником куриц? – усмехнулась Ялана.
- Нет. Я сразу стал рабовладельцем.
- Как это?
- Помнишь, наступил такой момент, когда запасы совсем закончились, а земля на поверхности ещё не давала столько урожая, чтобы можно было всем прокормиться? Тогда сильные начали отнимать еду у слабых. Помнишь?
- Да, нам с Марисой и Геримом часто приходилось от кого-то отбиваться. Тогда же мы и познакомились с Ронео, объединились с ним.
- Вот! А мне к тому времени было уже двадцать шесть. И я не был среди слабых. Я построил дом и пустил туда жить людей, умиравших от голода и холода, накормил их тем, что у меня было. Потом они сажали огород на моей земле, собирали урожай, разводили птиц, которых я украл у фермеров. Я всё у них отнимал. Оставлял им ровно столько, сколько им было необходимо, чтобы продолжать работать. Зато они жили в моём доме, и я их защищал. В твоём посёлке было всё то же самое! Разве нет?
- Нет! В посёлке у нас уже совет общины следил за тем, чтобы никто от голода не умирал! И рабов у нас не было! Все одинаково работали и одинаково ели!
- Ну конечно! А тебе не кажется, что вашим рабовладельцем был твой муж?
Ялана замолчала, надувшись.
- Так как ты, меня ещё никто не мучил! – заявила она наконец.
- Так как я, тебя ещё никто и не любил!
Йен попытался её поцеловать в потрескавшиеся на солнце губы, но Ялана отвернулась.
- Я так и не поняла, как связаны твоя совесть и курицы! Ты ведь не только мужа моего, негодяя, убил, ты и хороших людей убиваешь!
- Я не знаю, как ты их делишь на хороших и плохих. Я убиваю тех, кто пытается убить меня.
- Они бы не пытались убить тебя, если бы ты не пришёл их грабить!
- И это только начало! Дальше будет ещё круче! Топлива остаётся всё меньше и меньше. Его уже совсем нет на расстоянии месяца пути отсюда во все четыре стороны. Когда мы дограбим все посёлки вокруг, грызня начнётся уже внутри города, потому что без топлива люди начнут замерзать насмерть или умирать от голода.
Ялана смотрела на него очень внимательно.
- Я слышала, как муж с друзьями обсуждал, что топлива нет больше на всей планете, – подтвердила Ялана. – Но куда оно пропало?
- Его кто-то добывает из-под земли в промышленных масштабах.
- В чём добывают?
- В промышленных масштабах – значит в очень больших количествах. В таких гигантских количествах, что за двадцать лет его почти не осталось, возможно, на всей планете.
- Кто его добывает? И куда складывает? – Ялана решила, что это жители Северного города загребают всё топливо под себя, чтобы ни с кем не делиться.
Она смотрела на Йена, искренне ожидая от него ответа. Но он-то теперь ожидал от неё только очередного подвоха. Он думал, что ей ответить, чтобы не выглядеть опять полным идиотом.
- Всё, что я точно знаю, что это не я его добываю, а кто-то другой. А ты в это время ссоришь между собой моих бойцов и мешаешь мне! Ты не с теми борешься, Ялана! И ещё раз ты сделаешь что-то подобное, я тебя убью!
- Что-то подобное? – задумчиво улыбнулась она.
- Я не играю. Всё, я отнесу тебя в свою спальню, приведу к тебе Марису, а сам уеду в город.
- Я думала, ты решил сжалиться надо мной и не пытать меня Марисой, – грустно сказала она.
- Мне надо уехать в город, а с тобой должен кто-то остаться, – объяснил он.
- Я сама справлюсь!
- Хорошо! Справляйся сама! Но если что, позови хотя бы Тайса! Он услышит, если крикнуть погромче. Он обычно живёт в кладовке с едой.
Йен уехал на рынок. Ему больше нечего было продавать, кроме своих часов и книг. А наручные механические часы в нынешнем Каменном веке стоили целое состояние и почему-то были никому не нужны. Он догадывался, что скорее всего только зря потеряет время, но он должен был попробовать добыть хоть немного денег, в доме заканчивалась еда.
Следующим утром Ялана встала с постели и окинула критичным взглядом цветы в кувшине на столе. Йен, конечно, не оставил этот взгляд без внимания:
- Я не рисковал жизнью, карабкаясь по скалам за цветами! Не вздумай, восхищаться! Я просто купил их в оранжерее!
Она снова посмотрела на цветы. Это были белые розы. На фоне серой каменной стены цветы выглядели олицетворением жизни. Они дышали, чувствовали... Ялана не смогла сдержать любопытства и всё-таки вынула одну розу из кувшина. Сначала осторожно коснулась шипа, убедилась, что он и правда такой острый, каким кажется. Потом приложила лепестками к щеке. Ей стало так приятно, что она зажмурилась от удовольствия. А когда открыла глаза, Йен смотрел на неё, как будто забавляясь её дикостью.
- Если хочешь, шипы можно отрезать, – сказал он.
- Нет, конечно! Какая роза без шипов?
Ялана перестала жмуриться, вернула розу в кувшин и сердито сказала:
- Вообще-то, это очень нелепо – дарить цветы своей рабыне!
Он не стал оправдываться, притянул её к себе и поцеловал. Ялана не ответила, отвернулась и вырвалась. Она смотрела на него серьёзно, вечная усмешка исчезла.
- Я не хочу спать с тобой, Йен! Я сейчас тоже не играю, я действительно не хочу! Ты сломил меня. Ты для меня не мальчик, с которым я встречаюсь, а мой хозяин, ты можешь убить меня в любой момент. Ты можешь вообще делать со мной всё, что тебе вздумается, я поняла это, ты мне хорошо это объяснил! Я лягу с тобой в постель, но ты должен знать, что я не хочу этого!
- А я хочу! Не смотря на то, что ты тоже меня сломила! Ты тоже умеешь объяснять, Ялана! Я понял, что должен либо подчиниться тебе, либо убить тебя! Я готов подчиниться, чтобы не убивать.
Она даже не посмотрела на него, и его это разозлило. Он начал кричать, размахивая руками:
- Делай, что хочешь, Ялана! Давай! Убивай моих бойцов! Трать мои деньги! Сожги мои книги! Точно! – он подошёл к шкафу, вынул первую попавшуюся книгу и швырнул ей под ноги, потом ещё одну и ещё. – Все мои книги порви, сожги, сбрось во двор!
- Перестань! – сказала она тихо и собрала книги с пола. - Это всё слова. Моё клеймо никогда теперь не исчезнет!
- Клеймо – ерунда! Оно ничего не значит, если ты, будучи рабыней, чуть не захватила власть в моём доме! Я оценил твою гордость, ещё как оценил!
Ялана аккуратно ставила книги обратно на полку.
- Этого мало. Мне теперь каждый день придётся доказывать самой себе, что клеймо – ерунда и ничего не значит. А тебе каждый день придётся вешать меня на крест. Ты же не можешь не наказать рабыню! Иначе все твои рабы перестанут тебя бояться! И однажды я умру на этом кресте.
- Сколько пафоса!
- Действительно! Мне надо идти работать! Позови Амару! Мои друзья сейчас в поле страдают от солнца, пока я с тобой болтаю!
- Они в купальне бельё стирают, - проворчал Йен. - В поле теперь работают другие!
Ялана посмотрела на него строго, но не нашла, что ответить. Благодарить не стала. Но и идти ей теперь было некуда. Она села в кресло, безвольно опустив руки.
- Хочешь, я вообще отпущу твоих друзей? – с надеждой спросил Йен. Он решил, что это отличный ход, она сразу подобреет!
- Куда ты их отпустишь? В пустыню?
- Ты же отпустила Ронео в пустыню!
- Он побежал в Приозёрный посёлок, у него там невеста!
Йен смотрел на неё и думал, что Приозёрный посёлок он уже разграбил неделю назад. Он тоже сел в кресло и устало потёр лицо.
- Что же нам делать? – спросил Йен скорее самого себя.
- Просто отправь меня в поле и забудь обо мне, – попросила Ялана, как будто речь шла о пустом кувшине.
Теперь они говорили тихо и спокойно, как будто оба выдохлись, так и не выяснив, кто сильнее.
- Не, не получится.
Они долго сидели друг напротив друга молча. Йен первый снова взял в руки «оружие» - он снял часы, которые так и не смог продать, и начал заводить их.
- Там внутри пружина, которую надо каждый день закручивать, - сказал он как-то обречённо. – Она постепенно разжимается и приводит в движение шестерёнки, а они двигают стрелки.
Ялана исподлобья смотрела на часы. Ей на секунду показалось, что проблема не то что решена, а никакой проблемы никогда и не было. Просто они продемонстрировали друг другу свою силу и упрямство, остались довольны каждый собой и друг другом и всё. Откуда, действительно, столько пафоса?
Она уже хотела спросить у него, что такое шестерёнки, но тут со двора послышался топот копыт и пьяные голоса.
- Кто это? – спросила Ялана.
- Без приглашения – это только Касий и Тил, - пожал плечами Йен.
Пьяные друзья ввалились прямо в его спальню, совершенно не смущаясь.
- Ох, я знаю эту девушку, Тил! Это подруга твоя, Ялана!
- Ну и вид у неё! Я смотрю ты, Йен, до сих пор её за меня наказываешь! Не стоит так стараться! Я уже давно простил её!
Ялана ни слова не сказала. Она нахмурилась и ушла на самый край террасы. Йен проводил взглядом её гордую фигуру и посмотрел на пьяную парочку. Он не знал, что теперь делать. Они явно были намерены потешаться над Яланой, и ему было отвратительно стыдно. Но не за друзей, для которых такое поведение было обычным, а за себя, потому что он сам её заклеймил и теперь не мог защитить.
На шум пришла Амара. Йен приказал ей найти Тайса, накрыть стол в саду и проводить туда гостей.
- Что подать на стол? – спросила Амара, и Йен вспомнил, что действительно угощать-то друзей особенно нечем. Хоть свинью на кладбище откапывай обратно!
- Подать вино и фрукты! – ответил он.
- Пойдём, Касий! Нас выгнали в сад! – обиженно заявил Тил и потянул друга за собой.
- Подожди, Тил! Я должен сказать ему! Я хочу купить у тебя рабыню, Йен! Она слишком дорого стоит, чтобы ты так бездарно её использовал! Ты только подумай, у этих инопланетян столько топлива, что ты сможешь весь мир купить! А они заплатят тебе за неё! Я уверен, что заплатят!
- Нет, Касий! Ты всё неправильно говоришь! – вмешался Тил. – Она шпионка! И платить за неё не будут!
- И за кем она шпионит? За Йеном?
Друзья, продолжая спорить, ушли во двор за Амарой.
Йен посмотрел на Ялану. Ему было интересно, как она это всё прокомментирует. Или, может быть, у неё дрогнет хотя бы мускул на лице? Но она всё так же хмурилась, она явно пропустила всё мимо ушей. Ялана как-то обречённо разглядывала двор. Йен вглядывался в её лицо.
- Ты прав, клеймо – ерунда. Твои друзья не знали, что теперь у меня есть клеймо и всё равно они знают, что я рабыня! Прекрати так смотреть на меня!
- Всё, я не могу больше! Я сдаюсь, - вздохнул Йен, закрывая лицо руками. – Я, конечно, буду проклинать себя всю оставшуюся жизнь, и мне придётся нарушить своё слово… Но выхода нет. Поехали!
- Куда? – удивилась Ялана.
- Увидишь! Поехали!
Йен окликнул Амару, проходившую мимо террасы по двору, и приказал подготовить двух коней, тёплую одежду, воды и хоть какой-нибудь еды на три дня. Сам пошёл к выходу, не оборачиваясь. Он знал, что уговаривать Ялану не придётся, она из любопытства поскачет с ним куда угодно. И он не мог смотреть ей в глаза теперь. Это было уже слишком.
Ялана вышла во двор и не без опаски взглянула на высокого статного коня, гружёного флягами, шкурами и мешками.
- Ты в седле-то умеешь держаться, знатная дама? – спросил Йен сверху.
Ялана гордо оседлала животное, но держалась немного напряжённо. Йен усмехнулся и повёл коня шагом на север. Они выехали за купол и проехали мимо кладбища.
- Куда мы едем?
- Я же сказал, увидишь!
- Что за тайны? Почему не сказать?
Он молчал и хмурился. А Ялана вдруг подумала, что где-то здесь по пустыне рыскают жители соседних посёлков, мечтающие убить как можно больше горожан. Она решила подразнить Йена:
- Ты помнишь, как я досталась тебе? А что если мы встретим таких же разбойников, как ты? Они нападут на тебя, если я им понравлюсь!
- Это мои проблемы! – улыбнулся он.
Но Йен сразу снова стал серьёзным, шутить он почему-то не хотел. Он как будто снова решился на что-то непоправимое.
Ялану пугало его состояние. Чтобы не думать о плохом, она попросила его рассказать что-нибудь. Он начал рассказывать ей всё подряд о своём детстве. А она жадно слушала, как прекрасную сказку, пытаясь представлять себе телефоны, вертолёты и высотные дома. Ялана видела, что иногда смотрит он на неё как-то странно, очень внимательно и грустно, будто прощается. Пару раз ей даже показалось, что он вот-вот заплачет. Но это, конечно, только показалось! Разве может разбойник плакать?
Она вспоминала слова его друзей. Сначала она думала, что это просто их пьяный бред, но постепенно что-то осознала.
К вечеру небо привычно затянулось тучами, стало очень холодно. Они остановились и сделали привал.
- Скажи мне, как ты ориентируешься здесь, в пустыне? – спросила Ялана, кутаясь в овечью шкуру.
- Ветер гонит облака на север.
- Ветер может поменяться!
- Видишь, за тучами иногда можно разглядеть звезду? Вот на неё и надо ехать!
- Звезду? – удивилась Ялана и посмотрела на небо. - Я никогда не видела звёзд!
- А я видел! До Катастрофы небо не каждую ночь затягивало тучами. Иногда небо было совершенно чистым и было видно миллионы звёзд. Лежишь, смотришь на небо, тёмно-синее, как твои волосы, видишь миллион мерцающих точек на нём и вдруг понимаешь, что ты смотришь в бесконечность.
Ялана больше не пыталась увидеть звезду. Она смотрела только на него, не отрываясь.
- Ты везёшь меня к инопланетянам? – спросила она наконец.
Он вздрогнул, но промолчал.
- Йен, почему они должны дать тебе за меня топливо?
- Мне никто ничего не должен! Давай спать! – проворчал он и отвернулся.
Ялана хотела сказать ему, что она любит его. Наверное даже она в жизни никого так не любила. Но решила, что он воспримет это неправильно. Он подумает, что она просит его о чём-то. А потом она подумала, что если он собирается продать её каким-то инопланетянам и больше они в жизни не увидятся, то смысла в её гордости больше нет. К тому же она совсем замёрзла и, ничего не спрашивая, прижалась к нему, закутывая и его в шкуру...
К вечеру следующего дня на горизонте показалась высокая каменная стена.
- Что это? – удивилась Ялана. - Какие-то строения, без купола! Как интересно! Как же там люди живут?
Йен молчал и явно нервничал. Ялана заметила его бегающий взгляд.
- Мы туда едем, да?
- Да!
- Что там?
- В этом посёлке живут инопланетяне и, судя по цвету волос, эти ребята твои родственники! – наконец-то сказал он.
- Я бы не стала так шутить, Йен! Есть такие вещи, над которыми шутить нельзя!
- Я не шучу. Тебя, видимо, действительно украли из этого посёлка и действительно хотели обменять на топливо.
Ялана смотрела на него растерянно, пытаясь уложить всё это в своей голове. Они подъехали к железным воротам и спешились.
- Ты думаешь, в этом посёлке живут мои родители?
- Думаю, да!
- А вдруг они не живут? А вдруг они погибли от облучения, как рассказывала мать Марисы?
- Это вряд ли, - почему-то усмехнулся Йен. - Надо войти в эти ворота и узнать, что случилось на самом деле.
- Я боюсь туда идти!
- Ты боишься?! Не верю! – снова усмехнулся он. – Хотя это уже не важно...
Он кивнул куда-то за её спину, и она оглянулась. В их сторону направлялись вооружённые охранники. Они подошли к подозрительной парочке дикарей и увидели девушку с синими волосами, начали что-то у неё спрашивать. Ни Ялана, ни Йен не поняли ни слова. Тогда охранники жестами поманили их за собой. Сначала они привязали к воротам коней. Потом перед входом у Йена отняли меч. Он только насмешливо хмыкнул. Охранники повели их за высокие железные ворота.
За стеной был очень необычный посёлок. Все дома в нём были одинаковые, металлические, округлой формы, а люди, неспешно ходившие меж домов, были одеты в одинаковые костюмы. Ялана удивлённо озиралась по сторонам. Её почему-то пугало это непонятное единообразие.
- Это космический корабль! – сказал Йен, показывая на огромный дом посреди посёлка.
- Этот дом летает над небом?! – с восхищением спросила она.
Йен улыбался, глядя на её безмерное удивление. Она не могла отвести взгляд от космолёта, и была ужасно рада, что они вошли внутрь.
У входа их встретили парень и девушка с такими же тёмно-синими волосами, как у Яланы. Они были немного удивлены, увидев дикарей, но постарались вежливо улыбнуться, отпустили охрану и попросили следовать за ними.
Ялана удивлённо разглядывала металлические стены и светящийся потолок. Улыбчивые ребята привели их в небольшую каюту, жестом предложили садиться, дали дикарям транслейтеры и жестами показали, что эти маленькие штучки надо вставить в уши.
- Теперь вы понимаете нас? – вежливо спросил парень.
- Да! – обрадовалась Ялана. – Теперь понимаем!
- Меня зовут Марик, а это – Аксала. А вас как зовут?
- Ялана. А это Йен.
На Йена даже не взглянули.
- Я так и знал! – обрадовался Марик. – Ялана! Ваши родители за двадцать три года ни разу не были дома! Они так и живут на этой планете и ждут вас! Я найду их и приведу, если вы готовы встретиться с ними!
- Конечно, готова!
Марик ушёл. Аксала осталась, и ей явно было не по себе. Она слышала страшные рассказы о дикарях, выживших после взрыва, но впервые видела их на расстоянии вытянутой руки и даже чувствовала их неприятный запах. Она смотрела на них настороженно и немного брезгливо.
Ялана не замечала всего этого, она была полностью поглощена переживаниями из-за предстоящей встречи и новыми впечатлениями от незнакомого удивительного места. Она не могла сидеть спокойно. Она встала, ходила по каюте и разглядывала разные удивительные предметы, лежавшие на столе и висевшие на стене.
- Я думаю, вы хотели бы отдохнуть с дороги! – наконец-то быстро проговорила Аксала, вспомнив, что надо вежливо улыбаться. – Вы наверное хотите пройти санобработку после пустыни, сдать анализы и выбрать оптимальное меню на сегодня?
- Аксала, говори помедленнее! – попросила Ялана. – Я не успеваю понимать тебя!
- Как это? – неуверенно улыбнулась Аксала. – Транслейтер сломался?
- Нет, он хорошо переводит слова! – вмешался Йен. - Просто мы этими словами уже двадцать пять лет не пользуемся, поэтому забыли их значение!
- Какими словами вы не пользуетесь? – удивилась Аксала.
В отсек вошёл Марик.
- Я нашёл вашего отца, Ялана! – радостно сообщил он. – Он скоро придёт! Мы пока можем пройти в столовую и перекусить!
Ялана была очень рада перекусить, поэтому бодро пошла за ним и потянула Йена за руку. Йен всё время оглядывался по сторонам и думал, как бы ему незаметно улизнуть.
Ялану очень забавляли люки между отсеками, которые сами закрывались и открывались. Но по пути в столовую в коридоре на стене она увидела телевизор, и это привело её в шок. Она встала перед ним, раскрыв рот, и не могла поверить своим глазам.
- Как вы замуровали людей в стену так, что они там шевелятся? – спросила она у Марика.
Марик вытаращил на неё глаза. Аксала хихикнула и начала что-то шептать ему на ухо. Йен тихо объяснил Ялане:
- Это телевизор! Помнишь, я тебе рассказывал?
- А! – протянула Ялана. – Но ты рассказывал, что в телевизоре движется картинка, а тут живые люди!
Марик и Аксала истерично захихикали. Ялана, не обращая на них внимания, потрогала экран, но всё равно не поняла.
- Как они там движутся?
- Я в последний раз телевизор видел, когда мне было одиннадцать лет! Я сам не знаю, как они там движутся! – сказал Йен. – Перестань!
Он убрал её руку от экрана и посмотрел на смеющихся ребят. Он подумал, что будь они на его территории, он привязал бы их к кресту вверх ногами и посмеялся бы вместе с ними.
Столовая оказалась небольшой, всего на десять столиков, зато светлой и уютной. Ялана не переставала удивляться огромному количеству цветов, растущих повсюду прямо из горшков с землёй.
- Вы можете выбрать и заказать любое блюдо, какое захотите! – сказал Марик. – Я достаточно медленно говорю? Вы успеваете понимать меня?
Аксала опять захихикала. Ей на лоб села муха. Йен посмотрел на муху хищным взглядом, но Ялана вовремя остановила его за руку. Он подумал, что правильно сделала. Если б он шлёпнул эту бледную худую Аксалу по лбу, та рассыпалась бы тут же на части!
- О! Йен! Мух у нас не едят! – выпалил Марик, заметив, как Ялана остановила его. – Их нет в меню!
Аксала захохотала во весь голос, Марик тоже вслед за ней. Ялана осторожно посмотрела на Йена. Он стиснул зубы и глядел на Марика тяжело, не отводя взгляд. Ялана не знала, что теперь делать. Ребята перестали громко смеяться и постарались взять себя в руки, но веселье всё не отпускало, и они иногда сдавленно хихикали, стараясь не замечать грозного взгляда Йена. Йен пил воду и смотрел на них, размышляя о чём-то нехорошем.
Отсмеявшись и снова посерьёзнев, Аксала спросила:
- Ялана, расскажите, пожалуйста, как вы жили всё это время? Где?
- Я жила в посёлке, хорошо жила! – сдержанно ответила Ялана.
- Чем вы занимаетесь?
- Не понимаю, - удивлённо пробормотала Ялана.
- Кто вы по профессии?
- По чему? – опять удивилась Ялана.
- Она моя жена по профессии! – вмешался Йен.
- А вы?
- А я разбойник! – заявил Йен и снова нехорошо посмотрел на них.
Ребята на секунду замерли.
- О! Это очень престижно! – оценил Марик, и они снова захихикали.
Йен опять стиснул зубы, посмотрел на них с ненавистью. Рука Йена мелькнула перед лицом Марика на долю секунды, но этот жест незамеченным не остался. Аксала вскрикнула от ужаса, Марик застыл с вытаращенными глазами. Йен ткнул ему прямо под нос пойманную муху и сказал:
- Она раздражала меня, и я её убил!
Он не торопился убирать свой огромный кулак из-под носа Марика, поэтому Аксала сказала серьёзно:
- Хорошо. Мы поняли!
Йен вынул из уха транслейтер и швырнул на стол. Ялана тоже вынула транслейтер и положила.
- Прости, они вывели меня! – сказал он. - Я поеду!
- Нет! – испугалась она. – Ты что, одну меня тут оставишь?!
- Да! Это твой дом! А мне пора к себе домой!
- Нет, я умоляю тебя! Потерпи немного! Я только познакомлюсь со своими родителями, и мы уедем вместе!
Йен посмотрел на неё почему-то совершенно трагичным взглядом.
- Ялана? – спросил какой-то мужчина, заглядывая ей в лицо.
Она снова вставила в ухо транслейтер.
- Да!
- Меня зовут Пан. Я ваш папа! – сказал мужчина и чуть не заплакал.
Ялана встала, чтобы обнять его, но чувствовала себя очень неловко. Пан поблагодарил Марика и Аксалу и повёл Ялану домой знакомиться с мамой.
Они шли по длинным металлическим коридорам то поднимаясь, то спускаясь по каким-то лестницам. Ялана всё это время разглядывала спину своего отца. Она почему-то думала, что увидев его, сразу почувствует в нём что-то родное, обрадуется. Но впереди шёл совершенно чужой, незнакомый ей человек, про которого она абсолютно ничего не знала. Ялана подумала, что, возможно, узнав его получше, она… обрадуется… А пока её больше всего заботил бегающий недовольный взгляд Йена. Ему было тесно тут. Он явно хотел домой.
После очередного поворота они вышли на улицу под свет фонарей, и Ялана увидела, как рабочие разгружают машину с топливом. Они лопатами перекидывали голубой порошок из машины в контейнер, не обращая внимания на просыпавшиеся прямо на траву горстки бесценного топлива. Такого богатства Ялана ещё не видела никогда в жизни. Ялана сразу посмотрела на Йена. Он явно увидел топливо, но почему-то никак не отреагировал.
Пан привёл их в маленький металлический домик на краю посёлка. Все вошли внутрь. Йен увидел нормальную уютную гостиную с мягкими диванами и телевизором на стене. В доме, где он рос до Катастрофы, была почти такая же гостиная. Он даже припомнил, что в его доме и торшер у дивана тоже был. Точно! Эта лампа на длинной ножке называется торшер!
В гостиную медленно, как будто крадучись, вышла женщина.
- Это твоя мама Рида, - сказал Пан Ялане, снова чуть не плача. Он встал в стороне и наблюдал за их встречей.
Ялана обняла и мать, хотя Рида в отличие от Пана не выражала столько эмоций. Она только удивлённо поздоровалась и даже не улыбнулась. Ялана подумала, что ей, наверное, тоже неловко.
- А это Йен! – представила Ялана.
Йен стоял грустный, смотрел куда-то вглубь себя. Пан усадил всех за стол и принялся расспрашивать Ялану о её жизни. Рида только молча слушала.
Ялана изо всех сил старалась избегать тяжёлых тем. Ей казалось, что с родителями надо разговаривать примерно так же как с Марисой и Геримом. Она отчаянно пыталась вспомнить всё, что с ней происходило хорошего за последнее время. От волнения говорила всё подряд.
- А что у тебя на руке? – вдруг спросила Рида и взяла её за ладошку, поворачивая клеймом к себе.
- А… это… обожглась просто! – Ялана опустила взгляд.
Йен перестал дышать и закрыл глаза. Он мечтал умереть сейчас же.
- Тут какие-то буквы! – подозрительно сказала Рида.
Ялана на ходу начала придумывать удивительную историю ожога, от которого на коже появились буквы. Йен думал, что этих букв они не знают, а то прочитали бы его имя.
- Мы сможем устранить этот дефект! Я сейчас позвоню доктору! – сказала Рида и отошла с телефоном в руке.
Ялана испуганно посмотрела на Йена. Она опять не поняла ни слова.
- Они уберут его! – сказал Йен, кивнув на клеймо.
- Как?! – ужаснулась Ялана. Она была уверена, что сделать это можно, только отрубив ей руку.
- Сотрут!
Ялана всё равно подозрительно хмурилась, но перестала бояться за сохранность руки.
- Я покажу тебе твою комнату! – радостно предложил Пан. – Идёмте! Мы там ничего не меняли с тех пор!
Они вошли в розовенькую спальню, полную разноцветных игрушек. Йен увидел в детской кроватке плюшевого мишку, наверняка её любимого, с которым она засыпала в обнимку. На стуле висело красивое белое платьице, пол был покрыт белоснежным тёплым ковром. На столике у окна стояла фотография маленькой Яланы с родителями.
Двухлетняя девочка на фото радостно улыбалась, как и счастливые родители. Это была последняя капля. Йен не выдержал, вышел из комнаты. Ялана испугалась, что он уедет без неё, и ринулась за ним. Она схватила его за руку у самого выхода из дома, развернула к себе и первый раз увидела, как он плачет.
- Ты с ума сошёл? Что с тобой?
- Тебе самой не обидно?
- Почему мне должно быть обидно?
Она в самом деле не могла понять, что его так взбудоражило в этой розовой кладовке, заваленной каким-то непонятным хламом?
Йен подошёл к ней и обнял за плечи.
- Что ты видела в своей жизни? Голод, пьяного мужа и меня, разбойника и негодяя! А могло быть всё совершенно по-другому! Если бы тебя не украли тогда эти бандиты, у тебя была бы совсем другая, сытая жизнь с родными родителями, в тепле и уюте! Ты жила бы сейчас где-то на другой планете, на живой планете, с лесами и горами, с телевизорами, часами и акулами размером с самолёт! Наяву, а не в твоём воображении! И никто тебя не мучил бы! Ни одна тварь не посмела бы привязывать тебя к кресту под палящим солнцем! Потому что там, где ты родилась, - цивилизация! Там так не делают!
Больше всего его мучила мысль, что нормальной жизни её лишили такие же варвары, как он сам. Этого он даже произнести не мог. Йен потёр лицо ладонью.
- Точно! Тебе голову напекло! – догадалась Ялана. – Я после креста тоже не в себе была. Это пройдёт! Надо водички попить!
- Всё могло получиться иначе! Ты не понимаешь?
- Всё получилось так, как получилось! – пожала плечами Ялана. – Я не представляю себе другой жизни!
- Зато я представляю! – сказал Йен.
Он не мог больше терпеть. Ему хотелось испариться отсюда немедленно, но ему помешала Рида, как раз входившая в дом.
- Доктор ждёт нас! – объявила Рида.
Ялана посмотрела на Йена.
- Ты боишься? – спросил он.
- Да!
- Чего?
- Я не знаю!
- Ты же с родителями!
Родители вежливо улыбались и поторапливали. Ялана взяла Йена за руку и потянула за собой.
Они вернулись в огромный космолёт и вошли в медицинский отсек. Доктор попросил её лечь на кресло и надеть маску. Ялана опять испуганно посмотрела на Йена.
- Всё хорошо! Это не больно! – уговаривал Йен. - Просто надень вот это на лицо и всё, лежи спокойно!
Она надела и легла, тревожно глядя то на мать, то на Йена.
- Ты просто уснёшь, дорогая! – сказала Рида, стараясь улыбаться.
Ялана тут же подскочила, не желая засыпать, но было уже поздно. Усыпляющий газ проник в лёгкие, глаза сами собой закрылись, стало спокойно и легко. Её заботливо уложили обратно в мягкое кресло. Засыпая, она слышала его голос: «Спи, Ялана! Я уеду, а ты останешься здесь и будешь счастлива! Тебе тут будет лучше!»
Когда проснулась, у неё уже не было ни клейма, ни Йена. Рида сидела рядом в кресле и смотрела видео в своём телефоне.
- Ты проснулась, Ялана? – спросила она ласково. – Нам нужно подождать доктора, чтобы он осмотрел тебя, а потом мы все вместе пойдём домой.
- А где Йен? – спросила Ялана, вставая с кресла.
- Йен? – растерялась Рида. – Он вышел куда-то… ничего не сказал... Наверное, в туалет! Посмотри, какая ты была в детстве хорошенькая!
Рида снова уставилась в телефон. А Ялана не знала, как ей теперь догонять его. Она вдруг подумала, что он не мог просто так уехать и не заглянуть на склад с топливом.
- Посмотри, Ялана! – бормотала мать, не отрывая взгляд от видео.
Ялана села рядом и посмотрела в маленький экран.
- Смотри, какая хорошенькая девочка! – умилялась мать. - Волосы голубые-голубые, как кусочек неба! Бегает по дому, как облачко в этом беленьком платьице!
Ялана подняла на неё удивлённый взгляд. Рида этого даже не заметила. Ялана постепенно осознала, что Рида больше ничего не видит и не слышит, кроме маленькой девочки в беленьком платьице. Ялана встала, подошла к выходу из кабинета и оглянулась. Рида всё так же тонула в своих воспоминаниях двадцатитрёхлетней давности.
Выйдя из кабинета, Ялана в коридоре увидела отца. Он стоял спиной к ней и с кем-то говорил. Ей показалось, что она услышала своё имя. Она остановилась в метре от него и стала разглядывать цветы.
- Она жила в каком-то городе в пустыне, - рассказывал Пан своему другу. - У них там кладбище расположено за пределами купола. Так вот, мой друг, удивительно то, что на этом кладбище вдруг начали расти цветы! Так она сказала! Ты понимаешь, что это значит?
- Пока нет, но, пожалуйста, продолжай! – ответил собеседник.
- Это значит, что близок тот день, когда эти дикари выйдут из-под своих куполов! Сначала они начнут осваивать земли, а потом они начнут нападать на нас!
- Ох, Пан, - озабоченно вздохнул друг. - Я понимаю, что ты пережил личную трагедию, связанную с этими разбойниками, но теперь ты зря переживаешь! Запасов топлива на этой планете осталось не так много. Ты же знаешь, наши разведчики нашли новую планету для разработки!
- Нет, ты не понимаешь! Мы должны сообщить об этих цветах начальству! Они должны профинансировать второй ядерный взрыв! С этими дикарями надо срочно разбираться! Нельзя пускать это на самотёк!
Ялана не сразу всё поняла, но услышала знакомые слова «ядерный взрыв» и постепенно до неё дошёл смысл сказанного.
- Пан! Пан! – протянул друг. – Мы свернём добычу топлива и улетим отсюда гораздо раньше, чем эти дикари станут опасными для нас!
- Ты не знаешь, какие это звери! Ты представь себе, каково это - искать свою дочь двадцать три года!
- А знаешь что? Тебе лучше всего забрать отсюда и дочь, и жену и улететь на Варион! А? Ты уже достаточно тут проработал! Пора домой, Пан!
- Действительно! Что меня тут теперь держит? – вдруг обрадовался Пан. – Ах-ха-ха!
Пан от избытка чувств вздыхал и хватался за голову, а его собеседник хлопал его по плечу и смеялся вместе с ним.
Ялана быстро шагнула за угол и прижалась к стене. Счастливый отец промчался мимо, не заметив её. Она пошла по коридору куда-то, не разбирая дороги. Она долго шла, ничего вокруг не видя. Её душили слёзы. Её трясло от злости. Она не выдержала, села на пол и зарыдала. Она вспоминала мать Марисы, делившую кусок хлеба на всех детей, независимо от цвета волос. Она вспоминала, как умирали люди от облучения, а оставшиеся в живых гадали, почему случилась Великая Катастрофа.
Ялана разозлилась, перестала рыдать и направилась к выходу. Она долго плутала по коридорам космолёта, глотая слёзы, и думала, что у ворот, конечно, уже нет никаких коней и ей придётся бежать по пустыне пешком. Сейчас, ночью, будет жутко холодно, придётся быстро бежать, чтобы не замёрзнуть. А в полдень идти без воды будет совершенно невозможно… Ялана убеждала себя, что справится. Придётся немного потерпеть, но ничего! И не такое терпела! Подумаешь, солнце!
Она очень удивилась, подойдя к воротам и увидев своего коня, закутанного в овечью шкуру. Рядом в пыли валялся мешок с едой и фляжка воды. Ялана вскочила на коня и помчалась за ним.
«Он оставил мне коня! Он хотел, чтобы я поехала за ним! Ох, Йен! Ох, плут! А что я скажу ему, когда догоню? Почему я бросила своих родителей и помчалась за ним? – думала она, размазывая слёзы по щекам. - Я скажу, что некому поливать мои цветы на кладбище! Пусть что хочет, то и думает!»
Но увидев его на горизонте, Ялана разрыдалась. Она хотела скорее кинуться к нему на шею и ужасно боялась, что он снова прогонит её.
Йен услышал топот копыт и остановился. Он улыбался, наблюдая, как она мчится за ним через пустыню. Ялана догнала его и сказала то, что хотела сказать на самом деле:
- Йен! Забери меня домой!
Он обнял её.
- Я нашёл для тебя новый дом и твоих родителей, которые искали тебя двадцать лет и любят тебя, а ты хочешь поехать со мной, варваром, бандитом и рабовладельцем?
- Да! Я хочу с тобой! Они не меня любят! Они любят ребёнка, которого потеряли! Меня такой, какая я есть, любят Мариса и Герим. Забери меня отсюда!
- Конечно, заберу! Только теперь уж я тебя никуда не отпущу! И не обижайся потом!
Ялана плакала на его плече. Она не смогла в одиночку вынести тяжести своей трагедии и всё-таки рассказала ему:
- Это они планету взорвали! Это мои родители уничтожили всё живое на нашей планете!
- Я знаю, – просто ответил Йен.
Ялана не могла понять, как такое может быть. Она даже плакать перестала.
- Откуда ты знаешь?
- Как откуда? Я же помню жизнь до Катастрофы! Я помню, как с планеты Варион прилетели люди с синими волосами. Они хотели забрать у нас все запасы топлива. Ничего у них не получилось. Во всех новостях по всем каналам только это и показывали. Варионцы улетели и тут же в подземное Убежище эвакуировали тысячи мирных жителей и каждой твари по паре. Никому ничего не объяснили, но как-то сразу случилась ядерная катастрофа. Интересное совпадение, да? Все всё поняли, просто говорить об этом было некогда. После взрыва надо было как-то выживать.
- Значит, ты всё это время знал, кто я! И все эти годы все вокруг знали, кто я!
- Цвет волос не говорит о том, кто ты!
Ялана чуть не завыла. Она жалела, что рядом нет стены, об которую можно было бы побиться головой. Он мог убить её! Он мог отомстить всем варионцам, убив её! Да кто угодно мог! Сколько ещё людей, разглядевших цвет её волос, могли догадаться, что она варионка и выместить на ней всю свою злость?
- А когда ты обнаружил это место?
- Всего месяц назад. Мы с Касием и Тилом ходили в Северный город на разведку. Заблудились, нашли этот посёлок, забрались на стену и увидели людей с синими волосами.
Ялана никак не могла поверить, что вся её жизнь вдруг перевернулась за одну ночь.
- Я думала, мои родители были героями, врачами, жизни спасали! – прошептала она бессильно. - А они всех убили! Они убили мать Марисы!
Ялана опять разрыдалась. Йен ехал молча. Он не знал, как её успокоить. Рассказывать о телевизоре теперь бесполезно, она больше не будет восхищённо хлопать своими синими ресницами.
Постепенно она перестала плакать и как-то вся поникла. Весь вечер они ехали в тишине, слушая только равномерный цокот копыт, пока Йен наконец не спросил:
- Я вот, знаешь, о чём думаю?
- О чём?
- Вот у нас с тобой дети родятся, у них тоже будут синие волосы?
Ялана удивлённо посмотрела на него.
- Дети? – переспросила она.
- Да!
Ялана задумалась на секунду и заявила:
- У девочки будут синие волосы, а у мальчика – голубые глаза! Девочку будут звать Аксала, а мальчика - Марик!
- Ни за что! – закричал Йен. - Я категорически против!
- Кто тебя спрашивать-то будет?
- Что?! Молчи, рабыня!
Ялана продемонстрировала ему своё запястье:
- Разве я когда-то была твоей рабыней? Что-то не припомню такого!
Он взял в руку её ладошку и притянул поближе.
- Вот видишь, какие полезные у тебя родители... Они исправили мою непоправимую ошибку!
Ялана ничего не ответила. Она отдёрнула руку и гордо поехала дальше.
- Ты меня простишь когда-нибудь? – спросил он.
- Мне теперь уже не за что тебя прощать! Теперь главное, чтобы Мариса и Герим нас с тобой простили. Мы с тобой заигрались, а они пострадали.
Йен подумал, что он знает, как сделать так, чтобы они всё ему простили. Он улыбнулся.
- У меня для тебя есть хорошая новость! – сказал Йен. – Теперь я могу жениться на тебе!
- Это предложение или новая игра?
- Ну… посмотрим на твоё поведение… - хитро улыбнулся Йен.
- Ах, игра! – загорелась азартом Ялана. – Тогда вот тебе мои правила, дорогой! Я не буду спать с тобой, пока ты не женишься на мне!
Йен засмеялся.
- У меня-то на этот случай есть то ли три, то ли четыре рабыни… опять забыл пересчитать… неважно! А ты как собираешься справляться со своей страстью?
- Ты думаешь, мне будет трудно справиться?
- Я знаю, что трудно! Ты вчера ночью сама набросилась на меня, как голодная кошка на молоко!
- Ха-ха! Просто я замёрзла! Я погрелась об тебя и всё! – фыркнула она.
- Ну, отлично погрелась три раза!
- Ой, не льсти себе!
- Я опять заинтригован. Не понимаю, на что ты надеешься, если ты совершенно не можешь без меня!
- А я теперь снова госпожа, у меня даже своя печать есть! – гордо заявила Ялана и показала ему свой перстень. – Я тоже куплю себе раба! Красивого! Красивее даже, чем ты!
- Здорово! – протянул Йен. – А где ты деньги возьмёшь, госпожа?
Ялана раскрыла свой мешок для еды, зачерпнула и демонстративно высыпала обратно горстку голубого порошка.
- Покажи! – оживился Йен. Он протянул к ней руку, но она отпрянула. – Ты у своих родителей украла топливо? Какая ты знатная дама?! Ты разбойница, Ялана!
Он радостно хохотал и пытался отнять у неё мешок, но она легко отбивалась, смеясь.
- Не у родителей, а на складе! Там ещё много осталось! Ещё сто тысяч раз по столько же! – сказала Ялана. Йен наконец-то перестал на неё нападать. - Ну так что? Ты сдаёшься?
- Вот ещё! – фыркнул Йен.
- Подумай! Я сейчас же поеду на рынок! Как думаешь, смогу я за это топливо выбрать себе самого красивого раба? По-моему, если я ничего не путаю, за этот мешок я куплю весь рынок! Но главное – раба! Такого мускулистого! Он будет носить меня на руках, - она смотрела на Йена, но он не реагировал. – Он будет тереть мне спинку в ванне! Мы будем целоваться, Йен! Подумай!
Йен перестал улыбаться, но упорно молчал.
- А ещё я смогу купить себе дом, - вкрадчиво сказала Ялана. – А потом с таким приданым я могу и замуж выйти! За знатного господина! – Ялана мечтательно закатила глаза к небу. - Он будет тереть мне спинку…
Йен опять засмеялся.
- Всё, хватит! Я понял! Ты выиграла! Мы поженимся, как только приедем в город.
- Дай-ка, я тебя поцелую! – сказала она и потянулась к нему. Йен посмотрел на неё недоверчиво, но тоже потянулся к ней.
Ялана рассмеялась, пришпорила коня и поскакала прочь.
- Догонишь? Хозяин!
- Стерва! Ну, держись! – ворчал Йен и мчался за ней.
- Давай скорее! – смеялась Ялана. - Я хочу побыстрее приехать в город, пока ты не придумал, что тебе теперь делать!
Кони, закусив удила, мчались на юг, поднимая тучи пепла над пустыней. Солнце медленно и беспощадно садилось за горизонт. В наступавшей темноте царил мороз и ледяной ветер. Молодые слабые побеги, пробивавшиеся из-под земли, пригнулись пониже и легли в тёплый пепел, чтобы он грел их до утра.
14.08.2015 г.
Все события вымышлены. Любые совпадения - всего лишь потрясающая случайность.
