Кордон готовился ко сну. Отмычки и сталкеры сидели у костра, укладывая в голове всё, что услышали этим вечером.
- Старый? – удивлённо спросила женщина, подошедшая к костру? – ты откуда так помолодел?
- Аномалия? – Старый удивился ничуть не меньше, - вернулась в Зону?
- Да куда от неё убежишь, Зона, это же навсегда, - махнула рукой женщина, - я к Сидоровичу и к себе потом, ещё увидимся.
Женщина ушла к барыге, а отмычки дружно посмотрели на Старого, ожидая интересный рассказ.
- Чего вылупились, вам оно надо, чужая жизнь? Аномалия, это кличка такая, да в Зоне всё не с потолка, назвали её так по делу, но история эта долгая.
- Расскажи, чего уж там, всё равно не заснут люди, будут маяться, - седой сталкер усмехнулся, - ты-то больше других её знал.
- Ладно, слушайте, вы же не отвяжетесь, - Старый хлебнул из фляги и продолжил. – Заявилась она в Зону, как и все отмычки, но принесла с собой электрошокер. Палка такая, воде гаишной, только не полосатая.
- Ух какая цаца! - молодой сталкер, бабник и ходок, облапил сочную отмычку и тут же рухнул на землю. – Что это было? – спросил он, придя в себя.
- Это тебя «электра» шибанула, - со смехом пояснили бродяги.
Пока нахал приходил в себя, они уже расспросили отмычку, а та уверила их, что это не смертельно.
- Ты что, аномалия ходячая? – парень с трудом включался в реальность.
Вот так её и назвали с тех пор, только поначалу она и ходила с шокером, оружия ей не стали брать. Ушла она со сталкером в ходку, а вернулась одна, высосал ведущего кровосос, а Аномалия шарахнула его шокером и убежала обратно на Кордон. Старый потом сходил, похоронил бродягу по-сталкерски, кинул в «жарку», а оружие и весь хабар отдал Аномалии. Только она всё продала Сидоровичу, купила себе ботинки и «горку».
- Повёл я её в ходку, хотел посмотреть, что за человек. – Старый хорошо помнил те события. – Ловко она управлялась с этим шокером, собаки падали без сознания. Она потом рассказала, что собаки не люди, для них такой удар смертелен.
Но не только из-за этого так её назвали, вспыхивала дамочка мгновенно, не позволяя никаких фамильярностей в свой адрес. Потом и пистолетами обзавелась, но это не сразу, а так и ходила со своим шокером, пока батарейки не стали садиться. Вот тогда и перешла на огнестрел, но к тому времени она уже в новички перешла. Так и ходила, пока Самоделкин ей не переделал шокер под артефакты. Был такой мастер в Зоне, алкоголик, но руки золотые, столько оружия переделал бродягам, до сих пор не нарадуются.
А Аномалия с тех пор почти совсем стрелять бросила, как у неё это чудо появилось. От артефакта шокер работал безостановочно, так что стрелять и нужды не было. Уж понравилась она Зоне или от природы такая была, только аномалии научилась распознавать заранее.
- Я же Аномалия, вот у нас с ними и полное взаимопонимание, - отшучивалась она
- Ходил я с ней одно время, когда один остался, - Старый помрачнел, не хотелось вспоминать, как потерял напарника. – А так ткнёт своей трещалкой в шею собаке и всё, сердце останавливается даже у псевдопсов.
Аномалия оказалась хорошим другом и надёжным напарником. К тому же Зоне понравилась, а это дорогого стоит. Крысы с тушканчиками и вовсе не проблема, из этих чуть ли не дым шёл от удара током. Но зря мутантов она не тиранила, если не нападают, то и ладно, идите своей дорогой.
- А тебя чего в Зону понесло? – поинтересовался на привале Старый.
- Вот ты почему меня трахнуть не хочешь? – вопросом на вопрос ответила Аномалия.
- Ты же не предлагаешь, я и не настаиваю, - Старый не то, чтобы совсем против женского пола, но тут важна взаимность. - Женщина ты сочная, но на всех сочных кидаться как-то не по мне, это удел молодых кобелей.
- Я от них и ушла сюда, - вздохнула Аномалия, - проходу нет, а замуж не срослось, кобелём мой жених оказался. За пару дней до свадьбы застукала я его с моей лучшей подругой, так что нет у меня ни подруги, ни жениха. Поплакала малость, а потом собралась и сюда, только вот купила шокер, больше кобелей отгонять, а тут и настоящих собак пришлось.
- Кровососа тоже шибанула, - заметил Старый.
- Мерзкая гадость, но сознание потерял, - кивнула Аномалия.
- Оно так и лучше, его убить не просто, - пояснил Старый, - регенерация бешеная, зарастает на глазах, только в мозг и можно завалить.
- Ого, я ещё подумала, что пристрелить его, но испугалась и убежала.
- Правильно сделала, пусть другие с ним воюют. Живой остаться всегда важнее, чем убить кого-то.
Старый давно воюет, смертей на нём не сосчитать, но никогда не убивал просто так, если не было опасности, бандиты не в счёт. А с ним нарваться на бандитов почти нереально, каким-то звериным чутьём Старый чувствовал опасность и обходил стороной, если была возможность.
С Аномалией они доходили до самой Припяти, хотя в город и не лезли, смерть за усы дёргать не собирались. Только хватает в Зоне опасностей и без этого. Снорков возле Припяти столько, что Аномалия вспотела, отбиваясь от них. Вот там и начали садиться батарейки у шокера, не рассчитан он на такое интенсивное использование.
- Нож давай к палке привяжем, а то ты совсем безоружная осталась, - решил Старый.
С таким самодельным копьём и дошли до логова алкаша Самоделкина.
- Водка есть? – первым делом спросил тот.
Только приложившись основательно к фляге, он выслушал проблему и махнул рукой.
- Погуляйте пока, сделаю я ей, как раз «батареек» натаскал в аномалии.
Отвлекать его не стали, да и не любил он этого, но сделал подобие короткого копья, которое так било током, что мутанты падали замертво. Денег он не взял, расплачиваться пришлось водкой, Алкоголик так и жил на ней. Уже после его гибели Старый узнал, что тот был на самом деле зомби, просто проспиртовался настолько, что не разлагался вовсе.
Зомби вообще бывают разными, первая и вторая стадия даже излечимы. У Болотного Доктора даже санитаром работает зомби, а тот капает ему что-то, чтобы не разлагался, так тот даже говорит довольно понятно. А вот третья уже мёртвые, их не вылечить, но эти самые опасные, нападают на всё живое. Четвёртая же уже и не люди вовсе, распадаются на части, а многие просто лежат, если не трогать.
А потом Аномалия ушла из Зоны, нашла такие артефакты, что враз разбогатела. Говорили, что замуж там вышла, но вот снова вернулась, не повезло бабе в семейной жизни. И вот вернулась в Зону, только зачем, что она тут собралась найти?
От Сидоровича Аномалия вышла при полном параде. В комбинезоне, ботинках, перчатках и с оружием. Особенно бросалось в глаза необычное «копьё», висевшее за спиной.
- Ну что, Старый, всё отмычкам рассказал? – с улыбкой подсела она к костру.
- Всё до утра не рассказать, да и не нужно оно им, - смутился Старый.
- Ты лучше расскажи, как ты помолодел настолько? – с интересом спросила Аномалия.
- Долгая история, - Старый не хотел рассказывать про Ворону, - вляпался в аномалию «петля времени» вот и помолодел.
- Я бы послушала, - загадочно улыбнулась женщина, - А пошли ко мне, по пути и расскажешь, - вдруг предложила она, - проводи старого друга, я же давно тут не была.
Отказать такой женщине невозможно, хотя и спать уже пора, да и куда идти, Старый не знал. Не показывала никому свой дом Аномалия. Пришлось собираться и выдвигаться в ночь, да и не отпускать же одну женщину.
- Тут недалеко, - улыбнулась Аномалия, - речку перейдём и покажу.
За мостом она резко сошла с дороги и пошла по узкой тропинке, как будто по лесу гуляла.
- Нет тут аномалий, не переживай, вокруг есть, а тут ни одной, - пояснила она для Старого.
- Да я чувствую, что чисто, - согласился тот.
- Тоже видишь их? – удивилась спутница.
- Нет, но руки зудят рядом с аномалиями, -пояснил Старый, - давно это началось.
- Хитрец, а другим не рассказываешь.
- А чего людям всё знать, оно их не касается.
- Тут ты прав, всё знать и не надо, - согласилась Аномалия, - так свою историю расскажешь или тоже будешь скрывать? Раз ты так чувствуешь аномалии, то вляпаться не мог никуда.
Умная женщина, такую не проведёшь, с логикой у неё всё в порядке, сложила в голове все входящие.
- Специально полез, попросил хороший человек, - сознался Старый, - нужно было вернуть к жизни кое-кого. Понимаешь, «душа» получается из человека, когда он попадает в аномалию. Вот там его можно и вернуть обратно, прокрутив время назад.
- Ворона попросила? – вдруг догадалась спутница.
- Умная ты, а как сообразила?
- Чего проще, - Аномалия усмехнулась. – Помнишь, она же появилась древней старухой в Баре, а потом в друг стала роскошной женщиной, лет тридцати пяти от силы, но из Зоны не ушла, значит не всё так просто.
- Ты умная, всё в голове сложила, - одобрил Старый.
- Потому и не замужем, - расхохоталась Аномалия, - кому нужна умная жена. Ладно, пришли, вот мой дом, никто и не тронул.
В холмике оказалась дверь с навесным замком, а у Аномалии ключ нашёлся. Внутри чувствовалась женская рука, всё расставлено аккуратно и быт организован комфортно, даже кровать из досок имелась, столик из ящиков и тумбочка, на которой стояла узкая баночка из-под кофе, красиво перевязанная ленточкой с бантиками. Букетик сухоцветов в ней окончательно убедил Старого, что это женское жильё.
- Красиво устроилась, - похвалил он, уже собираясь уходить, но Аномалия удержала его за руку.
- Оставайся, куда ты на ночь, - тихо прошептала она. – Я же не жениться зову, будешь приходить иногда, когда захочешь.
Отказаться было просто невозможно и Старый остался до утра, а до какого, это уже совсем другая история.