Соединенные Штаты намеревались шантажировать Россию подрывом газопроводов «Северный поток», чтобы предотвратить проведение специальной военной операции России на Украине, заявил американский журналист Сеймур Херш в интервью Tichys Einblick.
«Идея заключалась в том, чтобы найти что-то необычное, что президент [США] мог бы использовать как приманку или угрозу, чтобы убедить [президента РФ Владимира] Путина [не начинать СВО]. <…> Прежде всего, это была угроза. Я не думаю, что это правительство [США] очень хорошо умеет убеждать. Они действуют скорее по принципу "вы с нами или против нас". Идея заключалась в том, чтобы сказать Путину: "Мы взорвем трубопроводы, если вы пересечете границу с Украиной"», – сказал Херш.
Американский журналист считает, что Вашингтон хотел убедить Москву сохранить статус-кво на Украине.
Взрыв на «Северных потоках» произошел в ночь на 26 сентября 2022 г. В обоих трубопроводах упало давление. Две обнаруженные впоследствии утечки находились в исключительной экономической зоне (ИЭЗ) Швеции, еще две — в ИЭЗ Дании. Изначально Германия, Швеция и Дания договорились провести совместное расследование, однако позже от этой идеи отказались. В октябре 2022 г. Швеция сообщила о завершении расследования, заявив об «усилении подозрений в грубом саботаже», но ответственные за произошедшее так и не были названы. Причем Швеция отказалась передать России итоги расследования.
8 февраля Сеймур Херш опубликовал расследование инцидента на «Северных потоках», в котором обвинил в причастности к подрыву США и Норвегию. В Белом доме и Еврокомиссии эту информацию назвали недостоверной.
Спустя месяц западные СМИ со ссылкой на новые разведданные США сообщили о возможной причастности к диверсиям некой «проукраинский группировки». В Кремле усомнились в этой информации и назвали подобные сообщения «скоординированным вбросом».
Ранее российские власти неоднократно призывали провести международное разбирательство инцидента с участием российских представителей и указывали на нежелание Запада прозрачно расследовать дело о газопроводах. 27 марта Совет Безопасности ООН отклонил предложение РФ по созданию комиссии для расследования терактов на «Северных потоках». В Кремле выразили сожаление в связи с таким решением и подчеркнули, что российская сторона «продолжит усилия по тому, чтобы не дать замотать эту тему».