Говорили, что Натаниэль Болдуин продал душу дьяволу, чтобы получить богатство; что он заставлял работников своей фабрики практиковать многоженство, а всех несогласных — увольнял. Это лишь несколько мифов о нём. Мифов, которые намного скучнее правды об изобретателе, богослове и стороннике многоженства, гениальном Натаниэле Болдуине.
Мальчик, который изобрёл велосипед
Отец Натаниэля, Натан Беннет Болдуин, был каменотесом из Нью-йорка и одним из первых мормонов: он обратился в эту веру вскоре после встречи с Джозефом Смитом, основателем и главным пророком мормонов. Смита убили в 1844 году и тогда Натан со своей женой Сарой решил пересечь полстраны, чтобы присоединиться к большой мормонской общине Филмор в штате Юта, самой крупной в Америке.
Здесь старший Болдуин открыл водяную мельницу (первую в штате), мастерскую по обжигу известняка и женился на Маргаретт Олер. Но с Сарой не развёлся: жил сразу с двумя жёнами, как и завещал пророк Джозеф Смит (это не шутка). От второй жены 1 декабря 1878 года и родился Натаниэль Болдуин. До этого в семье было шестеро детей, но все они умерли.
Мальчик с детства отличался любовью к технике. Например, он в 13 лет без чертежей из всякого хлама собрал велосипед, чтобы добираться до школы было не так скучно. А чуть позже сделал паровую машину, которая двигала колесо отцовской мельницы.
Не удивительно, что после школы Натаниэль поступил в Университет Бригама Янга (частное учебное заведение, которое основали мормоны). Здесь он изучал физику, инженерное дело, математику и богословие. Жил молодой человек в глиняной хибаре, где вся обстановка была создана его руками — из-за этого неказистый домик окрестили "замком Болдуина".
После окончания Академии он поступил в сельскохозяйственный колледж штата Юта в городе Логан. Натаниэль проучился здесь год, а закончил образование в Стэнфордском университете (!), где занимался любимой физикой.
_____________________________________________________________________________
Читайте также:
_____________________________________________________________________________
Преподавание или многоженство?
В 1899 году Болдуин вернулся в свой родной штат, женился на Элизабет Батлер и получил должность преподавателя физики и теологии в Университете Бригама Янга. Он участвовал в различных церковных мероприятиях, где познакомился с Джоном Таннером Кларком — вместе они стали активными членами фундаменталистского движения мормонов, оно ратовало за сохранение заветов Джозефа Смита в первозданном виде.
Среди заветов было и многоженство, которое население и правительство, мягко говоря, не одобряли. Неодобрение выражалось в конфискации церковной собственности и "охоте на полигамов". Но в 1890 году высшие чины мормонских общин издали "Манифест о запрете многоженства" и такие меры сошли на нет.
Однако многие члены общин продолжали держаться за запрещенную практику, утверждая, что "Манифест — это соглашение со смертью и адом". Такие активисты стали объединяться в группы. Болдуин и Кларк примкнули к одной из них и стали в первые ряды тех, кто пострадал в битве с церковными чиновниками.
____________________________________________________________________________
Возможно, вас заинтересует и другая статья на канале: Спорим, вы не знаете их имён? 6 женщин-изобретателей, изменивших нашу жизнь
____________________________________________________________________________
Громкоговоритель из-под земли
Болдуин оказался без дохода, с женой и маленьким ребёнком. В стране, где мормонов не очень жалуют. В такой ситуации нет возможности выбирать работу по душе — он хватался за всё, что попадалось. Семья переезжала из города в город и в конце концов добралась до округа Уосатч в штате Юта. Здесь находилась шахта, куда требовался электрик.
Должность досталось Болдуину только потому, что предыдущий работник уволился, а других желающих не нашлось: в горах часто случались снежные оползни, которые могли завалить или обрушить шахту. Натаниэль проработал здесь три года и был счастлив: он мог прокормить семью, а ещё ему выдали огромное количество инструментов — их инженер использовал для создания изобретений.
Сначала он взялся за паровую машину, но вскоре забросил её — это единственное дело, которое изобретатель не довёл до конца. Всему виной плохая акустика в мормонском храме в Солт-Лейк-Сити: выступающих в некоторых местах зала было почти не слышно и тогда Болдуин решил сконструировать устройство для усиления голоса.
После долгих экспериментов он сделал громкоговоритель: трубу со сжатым воздухом и чувствительным к шуму клапаном. Работал прибор так — человек говорит в трубку, клапан открывается и голос усиливается благодаря раструбу и потокам воздуха.
Но гениальная голова не давала покоя рукам. Изобретатель подумал, почему бы не соединить громкоговоритель с телефонной трубкой? Сказано — сделано. Однако возникла проблема: мощности трубки не хватало, чтобы сдвинуть клапан. Тогда Болдуин изменил её конструкцию — и всё заработало. Оба изобретения он запатентовал. Так появился прообраз современного громкоговорителя.
В 1909 году закрылась шахта Маунтин-Лейк и Натаниэль устроился специалистом по эксплуатации электростанции в зоне Снейк-Крик (Юта). Он проработал здесь два года. Затем станцию выкупила компания Utah Power and Light, а Болдуина перевели на гидроэлектростанцию в каньоне Милл-Крик, где с семьей поселили в приличном двухэтажном доме.
После работы изобретатель часто ходил в горы, где испытывал свой громкоговоритель. Ещё в 1970-х от жителей предгорных районов можно было услышать истории о том, как они слышали громогласный голос, а потом встречали смущенного человека со "странной штукой в руках".
Телефоны по-флотски
Болдуин не останавливался только на громкоговорителе: параллельно он разрабатывал для телефонисток и радистов наушники (или, как принято тогда было говорить у инженеров "головные телефоны"). Побудили его к этому две причины. Во-первых, тяжесть телефонных аппаратов: динамик и микрофон были раздельными и весили примерно по килограмму каждый — телефонистам приходилось держать такую констуркцию в руках по много часов. Во-вторых, плохой звук: некачественная обмотка и всего один динамик давали о себе знать.
В мае 1910 года Натаниэль закончил работу над наушниками и получил на них патент. Прибор состоял из двух сверхчувствительных звуковых приемников, прикрепленных к оголовью. Внутри каждого наушника было намотано по сотне метров тонких медных проводов, что обеспечивало максимально чувствительный прием и хороший звук.
Отличное устройство — осталось только продать. И тут Болдуин столкнулся с трудной задачей: убедить других в превосходстве и работоспособности своего продукта. Он разослал письма различным производителям радиоприемников и беспроводных устройств, но попытки были тщетны. Тогда он попытался связаться со Смитсоновским институтом в Вашингтоне, округ Колумбия. Там наушники не купили, но предположили, что военно-морской флот США может проявить интерес к такому устройству. Болдуин отправил письмо в военно-морское ведомство с подробным описанием своих радионаушников и (бинго!) получил согласие на тестирование.
После тестирования гарнитуры флот отправил заказ на несколько комплектов, которые Натаниэль большим с энтузиазмом собрал у себя на кухне. После нескольких дополнительных заказов, а также из-за возможной войны (которая всё-таки случилась и получила название "Первая мировая") флот заказал сразу сто комплектов. Такой объем Натаниэль "потянуть" не мог.
Сарай за домом, или Рождение корпорации
Осенью 1914 года он уволился с электростанции и своими руками построил за домом настоящую "фабрику". Из досок. Общей площадью примерно 5 квадратных метров. Немного смешно, но это здание стало первым шагом к многомиллионной радиопромышленности в Юте. Осталось лишь подключить его к сети.
Но натаниэль не хотел покупать электричество: это было дорого и в конце концов — он изобретатель или нет? В общем, рядом с фабрикой на реке Болдуин поставил колесо, как у водяной мельницы, и соединил его с велосипедным колесом на берегу, которое вращало ручку генератора — получилась маленькая гидроэлектростанция. Несмотря на грубую конструкцию, станция работала хорошо. Настолько хорошо, что однажды вырвала сыну Болдуина почти все волосы, когда тот слишком близко наклонился к вращающемуся валу. И, конечно, помогла выполнить заказ для флота.
Успех наушников позволил Болдуину в 1915 году пристроить к дому второе здание и нанять сотрудников, а в следующем году — купить землю для дальнейшего расширения производства. Вместо колеса на реке вскоре появились бетонная плотина и турбина. Но поскольку потребность в мощности росла, Болдуин в конце концов уступил и начал покупать электроэнергию у своих бывших работодателей в Utah Power and Light.
Большой бизнес с человеческим лицом
Натаниэля очень любили рабочие и местные жители. Высокая зарплата — при сорокапятичасовой рабочей неделе от 80 до 100 долларов в месяц (столько получали рабочие, например, в Нью-йорке) — привлекала на фабрику людей со всей Юты. К июню 1922 года здесь работало 150 мужчин и женщин.
Людей притягивало и личное отношение. Болдуин взял за привычку ходить по цехам в грязных мешковатых брюках, обсуждая с рабочими новые методы и инструменты для производства радиоаппаратуры. Говорят, что в 1922 году ему предложили более миллиона долларов за компанию, но он отказался, опасаясь, что бизнес перенесут за пределы штата и местные жители лишатся работы.
Натаниэль никогда не требовал от сотрудников, как утверждали некоторые, быть многоженцами. Но он помогал тем, кто разделял его религиозные убеждения. Например, оплачивал просроченные счета и кредиты. Кроме того, изобретатель профинансировал для полигамов строительство жилого комплекса из двенадцати одноэтажных домов недалеко от фабрики. Местные жители называли это место "аллеей полигамии".
Пророчество, тюрьма и крах
В 1922 году Болдуин открыл несколько фабрик в других штатах и учредил инвестиционную компанию Omega Investment Company. В её задачи входила покупка недвижимости, эксплуатация шахт, железных дорог и плавильных заводов, а также публикация мормонской литературы — всё это время Болдуин не отказывался от фундаменталистской мормонской веры. Возможно, именно это и стало причиной дальнейших проблем.
Согласно пророчеству Бригама Янга (одного из отцов мормонской церкви), должен найтись огромный золотой рудник, который спасет страну от экономического кризиса. Болдуин посчитал, что нашел такой рудник в каньоне штата Юта, и выделил 50 000 долларов на строительство дороги к нему. Однако проект закончился катастрофически: внезапный ливень затопил каньон, дорогу смыло и несколько рабочих утонуло. Это была первая серьёзная неудача. Но не последняя.
Крах корпорации начался в 1924 году. В январе Натаниэль уволил часть руководителей и включил в новый совет директоров некоторых соратников-фундаменталистов. Уволенные сотрудники создали свою компанию и начали выпускать продукцию, которая, по мнению Натаниэля, нарушала его патентные права.
Вскоре после этого, компания Болдуина не выдержала конкуренции, обанкротилась и все активы перешли под управление Banker's Trust Company, которая наняла новых сотрудников и смогла вывести "подопечных" к прибыли. В конце концов Болдуин даже смог вернуться к руководству своим бизнесом. Но оказалось, что все предыдущие проблемы были цветочками.
По настоянию нескольких коллег он создал компанию для продажи акций своего радиобизнеса в другом штате. И его заподозрили в мошенничестве (подробности дела найти не удалось, но известно, что это связано с недобросовестной рекламой, которую рассылали по почте). На Болдуина и дюжину других директоров компании подали в суд. В 1930 году его признали виновным и приговорили к пяти годам заключения. Он отсидел два. За это время компания полностью развалилась.
Натаниэль вернулся в Юту сломленным человеком. Он провел оставшиеся годы жизни, пытаясь создать что-то новое, но так и не восстановил положение выдающегося изобретателя и владельца бизнеса.
____________________________________________________________________________________
Надеемся, статья вам понравилась. Делитесь своими впечатлениями и замечаниями в комментариях. Напоминаем, что Accesstyle также есть в Telegram и Вконтакте. Там мы рассказываем о новых товарах и акциях.
Tangerin TWS — беспроводные наушники-пауэрбанк на 5 000 мАч:
- От кейса-слайдера можно заряжать другие гаджеты
- Кейс весит всего 172 г, а сами наушники — 8,5 г
- Работают 4 часа от одного заряда
- Радиус действия — 10 метров
- Доставка по РФ в пункт выдачи или до двери
- Цена — 2990 рублей