Женька маму совсем не помнила.
Болела та сильно и ушла, когда девчонке было чуть более 3-х лет. Первое время жила с бабушкой, пока отец, капитан корабля, дорабатывал стаж перед выходом на пенсию. Дочка была поздним ребенком, поэтому наверное отец очень любил ее, везде были вместе. Все таки сложно выкинуть из себя многолетнюю привычку так быстро.
— Подъем, стройся на зарядку!
Звучало в доме ежедневно. А еще:
"Отставить слезы!", "Через не хочу!", "Ты можешь, я в тебя верю!"
Женька росла скорее как мальчишка, чем девочка. Ни каких тебе бантиков, куколок, заколочек. Зимой спортивные штаны, летом шорты. Брызги в лицо на моторной лодке, сопли об рукав, поплевать на сбитую коленку, самое то. И профессию выбрала себе не девичью. Решила быть ветеринаром.
— Учти, лошадь лишь раз лягнет тебя, второй не понадобится.
— Я сказала, буду врачом, значит, буду!
— Вся в отца, упрямая!
Бабушке так хотелось видеть внучку в городе.
Уедет теперь в захолустье коровам хвосты крутить. А Женька тем временем уже училась в колледже по специальности "ветеринарный фельдшер". Решила она по совету подружки Сони устроить родным сюрприз. Купить путевки на море. За свои личные деньги. Надо их где-то заработать. Осталась мелочь, найти, где.
— Я уже второй год подрабатываю в агентстве "Забота". Уборки в домах, мелкие поручения пенсионеров, присмотреть за детьми, работа на даче, но там в основном для мужчин. Оплата почасовая. Конечно, часть забирает руководство. Но зато заявки они сами ищут. Нормально получается. И сама себе хозяйка. Когда есть время, работаешь. Без принудиловки. Хочешь, спрошу насчет тебя?
— Очень хочу!
Первые заявки были легкими, наверно присматривались, справится или нет. Дальше более сложные, но зато денежные. Говорила дома, что ходит с Соней в спорт клуб. Отец очень это одобрял. Здоровье важнее всего.
В секретном месте банкноты копились потихоньку.
— Сегодня заявка на уборку дома. Пойди, посмотри, оцени. Решишь, справишься сама или пойдете с Соней.
— Хорошо, сразу после занятий съезжу. Это возле монастыря, правильно?
— Да, там старый дом из красного кирпича. Хозяин пожилой художник.
Женька подходила к железным воротам. Наушники в ушах, бейсболка задом наперед, рубаха на животе завязана на узел. Шорты, легкие танкетки. Видок еще тот. Дверь открыл мужчина неопределенных лет. По одежде, ему за 150, стиль приказчика, длинный пиджак, поверх него нелепая безрукавка. Усы, борода и лохматые брови скрывали лицо, как у извозчика. Художником тут и не пахло. Где длинные волосы, фартук в пятнах краски?
— Добрый вечер, я из агентства. Посмотреть объем работы.
— У вас уже дети уборку делают?
— Я студентка уже!
— Похвально. Проходи!
Женька попала будто в усадьбу графа.
Мрачные комнаты с темными обоями. Или грязными, не поймешь. Мебель начала прошлого века. Картины безвкусные, статуэтки и вазы из ширпотреба. Я погорячилась насчет графа, мещанин обанкротившийся, скорее всего. Мольберт стоял у стены, покрытый паутиной.
— Надо убрать в гостиной, в кабинете, в кухне и в ванной. За неделю управитесь? По 2-3 часа в день.
— Конечно, по комнате за раз. У вас есть какие-то особые пожелания? Книги в шкафу, например, составить упорядоченно. На это отдельное время надо.
— Нет, нет. Просто открыть двери и сверху пропылесосить. Сейчас весна, хочется впустить свежую струю в дом.
— Понятно, тогда с понедельника могу приступить.
— Договорились.
Вышла из дома, будто из склепа. Вздохнула свободно. Странные люди. Вот зачем так жить? Выбросить все на помойку. Купить по минимуму. Много ли одному надо. Стены вообще в светлые тона покрасить. И переодеться. Пусть даже в секонде за углом, там есть приличные вещи. Сбрить растительность с лица, помолодеть лет так на 20. И можно по парку гулять с тросточкой. Ведь ты же художник! Наверняка можешь себе позволить другую жизнь. Похоронил себя заживо. Не понимаю!
Заканчивался третий день работы.
Гостиная, кабинет и кухня сверкали чистыми окнами, отмытой плиткой. Стояли голые стулья и столы, шторы тоже сняла. Надо все стирать. Но странное дело, в доме нет стиральной машинки! Художник попросил сложить все в сумки. Понесет в химчистку. Зачем? Если можно просто постирать дома? Дешевле же купить машинку. В этом доме все через... Завтра убирать в ванной. Там наверняка будет гора белья и полотенец. Их тоже в химчистку? Это еще Женька не видела спальню. Почему-то ей запрещено подниматься на второй этаж. Разве там убираться не надо?
Драила раковину под музыку. Привычка такая. Наушники втыкает, перчатки одела и вперед! Ничего не отвлекает. Болтать тут не с кем. От художника только и услышала, что он не был никогда женат и детей у него нет. Помогать с уборкой некому. Легкое движение за спиной. Вздрогнула оборачиваясь. В проеме двери стоит привидение! Старуха, худая и страшная, скрюченные пальцы, седые патлы, горбатый нос, на теле непонятно, что. Старый халат, обмотанный шерстяным платком, очки свисают на веревке, чулки сползли до колен, дырявые тапки. И этот взгляд! Злобно осуждающий, скользящий по голым ногам и открытым плечам. Аж захотелось шорты натянуть к щиколоткам.
Еле подавила в себе крик.
— Выйди, мне надо!
Художник поднялся с кресла.
— Это моя мама.
— Разве столько живут?
Про себя подумала Женька. Неожиданно! Что еще скрывает этот дом? Наверно бабка живет на втором этаже. Не дай, бог, попросит у себя убраться. Там наверное и клопов увидеть можно.
Звонок между парами удивил. Отец никогда в это время не звонил. Понимал, что занята, на занятиях. Художник!
— Да, алло! Что случилось?
— Мама! Она упала, я вызвал скорую. Еду в больницу. Ключи оставил в почтовом ящике. Закончите уборку, положите туда же. Насчет оплаты не волнуйтесь. Созвонимся, и я рассчитаюсь.
— Хорошо!
Неприятно заходить в чужой дом без хозяев.
Дел там осталось немного. Шторы везде повесить, скатерти расстелить, да чехлы на стулья натянуть. Позвала Женька с собой Соню. Вдвоем быстрее управятся.
— Фу! Тут такая тяжелая атмосфера!
— Это ты еще не слышала запах, который я неделю выветривала!
Буквально за полчаса закончили работу, огляделись. Вроде все в порядке. Замкнули дом, ключи положили на место. Прошел день, второй, наступил третий. Художник молчит. Это начинает действовать на нервы. Женька решила позвонить сама.
— Алло? Это кто? Вы родственница? Не могли бы приехать в больницу? Все сведения только у врача. Приезжайте!
Еще не хватало иметь такую родню. Но деньги терять тоже не хочется. Пахала там неделю. Уговорила Соню поехать с нею. Как-то тревожно было на душе.
— Инфаркт! Его мать умерла, и он не выдержал. Стало плохо прямо здесь. Состояние тяжелое. Вы не могли бы забрать его вещи? И привезти чистые? И обязательно документы. Их у него с собой не было.
Взяла машинально пакет. Нет, это когда-нибудь закончится? Старуха сына за собой потащила. Опять идти в этот склеп, да еще шариться там по шкафам, одежду и документы искать. Как представила, что нижнее белье придется в руки брать, чуть плохо не стало. Посмотрела умоляюще на Соню.
— В последний раз!
Документы лежали в ящике стола в кабинете.
А вот за одеждой надо было подниматься на второй этаж. Поднялись обе. Три двери. Одна приоткрыта. В темноте, при наглухо закрытых на окнах шторах вырисовывалась кровать, больше похожая на топчан.
— Это ее, старухина, закрывай скорее. Запах ни с чем не спутаешь.
Во второй комнате более жилой вид. Кровать, шкаф, стол и стул. Быстро просмотрели полки. Рубашка, брюки, носки и о! Чудо! Новые трусы с этикеткой. Где лежали старые, им было неинтересно. Схватили майку и свитер. Все! Комплект. Да, вот еще тапочки. В ванной надо взять полотенца и зубную щетку. Пошли к лестнице.
— Уууууу!
Остолбенели просто!
— Ууууу!
Доносилось из третьей комнаты. Плакал кто-то. Ужас охватил девчонок, рванули вниз по лестнице!
— Мамаааа!
Нет, это не они кричали. Голос сверху звал маму. Причем голос не ребенка, а взрослого человека.
— Кто это?
— Не знаю, там кто-то есть. Я боюсь. Не пойду туда!
— Мамочкаааа!
— Что будем делать? Все, я вызываю папу. Пусть он посмотрит.
— Точно! Звони быстрее.
Вот что значит мужчина!
— Ну-ка, где у вас тут привидение?
Толкнул дверь, заперта.
— Ключ есть?
— Не знаю, вот связка, может, подойдет.
— Кушать, мамочкаааа
Распахнули дверь. Худенькая женщина сидела на кровати. На теле только ночная сорочка. В комнате спертый воздух. В углу стоит ведро. Импровизированный туалет.
— Боже мой! Что тут вообще происходит?
— Пить...
— Она, получается, три дня сидит тут без еды и воды? Кошмар какой-то. Вы можете встать? Ее надо спустить вниз. Там ванна и кухня.
Капитан поднял на руки женщину и понес вниз по ступенькам.
— Вы помогите ей в ванной, я посмотрю, чем покормить можно.
Постараюсь сократить рассказ.
Это была Ольга, сестра художника. Внебрачная дочь старухи. Сумасшедшая мать прятала свой позор от всех. Девочка никогда не ходила в школу. Читать и писать научил ее брат. Единственно живой человек, с которым общалась кроме матери. Играть они могли только в доме. Раньше монастырь был заброшен, и мать выводила их погулять к развалинам конюшни. Вот уже почти 15 лет, как его восстановили. Запретила даже выглядывать в окно. Властная женщина не только испортила жизнь дочери, сыну не дала жениться, привести в дом невесту. Так и остался бобылем. Естественно, такая жизнь не могла не сказаться на психическом состоянии. Диагноз никто не ставил, к врачам не обращались. Одно было хорошо, не буйная. То поет, то смеется. А порой вполне нормальная. Тогда книги читает про животных. Про людей нельзя, они все грешники. Старуха внушила дочери, что снаружи ее поджидают опасности. Там все враги. И лишь она и брат любят ее и защищают. Палата номер 6!
Прошло пол года.
Художник давно вернулся домой. По известной только ему причине, даже не пошел искать могилу матери. Его сестра лежала долго в больнице. Врачи говорят, что она вполне может жить в семье. Но не в том доме, где была до этого. Себя обслуживает. Ко всем относится с открытой душой. Слишком доверчивая. Ее легко могут обидеть чужие люди. Женька и ее отец навещали женщину. Даже бабушка ходила пару раз. Однажды, сидя в беседке на даче, смотря на закат солнца над рекой, сказала:
— Ольге наверно тут было бы хорошо. Природа, покой, Шарик с Муркой. Что еще надо?
— Так я съезжу, привезу?
— Я с тобою, папа!
— Придется больше денег зарабатывать, чтобы всем на море поехать.
Опять про себя подумала Женька.
Вот и вся история. Заранее отвечаю на возможный вопрос. Отец Женьки взял себе Ольгу в качестве жены? Нет, скорее как сестру. Как безобидного человека, нуждающегося в любви и внимании.
Другие мои истории: