До нашего времени сохранились свидетельства не только о чудесах и делах Господа Иисуса Христа, но и описание Его внешности.
Сохранилось донесение провинциального представителя римской власти, в котором говорится, что во времена императора Тиберия, кесаря римского при прокураторе Понтии Пилате, сенатор Публий Лентул, друг Понтия Пилата, представил сенату римскому о Спасителе Нашем следующее известие: «Он высокого роста, величественного вида, а на кого Он взглянет, в том вдруг возбуждает к Себе почтение, смешанное со страхом. Он отменно строен, волосы Его зрело-каштанового цвета, гладки до ушей, а от оных до низу светлее и кудрями падают по плечам, а посреди головы разделяются на обе стороны, по обычаю назореев. Лоб ровный и гладкий; лицо чистое, без всяких пятен и морщин, украшено легким румянцем; нос и рот расположены очень правильно; борода такого же цвета, как и волосы на голове, несколько густая, но не длинная, раздвоившаяся посредине. Взгляд Его кроток и с важностью совершенного Человека, глаза Его небесного цвета, проницательные и живые. Он строг в обличениях, ласков и кроток в увещеваниях, приятен и вместе важен в поучениях. Почти никто не видел Его смеющимся, зато многие видят Его плачущим; руки Его очень приятны. Говорит немного, но разговоры Его основательны. Одним словом, редкой красотой Своею Он превосходит всех сынов человеческих, и в Нем видна Истина без всякой лести».
У западной стены внутреннего дворика храма св. Иоанна Крестителя на Латеранском холме в Риме, одного из древнейших христианских храмов, можно увидеть «мерило Иисуса Христа». Это навес из красного мрамора, покоящийся на четырех белых столбиках, напоминающих небольшие колонны, по которому видно, какого роста был Спаситель. Это примерно 180 см, что совпадает с описанием, оставленным Никифором Каллистом, церковным историком XIV века, который тщательно собирал тексты своих предшественников.
Он пишет, что «рост Спасителя был около семи пальм (т. е. 2,5 аршина). Голову носил Он несколько наклонно, и от этого рост Его казался не так высок. Цвет лица Его подходил к цвету пшеницы… Вид Его выражал важность, мудрость, кротость и милосердие. Наконец, Он во всем походил на божественную и непорочную Свою Матерь».
Тот же автор приводит описание Спасителя, сделанное Пилатом, который впервые увидел Его на проповеди к народу: «Донесено мне было, что это Иисус; но я, помимо донесение, узнал бы Его: так Он резко отличался от Своих слушателей… Золотистый цвет Его волос головы и бороды отбрасывал какой-то особенный цвет на Его лицо. Никогда я не видал взгляда и лица, которые дышали бы таким миром…»
Самое древнее изображение Иисуса Христа находится в римских катакомбах, в часовне святого Климента.
Ожидание Спасителя было всеобщих, оно захватило языческий мир. Платон в 347 г. до Р.Х. говорил: «Не быть на земле порядку, если только Сам Бог, скрывшись под образом человека, не разъяснит нам наши отношения к Нему, и наши взаимные обязанности друг к другу. Мы будем ждать Его, будь Он Бог или исполненный Божественного духа Человек, Который нас научит исполнять наши религиозные обязанности и устранит тьму от глаз наших».
Среди иудеев ожидание прихода Мессии достигло наивысшего напряжения в страшные дни правления царя Ирода. При появлении нового проповедника иудеи спешили выяснить, не Мессия ли он. Но в своём стремлении к власти, славе и обогащению они ждали Мессию как политического и военного вождя, который избавит их от римского владычества и поставит их над всеми народами. Явившийся Христос не соответствовал их идеалу, они были не готовы услышать в призыве Спасителя к покаянию Божественную истину и последовать за Христом. Лишь лучшие представители приняли Спасителя и возвестили о Нем миру. Первосвященники и служители, толпы иудеев кричали Пилату: «Распни Его, распни! А если отпустишь Его, то ты не друг кесарю; всякий, делающий себя царем, противник кесарю».
Земной судья вынес смертный приговор. Но осуждением Христа на смерть Пилат не избежал опасности, которой страшился. Через четыре года при императоре Калигуле он был вызван в Рим для разбора жалоб, принесенных иудеями. Он не сумел оправдаться, оказался в заточении и покончил жизнь самоубийством.
(По материалам книги «Тайны Библии».)