11 апреля 1857 года царь-батюшка Александр II утвердил герб Российской империи. Нет, нет, не подумайте, что двуглавый орёл появился лишь в середине XIX столетия! Ещё в конце XV века государевы бумаги Великого князя Ивана III Васильевича, деда Ивана Грозного стали отмечать изображением орла с двумя головами.
Символ пришёл на Русь из Византии, из Царьграда (Константинополя) через вторую супругу Ивана III, греческую царевну Софию Палеолог.
За долгие века менялось изображение царской птицы.
С XVII века в лапах орла появились императорские регалии - скипетр и держава. Вот как выглядел государственный герб в Титулярнике Алексея Михайловича.
Это изображение можно видеть в притворе деревянного дворца в Коломенском. Обратите внимание, изображения святого Георгия на теле птицы ещё нет. А вот монаршие регалии - корона, скипетр и держава уже присутствуют.
Менялись детали герба едва ли не при каждом новом правителе - и при сыне Алексея Михайловича Тишайшего - Петре I. Правнук первого императора Павел I и его пра-правнуки Александр I и Николай I вносили свои правки в государственную эмблему.
Вскоре после восшествия на престол, Александр II в 1855-1857 годах провел геральдическую реформу. Гербовое отделение Сената возглавил барон Борис Васильевич Кёне, известный в своё время нумизмат и геральдист. Автор эскиза герба - художник А.А.Фадеев.
Кёне разработал не только вид главного символа государства, но и целую систему российских государственных гербов. В неё также входили Средний и Малый гербы.
Двуглавый орёл оставался символом империи до 23 ноября 1917 года. Его упразднил указ декрет «Об уничтожении сословий и гражданских чинов»
В государственную символику двуглавый орел вернулся в 1993 году. Б.Н.Ельцин утвердил указ о государственном гербе. Рисунок государственного символа выполнили по мотивам герба Российской империи.
На полноту изложения не претендую. Записала то, что помню об истории создания герба.