В Молодёжной хоккейной лиге определились финалисты Кубка Харламова – за трофей поборются нижегородская «Чайка» и «Омские Ястребы». Во второй раз в истории МХЛ в решающей серии сезона сыграют две команды с Востока.
Омск выбил из плей-офф действующего чемпиона
«Ястребы» на стадии полуфинала встретились со «СКА-1946» – действующим обладателем Кубка и второй командой Запада. В первом матче серии, который прошёл в Омске, хозяева победили 1:0 благодаря голу Артёма Мурылёва, забитому в самом начале третьего периода. Вторая встреча тоже получилась очень упорной с той лишь разницей, что для определения победителя потребовалась серия штрафных бросков – в основное время по шайбе забросили Денис Малов из «Омских Ястребов» и питерский армеец Егор Зеленов, а победу в послематчевой серии омичам принёс Тимур Муханов. Третья игра развивалась по сценарию второй – снова 1:1 по итогам 60 минут, и в овертайме Никита Смирнов принёс «СКА-1946» первую победу в серии. Она осталась единственной, хотя в четвёртой встрече питерцы вполне могли сравнять счёт в противостоянии. Не хватило 13 секунд – Вячеслав Малов из «Омских Ястребов» затащил матч в овертайм, где его партнёр Никита Холодилин вывел свою команду в финал.
С точки зрения результативности главными героями серии в составе омичей стали Глеб Трикозов (1+3) и Михаил Гуляев (0+4). У питерцев четыре голевые передачи оформил Иван Демидов, 2+1 – на счету Смирнова. Причём, обе шайбы он забросил в третьем матче, которые в итоге и принесли победу «СКА-1946» в той встрече. Любопытно, что прямо по ходу серии у питерской команды сменился главный тренер – этот пост занял Максим Соколов, тогда как Владимир Филатов остался работать в клубной системе.
Сенсационный вылет «Локо» и человек слова Атанасов
Во втором полуфинале сошлись лучшая команда Запада «Локо» и «Чайка», завершившая регулярку второй на Востоке. Битва получилась что надо с неожиданным для многих исходом – «железнодорожники» не сумели взять ни одного матча у нижегородцев и вылетели из розыгрыша Кубка Харламова. Хотя все игры были очень близкими: «Чайка» победила 4:2 (с голом в пустые ворота), 3:2 и 2:1. В составе волжан солировал Василий Атанасов, который по итогам серии набрал 5 (2+3) очков. Во втором матче серии он во флеш-интервью пообещал забить и сдержал свое слово.
Также у нижегородцев отлично проявили себя Артём Мисников (2+1), Егор Виноградов (1+2) и вратарь Лоренс Зинаддин. У «Локо» 3 (1+2) очка набрал Илья Роговский, а вот главные звёзды промолчали – Павел Тютнев и Даниил Бут за три матча не набрали ни одного очка.