-Что это? - завопила Алиса. - Папа, твоя... жена хотела меня отравить!?
Девочка только что прилюдно обмакнула кусок белого хлеба в чай, а когда вытащила - по краю ломтика расплылось синее пятно.
Папа был в ужасе, а мачеха - невозмутима. Но ведь это именно она заваривала чай!
Пётр смотрел с интересом.
Пётр - это родной сын Бориславы Сергеевны. Он уже взрослый, студент. Учится в Петербурге, приехал на каникулы. Алиса видела Петра впервые после дня свадьбы её отца с его матерью.
-Мама, ты опять забыла промыть кружку после разведения в ней ядохимикатов? - спросил юноша.
-Да, наверное, - спокойно ответила та.
-Какой ужас! Я это пила! - девочка схватилась за горло, кажется, её мутило, появилась одышка.
-Алиса, выйдем в другую комнату, надо поговорить, - встрял отец.
-Я тут ни при чё-оом, - прохрипела Алиса. - Вы все видели, я при всех макнула хлеб в чай.
Отец потянулся к карману на брюках дочери, но та резко одёрнула его руку.
-Ты меня обыскивать собрался?
Тогда Пётр достал мобильный телефон:
-Надо не разбираться, в чём дело, а вызывать скорую.
-Точно! - подтвердил Максим. - Скорая и разберётся.
-Не надо скорую, может, обойдётся.., - уже без хрипа, но всё ещё слабеньким голоском проверещала девочка.
-Нет, я позвоню! - молодой человек начал тыкать "кнопки". Алиса опять-таки схватила за руку.
-Ой! Ногти стричь надо! - парень ненадолго отвернулся, корчась от боли, потом повернулся. - Смотри, как ты меня оцарапала! - по запястью юноши текла алая струйка, - Пойдём, поможешь обработать рану...
Пётр увел Алису. Максим и Борислава сидели удрученные. Первым заговорил Макс:
-Не волнуйся, у тебя очень смышлёный парень. Он найдёт подход к сводной сестре.
-Думаешь?
-Уверен!
Они продолжили пить чай...
.......................................
Пётр завёл Алису в свою комнату. Достал какую-то склянку из шкафчика, ватный диск.
-На, открой, помокни и протри мне руку.
Алиса так и сделала. "Кровь" словно бы испарилась, ни на коже, ни на ватке не было её следов. Раны также не было. Девочка понюхала склянку.
-Это не спирт! Фторид натрия? А в кармане у тебя? Роданид аммония и хлорид железа?
-Точно! - рассмеялся Петя. И вытащил два шприца, один с прозрачной жидкостью, второй - с рыжеватой, - Незаметно, под скатертью, вначале капнул бесцветный роданид, потом, отвернувшись, добавил к нему хлорид.
-То-то, когда хватала, мне показалось, что рука у тебя влажная...
-Я тебе говорил, что у нас химия на факультете - профилирующий предмет?
Глаза Алисы заблестели. Она как бы застыла в нерешительности: надуться, обидеться или расспросить про учёбу? Но брат не стал дожидаться ответа:
-Мне мать сказала, что ты также химией увлекаешься. Признайся, йод в чашку с чаем плеснула?
-Ну, да, при контакте с крахмалом, который содержится в хлебе.., - и Алиса покраснела.
- Понятно! А чё так примитивно?
-Ну, знаешь, лаборатории у нас дома нет, как у тебя...
-Будет! - Петя вытащил из-под стола большущую коробку. На крышке было написано: "Набор юного химика. 250 опытов."
-Ого! Это мне?
-Конечно, привёз из Северной столицы...
Глаза Алисы увлажнились, она старалась не заплакать от радости. Обхватила Петра за шею, чмокнула в щёчку.
...............................
Макс и Борислава всё ещё сидели за столом, когда из соседней комнаты раздались вначале шипение, потом писк, потом испуганный крик дочери, потом глухой хлопок и снова крик...
Борислава Сергеевна вскочила, но муж остановил:
-Они уже вполне взрослые, Борюся, сами разберутся.
-А если..?
-А если понадобится помощь, позовут.
Но на помощь звать никто не спешил. Наоборот, из соседней комнаты послышался заливистый смех.
-Вот видишь! - сказал Максим.
Через пять минут к ним ворвалась взволнованная Алиса:
-Мама, папа, я возьму профитролей. И чая еще налью... Для себя и для Пети... Ладно?
У Бориславы Сергеевны предательски задрожала чашка в руках. Алиса впервые назвала её "мамой"...