Когда мы держим в руках кристалл, разглядываем его идеальные плоские и гладкие грани, трудно поверить, что они образовались сами собой. Одно из самых чудесных свойств кристаллов - способность к самоогранению.
Ученых давно интересует феномен кристаллов, с 18 века они изучают формы, симметрии, сингонии. Есть целая наука - кристаллография, изучающая формы и свойства кристаллов. Но это лишь описание чуда, которое происходит независимо от человека.
Каждый вид минерала обладает своей собственной формой. Эти формы бывают простые: куб, октаэдр, призма, пирамида, тетраэдр, — они легко выводятся математическими формулами. А бывают более сложные.
Все формы зависят от структуры кристаллической (атомной или ионной) решетки минерала.
Но в реальности мы видим, что кристаллы одного вида, имеющие одинаковую кристаллическую решетку, могут иметь разную форму. Например, пирит встречается в виде куба и в виде додекаэдра. Кристаллы магнетита могут расти виде куба или октаэдра. Кварц может состоять