Антон
Работы никогда не бывает мало. По крайней мере, в моей жизни именно так. Закрывая кабинет после полуночи, серьёзно раздумывал над тем, что мне не так уж и нужен номер в отеле, если даже толком переночевать не удастся. В особо напряжённые времена приходилось неделями спать на неудобном кресле, забегая домой на пару часов, чтобы переодеться и помыться.
Не привыкать, но возраст берёт своё. Хочется комфорта и уюта, пусть даже на короткое время, отведённое на сон.
Такси почти бесшумно скользило по ночным полупустым дорогам, нагоняющим ностальгию по давно ушедшим временам, которые никогда не вернуть. От тех дней остались выцветшие фотокарточки да еле заметные шрамы на теле, надёжно спрятанные под татуировками и дорогими костюмами. Город, бывший домом, ставший тюрьмой, и подаривший новую надежду, пока ещё призрачную, неокрепшую, больше похожую на сон, но надежду, о которой даже не думал, чтобы не спугнуть.
Пора пересмотреть жизненные приоритеты. Больше не хочется работать на износ. Вот приведу отдел в порядок и попрошусь в отставку с должности антикризисного менеджера, буду потихоньку руководить и возвращаться домой в нормальное время, а не вот как сейчас.
Легко подумать — тяжело сделать. Достал телефон, открыл планировщик и занёс несколько встреч в календарь: на следующие несколько месяцев включён режим нон-стоп. В конце меня или возненавидят, или коронуют. От звания “генерала” до “короля” один шаг. Впрочем, до “палача” ровно столько же.
Машина затормозила у отеля. Попрощался с водителем, отсыпав щедро чаевых за то, что не приставал с разговорами и порадовал отличным плейлистом, тихо звучавшим из колонок.
Механически раздеться, принять душ, подставив уставшую спину под тугие струи воды, заснуть, едва коснувшись головой подушки. А наутро помнить только ускользающий стройный силуэт с длинными, развивающимися от бега светлыми волосами.
- Ты слышала? Нам предстоит сдавать тест на профпригодность! - Женский голос с нотками паники ворвался в сосредоточенное на работе сознание. Кто-то и не слышал, но это точно не я. Слышимость прекрасная. Так ничего и не придумал со звукоизоляцией. И других проблем хватает. - Кто не сдаст, тот будет уволен! Я так боюсь.
- Да хватит тебе, — фыркают в ответ. - Кто работать будет? Сама знаешь, что с квалификацией у многих проблемы: на простых вопросах по пин-коду половина сыпется.
Зря столько скепсиса в голосе. Тесты разрабатывались под чутким контролем, провеялись на двойственное толкование и согласовывались сразу несколькими специалистами-методологами. Балльная система позволит отсеять одних и взять на испытательных срок других. Уровней сложности тоже несколько в зависимости от должности и стажа. Балласт должен покинуть тонущую лодку, чтобы она смогла ещё некоторое время продержаться на плаву, пока оставшиеся заделывают брешь.
Девушки пошли дальше, а я откинулся на кресле, потягивая затёкшую от длительного сидения спину. Кофе в чашке давно остыл. Поднялся, снял пиджак, закатал рукава светлой рубашки и ослабил галстук. Так намного лучше, будто скинул груз, мешавший дышать. Кофе попью и, можно сказать, жизнь наладилась.
Заглядываю в уборную, где теперь работают все кабинки, выливаю коричневую жижу и ополаскиваю кружку.
Дорога в зону отдыха занимает всего несколько секунд. На место старой сломанной кофемашины я купил новый агрегат. И даже озаботил снабженцев необходимостью оптовой закупки кофейных зёрен. Не могу я жить без вкусного, качественного кофе - становлюсь зверем.
Жду, пока закончится приготовление напитка, и рассматриваю стенд, на котором множество мелких записочек с анонимными предложениями по улучшению жизни в офисе. Одна из них привлекла внимание. На ней мелким с завитушками подчерком написано: “Нам не хватает кота” и снизу неплохой рисунок трёхцветного кота со смешной мордой. Интересное предложение, но не уверен, что такое могут одобрить. Снял записочку, подхватил кружку, и ноги сами понесли в знакомый уголок.
Нина напряглась, поглядывая в мою сторону. Но я спокойно стоял, прислонившись к свободному столу, и пил кофе. Наблюдал.
Пятиминутная слабость, которую я мог себе позволить. Прийти, постоять, посмотреть, вдыхая тонкий аромат дорогих духов, аромат, от которого сильнее бьётся сердце и кружится голова. Старался не акцентировать внимание на одной светловолосой особе. Глаза вопреки разуму раз за разом улавливали только её движения. Слушал глубокий голос, от которого вставали дыбом волосы на руках и хотелось ослабить галстук. Всего пять минут слабости в день. Никому в них не признаюсь.
Мы сталкивались в коридорах, приветливо улыбаясь друг другу и желая хорошего дня. Замечал тёмные круги под глазами, усталый вид и вымученную улыбку. Приходилось держать себя в руках, но с каждым днём выдержка летела к чертям. Я никогда не обманывал себя. В этот раз был предельно честен: меня влечёт к красивой девушке с грустью и вызовом в глазах с необычным именем Анжела.
Каждый сотрудник отдела побывал в кабинете для личного знакомства и беседы. И Анжела не стала исключением. Она осторожно постучала и вошла, услышав положительный ответ. Её движения плавные и отточенные. Спина прямая, походка упругая. Так ведёт себя уверенный человек. Не мог отвести взгляд, впитывая каждую чёрточку, которые потом долго будут сниться ночами.
Анжела улыбается и присаживается, закидывая ногу на ногу. На ней тёмно-синие джинсы и блузка кроваво-красного цвета. На ногах туфли в тон блузе на умопомрачительной шпильке.
- Здравствуйте, Антон Юрьевич, — она смотри в пол, а я на её губы.
- Можно просто “Антон”, — напоминаю.
- Простите, — быстрый взгляд в мою сторону. - Мне так комфортнее.
- Хорошо, Анжела Борисовна, — перехожу и я на формальный тон и обращение. Девушка вздрагивает. - Расскажите о себе немного.
Она молчит. Пауза затягивается. Тонкие пальцы нервно переплетены. И я ненавязчиво подталкиваю к ответу, начав рассказывать о себе:
- Я люблю рыбалку, кататься на сноуборде, и у меня есть террариум с маисовым полозом, которого зовут Змеёныш. Оригинально, да? - Уголки губ чуть дрогнули. - Вам нравятся змеи?
- Не знаю, — Анжела пожимает плечами. - Признаться честно, я никогда не видела их вживую.
- Тогда кошки? Собаки? Кролики? Кролики нравятся всем красивым девушкам. - Что за чушь я сейчас сказал?
Анжела отрывается от рассматривания пола и уделяет внимание мне.
- Признаться честно, кроликов я тоже не видела. Я вообще ни разу не была в зоопарке. - И снова эта тоска. Я уловил её лишь потому, что слишком вслушивался в интонации. - У меня нет увлечений. - Девушка опускает голову. Светлые пряди обрамляют лицо.
Диссонанс. Ошибка. Скромное поведение не состыкуется с вызывающим, призванным привлекать внимание, видом. Да покрасневшие щёки не сочетаются с вызовом, что скользит в фигуре. Немного зависаю. Я читал сухое резюме: двадцать пять, разведена, детей нет. Слишком мало данных для анализа. И слишком рано делать выводы.
- Вам нравится работать в нашем банке? - Меняю тему, чтобы услышать утвердительный ответ. - Что вам, Анжела Борисовна, нравится? Чтобы хотели изменить?
Снова тишина. Девушка задумчиво покусывает нижнюю губу, и я невольно повторяю это движение.
- Меня устраивает график, — говорит приглушённо. - А что касается изменений… Это моя первая работа. Мне нечего предложить. - И снова румянец. - Я пойду?
Ей неловко со мной. Это слишком заметно, чтобы я продолжал настаивать на беседе. Отпустил, хотя хотелось совершенно другого. Я нормальный мужчина, с нормальными потребностями. Красивая женщина вызывает интерес на физиологическом уровне. Лишь Анжела отличалась. Хотелось не только обладать телом, но и душой. Хотелось знать, чем живёт, чем дышит. Скрытность только разогревала интерес. Никому не нравится ощущать себя маньяком, но внутренняя дрожь не оставляла выбора. Пугать девушку не хотелось. Я ждал и наблюдал.
Я взял за привычку обедать в то же время, что и Анжела. Иногда она сидела за столом одна, листая ленту в телефоне и слушая музыку. Иногда с подругой. И как-то Анжела призналась, что не умеет готовить, а покупать готовую еду слишком дорого. Удивился: вещи на ней дорогие, брендовые, но пообедать в столовой не по карману? Впрочем, удивился не я один. Ответ был невнятный, сумбурный и непонятный. А после она сбежала.
И я бы так и топтался на месте, если бы не случай.
PS. Эта история никак не хочет писаться. Я придумала несколько ключевых моментов, но никак не могу выработать единую линию поведения героев и прочувствовать их характеры...
Продолжение:
Новым читателям предлагаю другие, уже завершенные произведения: