Много лет основным носителем цифровой информации была дискета. Представляла собой круглый пластиковый диск с ферромагнитным покрытием. Он был запечатан внутри конверта или пластмассового корпуса. Оттого и имел названия — гибкий (floppy). В теории диск можно было согнуть, но на практике такая манипуляция могла привести к повреждению покрытия и выхода накопителя из строя.
Сам я застал дискеты в начале нулевых — в то время было очень мало контента на CD, да и сами CD-приводы были не очень совершенны, по крайней мере, те, что были у меня. Есть что вспомнить, а вы дополните в комментариях.
► Самый популярный формат гибкого диска был на 1.44 мегабайта. Софт, который имел объем больше, выпускался на десятках таких дисков. Была даже версия Windows, которая поставлялась на дисках.
Нужно было поочередно вставлять дискеты, чтобы установить программное обеспечение;
► Скорость считывания с флоппи была порядка 64 Кбайт/сек, но поиск информации мог занимать до 100 мс. Это был очень медленный накопитель;
► Другого варианта переноса информации или получения ПО в те годы не было. Интернет был в зачаточном состоянии, флешек и компакт-дисков не было или же они были очень дорогие. Выручал гибкий диск;
► Дискета была ненадежным накопителем. Она могла дать сбой без каких-либо видимых причин — как из-за несовершенства программного обеспечения, так и из-за внешнего воздействия. Несколько поездок в электротранспорте — и диск мог быть не пригоден к использованию — размагничивался;
► Владельцы ПК использовали дискеты для создания резервных копий. Чтобы все было надежно, записывали информацию на несколько дискет и хранили их очень бережно;
► В некоторых странах дискетами пользуются до сих пор (например, африканских). Причина простая — флешка дорого, а доступ к сети есть не везде;
► Когда персональные компьютеры находились в зачаточном состоянии в роли жесткого диска был FDD-накопитель. Всего их было два. На одном была установлена система и было немного места под софт, а другой FDD-привод служил для хранения данных;
► Даже сейчас в продаже существуют FDD-приводы, которые подключаются к ПК через USB. Сами дискеты уже давно не выпускаются, но приводы пока есть в продаже — какие-то данные, видимо, пользователи все еще не сохранили.