Всё племя собралось у прилепившейся к стволу дерева хижины вождя. Собравшиеся громко спорили, некоторые ругались. Особенно разошлись двое: старый и молодой.
– А я тебе говорю, что это пророчество!
– Какое, к чертям, пророчество?! Ты, Кривая Нога, к старости из ума выжил!
– Закрой свой рот, Щербатый Червь! Мало тебе зубов выбили!
– Ах ты, хромой пень…
– Вождь! Вождь вышел! – прерывая спорщиков, возбуждённо загалдели соплеменники.
– Что здесь происходит?! – прорычал глава племени. – Почему не собираете сок? Кто-то хочет быть изгнанным из деревни?! – вождь ткнул пальцем в сторону дикого леса, который плотной стеной тянулся вверх, переплетаясь верхушками и заслоняя солнце.
Кривая Нога, склонив голову, проговорил:
– Не гневайся Вождь. Неспокойно на краю леса. Дозорные говорят…
– Брешет он, – вскинулся Червь. – Воду в племени мутит!
– …говорят, что там что-то громко трещит, – быстро продолжил старик. – Говорят, что там деревья ломаются под корень. Как в пророчестве!
Племя зашумело. Из толпы