В Монреале озаботились ярмаркой талантов — 2023.
За океаном продолжаются споры, касающиеся российских игроков в НХЛ и текущей политической ситуации. Многочисленные отказы россиян надевать майки акции «Прайд» и участвовать в мероприятиях в поддержку ЛГБТ вызвали самую разную реакцию, к которой североамериканские демократы оказались плохо готовы. А предстоящий драфт новичков, где должен участвовать лучший российский молодой игрок Матвей Мичков, вызывает еще большую обеспокоенность. В частности, в Канаде стали задаваться вопросом: стоит ли выбирать Мичкова и можно ли вообще это делать, учитывая политическую напряженность?
Об этом и многом другом разразился сумбурным текстом ветеран заокеанской журналистики — обозреватель Montreal Gazette Джек Тодд. Почему именно он заинтересовался этим вопросом, понятно: из всех канадских клубов НХЛ именно «Монреаль» имеет наибольшие шансы выбирать на драфте высоко.
«Российский вингер Денис Гурьянов отказался надевать майку «Прайд» на предматчевой разминке. Он должен был сыграть серьезную роль в игре против «Кэпиталз», а звезду «Вашингтона» Александра Овечкина вообще нельзя было пускать в страну.
«Канадцы» пытались поступать правильно, держа в центре внимания игроков, которые с гордостью носили майки «Прайд», но Россия бросает длинную тень на Национальную хоккейную лигу. Так было с лета 1972 года, когда знаменитая Суперсерия ясно показала миру, что Канада и Советский Союз более или менее одинаково талантливы. И что в тактике и физической форме русские были на шаг впереди.
Россия при поддержке Чехословакии, Швеции и Финляндии преобразила НХЛ. Павел Буре мчался с невообразимой скоростью. Скотти Боумэн выиграл Кубок Стэнли с пятью россиянами в одном звене — знаменитой Русской пятеркой «Детройта». Овечкин стал величайшим снайпером своего времени и, возможно, первым русским, который будет доминировать в Зале хоккейной славы. Но все это оказалось перечеркнуто последними событиями, а НХЛ позволила запугивать своих игроков на расстоянии, сделав из радужных маек проблему, которую нельзя оправдать», — отметил Джек Тодд.
Вместе с этим автор отмечает, что майки — далеко не самая интересная трудность, с которой предстоит столкнуться «Монреалю» в отношении россиян. На горизонте уже маячит драфт новичков, на котором будет присутствовать Матвей Мичков — один из главных молодых талантов в мире. Матвей Мичков занял 4-е место в рейтинге драфта НХЛ-2023 от эксперта TSN Крэйга Баттона, список ожидаемо возглавил канадский форвард Коннор Бедард. Кроме Мичкова, в топ-50 вошли еще три россиянина — защитник Михаил Гуляев (31-е место) и нападающие Роман Канцеров (34-е) и Даниил Бут (49-е).
Позволят ли себе клубы НХЛ выбирать российских хоккеистов, учитывая политические обстоятельства? «Монреаль» этот вопрос будет волновать сильнее, чем все остальные канадские клубы, поскольку шансов выбирать в числе трех первых команд у «Канадиенс» достаточно много.
«Мичков считается большим талантом, но у него контракт со СКА до окончания сезона-2025/2026. Так что самое раннее, когда он сможет надеть майку «Монреаля», будет осень 2026 года. Если Мичков станет последней фигурой головоломки восстановления команды, то это потребует большого терпения от абсолютно нетерпеливых фанатов.
Ситуация осложнилась на прошлой неделе необъяснимой смертью отца Мичкова, Андрея, тело которого нашли в пруду под Сочи через два дня после того, как он вышел из дома, сказав, что скоро вернется. Нет никаких доказательств того, что смерть старшего Мичкова была чем-то иным, кроме как трагическим несчастным случаем, но сомнения остаются. Возможно ли, что Мичков разозлил кого-то из властных структур и этим событием Матвея пытаются убедить не уезжать в НХЛ?
По всей вероятности, мы этого никогда не узнаем. Если «Канадиенс» выбирают первыми или вторым, то тут сомнений нет: это Коннор Бедард, а затем Адам Фантилли. А вот после этого может быть очень сложно. Выберут ли они Лео Карлссона или Уилла Смита, а проблему Мичкова оставят кому-то другому? Или они пойдут на огромный риск с чрезвычайно талантливым русским?» — размышляет Джек Тодд.
При этом он утверждает, что сам негатива к россиянам не испытывает. По словам Тодда, он бывал в России дважды и увидел массу интересного.
«Я видел самые разные вещи. Видел бабушек, стоящих у станций метро, которые пытаются продать разбитые лампы и треснувшие вазы зимой и теплое пиво летом. Видел то, что осталось от Ивана Грозного — крохотная, почерневшая, сморщенная фигурка в его склепе в недрах Кремля. Видел гангстеров, которые носят инкрустированную бриллиантами обувь и находятся в окружении массы охранников.
Это пугающее и одновременно завораживающее место, совсем не похожее ни на Западную Европу, ни на Северную Америку. У игроков, приехавших из России, почти непонятный для нас бэкграунд. Обычно они плохо говорят на английском, некоторые никогда не выходят из своей скорлупы, но от Андрея Маркова до Алексея Ковалева и Владимира Малахова все они обладают «аппетитными» хоккейными навыками.
Невозможно представить, чтобы «Канадиенс» обходились (как когда-то пытался это сделать Серж Савар) без русских. Но и позволять России запугивать всю НХЛ на расстоянии тоже нельзя. Где-то как-то надо провести черту», — резюмировал Джек Тодд.