Ценоты Юкатана: жертвы на дне. На полуострове Юкатан в Мексике жили майя — удивительная империя, создавшая довольно высокую культуру: у них были обсерватории, книги, юриспруденция, развитое устное творчество, огромные торговые и культурные связи от Северной Америки до развитых цивилизаций Южной. При этом, как и другие цивилизации Америки — они приносили человеческие жертвы. Одним из мест, куда отправлялись люди для последнего пристанища, стали подземные пещеры, заполненные водой — ценоты (сеноты). Вместе с жертвами на их дно отправлялось золото и другие драгоценности, оружие и орудия, животные и птицы, пища и напитки, и т.д. Ценоты Юкатана стали исследоваться с изобретением надёжного дайверского оборудования — аквалангисты сумели добраться до их самых потаённых мест.
Эти фотографии сделал знаменитый исследователь и дипломированный фотограф дикой природы Пол Никлен. Он известен как фотограф, сделавший уже тысячи уникальных снимков, особенно из северных морей. Пол Никлен также занимается охраной природы — всех живых существ и их экосистем. Однажды, в 2012 году, они приехали с группой на Юкатан, чтобы, во-первых, испытать новое аквалангическое оборудование, во-вторых, изучить ценоты, и в третьих — отдохнуть в тёплом месте, поскольку работа группы постоянно проходит в Арктике. Помощница Пола позировала ему во время фотосессии в одном из ценотов, когда они нашли эти черепа. Они были принесены в жертву в разное время. Обратите внимание на светлый череп — он удлинён, как было принято у многих народов, применяющих деформацию черепов, в основном среди знати. Это значит, что в жертву принесли кого-то важного и значительного. В данное время нет широкомасштабного и технологичного изучения останков, но работы идут, особенно после того, как Пол Никлен опубликовал свой фоторепортаж из ценотов — его авторитет положил начало активным научным изысканиям, и мерам против грабителей.