Сидя одна в своей комнате с открытым перед ней ноутбуком, Эмма просматривала свои ленты в социальных сетях, думая о старых добрых днях онлайн-чатов. Было время, когда все было намного проще — когда она могла просто напечатать название города, поздороваться со всеми, кто заходил, и болтать всю ночь. Это было время, когда еще не было подростков с женскими аватарами и анонимными телефонными номерами. Это было время, когда она завела своего первого парня и познакомилась с многочисленными друзьями из разных стран и городов.
Чувствуя ностальгию, Эмма решила войти в старый чат, который она часто посещала. Войдя в систему, она увидела знакомое имя пользователя — Ace. Ее сердце пропустило удар, когда она набрала быстрое приветствие. К ее удивлению, Эйс ответил немедленно. Прошли годы с тех пор, как они в последний раз разговаривали, и Эмма не могла не почувствовать прилив волнения.
— Так ты все еще в Нью-Йорке? Эмма напечатала.
«Да, все еще в большом городе», — ответил Эйс.
Пока они болтали, Эмма не могла поверить, как легко было вернуться к их старой дружбе. Как будто времени вообще не было.
— Так чем ты занимался все эти годы? — спросила Эмма.
Эйс помедлил, прежде чем ответить. «Честно говоря, не очень. Просто пытаюсь выжить».
Эмма чувствовала, что Эйса что-то беспокоит, но не хотела давить. Вместо этого она сменила тему.
«Помнишь, как мы пытались найти американца, с которым можно было бы поболтать?» — напечатала Эмма, после чего последовал смех.
Эйс усмехнулся. «Как я мог забыть? Мы всегда хихикали и отказывались звонить по Skype».
Эмма улыбнулась, чувствуя благодарность за воспоминания, которые они разделили. Но пока разговор продолжался, она не могла не чувствовать грусти. Было ясно, что Эйс борется, и она не знала, как помочь.
Когда они попрощались и вышли из системы, Эмма приняла решение. Она собиралась сделать все возможное, чтобы помочь Эйсу.
В течение следующих нескольких недель Эмма проводила все свое свободное время, пытаясь разыскать Эйса. Она просматривала старые журналы чатов, следила за его учетными записями в социальных сетях и даже пыталась нанять частного детектива. Но как бы она ни искала, она не могла найти его.
Чувствуя себя побежденной, Эмма сидела одна в своей комнате, уставившись в экран своего компьютера. Но тут она кое-что заметила. В ее старом чате появилось сообщение от неизвестного пользователя. Это было простое приветствие, но Эмма не могла не почувствовать прилив волнения.
"Привет, кто ты?" Эмма ответила.
Пользователь помедлил, прежде чем ответить. «Я друг Эйса. Он сказал мне связаться с вами».
Эмма не могла в это поверить. Она наконец нашла его.
Обменявшись сообщениями, Эмма узнала, что у Эйса тяжелые времена. Он потерял работу и квартиру и жил на улице. Но, несмотря на все его трудности, у него все еще была надежда. Надеюсь, что все станет лучше, благодаря Эмме.
Эмма знала, что ей нужно действовать быстро. Она не хотела больше тратить время, пытаясь выследить его. Она решила полететь в Нью-Йорк, чтобы найти Эйса и помочь ему встать на ноги.
Когда Эмма прибыла в Нью-Йорк, она сразу же принялась обыскивать улицы в поисках любых следов Эйса. Она спрашивала бездомных, владельцев магазинов и всех, кого встречала, видели ли они его. Но ни у кого не было.
Чувствуя безнадежность, Эмма шла по темному переулку. Внезапно она услышала голос. Это был Эйс.
— Эмма, это ты? — крикнул он.
Слезы текли по ее лицу, Эмма подбежала к нему и крепко обняла.
Вместе они работали, чтобы найти Эйсу работу и жилье. Это было нелегко, но с помощью Эммы Эйс смог снова встать на ноги.
Пока они сидели в кафе, потягивая горячий кофе, Эмма не могла не почувствовать благодарность за онлайн-чаты. Без них она, возможно, никогда бы не встретила Эйса и не узнала, какое влияние она может оказать на чью-то жизнь.
«Знаешь, я скучаю по тем старым добрым временам», — сказала Эмма, отпивая глоток кофе.
Эйс улыбнулся. «Я тоже. Но я думаю, что теперь наши дни станут еще лучше».
И с этим Эмма и Эйс подняли тост за будущее — будущее, полное надежд и бесконечных возможностей.