Современный мир сложно представить без авиации. Уже и представить невозможно, как человечество раньше существовало без неё. Авиация стала важным и неотъемлемым инструментом повседневной жизни населения планеты. Гражданскими самолётами перевозятся пассажиры и грузы, при помощи самолётов военных решают свои геополитические проблемы "большие дяди" из правительств ряда государств.
Прошло немногим более ста лет с того момента, как братья Райт подарили человечеству первый самолёт. Но за это время мировая авиация совершила настоящий качественный скачок в своём развитии.
Летательные аппараты, изначально представлявшие собой конструкции из дерева и ткани, оснащённые двигателем, эволюционировали до огромных лайнеров, выполненных из металла и композитов и нашпигованных новомодной электроникой. Самолёты стали крупнее и грузоподъёмнее, стали летать выше, дальше и быстрее. Да и сама профессия пилота, изначально в силу новизны и технической сложности считавшаяся исключительно мужской, стала доступна представительницам прекрасного пола.
Здесь сразу необходимо разораться в терминологии. В отечественной авиации словом "лётчик" обозначается человек, управляющий военным летательным аппаратом. Тот, кто летает на гражданских воздушных судах, называется пилотом. Но это у нас в стране, а как там у них, на загнивающем западе, непонятно. Кстати, слово "пилот" мужского рода. Но управляют самолётами и женщина, а на "просветлённом" западе очень сильны феминистические настроения. Женщины имеют равные права с мужчинами, в противном случае могут обвинить в дискредитации по половому признаку. Если мужчина за штурвалом самолёта – это пилот, то женщина, управляющая воздушным судном тогда как называется?
Но о людях на сегодня достаточно. Всё же блог посвящён братьям нашим меньшим. А конкретный материал авиации. В связи с этим возникает закономерный вопрос, существуют ли собаки-пилоты?
После такого кто-то из читателей сразу же подумает, что у автора материала кукушка съехала на другое место жительства. Ещё можно понять, когда за штурвал самолёта уселась какая-нибудь мартышка. Всё-таки приматы высокоинтеллектуальные животные. К тому же, если верить теории Дарвина, то человек произошёл от обезьяны. А ещё обезьяны часто копируют поведение людей. Хотя в современном мире часто можно наблюдать и обратное явление.
В общем, с "кукухой" у автора всё в порядке. Собаки-пилоты существуют. По крайнем мере, доподлинно известно о существовании одного такого собакена!
В 2014 году трёхлетний коричневый британский лабрадор по кличке Келли официально стал пилотом. Он получил свой собственный лётный сертификат. С момента получения документа он официально получил право летать в качестве второго пилота в малой авиации.
На тот момент, когда лабрадор получил сертификат, он уже умудрился налетать 250 часов. За это время самолёт преодолел около 50 тысяч миль.
Хозяином уникального лабрадора являлся британский пилот Грэм Маунтфорд. Правда самолёт, на котором летал Грэм, был маленьким. Воздушное судно было рассчитано всего на шесть посадочных мест, включая экипаж. Зато полетать над территорией Великобритании Грэму довелось предостаточно: Корноуэлл, Уэльс и самые удалённые острова Шотландии. Вместе с пилотом стал летать и лабрадор. Свой первый полёт пёс совершил, когда ему было всего три месяца. С тех пор и началось...
Кстати, у лабрадора Келли есть свой собственный лётный шлем. Ещё в кабине есть специальный ремень, которым командир пристёгивает своего помощника во время полёта. А вообще люди в отдалённых аэропортах всегда реагировали позитивно, когда узнавали, что вторым пилотом прилетевшего самолёта является пёс. За свои труды лабрадор после приземления всегда получал награду – кусочек колбасы.
Что касается официального документа, подтверждающего право собаки пилотировать самолёт, то всё началось с простой шутки. Как-то Грэм Маунтфорд во время одной из авиационных выставок заглянул в павильон Ассоциации пилотов и владельцев воздушных судов, рассказал о налёте своего пса и предложил выдать тому удостоверение. Это была просто шутка! Но спустя неделю по почте пришло лётное удостоверение для Келли.