Фонетический алфавит возник за тысячу лет до Рождества Христова
Настоящая революция в системе письменности произошла за тысячу лет до Рождества Христова. К этому периоду относится появление первых вариантов фонетического письма, изобретение которого приписывают финикийцам.
Между тем в середине XX века археологами были обнаружены камни с высеченными на них знаками древнеханаанейского алфавита, относящимися к более раннему времени. Как бы там ни было, фонетический алфавит вывел технологию письменности на новый уровень.
Дар Высших сил: кого египтяне считали патроном письменности
Теперь при помощи ограниченного набора знаков можно было фиксировать текучий поток устной речи, хотя изначально это делалось при помощи только согласных букв. Алфавит оказался весьма практичным изобретением, позволявшим финикийским торговцам, бороздившим воды Средиземного моря, записывать слова разных наречий при помощи набора одних и тех же букв.
В VIII веке до н. э. купцы занесли алфавит в Грецию, где он был изрядно переработан для удобства обращения. Эллины добавили к согласным буквам гласные и сделали письменную культуру достоянием не только торговцев и жрецов, но и просвещенной светской элиты.
Несмотря на все плюсы, письменность долгое время вызывала подозрение. Платон, родившийся около 427 года до н. э., принадлежал к первому поколению мальчиков, систематически обучавшихся грамоте. Несмотря на это, философ выражал сомнение в необходимости ведения записей.
В диалоге «Федр» он устами Сократа рассказывает притчу, смысл которой сводится к тому, что письменность в конечном счете сделает наш мозг ленивым и начисто разрушит память.
Михаил Жаровский