На орбиту был запущен мощный прибор Tropospheric Emissions Monitoring of Pollution (TEMPO), предназначенный для мониторинга загрязнения воздуха в Северной Америке. Разработанный американским космическим агентством, инструмент способен определять изменения качества воздуха в разных районах и обеспечивать более точное отслеживание уровней загрязнения.
TEMPO, прибор, разработанный НАСА, будет использоваться для измерения трех вредных загрязнителей - диоксида азота, формальдегида и приземного озона, которые являются ключевыми компонентами смога. Руководитель программы TEMPO, Джон Хейнс, заявляет, что НАСА знает о том, что нефтеперерабатывающие или химические заводы, как правило, расположены в районах с низким доходом населения. Стоимость недвижимости в таких районах снижается из-за плохого качества воздуха, однако не было возможности подтвердить это, так как у исследователей не было достаточного количества наземных устройств измерения в каждом районе.
TEMPO приближает нас к избавлению от слепых зон в измерениях загрязнения воздуха. Он измеряет свет, отраженный газами и частицами в атмосфере, и ученые могут анализировать уникальные длины волн света, чтобы идентифицировать различные вещества.
TEMPO находится на спутнике связи компании Maxar Intelsat-40e, который запущен на ракете SpaceX Falcon 9. Спутник на геостационарной орбите позволяет TEMPO проводить измерения над Северной Америкой каждый час, в отличие от аналогичных инструментов, которые могли делать такие измерения только один раз в день.
TEMPO способен отслеживать загрязнение на площади в 10 квадратных километров, и на основе его данных федеральные агентства США могут выпускать более точные прогнозы качества воздуха.
Показания с TEMPO станут доступны на Земле через несколько месяцев, после активации прибора в конце мая или начале июня и прохождения калибровки.
Модель отправки приборов в качестве полезной нагрузки на спутники должна удешевить исследования, уверены в НАСА. Основная функция спутника Intelsat 40e заключается в предоставлении интернет-связи самолетам и круизным лайнерам. TEMPO был разработан НАСА совместно с Южной Кореей и ЕКА.
Видео с запуском: https://www.youtube.com/watch?v=TUwq9diDZkU