Безудержная поддержка Украины опустошила американские военные склады и заставила чиновников Пентагона задуматься об экстренном пополнении арсеналов. Но, помимо нехватки вооружений, армия США испытывает также недостаток личного состава, который невозможно восполнить за счет инвестиций в промышленность. Однако выход из сложившейся ситуации все-таки есть.
Американское околовоенное издание Defense One сообщает, что за последние пять лет вооруженные силы США дважды провалили план по набору рекрутов. В 2018 году до намеченного показателя оставалось около 8%, а в минувшем году недобор составил уже 25%.
Начальник штаба армии США генерал Джеймс Макконвилл предложил решить вопрос через снижение требований к рекрутам. Конечно, такой подход приведет к ухудшению качества новобранцев, хотя, возможно, позволит выиграть в количестве. Однако, согласно исследованиям известного аналитического центра RAND, есть альтернативный способ увеличить количество новобранцев. Правда, он потребует значительных изменений в системе рекрутинга.
Инновация заключается в поиске рекрутов среди возрастных американцев. Сейчас основная масса новобранцев поступает на службу в вооруженные силы США в возрасте 18-21 года. Но, в соответствии с исследованиями RAND, тридцатилетние кандидаты по ряду показателей превосходят своих более юных соотечественников.
Так, взрослые американцы на 15% реже подают в отставку в связи с плохими условиями работы, отличаются большей сосредоточенностью и быстрее проходят базовую подготовку. Но самое главное — граждане США, окончившие школу 10-15 лет назад, имеют более высокий уровень образования, чем современные выпускники, что отражают результаты квалификационных тестов.
Кроме того, для возрастных рекрутов большее значение имеют разнообразные льготы, предусмотренные для военнослужащих. Для них гораздо более актуальны вопросы ухода за детьми, медицинского страхования, образовательных кредитов и пенсионного обеспечения, чем для юношей 18 лет.
Как отмечает Defense One результаты могут оказаться еще более интересными, если верхняя возрастная планка для поступления на военную службу сдвинется с 35 лет на 40+, как это уже произошло на флоте.
Таким образом, если армия США воспримет рекомендации RAND и переориентирует рекрутеров с агитации в школах на сайты для поиска работы, то вскоре службу под звездно-полосатым флагом будут нести солдаты на четвертом десятке. И хотя возрастные военнослужащие обыкновенно быстрее добиваются повышения по службе, к более высоким должностям они, вероятно, будут подходить тогда же, когда их ровесники образца 80-х годов уже увольнялись в запас.
Ранее американское издание 19FortyFive рассказало о двух преградах, которые мешают Соединенным Штатам догнать Россию в области гиперзвуковых ракет.