Луна - единственный естественный спутник Земли, который уже не одно столетие будоражит любопытные умы человечества. Испокон веков Луну называли царицей ночи, связывали с ней самые загадочные и мистические события, приписывали ей начинающиеся проблемы со здоровьем и даже считали подругой ведьм, упырей и прочей нечисти.
Сегодня Луну как небесное тело знают все люди на планете. Однако и по сей день вокруг неё ходят легенды. Давайте разберёмся вместе, какие из них имеют под собой научное обоснование, а какие – нет.
Самое распространенное мнение связано с влиянием фаз Луны на самочувствие людей, которое меняется в полнолуние: появляются бессонница, головные боли, нервные переживания и т.д. Вообще вокруг полнолуния сложилась богатая мифология. Некоторые люди до сих пор верят, что в эти дни активизируются вампиры и оборотни. Животные и люди становятся беспокойными, обостряются психические заболевания, нарушается сон. Да, это действительно так: около 30% людей отмечают подъем духа и прилив сил в полную фазу Луны. Ученые предполагают, что изменение яркости диска в ночное время способно регулировать уровень мелатонина — гормона мозга, отвечающего за циркадные ритмы (дневной цикл активности). В полнолуние гормон вырабатывается сильнее, соответственно, меняется активность как людей, так и животных. Что касается млекопитающих, то ученые проводили опыты только с лабораторными грызунами. У них тоже заметили изменение уровня мелатонина.
Исследователи из Швейцарии, чтобы выявить влияние полнолуния на сон привлекли 33 волонтеров на 64 ночи (в сумме). Во время сна им делали электроэнцефалограммы головного мозга. Выяснилось, что в полнолуние сон хуже: он укорачивается на 20 минут, а время засыпания, наоборот, увеличивается в среднем на 5 минут. Длительность глубокого медленного дельта-сна при этом снижается на 30%.
Один из самых известных и интересных эффектов влияния Луны на Земле — морские приливы и отливы. Это регулярные подъемы и падения уровня вод мирового океана в ответ на гравитационные воздействия, то есть на силы притяжения. Воды океана поднимаются до самой высокой отметки каждые 13 часов. Пи этом амплитуда приливов на открытых пространствах океана невелика и составляет 30—40 см. Однако вблизи берегов вследствие набега на твёрдое дно приливная волна увеличивает высоту точно так же, как обычные ветровые волны прибоя. Учитывая направление обращения Луны вокруг Земли, можно составить картину следования приливной волны по океану. Сильным приливам больше подвержены восточные побережья материков. Максимальная амплитуда приливной волны на Земле наблюдается в заливе Фанди в Канаде и составляет аж 18 метров!
Также ученые обнаружили, что скорость роста растений ритмично колеблется – примерно каждые 30 суток, что соответствует лунному циклу. В ходе экспериментальных исследований оказалось, что лунный свет оказывает замедляющее действие на рост побегов. По данным исследования мха сфагнума, скорость его роста снижается около полнолуний, когда Луна светит наиболее ярко, и повышается около новолуний, когда лунного света почти нет. В отличие от солнечного света, основная функция которого для растений – энергетическая, более слабый лунный, по всей видимости, играет информационную роль. Действуя на чувствительные рецепторы растений, он лишь служит определенным сигналом для систем, которые регулируют скорость роста.
Однако ученых интересует не только влияние Луны на жизнь на Земле, но и само небесное тело. В процессе ее изучения стало ясно, что Луна удаляется от Земли со скоростью 3,8 сантиметра в год за счет приливного ускорения. Дистанцируясь от Земли, Луна замедляет ее вращение. Рано или поздно может наступить момент, когда сутки на Земле будут длиться столько же, сколько лунный месяц — 29–30 дней, предупреждают ученые. Однако у удаления Луны будет свой предел. После его достижения, Луна начнет витками приближаться к Земле — причем куда быстрее, чем отдалялась. Полностью врезаться ей не удастся: Луна на подлете будет разорвана на миллионы маленьких фрагментов. Часть из них упадет на Землю, а остальные образуют вокруг планеты кольцо наподобие кольца Сатурна.
Все это может случиться через миллиарды лет, а сейчас Луна рассматривается как первый потенциальный объект для космической колонизации. Луна подходит для стартовой площадки космических кораблей куда лучше. Отсутствие атмосферы и низкая скорость для преодоления притяжения Луны — 2,38 км/c против 11,2 км/с Земли. А залежи полезных ископаемых спутника позволят сэкономить на весе ракетного топлива. Если развернуть его производство на Луне, можно будет запускать большие и сложные космические корабли, собранные из доставленных с Земли деталей.
Сегодня Луна все еще остается неосвоенной и поэтому имеют место определенные проблемы. Например, по информации ученых, за один день на Луну может упасть более 2,7 тонны метеоритов, что составляет примерно 100 000 камней (хотя большинство из них размером с пылинку). Причем Помимо метеоритов, Луну систематически бомбят астероиды, но мы практически не видим этого с Земли — телескопы фиксируют их очень редко. Самый крупный метеорит из тех, что наблюдало НАСА, весом в 40 кг упал на Луну в 2013 году.
А ведь когда-то давно на небе не было Луны. Сегодня существует три основных предположения о происхождении Луны:
- Совместное образование Земли и Луны из одного протопланетного облака;
- Захват уже сформированной Луны Землей;
- Образование Луны в результате гигантского столкновения.
Луна отличается от Земли, и в первую очередь химическим составом. Анализ лунных пород дает основание полагать, что Луна подверглась полному расплавлению, в отличие от Земли. Плотность Луны сравнима с плотностью земной мантии, но у неё очень маленькое железо-никелевое ядро. При этом обнаружено и большое сходство Земли и Луны. Радиоизотопный анализ показывает, что оба небесных тела имеют примерно одинаковый возраст: около 4,5 миллиардов лет. Соотношение стабильных изотопов кислорода на Луне и на Земле совпадает, в то же время сильно отличаясь от такого соотношения у всех известных метеоритов. Это свидетельствует о том, что Земля и Луна образовались по соседству — из вещества, находившегося на одинаковом расстоянии от Солнца в протопланетном облаке.
А вот что писали по поводу спутника Земли древние философы:
- греческий философ Анаксагор в V веке до н.э упоминал трактаты, где утверждалось, что Луна появилась на небе после возникновения Земли;
- другой греческий философ Аполлоний Родосский в III веке до н.э. приводит цитаты об обитателях Аркадии, которые «питались желудями, а было это в те времена, когда на небе еще не было Луны»;
- писатель и историк Плутарх в I-II веке н.э упоминает одного из правителей Аркадии по имени Проселенос, что значит "долунный". Существуют также источники, где говорится, что когда-то на небе было 3 Луны.
Пройдет много десятков и даже сотен лет, прежде чем люди раскроют все тайны Луны. А пока пусть она остается загадочной, прекрасной и немного волшебной.
________________________________________________
Подписывайтесь, чтобы не пропустить интересные события: