История Большого Драматического театра началась с премьеры спектакля «Дон Карлос», прошедшей 15 февраля 1919 года. Трагедию сыграли в Большом зале Консерватории, потому что здание на Фонтанке не могли отапливать. Во время гражданской войны было сложно добыть необходимое количество дров. Два сезона труппа пробыла «в гостях».
Поэт Александр Блок возглавил художественный совет в апреле 1919 года (он в центре фотографии). Рядом расположились артисты Николай Монахов и Юрий Юрьев. Снимок сделан на шестом этаже Консерватории, в помещении труппа репетировала постановку «Дон Карлос».
Спектакль показали публике первым, потому что его подготовили раньше других. Одновременно в театре ставили «Много шума из ничего» и «Макбет».
Декорации для спектакля были выполнены по эскизам художника Владимира Щуко. В истории БДТ он так же отметился тем, что создал эмблему театра.
Художественный совет театра понимал ценность 25 эскизов художника, поэтому приобрёл их у Губполитпросвета. В экспозиции музея БДТ до наших дней сохранились два первых подлинных эскиза «Дона Карлоса».
Публика хорошо приняла постановку. Спустя год после премьеры Александр Блок говорил труппе: «Как это могло случиться — что подошли к великому с голыми руками, «без исканий» и достигли таких результатов? Именно потому и достигли, что подошли с открытой душой, отвечу я себе. Подошли без гордости и в меру своих сил».