Собираясь на пляж, мы берем с собой крем от солнца, полотенца и прохладную воду, а вот жители Северной Австралии — еще и колготки, без которых купаться в местных водах отважится редкий смельчак. Так, местные пляжи часто выглядят довольно нелепо: люди купаются в забавных купальных костюмах, смотреть на которые без смеха просто нельзя.
Только вот эти странные одежды — не дань моде или местным традициям, а жесткая необходимость. Ведь купаться без колготок в океане тут чрезвычайно опасно: на протяжении столетий эти воды считались проклятыми. Местные аборигены уверяли: в океане живет демон, не щадящий никого.
Конечно, верить в легенды и мифы в наши дни глупо. Однако загадочного убийцу не могли найти до середины прошлого века. Каждый год сотни человек становились его жертвами, но никто даже не мог понять, что именно напало на людей. Выжившие же и вовсе уверяли, что вокруг них никого не было — вода была чиста!
Однако, разгадка нашлась. Таинственным монстром оказалась медуза, чей яд оказался смертельным для человека. И, да, в воде это животное казалось совершенно прозрачным, поэтому его и не могли найти на протяжении столь долгого времени.
Для того, чтобы человек погиб, достаточно всего 0,04 мг яда этой медузы на 1 кг веса. Так, средняя особь медузы вида "хиронекс" способна отправить на тот свет... 60 взрослых мужчин!
И, кажется, что решение очевидно: не надо лезть в воду опасной зоне. Но нет. Рыбаки и спасатели не могут не касаться воды. Да и любители пощекотать себе нервы всегда существовали, поэтому опасность лишь усилила их любопытство.
Тут-то наука и пришла на помощь. Оказалось, что хиронекс, как и любой другой хищник, не нападает на все подряд. Медуза предварительно "ощупывает" свою "жертву": живые существа получают дозу яда, а неживые... нет.
Фишка в том, что тело, обтянутое нейлоновыми колготками, хиронекс не воспринимает, как нечто живое. Этим и стали пользоваться производители купального снаряжения. Только вот их костюмы стоили каких-то баснословных денег, тогда-то находчивые австралийцы и призвали на помощь колготки.
Теперь люди шьют себе полноценные купальные костюмы из нескольких пар самых простых колготок, что спасает жизни.