Может в бретонском замке тоже найдутся потайные ходы, пронюхав о которых немцы смогут пробраться и уничтожить законную власть Франции

«Экспедиционный корпус. Гражданская война» — Георгий Лопатин

Книга

В последних числах января 1918 года, бежавшее из Руана от наступающих немцев, законное (по своему мнению, а также по мнению союзников из Антанты и подавляющего большинства нейтральных стран) правительство Франции разместилось в резиденции морского префекта Бреста, командовавшего портами на Атлантическом побережье республики. Самого префекта отправили с его штатом в старинный замок. Звучала обратная идея, но от неё отказались, вспомнив уничтожение немецкими агентами в замке Курси командования русского экспедиционного корпуса, после чего на освободившееся место выбился этот мерзавец Климофф.

Кто знает, может в бретонском замке тоже найдутся потайные ходы, пронюхав о которых немцы смогут пробраться и уничтожить законную власть Франции? К радости другого мерзавца, Анрио, что воссел в Париже свергнув трусливого Блюма, и не замедлит прийти на место исчезнувшей законной власти. Как уже теперь, подписав «мир» с бошами, назначил своих чиновников в оккупированные ими северные департаменты. А так, если кого и взорвут, то морского префекта с его подчинёнными – такую потерю Франция переживёт.

А так, резиденция префекта неплохо подошла и Президенту Республики Раймону Пуанкаре, и Премьеру Жоржу Клемансо* с их министрами и чиновниками рангом пониже. Сбежавшие (по большей части) от своих избирателей депутаты и сенаторы, приютились в мэрии Бреста. Впрочем, сейчас было не до этих болтунов и взяточников. Проголосовав за вручение правительству диктаторских полномочий до заключения мира и «наведения порядка», они прекратили свои заседания, и теперь внимательно следили за положением на фронте и в порту, чтобы не пропустить момент нового драпа – уже четвёртого за эту войну. Сначала, три года назад от немцев из Парижа в Бордо, потом в этом году от революционеров из Парижа в Руан, недавно опять от немцев из Руана в Брест.

*В этой реальности из-за революции в Париже, Клемансо возглавил правительство Франции не в 19 ноября 1917, а в мае, после «Бойни Нивеля», заменив раньше срока математика Пенлеве на должности премьера.

И теперь, когда за окном пейзаж присыпал снег, в небольшом зале для совещаний собралась дюжина людей, пятеро в штатском и семеро в форме, облечённых немалой властью в значительной части Европы и большей части остального мира.

– Господа! – начал на правах хозяина президент Пуанкаре, круглолицый, лысоватый, с бородкой, похожий на французского буржуа средней руки, хотя происходил из довольно высокопоставленных чиновников. – Мы, – он кивнул в сторону премьера, густющими седыми усами и клочковатыми бровями напоминавшего доброго дедушку, которому не хватало только внуков на коленях, и лишь горящие глаза да жёсткое выражение лица не позволяли забыть, что прозвище Le Tigre, как и диктаторскую власть из рук перепуганных революционерами и немецкими войсками парламентариев, этот «добрый дедушка» получил не просто так, – рады вас видеть, так же как и вас мсье.

Президент наклонил голову в сторону прибывшего с фронта главнокомандующего французской действующей армии и начальника Генерального штаба генерала Филипа Пэтена, смотревшегося благородным джентльменом, несмотря на рождение в крестьянской семье, и назначенного около полугода назад исполнительного председателя Военного Совета Антанты* генерала Фердинанда Фоша, высокого, худощавого, с лихо торчащими усами, смотревшегося аристократом, хотя происходившего от обычного провинциального чиновника.

* В РИ ВСА был создан в ноябре 1917, здесь, в связи с революцией во Франции, появился раньше.

– То, что рядом с нами в такое тяжёлое время преданные солдаты и верные союзники, позволяет не терять веру в победу…

– Приступим к делу! – нетерпеливо прервал главу французского государства Ллойд-Джордж, похожий на классического британского лорда, как их представляют в каком-нибудь лондонском клубе, и отчасти тянувший даже на «достопочтенного лорда-председателя», при том что был всего лишь сыном сельского учителя из глухомани в Уэльсе. – Мне не слишком понравилось путешествие в продуваемом всеми ветрами во все щели аэроплане, хотя, такой способ быстрее плаванья на корабле, даже скоростном, и безопаснее возможности отправиться на дно от мин которыми немецкие субмарины засыпали Канал. Но положение слишком серьёзное для светских политесов. Мы проигрываем войну, господа!

Британский премьер достал из кармана плоскую фляжку, и глотнул оттуда, похоже, что–то крепкое. Не догадавшиеся завести запас по его примеру участники совещания, наблюдали за его манипуляциями не без зависти.

– Согласен, положение крайне серьёзное, и времени на светские разговоры у нас нет, – поддержал Клемансо. – Предлагаю, если нет возражений, прежде всего заслушать военных, и в первую очередь о положении на фронте. Прошу, генерал.

Премьер кивнул Пэтену, видя, что возражений нет.

– В настоящий момент положение на фронте стабилизировалось, – начал Пэтен, встав из-за стола и подойдя к висящей на стене карте, на которой позиции действующих армий были отмечены приколотыми флажками. – И благодарить за это мы должны прежде всего наших союзников. Две португальские дивизии прибывшие на фронт до начала немецкого наступления, сражались героически, и хотя в итоге потерпели поражение и понесли большие потери, но дали время подготовить к обороне «Бретонский редут». Чем занялись ещё шесть португальских дивизий, очень вовремя переброшенных из Португалии. Хотя, по численности каждая из них почти равна двум нашим или британским, так что фактически у Португалии сейчас на фронте, не считая двух первых дивизий, отведённых в тыл на отдых и пополнение, около двенадцать дивизий. Вместе с двадцатью полевыми батареями и тяжёлым артиллерийским полком, доставленными немного ранее, это полноценная полевая армия.

– Мы все работаем на общее дело, сеньор генерал. – отозвался невысокий брюнет, лет сорока пяти или чуть старше, кудрявой шевелюрой, бородкой и мелкими чертами напоминавший Генриха Наваррского, премьер Португалии Афонсу да Кошта, прибывший во Францию приветствовать португальские войска на фронте. – Только на французский фронт мы выставили двести тысяч. Правительство и президент Бернардину Машаду готовы дать и больше, хотя у нас есть ещё и фронт в Африке. Этот немецкий грабитель Леттов-Форбек захватил север Мозамбика до реки Замбези. К счастью, переброшенный нашими американскими союзниками корпус волонтёров с Филиппин, подкрепил нашу оборону. Дальше немцам не пройти. Мы понимаем, что европейские театр военных действий важнее всего. Победим здесь – и Африка никуда не уйдёт. Тем более что прежние недоразумения с союзниками в африканских делах, омрачавшие наши отношения, теперь в прошлом.

Португальский премьер лучезарно улыбнулся, а правители Франции и Британии, вместе с примостившимся с краешку королём Бельгии, чуть заметно погрустнели, ведь за португальское пушечное мясо для Западного фронта Лондону пришлось отдать Лиссабону Ньясаленд и Баротселенд, Париж расстался с Казамансом, а бежавшему в Англию от наступавших немцев, захвативших последний клочок собственно бельгийской территории правительству Бельгии пришлось проститься с провинцией Катанга, занимающей весь юг Бельгийского Конго и изобилующий полезными ископаемыми, до золота и алмазов включительно, не считая всего прошлого. Таких вкусных кусков Португалия не отхватывала со времён Камоэнса!

– Это сильно повысило авторитет властей в народе, и облегчило наши усилия по мобилизации. Наши «серрадуш»,* – продолжал да Кошта, явно наслаждаясь ситуацией, ведь давно уже голос Португалии не звучал так весомо в делах Европы и тем более мира, – верны своей стране и воюют храбро, но им не хватает оружия и снаряжения. Португалия, увы, не так богата во времена Энрике Мореплавателя и Алмейды. К счастью, Англия и Франция помогли нам с этим.

*Серрадуш – Название деревенских парней в Португалии.

– Франция в долгу перед храбрыми португальцами, которые заняв позиции по восточному краю Армориканских гор и низовью Луары, не пустили немцев в Бретань и к Бискаю, – кивнул Пэтен. – Так же мы в долгу у Королевского флота, главный калибр которого, несмотря на неспокойную осеннюю погоду, не дал бошам наступать вдоль берега до того как была создана прочная оборону.

– Да–да! – поддержал командующий Португальскими Экспедиционными Силами во Франции и военный министр Португалии генерал Жозе Нортон де Матуш, примерно одних лет с премьером, но гладко выбритый, мордатый, с прилизанными чёрными волосами и пронзительным взглядом глубоко посаженных глаз. – Мы готовились к переброске войск, но у нас не хватало судов, одни бы мы не справились. К счастью, Флот Метрополии из Портсмута и Атлантическая эскадра из Бреста оказали нам помощь. Особенно удачной была мысль сеньора Ллойд-Джорджа и сеньора Клемансо зафрахтовать все доступные суда в Испании.

Французский премьер после слов португальского генерала усмехнулся, зато британский приосанился, и победоносно взглянул на двух британцев в мундирах: командующего Британскими Экспедиционными Силами во Франции фельдмаршала Дугласа Хейга, пожалованного маршальским жезлом за наступление у Ипра в начале года, вызванного на совещание с фронта, и начальника Имперского Генерального Штаба генерала Уильяма Робертсона, прилетевшего в Брест вместе с премьером.

Первый походил на деревенского джентльмена из английской глубинки, делящего время между сельским хозяйством и пабом с пивом, хересом и виски, хотя был чистокровным «манчестерцем», как называют в Британии рождённых в семьях фабрикантов, и только ледяной взгляд вместе с прозвищем «Мясник» полученным после Соммы, говорили что первое впечатление обманчиво.

Второй, подтянутый, с уверенным взглядом, производил впечатление потомственной «военной косточки» с аристократическими корнями, будучи на деле сыном мелкого почтового чиновника, в юности подрабатывавшим в услужении, и начавшим военную карьеру рядовым.

«Правильно всё же писали ещё в позапрошлом веке: Нет ничего фальшивее британской аристократии, – подумал Клемансо. – А ведь наверняка получат титулы за эту войну».

– Да, удачно получилось, – кивнул да Кошта. – Нейтралитет испанского короля и премьера Дато с его кабинетом, дружелюбен Германии. Немецкая разведка в Испании чувствует себя как дома. А нейтралитет испанских промышленных кругов дружелюбен Антанте. Так что нам и нашим английским и французским друзьям легко удалось договориться с местными судовладельцами. В конце концов, кто может запретить честному предпринимателю честно заработать денег? Всё сделали так быстро, что немецкие подводные лодки не успели среагировать. Сутки на погрузку, отплытие в ночь, и на следующий день уже высадка в Бресте, Лорьяне и Сен-Мало. Очень успешная переброска. Всего один пароход потерян на случайной немецкой мине, и большую часть людей с него спасли. Солдат потеряли немного, а офицера всего одного. Бедный майор Паиш, такое невезение.

Португальский премьер скроил скорбную физиономию, в то время как все прочие сделали усилие чтобы удержать улыбки.

Майор артиллерии Сидониу Паиш, мобилизованный из резерва, до недавних пор был лидером оппозиции в Португалии. Оппозиция эта, как и сам Паиш, была настроена прогермански, и выступала против активного участия Португалии в войне. Более того, ходили слухи что Паиш готовил военный переворот, намереваясь свергнуть правительство и захватить власть. Но подписанные с британцами, французами и бельгийцами соглашения о передаче Португалии колоний, усилили популярность существующей власти, позволив ей мобилизовать недовольных, и отослать всех неблагонадёжных в французские окопы, где беречь их не собирались...

– Да, быстрая и успешная переброска португальцев и поддержка Королевского флота позволили удержать Бретань и устье Луары, и привести в порядок наши войска, отступавшие из Нормандии, – продолжил Пэтен. – Правда, их осталось не так много как хотелось бы, и наш мобилизационный резерв ограничен из–за оккупации бошами северных департаментов, и особенно из–за этой революции… – генерал скривился. – Подписание «мира» так называемым «правительством» Анрио, усилило дезертирство в наших войсках, надо признать. Слишком большой соблазн – всего лишь убежать к социалистам, и можно не воевать. А ведь у многих там родные места. К счастью, теперь португальцы встали между нами и территорией мятежников, так что из Бретани особо не убежишь. К тому же, из Англии прибыли войска, спасённые из мешка между Кале и Дюнкерком, за что ещё одна благодарность Королевскому флоту, как и правительству Британии и лично сэру Дэвиду, позаботившимся о их экипировке.

Пэтен наклонил голову, повернувшись к Ллойд-Джорджу, продолжил:

– К сожалению, спасти удалось не так уж много, по сравнению с нашими потерями, но это лучше чем ничего. Немцы, по нашим данным выдохлись, истратили резервы и наступать больше не могут, перейдя к обороне. Так что в настоящий момент наше положение прочное, за Бретань можно не опасаться. Для нового наступления им понадобятся резервы, а с этим у бошей весьма не блестяще. Что-то получить они смогут только ликвидировав один из фронтов. Так что теперь продолжение войны зависит от своевременного подхода крупных резервов, которые позволят переломить тевтонскую мощь. По фронту у меня всё, возможно генерал Фош пожелает дополнить по своей важной должности, – закончил командующий, с чуть заметной каплей яда в голосе в адрес соперника и критика.

– Кое-что добавить могу, – отозвался Исполнительный председатель Военного Совета Антанты. – Помимо Бретани, которую генерал Пэтен героически удерживает с помощью храбрых португальцев, британцев и американцев, – Фош отплатил за каплю яда чуть заметной иронией, – под нашим контролем остаются в метрополии Корсика и острова у средиземноморского берега, Прованс, Сет и Пор-Вандр, на Атлантическом побережье Бордо и Байонна с Гасконью, острова в Бискайском заливе и у бретонского побережья – Ре, Бель-Иль, Уэсан и прочие, а также в Ла-Манше, и Ла-Рошель с округой. Ну и колонии, конечно. К сожалению, всё остальное не в нашей власти. К тому же, Анрио со своим ФРФ и прочим мятежным сбродом, разжигает революционные настроения в Провансе и Гаскони, выдвигая в виде приманки мир и демобилизацию. Мы пока удерживаем контроль при поддержке американских войск, генерал Банди делает что может, но я не уверен, что это продлится долго. Хорошо хоть флот остался на нашей стороне, так что порты на юге и западе и острова, мы должны удержать, а вот всё остальное... Поражение под Женевой серьёзно ослабило американские войска прибывшие на юг. А ведь мы так на них рассчитывали...

2

– Да уж... – печально согласился Пэтен, – Не понимаю, что нашло на Першинга, когда он бросился в погоню за русскими, забыв куда более важные дела. Он же был таким сторонником дисциплины и строгого соблюдения устава, и вообще казался очень разумным и сдержанным человеком...

– Думаю, я смогу на это ответить, – вмешался представитель в Военном Совете Антанты и начальник штаба Армии САСШ генерал Таскер Блисс.

Этот жилистый, гладко выбритый и коротко стриженный человек за шестьдесят, с немного раскосыми глазами за стёклами круглых очков, смахивал больше на индейца чем на классического англосакса, и возможно имел примесь крови американских аборигенов, что на его родном Юге не считали чем-то постыдным, в отличие от негритянских кровей.

Со своими должностями и чином полного (четырёхзвёздного) генерала, он являлся старшим из американских военных в Европе, и своё место на этом совещании занимал по праву, пока сменивший убитого в бою с русскими Першинга на должности командующего Американскими Экспедиционными Силами в Европе, генерал-лейтенант Хантер Лиггетт приводил в порядок американские войска после двухкратного ужасного разгрома, сначала от немцев а затем от русских этого ужасного Климоффа (второе было особенно обидным), стягивая их с разных концов Франции и принимая подплывавшие из–за океана подкрепления.

Руководители Антанты, как военные, так и гражданские, особенно французы, симпатизировали Блиссу по ряду причин, больше чем другим американцам. Помимо несомненного профессионализма, этот сын профессора прекрасно владел французским, отличался культурным поведением, и вообще хорошо воспитанный южный джентльмен старых времён, казался чуть ли не рафинированным аристократом рядом с другими американскими военными и тем более политиками, которых европейцы в душе, а некоторые и открыто, считали настоящим хамлом.

– Генерал Першинг в своё время пережил ужасную трагедию, – продолжал Блисс, – потеряв во время пожара почти всё семью, включая жену, единственную любовь его жизни. С тех пор он очень болезненно относился к неоправданным потерям. Думаю, когда он узнал что его любимое детище, Первая пехотная дивизия, была почти полностью уничтожена немцами, после того как русские бросили фронт, у него случился нервный срыв, и взяв только что прибывшую Сорок Вторую дивизию, и вызвав с севере тридцать третью генерала Белла с севера, чтобы отсечь русских от возможного бегства в Испанию, он кинулся в погоню, чтобы покарать мятежников и предателей, свалив командование на севере на своего начальника штаба и на генерала Лиггетта, оставшихся без резервов. К сожалению, он не учёл неопытность этих войск, не бывавших в боях и азиатское коварство русских, особенно Климоффа, что и привело к ужасному поражению и ещё более ужасным потерям. Помимо утопления наших пленных в Женевском озере, в боях с русскими были такие жертвы, каких не было ни в одном сражении со времён Сецессионной войны! Да и там что-то сопоставимое бывало нечасто. Надо признать, воевать этот Климофф умеет, даже там, где откровенно слаб – я про войну в воздухе.

– Бисмарк говорил: «Никогда не воюйте с русскими. На любую вашу хитрость они ответят непредсказуемой глупостью», – с усмешкой вставил Фош.

– Да уж, непредсказуемого там хватало, – помрачнел Блисс. – И не сказать, что слишком глупого. Таких потерь в старших офицерах у нас не было никогда! Русские уничтожили внезапным налётом не только Першинга с частью штабных офицеров Американских экспедиционных сил и едва сформированной Первой армии, которых он потащил с собой, но и весь штаб Сорок Второй дивизии, включая его начальника, очень многообещающего полковника Макартура, и командира дивизии генерал-майора Манна. Новый адъютант генерала Першинга, капитан Маршалл, тоже был очень способным штабным офицером, и мог вырасти весьма высоко. Как и командир Танкового Корпуса майор Паттон, погибший выбираясь из подбитой машины... А уж сколько было потеряно младших офицеров, и не только пехотинцев с кавалеристами, но и артиллеристов, которые в этой войне на вес золота! Начиная с моего знакомого, командира батареи лейтенанта Трумэна. Это ужасно, джентльмены! И ужаснее всего сознавать что я был лишён возможности удержать Першинга от этой никому не нужной погони и баталии у Женевы! – закончил окончательно скисший четырёхзвёздный генерал.

Глава 2

Присутствующие бросали на американца сочувственные взгляды. Скандал в Америке, вызванный разгромом у Женевы, весьма уронившим авторитет САСШ и их армии у союзников, особенно на фоне героизма каких–то португальцев, которых уже больше четырёх веков мало кто в мире принимал всерьёз и «Женевским купанием», которое заокеанские верхи расценили как плевок в лицо Америке, набирал обороты.

Конгресс и пресса жаждали крови и голов. Парламентарии впервые в американской истории вынесли импичмент полупарализованному президенту Вильсону, хотя и с милосердной формулировкой: «По состоянию здоровья». Занявший президентское кресло вице-президент Том Маршалл (не родственник, а однофамилец убитого адъютанта Першинга), пошёл навстречу «желанию нации». В отставку полетела большая часть администрации, за исключением морского министра Дэниэлса, к которому ни у кого не было претензий, и госсекретаря Лансинга, на которого слишком много всего было завязано в дипломатии САСШ, чтобы спешить с его отставкой.

Сам Блисс, на которого по должности казалось должен был автоматом свалиться ответ за все несчастья во Франции, избежал этого благодаря казавшемуся ему прежде весьма обидным, решению военного министра Ньютона Бейкера, который позволит фавориту администрации Вильсона Першингу не подчиняться штабу Армии САСШ, замкнув командующего AEF исключительно на себя и президента. По этой причине Блисс и не мог приказать Першингу прекратить его безумную погоню за русскими, и отстранить в случае отказа. О чём он с одной стороны весьма сожалел, а с другой это помогло ему остаться в стороне и выйти сухим из воды. Зато Бейкеру пришлось расплатиться за всё!

Конгресс принял решение предать экс-министра суду «за ненадлежащее управление, вредные и незаконные решения, повлекшие огромный ущерб для Соединённых Штатов». Вместе с бывшим военным министром на скамье подсудимых оказался и Эдвард Хаус. «Полковник», за то время что тёрся в Вашингтоне, обзавёлся не только множеством друзей, точнее партнёров по совместным гешефтам, но и многочисленными недоброжелателями, которые теперь поспешили припомнить «серому кардиналу Вильсона» и старое и новое. Президент Маршалл, ещё вице-президентом с трудом выносивший всемогущего советчика в Белом Доме, теперь с удовольствием принёс его в жертву. Правда, Блисс не сомневался что благодаря влиятельным связям Хаус в суде наверняка выкрутится, но крови из него попьют не пинтами и даже не галлонами, а баррелями, да и на дальнейшей политической карьере «полковника» можно ставить крест.

При этой мысли генерал, который все свои чины выслужил лямкой и кровью, не смог удержать злорадную усмешку. Хотя, поводов для веселья конечно не было никаких. Помимо штатских болванов Вильсона и Бейкера с Хаусом, обвинителям в Штатах непременно требовался виновник в погонах, причём генеральских. Першинг ответить не мог, так как уже отвечал перед более высокой инстанцией, Блисса виновником сделать не получалось, оставленные Першингом на севере начштаба AEF и зам Лиггетт тоже были не при делах, так что сначала попытались привлечь генерал-квартирмейстера AEF Омара Банди, принимавшего войска прибывшие в южнофранцузские порты и руководившего их отправкой на север.

Его обвинили и в том что он не принял вовремя командование войсками под Женевой после Першинга, чтобы не допустить разгрома, и в том что он допустил сожжение госпиталей с русскими ранеными, спровоцировав Климоффа на утопление пленных американцев, и в том, что возглавив наконец войска под Женевой, нарушил нейтралитет Швейцарии, что ухудшило отношения Вашингтона с европейцами, включая союзников, и вынудило платить Альпийской республике компенсацию за испорченную русскими железную дорогу и многое другое.

Банди виртуозно отбивался, предъявив приказ Першинга побыстрее протолкнуть к Лиону из портов Прованса побольше войск, и особенно артиллерии, чтобы взять русский корпус в кольцо и преградить ему дорогу в Италию через Савойю, так что когда после гибели Першинга прибыл к Женеве, сражение было уже проиграно а полковник Климофф со своим корпусом ушёл в Швейцарию. По этой же причине, по словам Банди, он не мог пресечь и поджоги госпиталей с русскими ранеными в Тулоне, Эксе и Ницце, так как в это время находился в Гренобле.

Нарушение нейтралитета Швейцарии генерал не отрицал, но оправдывал это стремлением захватить преступного Климоффа и его бандитов, и предать справедливому суду. И вообще, швейцарцы сами виноваты, пропустив русских через свою территорию без единого выстрела, да ещё снабдив патронами и взрывчаткой. В общем, генерал-квартирмейстер показал что свою должность занял не случайно, что у него комар носу не подточит, и что он не виноват а виноваты другие, и даже там где он всё же виноват (Швейцария), он всё равно не виноват. В итоге, главным виновником в погонах стал генерал-майор Белл-младший, командир Тридцать Третьей дивизии, принявший командование группировкой после гибели Першинга. Беднягу отставили с дивизии, и выкинули в отставку «за неспособность и неумение командовать войсками».

«А где бы он научился ими командовать? – подумал представитель Соединённых Штатов в Высшем Военном Совете Антанты. – Ни в Испанскую войну, ни в Филиппинскую, не командовал ничем больше батальона, потом на тыловых должностях, за год до войны получил полк, год назад генеральский чин, покомандовал годик на мексиканской границе, пугая бандитов, и сразу дивизия. Он и с ней то на войне едва справлялся, а уж целый корпус совсем не для него. А теперь о политике с таким пятном на послужном списке и мечтать нечего. Да и в совет директоров ни одна приличная корпорация не возьмёт. Хорошо хоть семья не бедная, пристроят где-то».

От этих мыслей генерал Блисс совсем пригорюнился.

– Будь генерал Першинг французским генералом, и останься он в живых, ничто на свете не спасло бы его расстрела, – жестко заметил Le Tigre Клемансо. – Как не спасло генерала Нивеля, расстрелянного в августе в Руане.

На суде над Нивелем и суровом приговоре настоял сам Клемансо, возглавив правительство и возложив на генерала вину не только за провалившееся наступление, но и за последовавшую за «Бойней Нивеля» революцию.

– Будь генерал Першинг жив, думаю, и его ничто не спасло бы от ответственности! Но ему повезло, он умер как солдат. Думаю, у нас есть дела поважнее чем обсуждать то чего уже не изменить, – резковато ответил Блисс, сдерживаясь чтобы не высказать лягушатникам и лимонникам всё что думает.

Что если бы они не допустили во Франции революцию, спровоцировав этим идиотским наступлением Нивеля, устроенным чтобы показать вступившим в войну американцам что смогут справится и без заокеанской помощи, ничего бы не было. Никакой Климофф не решился бы бросить фронт, не сядь в Париже этот мямля Блюм со своими социалистами, синдикалистами и чёрт знает кем ещё. Да и солдаты русского корпуса не поддержали бы бунт, не будь примера под боком, и ещё одного, в России, где бритты и французы тоже додумались устроить революцию во время войны. И не в Португалии какой-то, или Греции, а в великой стране, на которой держится весь фронт на востоке!

«Хотя, в Петербурге и наши отметились. Жадные идиоты, не могли подождать пока гунны сломаются!» – от этой мысли Блисс мысленно выругался на трёх языках, прибавив к родному французский и испанский.

Но внешне генерал остался невозмутим, и продолжил, глядя на союзников:

– Мы делаем всё что можем. Президент Маршалл и новая администрация прилагает все усилия чтобы как можно быстрее отправить в Европу как можно больше войск. Они уже направляются через Атлантику. Мистер да Кошта упоминал о корпусе филиппинских волонтёров, защищающем португальские владения в Африке. Но нам не хватает оружия. Наша промышленность велика, но она ещё не развернула массовый выпуск всего что нужно для войны, хотя это произойдёт в самом скором времени. А пока остаётся надеяться на британские арсеналы.

– Они в вашем распоряжении, друг мой, – благосклонно кивнул Ллойд-Джордж, явно довольный тем обстоятельством что не только Британия нуждается в Америке, но и Америка в Британии. – Выпуск оружия и амуниции мы за три года наладили хорошо, скажу не хвалясь. К сожалению, большая часть французских военных заводов для нас пока потеряна. Этот негодяй Анрио не согласится продавать нам оружие даже за золото. Он, и его красные сообщники прекрасно понимают, что после победы Антанты их богопротивной власти быстро придёт конец, и Франция вернётся к законности и порядку, снова утвердив священные принципы свободы предпринимательства и нерушимости частной собственности!

– Amen! – вздохнул Пуанкаре, который несмотря на свой довоенный радикальный либерализм, после революции стал находить утешение в религии.

– Мы все живём в ожидании этого счастливого времени, – отозвался Клемансо. – Но всё же, хотелось бы узнать, на какие американские силы наш фронт может рассчитывать в ближайшее время?

– К марту из Америки прибудут десять пехотных дивизий, – быстро ответил Блисс. – Это около трёхсот тысяч солдат. Артиллеристы, танкисты, авиаторы, сапёры, пулемётчики будут раньше, чтобы получить в Британии матчасть и доучиться.

– Вот это я понимаю, чисто американский размах! Гуннам несдобровать! – одобрительно улыбнулся Хейг.

Радость британского фельдмаршала была понятна, с Острова теперь ничего не возьмёшь, из Ирландии тем более, а тут привезут в товарных количествах пушечное мясо из-за океана, которым он сможет затыкать дыры. Вряд ли теперь американцы будут как при Першинге, требовать отдельного командования и своего участка фронта. Убедились на своей шкуре чего стоят их неумехи не нюхавшие пороху, если не перемешать их дивизии с давно воюющими британцами или хоть французами. Хотя, сколько у Пэтена осталось тех французов...

3

– Мы бы послали и больше, – помрачнел четырёхзвёздный генерал, – но к сожалению в последнее время осложнилась ситуация на наших южных рубежах. В Мексике активизировались революционные банды Сапаты и Вильи, нападая на наши и британские концессии. У них появились деньги и много оружия. Британского и французского оружия.

– Генерал, вы же не хотите сказать, что Франция или Британия поставляют оружие этим бандитам?! – вскинулся Клемансо.

– Ни в коей мере, господин премьер-министр, – спокойно ответил Блисс. – Мы знаем, что у немцев хватает вашего трофейного оружия, и что их субмарины давно проложили путь к западным берегам Атлантики. Но от этого нам не легче. На Кубе взбунтовавшиеся местные, либералы трусливо разбежались или сдались при появлении нашей морской пехоты, но восстание неожиданно возглавил местный социалист Карлос Балиньо. Он выдвинул радикальную программу, и приобрёл большие симпатии среди кубинской черни. Множество этих каналий вступили в его отряды. И у него для них есть много оружия. А ещё вокруг него крутятся подозрительные советники с военной выправкой, изъясняющиеся на испанском с характерным акцентом. А у берегов Кубы, говорят, видели немецкие субмарины. В общем, наше положение сильно ухудшилось, в дополнение к двум полкам морской пехоты пришлось отправить две пехотных дивизии и одну кавалерийскую. Но боюсь, этого будет достаточно лишь для контроля городов и дорог, а не для наведения порядка в сельской местности, особенно в горах и лесах. Президент Менокаль, летом согласившийся под нашим нажимом подготовить кубинский корпус для отправки во Францию, теперь решил оставить его на острове до подавления восстания. Так что немалую часть мобилизованных войск нам пришлось перенацелить против угроз на юге. По последним данным, весьма неспокойно стало в Сан-Доминго, Гаити, Никарагуа. И везде немецкие уши! Даже в Панаме, которая благодаря нам появилась на карте мира! Представьте, господа, эти поедатели бананов, требуют отдать Панамский канал их банановой республике, потому что он Панамский! Ну не наглость ли?

«Ну, по части наглости с вами сравниться трудно, – подумал Клемансо кивая эмоциональным словам американского генерала. – Вспомнить хоть, как вы отжали этот канал, вместе с Панамой, у Колумбии, почти полтора десятка лет назад».

Панамская тема была для французского премьера болезненной, ведь в прошлом веке Панамский канал едва не стал французским, а самому Клемансо грандиозный скандал с мошенническим крахом «Ля КомпанИ Юниверсель дю Каналь интерокеанИк де ПанамА» едва не стоил политической карьеры.

– Это возвращает нас, – снова вступил в разговор Фош, – к вопросу о подкреплениях для нашего фронта, как и для других фронтов Антанты в Европе и на Ближнем Востоке. Хотя, большая часть метрополии захвачена красными и бошами, мы можем продолжать набор пополнений в колониях, особенно в Африке и Индокитае, которые Анрио отдал Вильгельму. Так что теперь мы должны полностью использовать ресурсы этих колоний, прежде всего человеческие, чтобы сохранить их. Мы уже развернули максимально широкую вербовку, получая от туземных вождей и деревенских старост их парней в виде платы за недоимки по налогам и в обмен на закрывание глаз на разные их прегрешения. Так же, организован набор среди арестованных и осуждённых туземцев в обмен на амнистию. Ну и просто найм, при жуткой нищете в тех местах, даёт большие результаты. Местным хочется заработать чтобы купить себе землицу, построить дом, заплатить выкуп за жену, завести свою лавку или что-то в этом роде. К счастью, эти негры, арабы, аннамиты почти сплошь неграмотные, особенно в сельской местности, прессу не читают, и крайне плохо представляют себе реалии этой войны. Так что, полагаю, к лету мы сможем сосредоточить в Европе два-три миллиона чёрных и жёлтых солдат.

– А как вы собираетесь удержать под контролем эти орды диких туземцев? – скептически поинтересовался американец.

– О, этот вопрос продуман, – вместо генерала снисходительно ответил французский премьер. – Сегодня был подписан и завтра будет обнародован декрет о преобразовании в департаменты Франции всех цивилизованных колоний: Мартиники, Гваделупы, Сен–Пьера и других островов Западного полушария, Гвианы, точнее той её части что останется за нами после сделки с Бразилией, Реюньона и других островов в Индийском океане, Новой Каледонии и Таити с прилегающими островами, а также пяти частей Французской Индии – Пондишери и прочее. Перед этим мы с нашими британскими друзьями подписали договор об обмене территориями в Индии. Франция уступила наши фактории в ряде индийских городов, в обмен на британские анклавы в наших владениях. Все жители этих новых департаментов, естественно, получат французское гражданство, и все годные к службе будут призваны в армию. По самым скромным оценкам, это должно дать около ста тысяч солдат, из которых будут сформированы элитные части, которые помогут держать в узде всех этих чёрно-жёлтых дикарей.

– Разумно, – хмыкнул Робертсон. – А ведь у нас тоже есть цивилизованные колонии в том же Новом Свете, на островах Индийского океана и в Океании. Ну, относительно цивилизованные, конечно. Может быть стоит дать им права британских графств и введя воинскую повинность, набрать надсмотрщиков за навербованными африканскими и азиатскими дикарями?

– Боюсь, на Острове таких новшеств не поймут, – покачал головой Ллойд-Джордж. – Хотя, та же Мальта, Кипр, Гибралтар, Фолклендские острова, Остров Святой Елены и прочие по соседству, Норфолк и Питкерн вполне цивилизованы и их представители могут появится в парламенте, не раздражая британцев. Во всяком случае, этот вопрос стоит изучить...

– А ещё, – оживился Пуанкаре, – правительство намерено в ближайшее время предоставить автономию Мадагаскару, вернув острову статус королевства под протекторатом Франции. Наши предшественники пару десятилетий назад, погорячились, объявив Мадагаскар колонией. Он и в виде вассального государства, был неплох, не хуже Туниса, если не лучше. Во всяком случае европейскую культуру там принимали куда охотнее. Благо есть наследница последней местной королевы, принцесса Мария-Луиза Ранавало. Девушке всего двадцать, родилась в Сен-Дени, выросла в Париже, обожает нашу моду и светскую жизнь, из неё выйдет прекрасная французская королева Мадагаскара. После захвата Парижа социалистами Блюма, она уехала в Монако, где учится на медсестру. Мы c месье Клемансо отправили за будущей королевой корабль, с приглашением прибыть в Брест. Её подданным несомненно понравится восстановление их королевства. Мальгаши сравнительно цивилизованны, куда там арабам и берберам, не говоря уж о неграх! А их больше двух с половиной миллионов. Разумеется, придя к власти, королева Мадагаскара объявит на острове всеобщую мобилизацию. Уверен, народ с энтузиазмом воспримет призыв защитить своё королевство от Вильгельма, которому Анрио отдал Мадагаскар с прочими колониями.

– Мадагаскар то он как раз не отдавал, как и «цивилизованные колонии», новые департаменты теперь, – заметил Пэтен.

– А кто им скажет? – усмехнулся Фош. – С грамотностью-то у них сильно не очень, газет не читают, да и цензуру ввели с чрезвычайными полномочиями правительства. Пойдут как миленькие. По самым осторожным прикидкам Мадагаскар может дать минимум двести пятьдесят тысяч. Жители Мадагаскара и правда цивилизованнее туземцев Африканского континента, как и Азиатского, в общем-то. Из них можно сделать надёжных младших офицеров и сержантов для колониальных войск, которых у нас большая нехватка. Вместе с элитными войсками из новых заморских департаментов, это позволит навести порядок и переломит ход войны.

– А когда боши падут, мы используем все эти туземные полчища для отвоевания Франции у красных! – Клемансо сыто улыбнулся, став очень похожим на того тигра, именем которого его прозвали ещё в молодости, когда он занял место в парламенте. – Всем этим дикарям и полудикарям всё равно кого резать – немцев, турок или красных, только плати. А платить есть чем – наш золотой запас успешно эвакуирован из Бордо на Мартинику и Сен-Пьер. Дела Отечества идут не так уж плохо, французы. И перспективы Антанты выглядят недурно.

– Да, в перспективе мы сильнее, – согласился Хейг. – Потенциал Антанты несопоставим с гуннами и их союзниками, те выскребли всё что у них есть, а у нас, как у короля, ещё много.

– Нам бы день простоять, да ночь продержаться. – Пэтен выглядел не слишком оптимистично. – К сожалению, все эти силы появятся на фронте не завтра. А пока инициатива у бошей.

– Продержимся! – уверенно ответил Робертсон. – Имперский Генеральный штаб и Кабинет Его Величества решили прекратить активные военные действия в Ирландии, ограничившись обороной прибрежных городов, и морской блокадой побережья. Ну и налётами на аэродромы гуннов перекрасившихся в ирландские цвета, конечно. Фронт на континенте стратегически важнее ирландцев, которым с острова никуда не выйти. Заодно, это заткнёт глотку ирландскому лобби в Америке, да и не только там, вопящему о «британских зверствах в Ирландии». Высвободившиеся войска через несколько дней будут переброшены в Бретань. Думаю, это станет хорошим подкрепление для фронта первое время, войска достаточно обстрелянные, их прибытие позволит уделить больше времени подготовке войск прибывающих из Америки и из колоний. Один новый доминион в Индии даст миллионы солдат. Тут главная проблема та же что у наших французских друзей – нехватка офицеров, особенно младших, и сержантов. И это не касаясь других наших колоний!

– Надеюсь, в армию Индийского доминиона набирать будут не только «военные расы»*? – усмехнулся Клемансо, – Чтоб завалить бошей мясом сгодится кто угодно.

*«Военными расами» в Британской Индии со второй половины XIX века называли ряд местных народов, религиозных общин и каст (гуркхи, сикхи, раджпуты, джаты и прочие), которых англичане считали наиболее подходящими для военной службы. Колониальная Индийская армия набиралась только из них.

Глава 3

– Да уж не сомневайтесь! – улыбнулся Ллойд Джордж. – Мы выжмем из индусов за дарованную свободу всё что можно, и что нельзя. А надёжной уздой будет федеративный строй, как в Канаде, Австралии и Южной Африке, но более свободный. В случае неповиновения этих клоунов из Национального Конгресса, отдельные штаты населённые мусульманами, христианами, буддистами, а также разными периферийными народами, с удовольствием создадут свои доминионы при поддержке Британии. Впрочем, на индусах свет клином не сошёлся. На днях мы подпишем соглашение с правительством Южноафриканского Союза. Мы передаём им Уолфиш-Бей и западную часть Бечуаналенда, что в пустыне Калахари, а также гарантируем аннексию после войны занятой ими Германской Юго-Западной Африки, кроме северной части, которая отойдёт к Португалии, взамен получив земли самых крупных негритянских племён Союза: непокорных Зусулов... тьфу, Зулусов, – поправился британский премьер, – в Натале, Коса в восточном Капе, а также Бечуанов в южном Бечуаналенде. Первые два племени живут у берега Индийского океана, а третье рядом с нашим протекторатом, так что проблем с управлением не будет. Туземцы эти довольно воинственные, особенно Зулусы, и их много, несколько миллионов, из которых изрядную часть можно набрать в войска и отправить в окопы. Ведь сейчас в Претории не желают вооружать своих чёрных ни под каким видом.

– Я слышал, что эти буры невежественные болваны, – удивился Пуанкаре, – но не до такой же степени? Отдавать густонаселённые земли за пустыню?

– Они уверены, что эта пустыня аналогична той что соседствует с Калахари на западе, в Германской Юго-Западной Африке, в которой немцы нашли десяток лет назад алмазы и золото, – пояснил Ллойд-Джордж. – Наши геологи тоже считают это крайне вероятным. А столько негров Претории не нужно, они рады сильно сократить их число в своём доминионе. Было более чем три четверти, стало меньше половины населения. И все довольны. Белые в Южной Африке избавлением от чёрных, чёрные тем что вместо жестоких буров ими будет править наш добрый король, британцы – тем, что вместо них в окопы пойдут негры. Это же так хорошо, когда желания всех осуществляются!

– Но, если в этой пустыне и правда есть алмазы и золото, – задумался Клемансо, – обмен на негров выглядит не очень выгодно.

– Какая разница чей флаг развивается над рудниками и копями? – пожал плечами «маленький валлиец», как называли премьера в британских верхах, – Главное, что добывают и продают наши компании...

– Мы тоже готовы на любые жертвы для освобождения нашей страны, – заговорил молчавший до этого бельгийский король Альберт Первый.

Вот он, в отличие от других участников совещания являлся подлинным и несомненным аристократом, по происхождению и положению, в том числе и в античном смысле – «власть лучших». Тихий скромный брюнет немного за сорок, с породистым лицом и внимательным взглядом, был крайне популярен не только среди подданных, уважавших его за старательность, заботу о стране и простом народе, как и за полное отсутствие высокомерие и заносчивости, но и среди союзников по Антанте, оценивших мужество короля, который, став в начале войны главнокомандующим бельгийской армии, несмотря на подавляющее превосходство врага и оккупацию большей части Бельгии, сумел три года удерживать кусочек своей территории по левому берегу реки Изер.

И даже во время недавнего «Второго бега к морю», вынужденный после разгрома войск Антанты оставить последний клочок родной земли, король находился там до конца, пока его армия и беженцы не были переправлены в Англию, уйдя чуть ли не с последними защитниками Изерского плацдарма. Так что, несмотря на невеликие силы бельгийцев, король не выглядел случайным человеком среди обсуждавших судьбу войны. Французы и Британцы уважали его как боевого соратника стоявшего с ними плечом к плечу, к тому же первым нравилась демократичность короля, а для вторых он был близким родственником британской королевской семьи. Для прочих он символизировал возможность с небольшими силами противостоять неизмеримо более сильному противнику.

– Наша армия уже переправилась в Бретань и готова занять место на фронте, – продолжал Альберт. – К сожалению, она не так велика, как нам хотелось бы, и мы не можем пополнять её в Бельгии, уже полностью захваченной противником. Но в нашем распоряжении остаётся Конго, с весьма крупными человеческими и природными ресурсами, которые мы полностью поставим на службу Антанте. Хотя наши владения с недавних пор уменьшились, – король не удержался от укоризненного взгляда на португальского премьера и командующего португальскими экспедиционными силами, который бессовестный да Кошта предпочёл «не заметить», а Нортон де Матуш потупился, глядя в стол, – но и то что осталось, имеет очень значительные ресурсы, и мы готовы дать всё что от нас потребуют и что будет в наших силах.

– Да, негров там много, и всего ценного тоже, – одобрительно проворчал Клемансо, верный своему неизменному цинизму.

– Мы воюем не только за Францию но и за Бельгию. – Пуанкаре поспешил смазать слова премьера. – Освобождение и безопасность Бельгии – это освобождение и безопасность Франции! Наше правительство будет стоять на этом до конца!

– Полностью согласен! – кивнул Ллойд-Джордж. – Британия вступила в войну и ради защиты Бельгии от агрессии тевтонов, коварно и цинично нарушивших бельгийский нейтралитет, гарантированный нами почти век назад. Мы верны своим обязательствам, и не положим оружия пока последний немецкий солдат не покинет Бельгию и бельгийцы не получат достойную компенсацию за свои потери, в том числе и территориями, включая германские владения в Африке, их сопредельные с вашим Конго части!

«Как интересно! – подумал французский премьер, – Португальцам вы уже обещали весь юго-запад Немецкой Танганьики, почти до самого Дар-эс-Салама. Теперь ещё бельгийцам восточный берег Африканских Озёр от Родезии до Уганды. Лондону останется не так много. А впрочем, в этой Танганьике лимонников интересует только возможность проложить Трансафриканскую железную дорогу от Каира до Кейптауна. Им и оставшегося хватит. Да, эти островные торгаши умеют устраивать свои дела. Не то что мы, чёрт возьми!»

– Политика Соединённых Штатов в этом вопросе полностью согласуется с позицией Франции и Британии, – поддержал генерал Блисс. – Президент Вильсон заявил одной из целей войны для Америки, полное освобождение и восстановление Бельгии, и новая администрация абсолютно поддерживает эти цели. Все действия союзников в этом смысле, получат нашу полную поддержку. Кстати, раз уж зашёл разговор об Африке, хочу сообщить хорошую новость. Несколько часов назад я получил телеграмму госсекретаря Лансинга. Как вы знаете, в августе негритянская республика Либерия объявила войну Германии. На словах, конечно, но на днях наши дипломаты убедили президента Ховарда призвать под знамёна милицию, в которой состоят все местные негры годные к службе, и начать их переброску в Европу по мере подготовки. Всё же, у нас с этой страной довольно крепкие исторические связи, и наше слово там многое значит.

Представитель Америки и другие присутствующие обменялись улыбками. Все прекрасно знали что именно САСШ стояли почти век назад у истоков создания Либерии, купив у местных вождей кусок Гвинейского побережья, и поселив освобождённых в северных штатах чернокожих рабов, создавших на исторической родине в меру способностей, умений и возможностей, копию САСШ, вплоть до флага (точно такого же, только с одной звездой). Так что в Монровии всегда ориентировались на Вашингтон, который, сильно захотев, мог добиться от либерийских правителей практически всего.

– Всего Либерия может дать примерно двести тысяч штыков, может несколько больше или несколько меньше, со статистикой там проблемы, – продолжал Блисс. – Солдаты из этих негритосов конечно очень так себе, но от них и не требуется быть непобедимыми героями, а идти в атаку куда прикажут, они смогут не хуже чем негры из колоний наших европейских союзников. Главная проблема – вооружить их и натаскать хоть как–то. Инструкторов дадим из наших негров-отставников, подкинем старых винтовок, но надеюсь, и Британия поучаствует в вооружении войск негритянской республики и в их транспортировке на фронт.

– Непременно поучаствуем, генерал, – с энтузиазмом отозвался британский премьер. – Это прекрасная новость! Из Азии тоже есть хорошие вести. Сиам отправил в Европу армейский корпус, готовит второй и формирует ещё один. Правда, этим косоглазым пришлось хорошо заплатить. Мы отдали северную Малаю и Шанские княжества в восточной Бирме, наши французские друзья Французский Сиам и часть Лаоса. Да ещё пришлось отказаться от сфер влияния, концессий и привилегий в этой стране.

– Оно того стоит! – мрачно буркнул Клемансо. – За всё заплатят боши! Главное – победить. Мы не пожалели не только кусков Индокитая. Неделю назад нами и итальянцами подписан договор с Абиссинией. Императрица Заудиту согласилась вступить в войну с Германией и её союзниками. Не даром, конечно. Мы отдали наше Сомали и пообещали передачу принадлежащее Италии, кроме острия Африканского Рога к северу от восьмой параллели и Асаб с внутренней частью Эритреи, в обмен на пару миллионов солдат. Для начала.

– Так много? – удивлённо поднял брови Ллойд-Джордж.

– Это для нас много, – ответил Клемансо. – У этих восточных сатрапов совсем другой подход. Вспомните, что ответил посланцам лорда Биконсфилда афганский эмир во время Гератского кризиса тридцать три года назад, о разгроме его войск русскими: «Потеря нескольких тысяч солдат – мелочь. А потеря одного генерала – меньше, чем мелочь». В Абиссинии отношение не отличается от Афганистана, или Китая: «Тысячи, десятки тысяч, сотни тысяч каналий, о которых никто не сожалеет». Часть этих каналий в самое ближайшее время отправится подкрепить Южный Фронт, а также в Ливию, помогать нашим итальянским союзникам подавить мятеж туземцев поддержанных турками.

Французский премьер бросил взгляд на итальянского коллегу, который благодарно кивнул.

– Да, очень удачно получилось, что в прошлом году дочь Менелика и принц Тефери Макконен сбросили с трона этого засранца Лиджа Иясу, затеявшего дружбу с немцами и турками, – удовлетворённо кивнул британский премьер. – Этот поганец и нам пакостил, поддерживая протурецких мятежников в Судане и Сомали. Впрочем, он сам подложил мину под свой недолговечный трон и поджёг фитиль. Надо быть полным идиотом, чтобы царствуя в стране принявшей христианство полтора тысячелетия назад и воевавшей с мусульманами больше тысячи лет, начать исповедовать исламизм. К счастью, этот тип унаследовал от своего деда Менелика кровь, но не таланты и не мозги. Кстати, коль скоро мой французский коллега упоминал Китай, хочу поделиться ещё одной радостной новостью. После того как китайский премьер Дуань Цижуй объявил войну Германии, мы начали активную вербовку воинских контингентов в этой стране. Мы договорились с прибрежными кликами, Фэнтяньской, Чжилийской, Аньхоской, Гуансийской, Юньнаньской. Командующие ими генералы, за солидные порции золота в их карманы, и оружие для усиления их армий, согласились выделить часть своих солдат для Антанты. По мнению Имперского Генерального Штаба, в ближайшие месяцы мы получим самое меньшее миллион этих жёлтых вояк. Качество конечно оставляет желать лучшего даже в сравнении с неграми и арабами, а уж наши индусы рядом с китайцами просто боги войны. Но в Европу их слать и незачем, ведь есть фронт на Ближнем Востоке. Полагаю, эти рисоеды сумеют задавить числом Турцию, и так находящуюся при последнем издыхании. Впрочем, не Азией и не Африкой единой. Оптимистичные новости есть и из Центральной Америки. Форин-офис на днях договорился с правительствами Гватемалы и Гондураса об их вступлении в войну в обмен на соответственно центральную и южную части Британского Гондураса. За это они пошлют в Европу две дивизии в ближайшие дни, и ещё несколько по мере мобилизации и обучения. Будем надеяться, солдаты из тех мест окажутся не хуже негров и азиатов.

– А северную часть вашего Гондураса вы для кого приберегли? – ухмыльнулся премьер Франции.

– Для Мексики, – не смутился «маленький валлиец». – Они давно на неё облизываются. Жаль, что мексиканцы сейчас слишком заняты внутренними проблемами, им не до внешних войн. Но я не теряю надежду... В парламенте некоторые, включая и моего коллегу по кабинету мистера Черчилля, обвиняют меня, что я «председательствую на распродаже Британской Империи». Но это не распродажа, а разумные инвестиции. Выигрыш от победы в Мировой войне будет неизмеримо больше каких-то клочков леса с кучкой черномазых. Совсем недавно в войну вступила Бразилия. Ресурсов там может и поменьше чем в Китае или Индии, но точно больше, чем в Сиаме или Эфиопии, не говоря уж о странах помельче. Уже в следующем году мы получим на фронте десятки дивизий неплохого качества. Кусок нашей Гвианы на юге – не слишком большая цена за это.

– Нашей тоже. Бразильские солдаты нам нужнее голозадых индейцев, – поддержал Пуанкаре. – Через несколько дней наш посол в Рио подпишет соглашение об уступке их джунглей и Гвинеи в придачу. Последнюю жалко, конечно, но ничего не поделаешь, Франция дороже.

– Как и наш посол, – кивнул Ллойд-Джордж. – Полагаю, после этого примера и другие южноамериканские республики перестанут колебаться. Зависть и жадность – могучие стимулы! Венесуэла хочет западную Гвиану до реки Эссекибо, Уругвай – острова Тристан-да-Кунья, Аргентина – Фолкленды и Южную Джорджию, Чили, Перу, Эквадор и Колумбия – острова Океании. Переговоры уже идут и вряд ли затянутся надолго. Что ж, мы готовы отдать им эти задницы мира за щедрую плату кровью. Победа окупит всё!

– Согласен, господин премьер-министр. – Блисс глотнул из фляги извлечённой из кармана, и спрятал её обратно. – К сожалению мы не можем похвастать такими дипломатическими успехами. Помимо Либерии мы ведём переговоры с Коста-Рикой и Сальвадором. Думаю, в начале следующего года удастся убедить их вступить в войну. Администрация президента Маршалла не жалеет золота на этих «благородных донов». Кроме того, по вашему примеру можно подкинуть им по островку, чтобы потешили своё эго. Но отдача будет не такая значительная как даже от Либерии, о Бразилии и прочих вообще молчу. Из Сальвадора реально получить максимум бригаду, из Коста-Рики дивизию, да и то с грехом пополам. До недавнего времени можно было рассчитывать на вовлечение в войну помимо Кубы, Гаити, Санто-Доминго и Никарагуа, находящихся под нашим военным контролем, но начавшиеся там беспорядки отодвинули эти планы в туманное будущее, не говоря уж о том, что крупных контингентов оттуда не получить. Как и из Панамы, у которой вообще нет армии, и при нынешних настроениях в этой стране создавать её неразумно. Но, честно говоря, гораздо больше всех этих восточных сатрапий и банановых республик, меня тревожит Япония. Хищник, которого мы выкармливали против русских, вырос, и облизывается на то, что мы считали своим по праву. Я про Китай, Юго-Восточную Азию и Океанию. С начала войны они ограничились захватом плохо лежавших германских колоний в Тихом океане и Китае, не послав ни единого солдата ни в Европу, ни на Дальний Восток. И теперь требуют за подкрепления на фронты Антанты, слишком дорогую плату. Предоставить им полную свободу рук в Китае. Признать официально прямо сейчас, не дожидаясь мирного договора, японскими владениями Шаньдун и все немецкие и австрийские концессии в Китае, Тяньцзинь, Шанхай и прочее, плюс остров Хайнань и ряд других, от Гуанси до Цзянсу, и в придачу японский протекторат в Ляодуне, Шаньдуне и Фуцзяни! По-моему, это просто наглость, господа!

– Наглость безусловно, – согласился Ллойд–Джордж, утратив свой добродушный вид, и резко помрачнев. – Китай – это не какая-то бирманская или гвианская задница! Китай это... КИТАЙ! Мы не для того три раза воевали с местными косоглазыми за последние сто лет, чтобы отдать его другим косоглазым с островов!

– Согласен, мы вырастили монстра… – мрачно кивнул Клемансо. – Но у нас выхода нет, господа, нам необходимы японские дивизии во Франции чтобы очистить нашу страну от бошей, а потом от красных. Франция превыше всего! Если за это придётся заплатить Токио нашим Индокитаем, Гуанчжоуванем и концессиями в Китае, да парой-тройкой островов в Тихом океане, мы выплатим эту цену, господа. Конечно, это не касается прав наших союзников в Китае.

– Так что же, согласиться с требованиями джапов?! – со злостью поинтересовался Блисс. – Они ведь не ограничиваются Китаем и Французским Индокитаем. Требуют для своего капитала таких же «открытых дверей» в Голландской Ост-Индии и таких же прав как у нас и европейцев! Стоит на это согласиться, и Филиппины не будут в безопасности. Там хватает тех, кто видит в Японии «азиатскую сестру-освободительницу». Что дальше? Малая с Сингапуром? Индия? Или Южная Америка? Джапы уже переселяются туда. Как сказал мне ещё до войны уругвайский президент Батлье о поселениях этих косоглазых в Перу и Боливии: «Как видите, японцы всё же научились быть белыми людьми». Я уж молчу о том что удовлетворение их требований по территориальным уступкам за счёт Китая, вызовет там массовое недовольство Антантой и резкий рост прогерманских симпатий. Нам это сейчас совсем некстати.

– «Научились быть белыми людьми». Остроумно, – пожевал губы британский премьер. – К счастью – это не совсем так. Японцам не хватает дипломатической ловкости и изящества. Слишком долго они жили в средневековом варварстве и изоляции ограничивающей кругозор. Привыкли действовать нахрапом, никогда не считаясь с другими если это возможно. Наш прежний посол в Китае, прочёл мне слова Конфуция: «Нельзя брать, ничего не давая взамен – это противоречит Ритуалу». Мудрые слова. Давать что-то взамен надо. Пусть даже немного, вроде пушечных выстрелов в салюте в честь наших вассальных князьков в Индии. И вот они счастливы, и верно служат Его Величеству. Требования японцев конечно наглые. Представьте, они требуют за свою помощь наши концессии в Китае, включая Шанхай, и даже Гонконг с Вейхайвеем! Ладно ещё Вейхайвей, нам он был нужен только как передовая база против русских, когда они владели Порт-Артуром и контролировали Маньчжурию. Сейчас такой угрозы нет, и в крайнем случае им можно пожертвовать, кинув Токио эту кость. Но Гонконг и Шанхай – ключи к югу и центру Китая, ни о каких уступках косоглазым тут не может быть и речи! А вот колониями и протекторатами на побережье, за счёт китайцев, джапов можно заткнуть. Пусть вцепляются в эти куски, главное – чтоб слали свои войска в Европу. Гнев оскорблённых и ограбленных китайцев будет направлен не на Антанту, а только на Японию. Особенно если вложиться в китайскую прессу и политических активистов, которые направят этот гнев. Ну и упирая на то, что и мы жертвы японского шантажа. Надо только успеть вывезти из Китая набранные контингенты до того, как джапы начнут обкусывать несчастных китайцев. Свободные страны Запада и их победа, станут для китайского общества единственной надеждой. Думаю, нам всем будет на пользу, если Токио после войны увязнет в враждебном Китае. Вроде бы, у Америки завелись подходящие связи в Гоминьдане? – Ллойд-Джордж взглянул на американского генерала с лучезарной улыбкой.

– От вас ничего не скроешь! – тоже улыбнулся повеселевший Блисс. – Мне нравятся ваши идеи, и я сегодня же передам их в Вашингтон. Надо только выбить из Токио как можно больше войск, и развести их с китайцами по разным фронтам. И поменьше беречь джапов. Чем больше их сдохнет в Европе за «божественного императора», тем меньше у всех нас потом возникнет проблем в Азии и на Тихом океане.

– Мне эти идеи тоже нравятся, – согласился Клемансо. – Это лучшее решение из худших. А лучших до конца войны не будет.

– Поддерживаю! – присоединился Пуанкаре, а другие участники совещания закивали в знак согласия.

Глава 4

4

– Ну что же, – подключился Фош, – вопрос с наращиванием сил Антанты решается в нашу пользу. Надо только определить, где именно использовать эти силы, когда они появятся на театре военных действий.

– По-моему, это очевидно, – быстро отозвался Робертсон. – Западный фронт является главным, особенно теперь, когда Россия очевидно выходит из войны, и только здесь может быть достигнут коренной перелом, который поставит гуннов на колени!

– Я поддерживаю выводы сэра Уильяма, – высказался Хейг. – Ключ к победе лежит в Бретани.

– А я не согласен! – решительно возразил Ллойд-Джордж. – Сейчас мы слишком слабы чтобы предпринимать какие–то активные действия во Франции. «Бойня Нивеля», закончившаяся революцией, и провалившаяся «Битва за мир», переросшая в «Второй бег к морю», и будем откровенны, в драп от Соммы до «Бретонского редута», показали это со всей очевидностью, – премьер не щадил самолюбия своих военачальников, сидевших с красными лицами. – Нам сейчас срочно нужны победы, чтобы затмить случившуюся катастрофу, поднять дух и войск и населения. Во Франции нам их не видать, во всяком случае пока на одного тевтона или австрияка не будет приходиться по десятку солдат Антанты, а желательно не одному, а на каждую их пушку по полсотни наших, лучше по сотне. Значит, надо бить туда, где противник слаб, и наши шансы на победу наиболее велики. Прежде всего это турецкие фронты в Сирии и Месопотамии. Турки оставили Багдад и Иерусалим, они едва удерживают фронт к северу, да и то лишь благодаря революциям в России и Франции, ослабившим наши усилия. Если на них навалиться со всей силы – они сломаются! А разгром Турции, это не только слава, но и очень недурная добыча! Чего стоят нефть и зерно Месопотамии с рудами в горах Тавра! Про стратегические позиции умолчу – полагаю, они понятны всем присутствующим.

– А если Вильгельм и Карл перебросят часть своих сил на помощь туркам? Что тогда? Новая Амара?! – поинтересовался красный от возмущения Робертсон пустил ядовитую стрелу в премьера, напоминая об окружении и пленении турками в прошлом году целого британского корпуса. Точнее, по большей части индийского, а белые там были в основном анзаками*, не считая высшего командования, конечно, но позор-то лёг на британские знамёна!..

*Анзаки – прозвище жителей доминионов (Австралия, Новая Зеландия, Канада) в Британской Империи.

– Мы не дадим им такой возможности! – ответил британский премьер своему начальнику штаба. – Слишком большие у них будут логистические проблемы. Железные дороги в Турции и до войны оставляли желать много лучшего, и их было совершенно недостаточно, спасибо этому клептоману Абдул-Хамиду и его визирям-взяточникам. А теперь на турецких железных дорогах вообще полная разруха. Не хватает исправных паровозов и вагонов, огромный дефицит угля и масла, стрелки, водокачки и прочее железнодорожное хозяйство дышат на ладан без ремонта. Промышленность в Турции плоха и мала, она даже свою армию не может полностью обеспечить, а уж о немцах с австрияками и речи нет! Везти всё из Германии и Австрии? Про железные дороги в Турции уже сказано. Средиземное море блокировано нашим флотом. Ни одна армия, даже придя пешим порядком, не сможет воевать без постоянного подвоза снарядов, патронов и много чего ещё...

– Можно подвозить в порты Болгарии, а оттуда Чёрным морем, недоступным для нашего флота, в турецкие порты. – возразил Робертсон. – Русские явно выходят из войны, мешать не будут.

– К счастью, пока русские были нашими союзниками, они лишили турок большей части их судов на Чёрном море, – не сдавался Ллойд-Джордж. – Оставшегося тоннажа слишком мало для полноценного снабжения армии. У болгар его ещё меньше. К тому же, порты Болгарии и Турции может бомбить наша и союзная авиация с греческих островов Эгейского моря и с Кипра. Кроме того, мы можем сделать так чтобы Берлину и Вене, стало не до помощи туркам. Успешный десант в Катарро осуществлённый совместно с итальянскими союзниками, освобождение Черногории, где вернувшийся король Никола снова набрал войска из своих подданных, создание господами Трумбичем и Масариком объединённой Славянской армии, фактически привели к образованию нового фронта на Балканах. Этот фронт великодушно усилили наши французские союзники, – премьер наклонил голову в сторону в сторону Пуанкаре, Клемансо, Фоша и Пэтена, – согласившись перебросить в Катарро недавно сформированную Польским Национальным Комитетом мистера Дмовски и мистера Падеревски, так называемую «Синюю армию» генерала Аршинара. Шесть с половиной десятков тысяч польских волонтёров – это серьёзная сила! Уже достигнуты немалые успехи! Освобождена вся Черногория, Далмация, занята большая часть Герцеговины, включая Мостар. Взяты Рагуза и Себенико. Австрийский флот теперь в наших руках, немецкие подводные лодки блокированы в Пуле, наши итальянские союзники оставшиеся верными Антанте легко заняли острова у берегов Далмации и Истрии, приветствуемые живущими там итальянцами. Линия фронта приблизилась к Заре которая вряд ли долго устоит. Австрия отдала немцам все резервы для наступления во Франции, сейчас им просто не хватает сил чтобы успешно противостоять нашему удару. После переброски на Балканы поляков, открываются возможности успешного наступления успешного на Хорватию и Боснию, а также высадки десанта в Истрии, что откроет дорогу к Триесту и Фиуме, окончательно отрезав немецкий блок от Адриатики, и создав угрозу для внутренних районов Австрии и Венгрии. После пополнения сербами и славянскими добровольцами из занятых земель южной Австрии, и усиления войсками прибывающими из Африки и Азии, мы получим возможность разгромить болгар в Македонии и оккупировать Болгарию, либо заставить её сдаться, что откроет нам дорогу к Проливам и к Румынии с её нефтью. Выгоды Балканского фронта очевидны, не так ли, господа? – премьер обратился за поддержкой к французам.

– Так как у нас тут военный совет, предоставим сначала слово младшим, – при этих словах Клемансо все присутствующие не смогли удержать усмешки, так как все французские участники совещания были сильно в возрасте. – Да и военным тут карты в руки. Прошу, генерал… – французский премьер кивнул Пэтену.

– Для начала, я должен сказать, что в словах генерала Робертсона есть истина. Исход войны действительно определится на Западном фронте, – начал французский главком, – но произойдёт это не сейчас и не в ближайшие месяцы. Да, мы прочно удерживаем «Бретонский редут», и наше положение не вызывает опасений. Но и немцы стоят прочно. Благодаря миру с Анрио, они сильно сократили фронт, и значительно уплотнили свои порядки, увеличив их в глубину. Для их прорыва понадобится тщательная подготовка и огромное превосходство в живой силе и вооружении, особенно в тяжёлой артиллерии, бронетехнике и авиации. Так что НА ДАННЫЙ МОМЕНТ прав мсье Ллойд-Джордж, СЕЙЧАС нам не по силам наступать во Франции, да и в дальнейшем, чтобы наступление не вылилось в очередную бойню без какого-то внятного результата, как у немцев под Верденом, у нас на Сомме, или весной, а привело к полной победе и продвижению до Рейна, а если понадобится и далее, нужно не только создать абсолютный перевес здесь, но и заставить бошей оттянуть их резервы в другие места. Тут я согласен с нашим британским союзником, нам нужны успехи на других фронтах, и не только для поднятия духа в войсках и в тылу, но и для продвижения успешной стратегии. Разгром Турции высвободит большие силы с ближневосточных фронтов, позволив нам усилиться на других направлениях, плюс откроет Чёрное море с путями к восточным Балканам, а также к южным окраинам России, позволив непосредственно влиять на ситуацию в этой стране. Создание сильного единого фронта на Балканах ещё перспективнее. Это позволит не только нанести поражение Болгарии, но и выйдя в долину Дуная, развернув наступление на Венгерскую равнину, лишая немецкий блок венгерского продовольствия и создавая непосредственную угрозу Вене, а также главному арсеналу Австрии в чешских землях. Кроме того, оттуда недалеко до Польши, которая при появлении наших войск поднимется на восстание против Вильгельма и Карла. А занятие Польши позволит, значительно пополнить польскую армию и окружить бошей также и с востока, выйдя к Балтике. И тогда «идеально организованный голод» в Германии станет уже не идеальным а безусловно смертельным! Не зря же мы признали Польский Национальный Комитет месье Дмовски и месье Падеревски Правительством Польши! И австрийской, и германской, и русской.

– Последнее вызвало некоторое недовольство русского правительства месье Керенски, – заметил Пуанкаре.

– Плевать! – отозвался Клемансо. – Всё равно его уже нет. Да и раньше это правительство болтунов и неудачников было абсолютно бесполезным. Между прочим, русские ещё в пятнадцатом году официально согласились на создание Польского государства. Они, правда, имели в виду нечто вроде доминиона у наших союзников, с общим монархом. Но так как монарха в России больше нет, а русские явно намерены отказаться от своих обязательств перед союзниками и заключить сепаратный мир с бошами, о чем, как выяснила наша разведка, ведутся активные переговоры, я считаю, что Польша вполне заслуживает стать полностью независимой, и нечего разводить политесы с Петербургом. Сильная Польша, с приращениями на востоке, о которых поляки всегда мечтали, возможно и до границ 1772 года, станет отличной заменой русским в плане сдерживания тевтонов.

– Не могу спорить, – Пуанкаре с улыбкой поднял руки ладонями вверх.

– Аналогично, – вставил Ллойд-Джордж. – Освобождение народов от немецкого и русского господства, это священный процесс! Славяне в Австрии и Германии, западные окраины России – Польша, Финляндия и прочее, Кавказ, Туркестан... Там много всего.

– Как француз я бы хотел скорейшего освобождения Франции, – глухим недовольным ворчанием вмешался Фош. – Но как военный я должен признать правоту мсье Ллойд-Джорджа и генерала Пэтена. В сложившейся ситуации нам показаны не лобовые удары, а обходные манёвры. Надо бить там, где враг не сможет отразить наши удары, и выбивать самые слабые фигуры врага. Мы больше не можем позволить себе провалов или побоищ с невнятным результатом. Бить надо только наверняка!

– Поддержу! – кивнул Блисс. – Поражение наших войск от немцев и русских, показало, что они ещё не готовы к крупномасштабным операциям. Увы, но это факт. Прибывающие из Америки подкрепления нуждаются в усиленной подготовке к ведению современной войны. А затем в получении боевого опыта в локальных операциях. И только после этого их можно будет бросить в большую баталию с уверенностью в успехе. Я сообщил об этом в Вашингтон, президенту и новому военному министру.

– Мне всё это не нравится! – мрачно буркнул Робертсон. – Затягивание войны не ведёт ни к чему хорошему. Слишком дорого она нам обходится.

– Похоже, мы в меньшинстве, сэр Уильям, – поморщился Хейг. – И начальство с нами не согласно.

– С вашего позволения, господа, я закончу… – снова заговорил Пэтен. – Всё вышесказанное позволит нам лишить германский блок многих жизненно необходимых ему ресурсов, а также радикально сократить его резервы и уменьшить силы бошей во Франции. И вот тогда, собрав и обучив в Бретани несколько миллионов солдат, снабдив их всем необходимым, можно будет нанести врагу завершающий удар, от которого он уже не оправится. Конечно, было бы ещё лучше подготовить дополнительный удар на Итальянском фронте, создав угрозу тылам противника с юга, но к сожалению, недавние события в Италии не позволяют на это надеяться.

5

Все посмотрели на до сих пор отмалчивавшегося итальянского премьера Витторио Орландо, которого, впрочем, после потери власти над Севером и «Сапогом» включая Рим, правильнее было бы назвать премьером Островной Италии. Грузноватый сицилиец под шестьдесят, в лице которого было нечто львиное, с пышной седой шевелюрой и такими же усами, сумевший благодаря происхождению сохранить власть на родном острове, а благодаря авторитету королевской династии, представленной регентом Эммануэле-Филиберто, удержать и Сардинию, впрочем предоставив обоим островам автономию для сохранения популярности, сделал скорбное лицо:

– Увы, синьоры, генерал Пэтен прав. Положение Италии можно охарактеризовать одной фразой: «Il grande catastrofe!» И во всём виноват этот договор, который мерзавец Муссолини получил от полковника Климоффа, растрепав о нём в своей газете всей Италии!

Итальянский премьер вылил щедрую порцию яда на союзников, весьма некрасивые действия которых во многом снимали ответственность с него и его правительства.

– Разумеется, и я, и принц-регент, и мой кабинет, и, несколько я знаю, его величество, как и вообще все здравомыслящие люди в Италии, уверены что это фальшивка, и что наши британские и французские союзники не могли поступить с нами так подло… – позволил себе саркастическую усмешку итальянец в строну англичанина и французов. – Но невежественным массам это трудно объяснить. Итальянцы – народ эмоциональный, когда появляются такие сюрпризы, нам трудно рассуждать трезво и взвешенно. Тем не менее, мы по-прежнему верны союзникам, делаем всё что можем, как подтвердил десант в Далмации, хотя, наши возможности ограничены, и надеемся на взаимность.

Все присутствующие прекрасно понимали, что Орландо не сомневается в подлинности обнародованного тайного англо-французского договора, но не хочет бросать открытое обвинение в предательстве союзникам, помощь которых ему необходима. В конце концов, не факт, что он удержал бы даже острова без помощи английского и французского флотов.

– О, вы можете быть уверены, господин премьер-министр! – Пуанкаре, вскочив, эмоционально протянул руки к Орландо. – Этот «договор» гнусная фальшивка, несомненно состряпанная Климоффым, или Анрио, или обоими, и я уверен что с помощью бошей, чтобы поссорить нас и обманув доверчивых Итальянцев ослабить Антанту! К сожалению, последнее у них получилось...

Сидевший рядом Клемансо, согласно кивая словам президента, мысленно проклял и Пуанкаре и своего предшественника Бриана, вместе с премьерским занимавшего кресло министра иностранных дел. Этот социалистический болтун, вечно бултыхавшийся как дерьмо в проруби, и стремившийся угодить всем, имел самое прямое отношение к упомянутому договору.

Что характерно, уступив в марте место старому идиоту Рибо (то что предыдущий премьер был младше на год, Клемансо не смущало), Бриан не присоединился и к революции USFL в Париже, сбежав с большинством парламентариев в Руан, а теперь отираясь в Бресте. Вообще–то, Le Tigre с огромным удовольствием отдал бы это вертлявое недоразумение в военный трибунал, как генерала Нивеля и с тем же результатом, но мешали серьёзные масонские связи Бриана.

«Чёрт с ним, пусть живёт, – подумал премьер Франции. – Хотя, конечно, стоило бы и его и этого дурака Пуанкаре поставить к стенке. Кто же подписывает такие бумаги, да ещё когда игра не сделана?! Есть ведь такая вещь как «джентльменское соглашение». И никаких бумаг! Хотя, это с русскими в таких делах можно не сомневаться. Или с теми же итальянцами. А джентльмены, как известно, хозяева своего слова... Наши идиоты захотели заручиться бумажкой, чтоб в случае чего припереть лимонников к стенке их подписью. Вот и припёрли! Нет, надо всё же приказать найти тех дипломатических крыс с Кэ-де-Орсе, которые при первых звуках восстания в Париже трусливо разбежались из министерства, спасая свои ничтожные шкуры, вместо того чтобы сжечь архивы, если уж не было возможности вывезти! И в трибунал! Пусть отвечают за всё!»

– Я согласен с каждым словом господина Президента! – вмешался тем временем Ллойд-Джордж, тоже мысленно проклинавший своего предшественника Асквита и его министра иностранных дел Грея. – Такого «договора» никогда не было, и не могло быть! Вне всяких сомнений, эта фальшивка вышла из рук гуннов, подбросивших её через негодяя Климоффа этому смутьяну Муссолини! Наша разведка сообщила, что во время пребывания русских в Швейцарии, там видели начальника немецкой военной разведки генерала Николаи. И хотя нет никаких данных о его встрече с Климоффым, совпадение подозрительное, согласитесь. Что касается обязательств данных Британией Италии при вступлении в войну, они остаются священны и нерушимы! Наши итальянские союзники получат в полной мере всё, что причитается Италии по договору с Антантой, и это неизменно! Не так ли, господа? – премьер повернулся к Пуанкаре и Клемансо.

– В этом не может быть никаких сомнений! – с жаром подтвердил Пуанкаре.

– Франция будет до конца верна союзным обязательствам! – поддержал Клемансо.

– Друзья, я никогда не сомневался в добрых чувствах и верности британских и французских союзников! – трагическое выражение лица Орландо изменилось на удовлетворенное. – Полагаю, после этого совещания, нам нужно выступить с совместной декларацией всех участников этого совещания, подтверждающих права Италии на то, что нам было обещано при вступлении в войну. Это положит конец гнусной клевете, и покажет итальянцам что их обманули враги, подсунув тухлую рыбу!

И снова всем присутствующим всё было ясно. Британцы и французы, объявив опубликованный в Италии договор никогда не существовавшей фальшивкой, подтвердили, что Италия, несмотря ни на что, всё же получит полностью свою долю добычи по итогам войны, без всяких попыток её урезать. Публичная декларация глав четырёх правительств Антанты, с примкнувшими бельгийским королём и полномочным представителем президента САСШ, не позволит отыграть назад. Так что итальянцы получили то, что хотели, с одной стороны намекнув что "мы знаем, что вы...", а с другой, сочтя неприличным замечать чужое неприличие, за что французская и британская стороны были им благодарны.

– Такая Декларация безусловно необходима, и как можно быстрее! – Клемансо решительно взял быка за рога. В конце концов к нему, в отличие от Пуанкаре, у итальянцев не может быть претензий. – Но боюсь, её окажется недостаточно для восстановления боеспособности Итальянского фронта. Трудно успешно воевать, имея в одной стране три правительства, не в обиду будь сказано.

Иллюстрация к тексту. Жанр: Попаданцы во времени, Альтернативная история, Исторические приключения

Глава 5

– Увы! Вы абсолютно правы, синьор Клемансо, – снова омрачился итальянский премьер. – После переворотов на Севере и в Риме, наша действующая армия на фронте от Альп до Адриатики, фактически разделилась на три части. Одна часть подчинилась так называемой «конфедерации» смутьянов Д'Аннунцио и Муссолини, которые поставили командующим командира Тридцать Восьмой дивизии генерала де Боно. Другая признала клерикальное правительство самозванца Стурцо в Риме, её возглавил генерал Бадольо, взлетевший из командира артиллерийского корпуса в начальники Генерального Штаба, вместо генерала Диаса, который остался верен своему долгу после переворота в Риме, и не желая признавать власть Стурцо, перебрался с бригадой сардинских гренадеров на Сардинию, где помог удержать законную власть. Третья, самая малочисленная, к сожалению, во главе с генералом Кадорна, осталась верна законному правительству. Наше положение крайне трудное, надо признать, большую часть национальной территории мы не контролируем. Хотя, благодаря великодушной помощи британских и французских друзей, можем продолжать боевые действия на Балканах, и не без успеха. Но и положение северных мятежников, как и узурпаторов в Риме, лёгким тоже не назовёшь. Хотя «конфедерация» Д'Аннунцио заключила с Австрией и Германией перемирие, но мир не подписан. И подписывать его ни этот мастер слова, ни его приспешник Муссолини, не торопятся. Ведь в этом случае, именно они откажутся от всего того, что причитается Италии по итогам войны, смазав весь эффект «договора», о котором раструбили всей Италии. Надо ещё учитывать, что оба, при всей своей революционности, придерживаются радикальных националистических идей, выступая за присоединение к Италии как минимум всех территорий, где живут итальянцы. При этом вести наступательные действия на фронте они не могут, так как большая часть их сторонников против продолжения войны. Их счастье что ни Вильгельм, ни Карл не требуют от них подписания мира, прекрасно понимая, что нынешняя ситуация раздрая и бездействия на Итальянском фронте им выгодна. С Народной Партией Стурцо та же история. Они бы и рады заключить мир, но известный уже всей Италии «договор», не даёт им возможности взять меньше, чем нам было обещано при вступлении в войну. Стурцо и его клерикалы не хотят навлекать на себя odium populi* «отдавая то, за что итальянцы проливали кровь». Ну а Вена не готова отказываться от Трентино, Фриуля, Гориции, Градиски, Триеста, Истрии, Фиуме, Далмации, как и Стамбул от южной части Малой Азии. Так что начатые Стурцо через Ватикан мирные переговоры буксуют. По этой причине верные ему войска на фронте бездействуют, хотя официальное перемирие клерикалы не подписывали. К тому же, в Риме понимают, что их сил для успешного удара мало, вступать в союз с нами, и тем более с красными из FRI** создан Муссолини и Д'Аннунцио после начала революции на Севере не хотят. Так же им ясно, что сейчас, когда их от фронта отделяет территория контролируемая северянами, они в относительной безопасности, а активизация на Итальянском фронте вызовет удар тедесков***, отразить которых в нынешнем бардаке будет невозможно. Вильгельм и Карл захватят Север, а там дойдёт очередь и до остального "сапога". Бежать Стурцо и компании некуда, острова и море наши, придётся подписывать позорный мир. После чего они потеряют весь свой кредит в народе, и их сметут социалисты и анархо–синдикалисты. Или это сделаем мы, с помощью союзников, когда Берлин и Вена сломаются. По этой причине они тоже предпочитают сидеть тихо, и беречь силы и репутацию. Пока, надо признать, благодаря сделки с Ватиканом и поддержке Церкви, они популярны, особенно в сельской местности, а на Юге и в городах...

*. «ненависть народа» (латынь)

** Fronte Rivoluzionario Italiano (Итальянский Революционный Фронт).

*** tedeschi – немцы на итальянском.

– То есть, на Италию, кроме ограниченного участия в операции на Балканах, мы рассчитывать не можем? – нетерпеливо спросил Робертсон.

– Это сложный вопрос, синьор генерал… – развёл руками Орландо. – Определённая надежда есть. Дело в том, что Стурцо и его правительство очень опасаются красных на Севере. Их радикальные призывы и такие действия, как передача заводов и фабрик работникам, а также раздел крупных землевладений между фермерами и батраками, как и снижение налогов, сделали их «конфедерацию» весьма популярной среди черни. Да и сами Д'Аннунцио и Муссолини весьма талантливые демагоги. Так что центр и юг могут вспыхнуть в любое время, и лишь влияние Церкви ещё удерживает их от этого. Но если «конфедерация» с Севера начнёт наступление... ни за что нельзя будет поручиться. А в Ватикане ещё больше боятся распространения революции на «сапоге». При этом правительство Стурцо не имеет никакой внешней поддержки и не признано никем кроме Ватикана. Они даже торговать ни с кем не могут, так как наш и британский флот блокируют порты на континенте. А это вызывает экономические проблемы и рост недовольства. На севере–то красные хоть с социалистами во Франции могут торговать, а через них с Испанией. В общем, Ватикан выступил посредником между нами и Стурцо, предлагая «национальное примирение». Условия с той стороны: раздел власти и коалиционное правительство, федерализация Италии, отмена всех антицерковных законов принятых со времён Рисорджименто и «восстановление прав» Церкви, особенно в образовании. Для нас три последних условия особенно неприятны, так как означают отбрасывание всей политики последних шестидесяти лет. Но другого способа восстановить единство Италии, ни я ни его высочество Регент, ни кабинет, не видим. Альтернатива только крупный десант в континентальной Италии, на который ни у нас, ни у союзников нет сил, ведь тогда вмешаются и немцы, перебросив силы из Франции, а Север и Рим станут их союзниками. А объединение с клерикалами позволит блокировать распространение революции в Центре и на Юге, и возможно выбить красных с равнины между По и низовьем Изонцо, восстановив контроль над линией фронта.

– Что ж, такое примирение можно одобрить! Лучше попы чем бунтовщики, – заметил Клемансо, в молодости делавший карьеру яростно нападая на церковников.

– До, это поможет сильно уменьшить резервы гуннов на Западе, – согласился Ллойд-Джордж. – Если только Вильгельм и Карл не заключат в скором времени мир с Россией, и не снимут все войска с русского фронта.

6

– Меня это тоже беспокоит, – бельгийский король выглядел озабоченно. – Господа, а не поторопились ли вы с «достижением одной из главных целей войны?» – продолжал Альберт, намекая на слова британского премьера в парламенте после свержения монархии в России. – Может стоило подождать с этим год–полтора?

– Кто же знал, что всё так выйдет, и русские окажутся совершенно не способны к демократическому управлению? – хмуро отозвался «маленький валлиец». – Да и идиот tsar с его ненормальной женой и этим РаспутИн, сам привёл себя к краху, практически все их подданные, от принцев до последних пейзан, хотели избавиться от этой власти. Но проблема мира между Россией и Германией действительно встаёт во весь рост. Если это случится, блокада Германии превратится в пустой звук. Немцы смогут получать из России сколько угодно продовольствия, топлива и сырья, в обмен на свои товары. Думаю, не стоит объяснять, как это скажется на способности гуннов продолжать войну? Допустить этого нельзя!

– И как вы собираетесь это делать? – поинтересовался Клемансо? – Новое правительство радикальных русских социалистов, которое возглавил ЛенИн, объявило о намерении заключить мир в ближайшее время.

– Объявить и сделать – не одно и то же, – усмехнулся Ллойд-Джордж. – В этом правительстве и верхушке партии этих bolcheviks, немало тех, на кого у нас, скажем так, есть влияние... Мистер Троцки, мистер Литвинофф, прочих долго перечислять. Впрочем, и тех из этой братии кто с нами никак не связан, тоже можно использовать. Глупые фанатики, руководствующиеся вместо реалий нелепыми идеями, и ставящие безумные «принципы» выше прагматизма и трезвого расчёта. Все вместе они смогут затянуть подписание мира и сорвать его. Кроме того, у новой власти в России много врагов. Сторонники прежних властей, имущие слои, военные, сепаратисты на окраинах, да все кому не нравятся эти безумные фантазёры. Всех их тоже можно использовать в наших интересах. Россия теперь очень напоминает Китай после свержения монархии – так почему бы не посодействовать этому процессу в интересах цивилизации? Нынешняя Россия, так же, как и Германия, Австрия, Турция, один из призов в этой войне. И глупо будет отказаться от такого трофея. Ведь его хватит на всех!

– Трофей из союзника? Как-то это не слишком хорошо пахнет, – пробормотал генерал Нортон де Матуш.

– Ну, учитывая сколько мы вложили в Россию, мы вправе считать себя акционерами и претендовать на свою долю, – цинично отозвался Клемансо. – У нас большие интересы на юге России. Территории по берегам Чёрного и Азовского морей, от предгорья Карпат до Кавказского хребта, с их рудами, углём, чернозёмом, должны перейти под протекторат Франции!

– Бельгия тоже вложилась в юг России, – вмешался Альберт. – Но мы не требуем там владений. Нам достаточно будет защиты наших инвестиций.

– Не беспокойтесь, ваше величество, – улыбнулся Пуанкаре, – мы не обидим нашего верного союзника!

– В России слишком холодно для итальянцев, даже на юге, – задумчиво сказал Орландо. – Но нам хотелось бы получить Крымский полуостров. Некогда он был колонией Генуи больше двух веков. Это единственное место в России пригодное для жизни моих соотечественников. Хотя, в землях к югу от Кавказских гор, тоже, говорят, тепло…

«Макаронники ещё шестьдесят лет назад, в Восточную войну облизывались на Крым, – презрительно подумал Клемансо, – Хорошо их канцлер Горчакофф сказал Кавуру: «Откуда у вас эти захватнические потуги? Своё сначала верните, прежде чем замахиваться на чужое!» Впрочем, уж лучше они чем лимонники».

А вслух ответил:

– Франция ничего не имеет против, дорогой друг.

– Южный Кавказ? Только до реки Рион! – решительно заявил британский премьер. – Порт Батум должен перейти к Британии, как и территория с железной дорогой и нефтепроводом между ним и нефтяными промыслами Баку! Это будет естественным добавлением к Персии, которая после войны должна стать нашим протекторатом, логично дополнив Индию и Месопотамию с Палестиной. Кроме того, Британия претендует на Север России от Кольского полуострова до Уральских гор, и на земли от этих гор и реки Урал до Камы и Волги и до побережья Каспийского моря на юге. А также и на Туркестан, который является естественным продолжением нашей сферы влияния в Афганистане и Персии.

«А у лимонников губа не дура! – оценил французский премьер. – Хапнуть собираются с размахом! Впрочем, каждому своё. Интересно, а что же янки? Неужели промолчит в дележе шкуры еще неубитого медведя?»

Не промолчал.

– Ещё с прошлого века мы считали Сибирь весьма интересным добавлением к нашей системе Штатов, – оживился генерал Блисс. – Неоднократно выдвигались проекты покупки этих земель, но дело не шло, в основном из-за упрямства царских властей. Но похоже, эта война и революция в России предоставят удобный случай. Мы готовы полностью поддержать пожелания наших союзников, если будет признано наше право на Сибирь до Уральского хребта.

– Не возражаю, – кивнул Ллойд-Джордж, – главное, чтобы японцам не досталось. Они тоже на Сибирь облизываются.

– О, на этот счёт можете не беспокоиться! – улыбнулся американец. – Америка достаточно сильна чтобы указать косоглазым их место!

– Ну, значит договорились! – Клемансо потёр руки. – Надеюсь, возражений нет?

Возражать никто не стал.

«Британцы, французы, американцы, итальянцы... Даже бельгийцы что-то получат... или сохранят, – подумал португальский премьер да Кошта. – А нам ничего. Впрочем, холодная Россия с её снегами, португальцам мало интересна. Нам и в Африке приращений хватит».

Вслух же он произнёс совсем другое:

– А что же останется русским, сеньоры?

– Останется центр европейской части страны, примерно как было до Айвена Terrible, – ответил британский премьер. – Петербург, Москва и земли вокруг них. На западе получат свою долю соседи России, как Румыния и Норвегия, и нации освобождённые от русского гнёта: Польша, Финляндия и прочие. Возможно, захотят самоопределения и другие народы. Ну а русским – то, что останется, под покровительством великих держав.

– Всё это прекрасно… – Орландо оглядел присутствующих. – Осталось только дождаться осуществления столь многообещающих планов. Боюсь, до окончания войны в Европе, мало что удастся сделать. Да и потом возможны проблемы... Русские народ непредсказуемый, и способны на неожиданные поступки, достаточно вспомнить поход Наполеона. Вспомним того же полковника Климоффа, корпус которого недавно убрался с севера Италии, прорвав австрийский фронт. К большому нашему облегчению, должен признать, как и клерикалов Стурцо, да и Ватикана. Мы крайне опасались, что корпус Климоффа ввяжется в нашу внутреннюю политику, и станет авангардом сил «конфедерации» в походе на Рим. Сомневаюсь, что в этом случае удалось бы избежать установления власти красных по всему «сапогу», до Мессинского пролива. Слава Мадонне, эта опасность миновала!

– Мы рады за вас, господин премьер министр, но не можем разделить ваше облегчение, – нахмурился Ллойд-Джордж. – Возвращение корпуса Климоффа в Россию может иметь весьма неприятные для нас последствия. Непредсказуемы, вы правильно сказали, и ставящие под удар наши планы. Судя по тому, что успела узнать о Климоффе наша разведка, он ненавидит Британию и Америку, усиленно разжигая среди солдат и офицеров ненависть к нам и нашим заокеанским «кузенам». Печатает соответствующие брошюрки. Перебежавший к нам от русских польский пилот, доставил несколько экземпляров, которые для меня перевели. Факты мастерски перекручены и смешаны с клеветой и демагогией! Чего стоит название серии: «Англичанка гадит!»

– Если вас утешит, к Франции Климофф относится не сильно лучше, – мрачно усмехнулся Клемансо. – А ведь мы наградили его Орденом Почётного Легиона!

«Я был пожалован Орденом Почётного Легиона. Впрочем, мало кому удалось избежать этой высокой награды», – Блиссу вспомнились строки его соотечественника Марка Твена, и генерал тряхнул головой, прогоняя дурацкие мысли.

– В отличие от нелепых фанатиков захвативших власть у этого клоуна Керенски и витающих в вычитанных у их Маркса фантазиях, Климофф твёрдо стоит на почве реальности, – раздражённо продолжал премьер Британии. – Ему плевать на интернационал, он не интересуется мировой революцией, и выдвигая социалистическую программу, хотя и довольно сравнительно умеренную, в отличие от других русских социалистов выступает за сохранение в России сильной армии, и создание мощного, единого, технологически развитого государства. Полагаю, всем ясно что это не в интересах Европы и вообще Западной Цивилизации. А Климофф и его программа могут быть крайне популярны в России. В ней нет ни ностальгии русских правых по старым порядкам, непопулярным у масс, ни пугающего радикализма многих левых, ни политической импотенции либеральных кругов. Своё умение действовать решительно Климофф доказал. Нельзя допускать такого игрока в Россию.

– К сожалению, он уже недосягаем для нас, – заметил Блисс. – Он пробился через чехословацкие легионы и уже подъезжает к границе России.

– То есть, ничего сделать нельзя? – помрачнел американский представитель.

– Когда перейдёт фронт – кое что можно… – туманно ответил Фош, – Надо постараться натравить на него румынские войска. Король Фердинанд и его правительство выполнят любое пожелание Антанты. Ещё есть армию украинских сепаратистов, объявивших о независимости Украины в юго–западной части России. Они ищут благосклонности и признания Антанты*, так что можно задействовать их войска с странным названием gaidamaki. Ещё есть сербская бригада, хотя сербов там мало, служат в основном австрийские славяне из земель прилегающих к Адриатике, а также бельгийский бронедивизион, который Его Величество любезно предоставил в наше распоряжение, – на слова генерала Альберт скромно кивнул, – и наконец, последний по списку но не по значению, Польский корпус генерала Довбор-Мусницки (Mon Dieu! Какие же у этих поляков трудные фамилии!), после захвата власти в России правительством Ленина, перешедший под наше командование. Я взял на себя смелость выдвинуть этот корпус на юг, сейчас они уже в Виннице, скоро будут на Румынском фронте. Климоффа они особенно ненавидят по понятным причинам. Думаю, этих сил хватит для разгрома корпуса Климоффа. Во всяком случае, больше в тех местах у нас ничего нет.

* Реальный факт! Самостийники из Центральной Рады на рубеже 1918 заигрывали с Антантой в надежде на признание, и только не получив его переметнулись к немцам.

– Отлично, генерал! – одобрил Клемансо, – Будем надеяться, этого достаточно чтобы Климофф и его банда получат достойное возмездие!

– Амен! – сложил ладони Пуанкаре...

Глава 6

7

– Еду я на родину,

Пусть кричат – уродина,

А она мне нравится,

Хоть и не красавица,

К сволочи доверчива,

Ну, а к нам – тра-ля-ля-ля…

Напевал песенку Юрия Шевчука полковник Климов в минуты одиночества. Эту песню он в народ не пускал, тем более что помнил лишь припев, да общий смысл.

Проезжая по Румынии командир Русской особой дивизии Михаил Антонович, слушал переводчика, что читал ему, а заодно и всему штабу румынские газеты, ибо русские, как и прочие иностранные издания отсутствовали или безнадежно устарели. Он на основе этой информации пытался разобраться в том, что происходит, как в самой Румынии, так и в России, особенно на юго-западном направлении, ведь именно там им вскоре предстоит оказаться, окунувшись в набирающие силу вихри гражданской войны.

Увы, историю гражданской войны Михаил знал более чем поверхностно, даже фильмы на эту тематику в свое время смотреть не любил – коробило душу, а те, что все же посмотрел, ничем помочь, не могли, и теперь это сказывалось полным отсутствием такого фактора как послезнание, на котором можно было бы в ином случае сыграть. Даже во Франции с этим фактором у него было лучше, за счет чего ему удалось спровоцировать там революцию.

Из того немногого, что помнил, так это то, что фактически начало формироваться Белое движение. Еще довольно аморфное с отсутствием какого бы то ни было единоначалия, более того, отдельные части даже испытывали враждебность друг к другу, но в целом их скрепляла одна идея: «Великая, Единая и Неделимая Россия», острое неприятие большевиков и других радикальных революционеров, «что аж кушать не могу», и желание вернуть утраченные из-за революции сословные привилегии и имущество. Х отя еще хватало воинских формирований пытавшихся выдержать нейтралитет.

Информация понятное дело удручала. Повсюду разброд и шатания.

Так Румынский фронт фактически прекратил свое существование. Генерал Щербачев, командующий фронтом на удивление неплохо справлялся с «большевистской заразой» в войсках, в основном «мазу держали» эсеры с меньшевиками и Центральная Рада, они вместе с командованием фильтровали для солдат информацию, поступающую из Петербурга и Москвы. Фронтовой комитет даже принял решение о непризнании советской власти и отказался подчиняться.

Дальше произошло непонятное. Вроде ситуация находится под контролем, действия большевиков в армии успешно парируются, и тут Щербачев с какого-то… корнеплода, в ночь на восемнадцатое декабря поручил войскам верных Центральной Раде занять все штабы. За этим последовало разоружение румынами тех частей, в которых было сильно влияние большевиков. Ну и часть эсеров с меньшевиками под это дело замели… кто отказался признать себя окраинцем.

Там какая-то история была, что вроде как первыми должны были демобилизовать нацменов ну и Центральная Рада, чтобы повысить свой политический и военный вес под это дело подсуетилась, проводя окраинизацию солдат. Многие были готовы признать себя хоть кем, лишь бы наконец выбраться из опостылевших кишащих вшами окопов…

Тогда же румынские войска вошли в Бессарабию с согласия Щербачева, якобы для охраны русской и румынской границ от большевиков, а также поддержания порядка и спокойствия в своем тылу.

– Ну и как это понимать? Предательство за тридцать серебряников? – задался вопросом Михаил, глядя на не менее чем он сам растерянных штабных офицеров и активистов СДПР и председателей полковых Солдатских комитетов. – Если попадет мне в руки… расстреляю собаку.

Что до Румынии, то болгары с помощью турок полностью контролировали весь район Добружи, то есть всю территорию по правому берегу реки Дунай, отступив из ранее занятых левобережных регионов после того, как немцы сняли свои силы и перебросили их для наступления во Франции. Почему? Бог весть. Климов предположил, что скорее всего болгары решили перебросить войска на запад, усилив фронт на границе с Сербией и Македонией после того, как Антантовцы там неожиданно значительно усилились, так что могли атаковать в сторону Софии.

Австрийцы, что оккупировала большую часть западной Румынии вместе с болгарами никак себя не проявляли. То ли из-за незначительности своих сил, значительную часть войск перебросили на новый Западнобалканский фронт, не хотели вставать на пути РОДа, то ли и тут подсуетился Николаи, объяснив императору Карлу и его генералом выгоду от пропуска Климова в Россию.

Будь «потомки римлян» посмелее, уже сейчас могли бы освободиться от оккупации. Но на восстание мамалыжникам духу не хватило, так что они продолжали тихо сидеть по своим сёлам и городам. Зато продовольствие, обувь, одежду, упряжь и прочие необходимые вещи продавали не скупившимся климовцам очень охотно, беря прихваченные ещё из Лиона бумажные фунты, доллары, швейцарские и бельгийские франки, голландские гульдены, испанские песеты, итальянские лиры, датские, норвежские и шведские кроны.

С «прорывом фронта», как и в случае с Италией, устроили «договорной бой» с ночной стрельбой. Сапёры Климова быстро восстановили разрушенный в ходе боёв участок железнодорожного полотна, после чего эшелоны РОД без задержки покинули оккупированную часть Румынии, «прорвавшись» на эту сторону Румынского фронта. Разумеется, сразу после их прохода, австрийские войска снова заняли оставленные позиции, закрыв дыру.

И вот ехал Климов кипя от злости по плодородным долинам Нижнедунайской низменности и думал, куда ему, собственно, направиться? Вариантов он видел два. Первый – Кишинев и устроить там румынам тарарам, ибо не хрен. Второй – сразу двигать в Одессу и используя этот город как базу начать действовать.

Хотелось, прямо-таки нестерпимо, накостылять потерявшим берега румынам. Хотя дело не только в том, что они заняли территорию Российской империи. Если уж на то пошло, то по старой памяти Климов не считал Бессарабию, то бишь Молдавию российской территорией, так что в этом плане ему было наплевать.

Все дело в том, что там находится куча складов с оружием, боеприпасами и прочим имуществом, кои желательно было бы прибрать к рукам. Но увы сейчас это не позволяла сделать психологическая компонента в РОДе кою полковник тщательно отслеживал через активистов своей карманной партии СДПР.

Солдаты жаждали наконец оказаться на Родине, вот она, уже можно сказать видна и чувствуется сладкий запах дыма отечества, и любое отклонение от обозначенного курса могло сильно ударить по авторитету Климова. То, что Бессарабию заняли мамалыжники им по большому счету тоже было наплевать и отбивать ее назад, рискуя погибнуть, когда до дому уже рукой подать, они желанием не горели. Тем более нашлась какая-то добрая душа, что просветила бойцов в том плане, что не так давно Бессарабия была частью Румынии, типа они взяли свое назад.

Пришлось через активистов СДПР объяснять, что Бессарабия никогда не была никакой частью никакой Румынии, потому что, когда Россия отбила Бессарабию у турков в 1806-1812, никакой Румынии ещё не было, она появилась на карте только в 1859 году.

Но все равно, если бы Михаил решил надавить на солдат, то это могло привести к тому, что произошло бы психологическое отторжение и все его заслуги в глазах бойцов окажутся мигом обнулены. Взывать в такой ситуации к разуму просто бесполезно, сейчас людей ведет чистый инстинкт, словно форель на нерест в свою реку, ну или океанских черепах на остров, на котором они вылупились…

Оставалась его «гвардия», то есть тех солдат, что решили и дальше связать свою судьбу с армией, разросшаяся за это время до батальона. Но воевать таким количеством против почти всей Румынской армии это просто способ изощренного садомазохисткого самоубийства.

Так что Одесса. Кишинев подождет.

Климов некоторое время опасался, что король Румынии Фердинанд Первый верный Антанте попытается его остановить. И действительно, что-то попытался в этом плане изобразить, начав стягивать войска к городу Галац, что находился в слиянии рек Дунай и Прут.

Командовал на этом участке генерал Александр Авереску. За спиной его стоял французский представитель генерал Бертело, что прямо-таки истекал ядом глядя на Климова, и если бы взглядом можно было убивать, то Михаил давно был бы корчился в страшных муках.

– Генерал, оно вам надо? – обратился Климов к румынскому командующему и добавил с кривой усмешкой: – Зачем это надо французам я понять могу. А вам? Они ничего не теряют, а вот вы потеряете много. У меня танки, у меня самолеты, у меня пушки и главное – у меня почти сорок тысяч закаленных в жестоких боях и невероятно злых солдат которым вы преградили путь домой, злых оттого, что вы преградили им путь. Чтобы вернуться, мы в пух и прах разнесли американцев, мы разорвали чехословаков, дважды прорвались через австрияков, а теперь, положа руку на сердце скажите, сможете вы меня остановить всего-навсего двукратным численным превосходством?

Взгляд генерала Авереску вильнул. Себя он не обманывал, так как знал боевые качества своей армии, и они его не впечатляли, скорее впечатлял уровень потерь что они понесли за шестнадцатый год, а именно уступили почти всю территорию противнику и лишились четверть миллиона солдат убитыми, ранеными и пленными. От полного разгрома их спасли как раз русские.

– Мы вас сомнем господин генерал. И я из принципа устрою вам в качестве наказания купание. Есть тут поблизости озеро? Ну да и Дунай подойдет…

Авереску аж отшатнулся.

– А теперь скажите к чему это приведет?

– К чему же?

– Например вашим ослаблением могут решить воспользоваться болгары, кои могут решить, что территория в междуречье Прут и Сирет будет неплохо взять себе… тем самым установив прямую связь с Австро-Венгрией, а значит и с Германией. Или вовсе мадьяры, ибо венгров там хватает. Даже не знаю какой вариант для вас хуже. Смекаете к чему это может привести?

Ужас плеснулся в глазах генерала Авереску. Ведь русские на помощь к ним теперь не придут, скорее наоборот ударят в спину за предательство и отберут обратно Бессарабию, а вот придет ли их спасать Антанта, это еще большой вопрос.

– Вы, конечно, можете попробовать взорвать мосты и всячески испортить дорогу… Можете. Но тогда я вернусь в Бухарест и устрою вам революцию, как в России. Хотите? По глазам вижу, что не хотите. Так что пропускаете нас до Одессы и остаемся при своих.

– Договорились.

Договор правда очень не понравился французскому генералу, но Авереску лишь досадливо морщился, слушая вопли Бертело требовавшего немедленно атаковать русских. Так что мысль обменять поезда на оружие, особенно снаряды к артиллерии, как пришла, так и ушла – антантовцы не дадут, так усилить РОД Климова. Ну а чтобы составы не достались противнику, решил их уничтожить.

8

Вот только нельзя просто взять и поехать в Одессу. Железнодорожная колея, будь она неладна. А свободных платформ и паровозов на замену в Галаце не оказалось от слова совсем. Но как показала воздушная разведка, проведенной в том числе лично Воздушным казаком Вердена – Федоровым Виктором Георгиевичем, дорвавшегося наконец до непосредственного управления самолетом, поезда есть в Бессарабии.

Климов вызвал поручика Малиновского, заполучившего второй Георгиевский крест третьей степни. Батальоном «гвардейцев» он, конечно, не командовал, слишком жирно, не по чину, да и возраст подкачал. Зато в его подчинении находилась рота самых подготовленных бойцов – будущий спецназ, вот на них и ложилась вся тяжесть и ответственность захвата поездов.

– Разделишь свою роту на две полуроты, с какой выдвинешься сам, решай самостоятельно. Первая полурота при поддержке второй роты «гвардейцев» с десятью «рено» двигается на Кагул в сорока пяти километрах севернее нас, захватываете там поезд и двигаетесь на нем до узловой станции в Бессарабке. Если поездов будет мало, двигаетесь до Бендер. Вторая полурота при поддержке третьей роты «гвардейцев» и так же десяти «рено» скачут в Измаил, что в шестидесяти километрах к юго-востоку от нас и все тоже самое, захват поезда и катите в ту же Бессарабку прихватывая с собой все поезда, что встретятся по пути. Если поездов так же окажется недостаточно двигаетесь до Аккермана. Спецы по вождению поездов отправятся с вами в достаточном количестве. И все вместе из Бессарабки двигаетесь сюда. Вопросы? Предложения?

– Все ясно, товарищ полковник, ни вопросов, ни предложений. Разрешите выполнять?

– Выполняй.

– Есть!

Малиновский чуть ли не вприпрыжку ускакал к своим бойцам.

Ну а пока Родион с «гвардейцами» проводил захват подвижного состава для дивизии, Климов вновь погрузился в газеты.

– И что там происходит в самопровозглашенной Окраине?

А там оказывается много чего происходило, причем прямо в данный момент. Три дня назад, то есть двадцать девятого января в Киеве началось восстание большевиков, центром которого стал завод «Арсенал», после того как из складов завода отряды Вольного казачества изъяли большое количество оружия, провели обыски на предприятиях города и арестовали ряд большевистских активистов, а также закрыли газету «Голос социал-демократа». Планировали так же вывезти уголь, тем самым спровоцировав остановку производства.

После общезаводского митинга, на котором решили сопротивляться властям, отряды рабочих в свою очередь напали на склады этих Вольных казаков и вернули оружие обратно. После чего нашли тело зверски замученного председателя ревкома большевика Леонида Пятака, ну и понеслась…

Большевики потребовали передачи власти советам, но кто же откажется от власти добровольно? То-то и оно. Слово за слово, кулаком по столу, началась стрельба… Численность обеих сторон на начальном этапе оценивалась по полторы-две тысячи человек плюс-минус.

Поначалу у большевиков все шло неплохо, захватили центр города и ключевые объекты инфраструктуры. Из самых свежих газет, что еще пахли краской, стало известно, что первого февраля в город на помощь Центральной Раде прибыло подкрепление в виде Гайдамацкого коша Слободской Окраины под командованием Симона Петлюры и сотня куреня сечевых стрельцов под командованием Романа Сушко и большевиков задавили. В данный момент еще держался «Арсенал», но без поддержки извне судьба его была предрешена.

Так и оказалось. «Арсенал» после кровопролитного штурма пал и чуть ли не всех его защитников, кто выжил – более трехсот человек, окраинцы расстреляли без суда и следствия.

«Ну ничего б…дь не меняется, – подумал Михаил. – Что тогда окраинцы расстреливали пленных, то бишь сейчас, что в мое время на этой СВО…»

Но как говорится, недолго музыка играла – недолго фраер танцевал.

Через четыре дня после подавления восстания к Киеву подошла армия в пятнадцать тысяч штыков полковника Муравьева, что установил режим террора. Проведен массированный обстрел из артиллерии, отдельно отмечалось, что сожгли доходный дом Грушевского, а перед штурмом Муравьев отдал приказ своим войскам беспощадно уничтожать всех офицеров, юнкеров, гайдамаков, монархистов и врагов революции. Сам же Муравьев наложил на «киевскую буржуазию» контрибуцию в пять миллионов рублей на содержание своих войск.

Несмотря на то, что сам являлся революционером, Муравьев придерживался идеи «Великая, единая и неделимая Россия», в чем шел вразрез с идеями большевиков о самоопределении народов, выступал против окраинизации, а окраинцев считал предателями-мазепенцами и австрийскими шпионами. Говорить на улицах на окраинском стало опасно, а по городу ездил броневик с лозунгом: «Смерть окраинцам!»

– Ах ты моя красава! Расцеловал бы ублюдка… перед тем, как пристрелить! – откровенно смеясь, воскликнул Климов, когда стало известно о выходках Муравьева, а также части его солдат, что творили откровенный беспредел под предлогом ареста контрреволюционеров, на деле банально грабя дома.

– Чему ты так радуешься? – удивилась Елена Извольская.

– Вот яркий образец революционера, который надо еще немного раздуть и показать людям, что их ждет в случае установления власти большевиков. «Законный бандитизм!» Не зря ведь они объявили всяких воров социально близкими пролетариату! Вот оно! Получите и распишитесь! И ведь все правда, ничего даже придумывать не надо! Так что за работу! К моменту нашего появления в Одессе, нужно иметь запас агитационных материалов!

– А что собственно про Одессу известно? – поинтересовалась она.

А в Одессе заправлял делами Румчерод – Центральный исполнительный комитет советов Румынского фронта, Черноморского флота и Одессы, контролировавший или претендовавший на контроль Одесской, Херсонской, Бессарабской, Таврической, части Подольской и Волынской губерний. В общем ребята не скромничали из-за чего вошли в конфликт с Киевом, считавшего все это и саму Одессу своей зоной влияния.

В данный момент действовал второй созыв Румчерода от пятого января и если первый негативно относился к советской власти, то этот вполне себе являлся пробольшевистским. В его состав вошли семьдесят большевиков, пятьдесят пять левых эсеров, двадцать три представителя крестьянских организаций и еще тридцать два человека от иных фракций.

– Так что большевики большинством не являются, а с остальными можно работать, – задумчиво произнес Михаил Антонович.

Климову посчитал, что им наоборот должна понравиться больше именно его программа, чем радикальная большевистская. Это ведь Одесса! Понимать же надо! Чтобы все эти дельцы вдруг согласились отдать все свои средства производства государству?! ХА-ХА-ХА!!!

Одновременно с восстанием большевиков в Киеве, началась заваруха в Одессе. Как стало ясно их газет Харьковское советское правительство претендовавшая на власть во всей Окраине объявило ЦР врагом народа и Румчерод это решение поддержал.

Двадцать седьмого января восставшие овладели штабом Одесского военного округа, вокзалом, телефонной станцией, почтой, телеграфом… в общем все по классике.

Двадцать восьмого числа верные ЦР воинские части и юнкера, коих в городе находилось значительное количество, начали боевые действия и захватили вокзал, куда начали прибывать свежие окраинские части. Город разделился пополам, при этом юнкера и гайдамаки вели наступление выбивая восставших из центральных районов.

Перелом наступил двадцать девятого января, когда на стороне восставших выступили корабли Черноморского флота: «Синоп», «Ростислав» и «Алмаз», начавшие обстрел позиций гайдамаков и юнкеров, на стороне которых выступал броневагон «Заамурец», но это им не помогло и силы ЦР были выбиты из города.

Тридцать первого января ЦИК Румчерода избрал Совет народных комиссаров Одесской советской республики во главе с Юдовским Владимиром Григорьевичем, что признал высшую власть Петроградского СНК и советского правительства в Харькове. Утверждены народные комиссариаты и избраны временные комиссары финансов, продовольствия, труда и прессы. Вооруженные силы возглавил полковник Муравьев Михаил Артемьевич, прибывший в Одессу после захвата Киева с тремя тысячами красногвардейцев.

И вот этот деятель вновь отличился.

– Да он просто какой-то подарок небес! – воскликнул Климов, читая газеты.

Для начала Муравьев по уже отработанной в Киеве схеме самовольно наложил на одесскую «буржуазию» контрибуцию в десять миллионов рублей, объявил город на военном положении, приказав уничтожить все винные склады, разогнал городскую думу. Вместо десяти миллионов удалось собрать только два, после чего приказал изъять все деньги из банков и из касс всех предприятий, включая даже те, что предназначались для выплаты зарплат рабочим. Что стало большой политической ошибкой, ибо сразу же настроило рабочих против власти, ну и надо думать появились не самые радужные мысли относительно большевиков, что не заступились за рабочий класс являющегося опорой этих самых большевиков.

Дальше началась резня – красный террор. На броненосце «Синоп» устроили плавучую тюрьму. На крейсере «Алмаз» войска Муравьёва устроили «Морской военный трибунал», куда арестованные офицеры свозились «на суд». Задержанных бросали в судовые печи или раздевали на палубе и, обливая водой на морозе, дожидались, пока обречённые не покрывались коркой льда, а затем уже сбрасывали ледяную глыбу в море. Всего в Одессе было казнено около четырехсот офицеров.

– К чему все эти жестокости? – с удивлением и ужасом вопрошала Елена.

– Это к психиатрам… А может хотят повязать кровью тех, кто еще не запятнал себя, чтобы точно не могли рассчитывать на прощение в случае пленения и бились до конца даже в самой безвыходной ситуации. Хотя мне кажется, что в данном случае никаких скрытых целей у этого проявления зверств нет, просто дорвались до возможности покуражиться, устроив кровавую вакханалию…

Так же без суда было убито до двух тысяч горожан. По большей части то были никем не санкционированные уличные расправы с «буржуазией», имевшие в своей основе уголовные, а не политические мотивы. Что неудивительно, ибо в рядах этих так называемых красногвардейцев Муравьева состояло значительное количество уголовников всех мастей, как бы не две трети, и конечно же они воспользовались возможностью безнаказанно грабить, «экспроприировать» и заниматься обыкновенным бандитизмом с убийствами и групповыми изнасилованиями.

Ввиду катастрофичной нехватки финансовых средств ЦИК Румчерода и СНКОР принимают решение взять в заложники наиболее состоятельных одесситов, коих набралось семь десятков с целью получения от них выкупа для пополнения городской казны.

Климов только головой качал, читая обо всем этом.

– Так наступить себе на яйца, это надо уметь… Выкуп? Серьезно?! Так ведут себя в чужой стране захватчики, а не «народная власть». Неужели не понимают, как на все это смотрят обычные люди желающие спокойствия, законности и порядка, что может и готовы были поддержать большевиков, но глядя на расправы и прочий беспредел начнут испытывать к ним лишь неприязнь и опаску, замешанную на ненависти, и как следствие тут же ухватятся за любую другую силу, что избавит их от этих зверей в человеческом обличье? В общем Муравьев сделал все, чтобы меня приняли с восторгом и слезами радости на глазах, как былинного героя-освободителя от поганой нечисти. Так и хочется повторить за министром иностранных дел Лавровым в отношении большевиков: дебилы б…дь.

Глава 7

9

На то, чтобы собрать необходимый парк железнодорожных составов Родиону Малиновскому с батальоном «гвардейцев» потребовалось пять дней. В целом обошлось без инцидентов. Румынские войска располагались севернее, а тем подразделениям что находились в Кагуле и Измаиле нечего было противопоставить хорошо вооруженным отрядам «гвардейцев» РОДа, мало того, что «рено» переделанные в САУ их поддерживают, так и сами вооружены по самые зубы, в каждом взводе есть пулемет, не говоря уже про полуавтоматические «мексиканки».

Ну а после того, как захватили составы в Кагуле и Измаиле, там находились только маневровые, но и их хватило, чтобы подцепить к ним имеющиеся в тупиках вагоны с платформами, погрузиться и покатить на восток захватывая стоявшие на станциях поезда.

Малиновскому, после того как произошло воссоединение батальона в Бессарабке все же пришлось с двумя ротами сгонять до Бендер и вот там взяли недостающие составы.

– Проблемы были? – спросил Михаил.

– Да ерунда, товарищ полковник, – усмехнулся поручик. – Пришлось немного пострелять в Бендерах и то больше для острастки. Засевшие там мамалыжники боя принимать не стали, скорее так, для сохранения лица изобразили оборону и после того, как причесали их из пулеметов, да «рено» бахнули, отступили в город. У нас не то, что убитых, даже раненых нет.

Собственно румынских войск в Бендерах почти не имелось, так, небольшой гарнизон чисто номинально. Основные силы располагались на другом берегу Днестра вокруг Тирасполя, готовясь к возможному отражению атаки со стороны большевиков, а может сами собирались развивать наступление. Климов в свое время слышал, что румынский король Фердинанд Первый неровно дышал к Одессе.

– Даже удивительно, у самих жопа пригорает, Добружа под болгарской оккупацией, а они на Бессарабию, да еще и Одессу зарятся… Хотя в этом есть определенный смысл. Добружу надеются вернуть с помощью союзников по Антанте, а тут, что сами захватили надеются за собой удержать по итогам войны, как честный трофей…

Ну а дальше начался муторный процесс перегрузки трофеев из одних вагонов в другие. На что ушло еще десять дней. При этом дольше всего возились с бронепоездом. В итоге путь продолжили только пятнадцатого февраля.

Переночевали в Бессарабке и уже шестнадцатого числа покинув Бессарабию-Молдавию. Но перед этим Климов решил серьезно подгадить румынам. Дело в том, что здесь уже действовал небольшой отряд из местных под предводительством… Котовского. Довольно знаменитая личность – местная легенда, успевшая прославиться еще задолго до войны. Этакий русский Робин Гуд, косплеивший Пушкинского Дубровского фразой-девизом: «Спокойно, я – Котовский».

Со своим отрядом в начале девятисотых нападал на имения, жег долговые расписки и часть прихваченного добра раздавал беднейшим, за счет обрел бешеную популярность и неуловимость.

Но сколько веревочке ни виться… а все равно смогли его поймать и осудить. Сбежал с каторги на Амуре, где строил железную дорогу, вернулся и снова организовал группу налетчиков, а его деятельность стала еще более дерзкой. Теперь он стал грабить конторы и банки вплоть до начала ПМВ.

Снова пойман и приговорен к смертной казни, но выкрутился за счет заступничества жены Брусилова. Чем уж он на нее произвел впечатление – бог весть. А потом амнистия Временных подоспела.

Поучаствовал в Первой мировой и два месяца назад примкнул к левым эсерам. С января командует кавалерийской группой в Тираспольском отряде вооруженных сил Одесской Советской Республики.

Вот на него Климов и решил сделать ставку, пригласив на разговор.

Из разговора Михаил уяснил, что Котовский в политическом плане сильно «плавает» и примкнул к левым эсерам именно потому, что посчитал их самыми сильными в данный момент времени. Вербовать его полковник не стал, лишь обозначил свою программу, да литературой снабдил, просто сказав:

– Защити эту землю Григорий Иванович, не дай румынам тут закрепиться и творить бесчинства, и в случае мой победы станешь губернатором Бессарабии.

Котовский слегка опешил даже. Видимо ни о чем подобном даже не мечтал, живя по факту одним днем, а тут… быстро оценил перспективы. Все-таки человек достаточно честолюбивый, амбициозный, и каждому хочется достичь каких-то высот в жизни. Тем более что давно уже не вьюнош со взором горящим пора и о достойной старости подумать.

– Было бы чем защищать…

Это да, со складами все оказалось плохо. Те, что на севере – под контролем румын, а те, что на юге – пустые, кто-то их успел распотрошить. Вроде как сербы с чехословаками постарались, да «белые».

– Дам десять тысяч винтовок, американских, пулеметов десяток и боеприпасы к ним, плюс взрывчатку, сделаете гранаты с минами. Еще батарею трехдюймовок с сотней снарядов на пушку, роту бомбометов с парой сотен бомб на ствол, но вы их и сами сможете сделать. Пушкари думаю у тебя найдутся?

Котовский кивнул.

– Отлично. На первое время хватит, если не палить почем зря. Ну а потом, после того как возьму Одессу и Николаев, получу доступ к тыловым складам и производству, стану снабжать более обильно. Далее и вовсе подсоблю уже своей армией. Так что вышвырнем мы этих мамалыжников отсюда пинком под жопу.

– Вот это дело!

Климов и Котовский ударили по рукам.

И надо сказать Котовский, развив бешеную деятельность быстро нарастил свой отряд и у румын на юге возникли серьезные проблемы…

Семнадцатого встали в городке Раздельная в пятидесяти километрах к северо-западу от Одессы. Здесь Климов построил весь личный состав Экспедиционного корпуса. Связисты перед этим протянули громкую связь, выведя ее на рупоры громкоговорителей, что давно собрали по представленной Михаилом схеме, благо, что там ничего сложного нет. Сами они получились не очень громкие, но зато их сделали много. Так что надрывать глотку в стиле Ленина и прочих ораторов ему не требовалось, при этом все всё услышат без изъятий и дополнений от пересказчиков, для тех, кто все-таки что-то не услышит в задних рядах.

– Товарищи, вот мы и дома…

– Ура!!! – через несколько мгновений зашлись в радостном реве солдаты.

В воздух взлетели шапки, а кто-то от избытка чувств начал стрелять и вскоре палили уже все высаживая в небеса десятки тысяч патронов. В стороне затрещало даже несколько зенитных пулеметов и вечернее небо разрезали линии трассеров.

– Да чтоб вас… Вы еще б…дь свето-шумовые гранаты начните кидать…

Гранаты кидать не стали, и то, наверное, только потому, что с собой не взяли, а вот сигнальными и осветительными ракетами выстрелили. В общем устроили знатный фейерверк. Осталось только радоваться, что из пушек палить не начали, ни из САУ, ни тем более крупнокалиберных стволов бронепоезда.

– Челодлань… – приложил правую ладонь к своему лицу Михаил.

Пришлось долго ждать, пока солдаты проорутся, наобнимаются, выбьют друг из друга пыль, от души хлопая по спинам ладонями, немного успокоятся и командиры окончательно наведут порядок. Многие откровенно плакали от счастья, утирая слезы рукавами и шапками.

Климов терпеливо ждал и наконец дождался.

– Товарищи, однажды в гнилых окопах Франции вы доверили мне свои жизни и смею надеяться, я полностью оправдал ваше доверие…

– Да!

– Слава полковнику Климову!

– Ура батьке!

Солдаты снова загудели, но на этот раз пришлось ждать всего минут пять.

– Мы дома… я выполнил ваше поручение, но как вы сами можете видеть, в нашем доме, пока нас не было, завелись крысы… много крыс которых нам закинули со всего мира завозя их пароходами и опломбированными вагонами, и воцарился бардак. Как вы помните, еще в пути, я рассказывал вам через листовки, что так будет, кто это устроил и почему, кто в действительности стоит за произошедшими революциями. Наверняка многие если не большинство, мне не верило, считали фантазером или еще как называли, но сейчас вы можете лично убедиться в том, что я прав.

Солдаты притихли, с хмурым видом внимая каждому слову полковника.

– Смотрите сами, что сделали так называемые революционеры-большевики придя к власти в Киеве и в Одессе, правильно, всячески истязали грамотных людей и уничтожили офицеров с какой-то дикой, нечеловеческой жестокостью, словно и не люди это все делали, а одержимые демонами – приспешники Сатаны…

Солдаты практически рефлекторно перекрестились, ну и Климов за ними, чтобы не выделяться.

– И ведь офицеры те по большей части из простых служивых, что живут с одной зарплаты, то есть рабочие войны, ибо есть такая профессия – военный, работа которого заключается в защите родины. Ну ладно – дворяне из высшей аристократии, я и это могу понять, особенно если они были спесивыми гнидами. И то, большая их часть сейчас на Дону с генералом Алексеевым. Но чем не угодили им офицеры вышедшие из того же народа, выслужившиеся из унтеров за подвиги на фронте? Так же убили много грамотных людей, почти две тысячи человек только в Одессе. А скольких они замучили в других городах? Людей, которые уже не станут учителями для ваших детей, а значит ваши дети, которым вы наверняка желаете самого лучшего, чтобы они жили лучше вас, не получат достойного образования и не смогут изменить свою жизнь к лучшему, не смогут стать профессорами, инженерами, учеными, государственными служащими. Они так и останутся на дне жизни, в лучшем случае став рабочими и дальше горбатясь на новых хозяев жизни, кем бы они ни были.

Солдаты снова загудели как потревоженный в улье рой пчел.

– Убийство же офицеров приведет к тому, что в какой-то момент некому станет защищать государство от внешних врагов. Вы все солдаты, прошли множество боев и сами прекрасно знаете, как необходим в бою грамотный и опытный офицер (а ведь его надо учить, долго учить) и вот именно таких и уничтожают в первую очередь. Вы сами видите, стоило только державе чуть ослабнуть, как даже битая всеми Румыния уже оттяпала почти всю Бессарабию и зарится на Одессу. А теперь представьте себе, сколько земли отхватят более сильные державы, когда эта война закончится? И некому ее окажется защитить, ибо приспешники этих государств и банкиров уничтожили офицеров и просто грамотных людей. Приходи, кто хочешь и бери, что хочешь… Будьте уверены, они придут и возьмут вместе с вами, сделав из так называемых «социально близких» ваших надсмотрщиков.

Ропот солдат стал сильнее.

– Я прекрасно понимаю, что все вы хотите как можно скорее попасть к себе домой, ваши души рвутся увидеть жен и детей, прочих родных и близких коих вы не видели столько времени, и я не могу вас удержать, не могу больше приказывать… но я прошу вас как своих боевых товарищей с которыми прошел через огонь и воду, проявить сознательность и понять одну простую вещь… Может это прозвучит излишне пафосно, но именно от вашего решения, каждого из вас, – провел перед собой рукой указывая на солдат перед собой Михаил, – зависит то, в каком мире вы и ваши дети будете жить. Уйдете сейчас и победят большевики, поддержанные разведками иностранных государств и банкирами. Они установят свою власть и вы уже знаете, что это за власть – власть бандитов, что будут врываться в ваши дома, грабить и насиловать ваших жен и дочерей, а если вы вдруг воспротивитесь, то и вас расстреляют, как контрреволюционера. Вы будете жить в страхе, а чтобы вас не тронули – одобрять все что они скажут и сделают, вас в ваших же глазах низведут до уровня бессловесного скота и вы станете жить даже еще хуже чем при царе, особенно после того, как придут интервенты и растащит Россию на части, поделив ее на колони как какую-то Африку с Индией. И станете вы и ваши правнуки и правнуки ваших правнуков работать, как скотина на чужеземных господ и ваша земля будет их землей! Не лучше и генералы на Дону, Корнилов с Алексеевым и им подобные, готовые положить половину Росси ради союзничков!

Климов почувствовал, что пора закругляться с нагнетанием чувств и перейти к конструктиву.

– Но как я уже сказал, все сейчас зависит от вас. Уйдете – победят большевики или прислужники Антанты, а если решите остаться, вышвырнуть этих перевертышей – слуг банкиров вроде Троцкого-Бронштейна из страны, то мы сможем построить себе именно тот мир, который хотим, где ваши дети смогут учиться и стать теми кем захотят.

Выдержав небольшую паузу, Михаил закончил:

– Решайте мужики, в кои-то веки, все действительно зависит от вас. Лично вас, каждого здесь присутствующего. Решайте так, чтобы спустя несколько лет, не было мучительно стыдно и обидно, что могли повернуть иначе, да проявили слабость, понадеялись на других, что само как-то все рассосется. Не рассосется.

Климов сошел с трибуны – железнодорожной платформы под практически полную тишину.

А потом солдаты загудели, все громче и громче, начав кучковаться. Запылали костры, дело доходило до ругани, то и дело вспыхивали потасовки, кои с трудом разнимали бойцы ДОВОДа. А чтобы не дошло до стрельбы смотрели «гвардейцы».

Михаил всю ночь напряженно ждал решение солдат. Да, он как мог подготовился к этому моменту, инструктировал активистов СДПР, что сейчас активно продвигали среди сослуживцев идею сохранить РОД. Они напирали на то, что гражданская война началась, ее размах станет только увеличиваться и им все равно не отсидеться в своих домах под жинкиными юбками. Что их так или иначе все равно рекрутируют в свои армии или большевики, или их противники и погонят в штыковую на пулеметы. В армии полковника, у солдат хотя бы броня есть, да и бросать вот так тупо под пулеметы он никого не станет.

А потом, говорили активисты, объясняя, что кто бы ни победил, большевики или их противники, война продолжится и снова придется умирать. Большевики начнут разжигать мировую революцию, а их враги – продолжат войну с германцем и станут расплачиваться нашей кровью за взятые у банкиров и разворованные кредиты. И только если победит Климов установится мир.

Интерес активистов был понятен, сохранится РОД, и они продолжат карьерный рост по политической части, а это высокие должности в будущем, не станет РОДа, они останутся никем, так что они всклочили все свое красноречие. Но вот что касается простых солдат, тут все очень неясно. Окажутся ли они достаточно сознательными, удастся ли достучаться до разума, или махнут рукой решив по принципу: на все воля господа?

Он даже гадать не хотел на тему, сколько уйдет, а сколько станется, чтобы не сглазить.

10

Вот начало светать. Бурные прения шли всю ночь, но к утру люди несколько остыли во всех смыслах этого слова, холодно – февраль, и теперь лишь тихо переговаривались сидя у костров попивая горячий, крепко заваренный чай.

С первыми лучами Солнца, Климов принял председателей Солдатских комитетов, что составили списки тех, кто остается и кто уходит.

«Ну что же, могло быть и хуже, сильно хуже», – подумал он.

Самой большой неприятностью стал уход почти в полном составе саперов. Но оно и понятно, донецкие, им до дому рукой подать, слишком велико искушение. Пилоты остались все, как и артиллеристы почти все – пара десятков человек решило дембельнуться. Меньше всего уйти решило рабочих, едва десять процентов, больше всего – крестьяне, до тридцати процентов личного состава, и это, если подумать, не так уж и много. Всего РОД решило покинуть порядка десяти тысяч человек. Весьма чувствительно, но не смертельно.

Ну и офицеры из благородных подгадили. Практически полностью ушла полурота из тех, что собрали во Франции, осталось лишь человек двадцать, а вместе с ними ушло еще три десятка человек из «старичков», что не смогли принять новых идей, остро желали возврата к прошлому, а потому собрались воевать за это под началом генерала Алексеева.

А вот как они собирались пробиваться на Дон, через большевиков и анархистов коими верховодила некая Маруся Никифорова… это Климова уже не интересовало. Разве что по морю.

После завтрака, полковник вновь построил людей.

– Товарищи, благодарю тех, кто решил остаться и сражаться дальше за свою землю и будущее своих детей. Обращаюсь к тем, кто уходит. Я понимаю ваши мотивы и не испытываю к вам зла. Я считаю, что вы ошиблись… и вы это спустя какое-то время поймете, так вот, помните, что РОД всегда примет вас обратно, ибо каждый имеет право на ошибку и прощение с искуплением. Сейчас сдайте оружие, получите для защиты от разных бандитов пистолет с боеприпасами если у вас нет, но… упаси вас Господь самому стать бандитом, в этом случае прощения не будет.

Выдержав небольшую паузу, Климов дал знак знаменной группе и те взойдя на трибуну, развернули знамя. Новое. Красное полотнище с синим треугольником что брало начало из центра в левой стороне и уходило в правый угол. В синей части флага находилась восьмиконечная звезда. Знамя в условиях жесточайшей секретности пошили несколько женщин.

– Объявляю о создании Русского освободительного движения!

Название немного корявенькое, но Михаилу очень нравилась аббревиатура РОД, есть в нем что-то сакральное и какая-то внутренняя сила, так что подогнал под него подходящие термины.

– Красный цвет нашего знамени означает, что мы ушли от старого режима и нам не по пути с его сторонниками назвавшимися «Белой армией». Синий цвет отличает нас от марксистов-большевиков, верхушка которых продалась иностранным разведкам и банкирам. Золотая звезда Богородицы символизирует тысячелетнюю историю нашего народа и русского государства. Мы не за большевиков и не за белогвардейцев. Мы за новую народную Россию, свободных Советов трудящихся всех классов!

Ну а дальше грянул выстроившийся перед трибуной оркестр (музыканты, кстати, тоже в полном составе остались на службе), к микрофону вышла Елена Извольская, что хорошо поставленным голосом затянула гимн:

Россия – священная наша держава,

Россия – любимая наша страна.

Могучая воля, великая слава –

Твое достоянье на все времена.

Славься, Отечество наше свободное,

Братских народов союз вековой,

Предками данная мудрость народная!

Славься страна! Мы гордимся тобой!

От южных морей до полярного края

Раскинулись наши леса и поля.

Одна ты на свете! Одна ты такая –

Хранимая богом родная земля!

Славься, Отечество наше свободное,

Братских народов союз вековой,

Предками данная мудрость народная!

Славься страна! Мы гордимся тобой!

Широкий простор для мечты и для жизни

Грядущие нам открывают года.

Нам силу дает наша верность Отчизне.

Так было, так есть и так будет всегда!

Славься, Отечество наше свободное,

Братских народов союз вековой,

Предками данная мудрость народная!

Славься страна! Мы гордимся тобой!

Надо сказать, песня произвела довольно сильное впечатление на солдат, многие даже прослезились и совсем уж неожиданным результатом исполнения стало то, что почти три тысячи из тех, кто намеривался покинуть РОД, решили остаться.

Сдача оружия теми, кто все же остался тверд в своем желании уйти прошла без эксцессов. Что до выдачи взамен различных пистолетов и револьверов, то их в своих похождениях насобирали немало, особенно с американцев много сняли. Так же уходящим выдали паек на три дня. Более того, Климов выдели им поезд! Понятно, что из тех, что уже на ладан дышат, так что теоретически доехать они куда-то могли пока не остановят либо красные, либо белые.

В любом случае их всех надо было спровадить куда подальше и как можно быстрее, чтобы не разлагали своим видом оставшихся солдат, так сказать с глаз долой из сердца вон. Ведь некоторая часть из оставшихся, не ушла, не потому что люди оказались такими уж сознательными, а просто из опасения, что не доберутся домой став жертвой разбоя. Все-таки солдаты во время вояжа по Европе хорошо прибарахлились, так что их ранцы и вещевые мешки просто раздулись от всякого полезного в хозяйстве и просто ценного добра, от банальных иголок до столового серебра.

Сразу после того, как закончился этот утренний митинг, подошел Гумилев, сказав:

– К вам гости, Михаил Антонович.

– Что еще за гости?

– Сербы. Только что приехали на мотодрезине. Сам генерал Михайло Живкович, командир сербского корпуса…

– Вот как? Что ж, гостям мы завсегда рады.

Привели сербов к штабному вагону в количестве десяти человек.

– Господин генерал, – козырнул Климов.

– Господин полковник…

– Проходите в вагон.

Когда все устроились, Михаил поинтересовался:

– Чем обязан?

– Я приехал, чтобы предупредить вас, господин полковник об опасности…

– Какой?

– Англичане и французы собирают против вас армию. Большая часть уже под Винницей.

– Вот как?

– Да. Нас тоже пытались пристегнуть к этому делу, но я, в отличие от поляков, отказался.

– Благодарю… это для меня новость.

– Это мой долг, господин полковник. Русские помогли нам, и как у вас говорят: долг платежом красен и сейчас его выплачиваю.

Разговорились. Климов узнал непростую историю создания корпуса и его трагический боевой путь. Так из сорока тысяч человек, после боев в Добруже осталось меньше тридцати тысяч.

После октябрьской революции вообще все корпуса решили перебросить на Балканы и первыми повезли на дальний Восток сербов. Половину успели погрузить на суда и отправить. Но тут в Россию ломанулась Русская особая дивизия, чехословаков сразу отправили навстречу, ну и сербов решили вернуть, чтобы вместе с чехословаками остановить РОД.

– Но нас вернуть не успели, вы уже прорвались, а потом, когда выяснилось, для чего нас возвращали мы отказались в этом участвовать.

– Понятно. И как теперь думаете быть?

Генерал пожал плечами.

– Если вы о ситуации в Росси, то не хотелось бы вмешиваться во внутренние дела…

Климов понятливо кивнул.

– А если вообще, то не знаю. Будем договариваться англичанами, чтобы нас все-таки переправили в Сербию.

Климов снова кивнул, хоть и с несколько кислым видом. Двадцать тысяч сербов, да еще со своей артиллерией значительная сила, что могла бы серьезно повлиять на местные расклады, но увы, в данный момент он просто не представлял, чем их привлечь на свою сторону. Тупо нанять? Так не согласятся и денег не хватит, а эксплуатировать «благодарность» тоже сильно не стоит. Один-два раза впишутся и все.

– Еще раз благодарю за предупреждение.

В полдень прибыли новые гости. Со стороны Одессы прикатил поезд в составе которого находился броневагон. Его понятное дело остановили в отдалении и заблокировали. Узнать, кого принесли черти, отправился Малиновский со своим отрядом.

– Ну что там? – спросил Климов у Родиона, когда тот вернулся.

– Большевики на переговоры вызывают, товарищ полковник. Сам Муравьев!

– Да ты что?! – искренне удивился Михаил. – Какие люди и без охраны!

– Ну, охрана у него есть, под полтысячи штыков с собой припер… на крышах пулеметы.

– Ну да, отбиться хватит, чтобы уйти если что-то пойдет не так… Просто удивлен, что он лично приперся. Ну что же, раз хочет переговоров, то переговорим…

Встретились. Позади полковников стояли по взводу телохранителей, как было уговорено и люди Климова выгодно отличались от людей Муравьева выглядевшие откровенными варнаками.

Климов и Муравьем в первую минуту, сойдясь почти вплотную, повели себя как два дворовых кота, битые жизнью, но злые и готовые драться, в любой момент броситься друг на друга, но пока стояли и пристально изучали друг друга.

Климов признавал, что они чем-то похожи, особенно в глазах окружающих – авантюристы с «синдромом наполеона», только Муравьев слишком сильно замарался. С ног до головы дерьмом обляпался. Отмыться еще в принципе может по принципу: «я – не я и лошадь не моя», но запашок дерьмеца все равно останется.

Климову хоть и хотелось пристрелить этого урода, но, как сказал не самый глупый человек: нет отбросов – есть кадры. Так что, пересилив себя он решил попробовать с этим типом договориться. Кадры для «грязной» работы еще пригодятся.

«Но все равно, двум Наполеонам в одной палате не ужиться», – мелькнула мысль в голове Михаила Антоновича и он, не удержавшись, чуть дернул левым уголком губ.

Муравьев в следующий миг приняв горделивый вид, с апломбом заявил:

– Полковник Климов, Совет Народных Комиссаров и Ленин лично предлагает вам дать присягу Советской республики, а вашему корпусу стать частью Армии рабочих и крестьян. В противном случае вы будете объявлены врагом народа и…

– И как меня казнят? Сожгут в топке или превратив в кусок льда утопят? А может закопают живьем? Может еще чего придумаете интересного?

Лицо Муравьева исказила нервная гримаса, а сам он дернулся как от пощечины.

«Все-таки это не его идея, – подумал Климов. – Значит психопатом он точно не являлся… Да и странно было бы, будь оно иначе, все-таки офицер старой школы, а там как ни посмотри, откровенных моральных уродов не держали. Мог, конечно, до поры до времени сдерживать свои маниакальные живодерские наклонности, но сомнительно… шила в мешке не утаишь, на чем-нибудь да прокололся бы, и его непосредственный командир ни за что бы не отдал свою дочь ему в жены… Или с женой не сдержался бы и все выплыло наружу. Другое дело, что и беспредел не остановил».

Читать книгу