Недавно на канале Пятая цивилизация я с интересом читала статьи про полные опасных приключений экспедиции мореплавателя Джеймса Кука. И мне пришла мысль показать вам, друзья, один любопытный портрет. Возможно, вы когда-то видели его в Русском музее.
На портрете изображена молодая женщина с загадочным взглядом и замысловатой причёской, в нарядном корсетном платье с кружевными манжетами. Её имя - Сара Грейг. Автор - русский художник немецкого происхождения Карл Людвиг Христинек. Вы спросите, какая связь между этой картиной и путешественником Джеймсом Куком?
В девичестве Сара Грейг носила фамилию Кук. Она была двоюродной сестрой знаменитого британского мореплавателя. А её муж, Самуил Грейг, тоже имел непосредственное отношение к морю и кораблям. Он был адмиралом. Только не британского, а русского флота.
Уже в 15 лет Самуил (Сэмюэл) Грейг был матросом на корабле своего отца, капитана шотландского торгового судна. Затем служил в Королевском военно-морском флоте Великобритании, участвовал в сражениях Семилетней войны. А в России тем временем флот нуждался в серьёзной модернизации, и Екатерина II обратилась к Великобритании с просьбой направить в Россию несколько морских офицеров, которые могли бы помочь с техническим переоснащением судов. С разрешения короля Георга III, Самуил Грейг в 1764 году перешел на русскую службу.
Он быстро получил звание капитана 1-го ранга и стал командовать несколькими кораблями Балтийского флота. Грейг разработал и применил новый способ вооружения судов, изобрёл новый состав для покрытия подводной части строящихся кораблей, внедрил целый ряд других рацпредложений. Он геройски сражался в Хиосской и других баталиях Русско-Турецкой войны (1768-1774). Во время знаменитого Чесменского сражения руководил морской атакой на Чесменскую крепость.
После Русско-Турецкой войны Самуил Грейг был назначен главным командиром Кронштадтского порта, где провёл серьёзную реконструкцию: расширил территорию порта, организовал строительство новых доков и госпиталя для моряков. В 1775 году он получил звание вице-адмирала, а 7 лет спустя – адмирала флота. Позже героически участвовал в морских сражениях Русско-Шведской войны.
Самуил Карлович познакомился с Сарой Кук в Кронштадте. Она, как и он, была шотландского происхождения. Отец Сары, переселившись в Россию, владел в Кронштадте канатной и суконной фабриками. Летом 1768 года Самуил и Сара обвенчались в англиканской церкви в Санкт-Петербурге, той, что была построена на Английской набережной специально для англичан, служивших в русском флоте. Это был счастливый брак.
Екатерина II высоко ценила всё, что сделал Грейг для русского флота, и когда у Сары родился первенец Алексей, сама императрица стала для него крёстной матерью.
Алексей Самуилович Грейг пошёл по стопам отца и тоже дослужился до адмирала. Он успешно возглавлял Черноморский флот. По его инициативе под Николаевом в 1827 году была построена Морская астрономическая обсерватория, на тот момент самая большая в России.
Позже он занимался строительством и оборудованием Пулковской обсерватории под Петербургом, которая стала тогда крупнейшей в мире. После открытия этой обсерватории Николай I наградил Алексея Грейга орденом Святого Андрея Первозванного и табакеркой с бриллиантами.