У женщины дочь вышла замуж за иностранца и покинула Россию. Одна мать осталась, и начала ее тоска грызть. Не поедешь же к дочери. Может, в гости, да и то через некоторое время.
Денег нет ехать, просить у молодых, как говорится, язык не поворачивается. Другое дело, если сами предложат.
Вышла на пенсию, хотя надо бы работать, чтобы справиться с атаками тоски. Может, устала, может, что-то другое, но уволилась.
Подруга посоветовала взять котенка или собаку. А женщина подумала: вдруг дочь с зятем пригласят приехать, куда животное девать?
Но судьбу не обойдешь. Увидела полосатого бродячего кота, каждый день встречала его во дворе. А в голове вопрос: взять? Но пугал возраст животного: надо же хорошие привычки формировать, получится? И боялась – связываться.
Через какое-то время не выдержала и принесла домой. Кот оказался на удивление умным: сразу понял, что от него требуют.
Но душа к нему не лежала, казалось, что стал лишним, ненужным. Да и заботы не радовали.
Сядет, смотрит печальными глазами, есть просит. Значит, надо кормить, что-то придумывать.
Докторам не показала, хотя это надо было сделать в первую очередь. Однако кот выдержал карантин, ни одна болячка не проявилась. Шерсть была шелковой и блестящей, и вообще отличался ровным характером, не навязывался, на колени не просился, спал на своем месте.
Тем не менее, иногда у женщины вырывались такие слова: «Навязался ты на мою шею. Жила бы сейчас спокойно, а тут ухаживать за тобой надо». Кот смотрел виновато, но ничего не говорил – терпел.
Однажды утром не мог встать. Лежал, не двигаясь, и кушать не просил. Подошла хозяйка, поднять хотела. Притронулась, а он закричал от боли. И тогда она заглянула в его глаза.
Знаете, что такое глаза страдающего животного? Это бездна отчаяния! И поразило все это женщину, с сердцем что-то случилось. Морской волной прокатилась по нему жалость.
Позвонила ветеринарам, приехали – посмотрели. Что-то вроде чумки, видимо, хворь – следствие жизни на улице.
Страшно стало: только бы не умер! И с каждым часом кот становился все роднее и роднее. Любовь к нему пришла через страдание. Бывает такое.
Встал кот на все четыре лапки, и в отношениях между животным и человеком произошли изменения: нужны стали друг другу по-настоящему.
Оттаяли сердца. Теперь кот запросто полежит у хозяйки на коленях. А она, когда спать ложится, зовет к себе. Долго упрашивать не надо – тут как тут.
Дочь позвонила и спросила про жизнь. Мать ответила: «У меня котик появился. Сама себе удивляюсь, что полюбила. Представь: как к ребенку отношусь. Мы с ним даже разговариваем».
А дочь ответила: «Ну, ты и даешь, не ожидала от тебя. Ты всегда к ним равнодушной была».
Мать ничего не ответила. А что отвечать? «Любовь нечаянно нагрянет, когда ее совсем не ждешь».