Часть VI. Облик отчаяния
Глава 1 (Продолжение)
* * *
Его сознание медленно приходило в норму. В глазах все плыло, а мысли были спутаны, тело сковали пустота и слабость. Он быстро поморгал, туман перед глазами развеялся, после чего посмотрел по сторонам и вниз. Вэлориан вспомнил, что произошло и потихоньку начал осознавать непростую ситуацию, в которую попал. Он висел под самым потолком, закованный в тесную клетку, руки были пристегнуты к ней наручниками, блокирующими контроль над ри-энн. Внизу сидели демоны, их было больше десятка, еще столько же лежали и громко храпели. Среди всех дирагианцев был лишь один эногеанец — строул сразу узнал своего мучителя. Вэл тяжело вдохнул, морщась от боли в груди. Шум металла позади него заставил строула вздрогнуть. Он обернулся, рядом висели еще две клетки — их точно здесь не было, когда его сюда притащили. Странное чувство появилось в душе Вэлориана. Он сомневался, но неужто это были они. Строул постарался вытянуться и разглядеть, кто были его соседями. Его опасения подтвердились. Вэл узнал и тарианца, и человека рядом. Гриан и Натали были закованы и лежали в клетках без сознания.
«Идиоты, я же говорил им сидеть в поселении», — со злобой подумал строул. «Неужели им так хочется помереть. Так, а где Евгений и тот диовинд — Тигири». Вэл еще раз все оглядел, но больше пленных в комнате не было. «Надеюсь, с Евгением все хорошо. Нельзя допустить, чтобы он погиб».
Все время стоящий в стороне краснокожий эногеанец заметил движения строула. Он поднял свою рогатую голову, прищурил зловещие глаза.
— Неужто очнулся, — заговорил он холодным, как лед, голосом. — А ты крепкий, раз после моих заклинаний так быстро пришел в себя. Продолжим?
— Ты меня недооцениваешь. Я выберусь отсюда и разорву тебя на куски, — словно зверь из своей клетки прошипел строул.
— О-о-о… как ты храбришься. А настолько же ты будешь храбр, если узнаешь, что в данный момент огромная армия «Истока тьмы» разносит эту планету в клочья. Продолжишь ли храбриться, когда узнаешь, что все главы городов мертвы. И не покинет ли тебя храбрость, когда узнаешь, что ваш Властелин света поможет нашему генералу. А так ли…
— Заткнись! Слушать тебя противно, мерзкая рожа! — раздался звонкий голос девушки позади Вэла. — Евгений хоть и дурак, но помогать вам не станет. Он скорее умрет, чем будет служить тварям подобным тебе и твоему генералу.
Тонкий синий луч вылетел из пальца демона и врезался в клетку с девушкой, поразив ее словно током. Все тело оцепенело от боли, дыхание приостановилось. Секунду спустя луч исчез, и девушка тяжело задышала.
— Натали, не провоцируй его, — заворчал Вэлориан. — А теперь слушай ты, надзиратель. Даже если все это правда, вам все равно не захватить Тикроун. Вы не в силах противостоять силам Альянса и только время зря тратите.
Тот же луч теперь полетел в Вэла. Стиснув зубы, он стерпел боль.
— Вам уже ничто не поможет. Но ты ошибаешься, нам не нужна эта никчемная искусственная планета, а нужны части артефакта, что находятся на ней.
Эногеанец вновь поднял руку в сторону строула и ехидно сказал:
— От тебя я уже ничего не добьюсь. Признаю, твой дух крепок, так что умри!
Демон замер, как и его дыхание. Другие сидевшие и все время разговаривавшие между собой демоны подскочили. Даже спящие начали подниматься.
— Не может быть… — еле выдавил из себя краснокожий надзиратель, тут же загорелся зеленым пламенем, а затем рухнул на каменный пол. Рядом с трупом демона стоял высокий строул, его глаза полыхали зелеными огнями ярости так же, как и два клинка в его руках. Два десятка дирагианцев зарычали, сжимая рукояти огромных топоров. Строул отвел ногу назад, встал в стойку и приготовился к нападению. Два демона ринулись к нему, замахиваясь топорами и оглушительно рыча. Всего секунда и несколько быстрых ударов, и они рухнули, сгорая в зеленом огне. Строул клинком описал круг впереди себя, пять ярких пламенных сфер начали разрастаться, ослепляя всех зеленым светом. Втрое увеличившись в размере, они молниеносно понеслись по большой комнате, каждая в свою цель. Демоны пытались укрыться за топорами, но пламенные сферы прожгли их оружие, а затем и их головы. Самый крупный из дирагианцев вышел вперед.
— Ты кто такой? Как ты смеешь?
Не успел он договорить, как в него полетели три огненных сферы. Демон оказался проворным и увернулся от них, лишь одна сфера слегка коснулась его плеча. Строул ухмыльнулся. Демон с ревом подбежал к нему и начал наносить удар за ударом, от которых строул довольно легко уклонился. После очередного удара мечник взмахнул пылающим клинком в правой руке снизу вверх, а вторым клинком справа налево. От лезвия демон уклонился, но от волны зеленого пламени не смог — оно обожгло ему все лицо и половину туловища. Прямой удар двумя клинками покончил с жизнью огромного дирагианца. За секунду почувствовав приближение удара, строул пригнулся и закрутился вокруг себя, выставив клинки в разные стороны. Демон сзади повалился с отрубленными ногами. Страх и ярость охватили оставшихся дирагианцев. Один за другим они подбегали к строулу, пытаясь его разрубить, но каждый умирал в огне.
Вэл знал этого строула, он видел уже эти заклинания и эти приемы.
— Демон зеленого пламени, не ожидал тебя тут увидеть, — удивленно сказал фехтовальщик.
Соурнериан сморщился от услышанного прозвища, затем сказал:
— Нет времени на эти глупости. Нужно спасти Евгения и убираться отсюда. Заклинанием он разрубил цепи на потолке, державшие клетки. С помощью магии строул плавно опустил пленников на пол.
— Старик, вот это ты даешь. Не думала, что ты настолько силен! — восхищенно воскликнула девушка.
— Это не я настолько силен, это демоны тут были слишком слабы, — возразил Соурнериан, открывая ее клетку и снимая наручники. — Гриан еще не пришел в себя?
— Наверно, сильно прилетело после взрыва, — пожала плечами девушка. — Какой кошмар, он хоть жив?
Натали быстро подползла к клетке Гриана, взяла его руку.
— Он холодный! Он умер! — воскликнула девушка, и глаза сразу налились слезами.
— Дурочка! — Соурнериан хлопнул Натали подзатыльник. — Он тарианец, а они всегда холодные! Посмотри, он дышит.
Лицо девушки исказилось в нелепой гримасе, она засмущалась. Строул вытащил Гриана из клетки и положил на пол, после чего освободил Вэлориана.
— У меня ноги ранены, я не могу идти, — раздраженно сказал фехтовальщик. Соурнериан поморщился ехидно ответил:
— Только не плач. Я подозревал, что кто-то будет ранен и взял с собой эликсиры и восстанавливающую мазь.
Вэл не разозлился, а широко улыбнулся.
— Давай их сюда! — воскликнул он.
Соурнериан молча дал ему целебные средства, похлопав Вэла по плечу.
— Хорошо что ты цел, — сказал он. — Нам нужно спасти Евгения.
Вэлориан кивнул, после чего быстро оказал себе первую помощь. Мазь подействовала мгновенно, и боль утихла. Через пару минут, строул уже смог встать.
— Я и Соурнериан пойдем освобождать Евгения, а ты оставайся тут с ним, — обратился к Натали Вэл.
— Но я тоже хочу сражаться, я могу… — запротестовала девушка.
— Уже насражалась. Хватит! — грозно возразил фехтовальщик. — Ты должна была понять, насколько сильны демоны. Этот генерал, его не победить так легко, как этих демонов. К тому же надо проследить, чтобы с Грианом все было хорошо.
Вэл закончил речь и развернулся. Натали сидела в смятении, потом покачав головой, согласилась остаться.
— Так все же, Соурнериан, что ты тут делаешь, — спросил мечник.
— На планету началось вторжение. Арикон решил, что вам может понадобиться помощь, чтобы вернуться в Академию. Но оказалось, все куда хуже, чем мы думали.
— Значит вторжение — это правда. Тогда поспешим.
Соурнериан кивнул, и они вышли из комнаты.
* * *
Легкий теплый ветер приятно гладил кожу, запах травы щекотал в носу, а пение птиц вызывало спокойствие на душе. Евгений открыл глаза, и яркий свет ослепил его, но уже через мгновение небольшое облако скрыло солнце за собой. Молодой человек приподнялся на локтях, не понимая, где он находится. Последний обрывок в памяти — храм на острове, демоны, окружившие их и мощное заклинание. Юноша осмотрелся. Он находился на лугу, лежал на густой мягкой ярко-зеленной траве. Облако вновь открыло солнце, и яркий свет заиграл на влажных стебельках травы. Парень встал, отряхнул одежду и посмотрел вдаль. В метрах двухсот от него росло одинокое высокое дерево. Странное ощущение посетило его, будто он был в этом месте. Он не спеша зашагал в сторону дерева. Подойдя ближе, он с любопытством начал разглядывать красивое растение с его множеством ярких зеленых листочков, а потом заметил на одной из ветвей фигуру человека. Евгений узнал его, как только увидел лицо. Теперь для него все стало ясно. Беловолосый парень с яркими золотыми глазами с вертикальными зрачками срывал листики, кидал их вниз и наблюдал, как они медленно падают на землю.
«Это же тот человек-дракон, который был на этапе слияния. Я вновь у себя в подсознании?» — подумал Евгений.
— Подсознание? Интересное предположение, Властелин света, — усмехнулся беловолосый, бросая очередной листик.
— Ты читаешь мысли? Но если я не прав, тогда скажи, куда я попал? — спросил юноша. Спрыгнув с дерева, человек-дракон посмотрел в глаза Евгению, улыбнулся и спокойно ответил:
— Читаю мысли? Да. Куда попал? Скажу так, это мой мир, в который ты уже второй раз вторгаешься без приглашения.
— Но я даже не знаю, как я тут оказался, — возразил удивленный парень, выдержав взгляд золотых глаз. — Кажется, я потерял сознание, а пришел в себя уже здесь. Может, ты ответишь, что произошло?
— Твоя сила привела тебя сюда. Ты же настолько глуп, что не понял до сих пор, почему не можешь ее контролировать. Сила привела тебя сюда, но ответ ты так просто не получишь.
Беловолосый парень выставил руку в сторону, воздух заискрился, и в руке появился меч.
— Снова твои уроки? — недовольно произнес молодой человек. — Я не хочу драться с тобой. Будь ты хранителем сикрона или олицетворением моей силы.
Беловолосый громко рассмеялся, затем сказал:
— Ты не угадал. Я не хранитель сикрона и, тем более, не олицетворение твоей силы. Я Сэндригар из рода Дрига. Моя раса вам, людям, давно известна, вы зовете нас драконами, а мы себя драгранами. Защищайся! — улыбнулся он.
Сэндригар сделал небыстрый прямой удар мечом. Евгений уклонился, вытянул руку в сторону и тоже призвал меч.
— Что ты имел в виду, говоря про этот мир? В каком смысле он твой? — нанося серию ударов, спросил юноша.
— Он мой, так как я в ответе за этот мир. За энергию, хранимую в нем, — человек-дракон скользнул под мечом Евгения, развернулся и ударил парня ногой. — Этот мир — мой дом и моя тюрьма.
От удара юноша повалился на землю. Кувыркнувшись в сторону, он увернулся от колющего удара мечом, вскочил на ноги, вытянул руку вперед и запустил магическую сферу в беловолосого. Сэндригар остановился и спокойно поймал ее левой рукой, сжал, и она испарилась.
— Слабо и глупо, — фыркнул драгран.
— Скажи, как мне овладеть своей силой? — спросил Евгений, опустив меч. Беловолосый парень тоже опустил меч и присел на траву, поджав ноги под себя.
— Ты действительно ничего не понимаешь, — спокойно сказал он. — Ты и так уже полностью ей владеешь. Ты слился с сикроном, я сам видел это. Твоя слабость в другом…
— В чем же тогда? — удивленно спросил юноша.
— А ты пытался хоть раз заглянуть в себя? Ты же маг Силы света, ты должен чувствовать, что происходит в твоем организме.
Евгений присел напротив Сэндригара, закрыл глаза. Постарался сконцентрироваться.
— Взгляни на себя со стороны, ты же весь покрыт скверной, — с отвращением прошипел человек-дракон.
Парень вздрогнул. Он будто вышел из собственного тела и взглянул на себя — сосуд света, окутанный мраком. Черная жидкость растекалась по венам, от тела исходила аура темной энергии.
— Что это?! — испуганно крикнул молодой человек, подскочив на месте.
— То, что видел. Твой организм отравлен. Не будь ты Властелином света, то уже покоился бы в измерении духов.
— Но как… — непонимающе вымолвил Евгений, — как это могло произойти? Почему этого никто не заметил?
— Рядом с тобой есть предатель. Тот, кто хочет твоей смерти или просто лишить тебя магических сил. Второй вопрос еще очевиднее — если ты не мог увидеть в себе скверну магии тьмы, то это никто не мог сделать. Это проклятие опасное, его не обнаружить простым способом, оно, словно бесшумный убийца.
— Значит, кто-то из «Истока тьмы» проник в Академию… Но сейчас для меня важно, есть ли способ избавиться от этого проклятия? Есть ли противоядие? — спросил Евгений.
— Я помогу тебе, но взамен ты окажешь для меня одну услугу, — улыбнувшись, сказал Сэндригар.
— Какую услугу я могу сделать для тебя? — удивился юноша.
— Я хочу знать, что происходит за пределами моего мира, наблюдать за всем твоими глазами, — грозно ответил беловолосый драгран.
— И что от меня требуется? — спросил Евгений.
— Ничего. Просто позволь моей душе слиться с твоим телом, когда я тебя попрошу.
— Зачем тебе это?
— Мне… скучно. А ты мне понравился, — Сэндригар подмигнул и улыбнулся. — Еще у меня есть кое-какие опасения, но об этом тебе рано знать.
— С каждым твоим ответом у меня появляются еще десятки вопросов…
— Достаточно вопросов. Ты согласен?
— Да, — без доли сомнения ответил молодой человек.
Евгений даже опомниться не успел, как в него влетел белый луч, исходивший от руки Сэндригара.
— Я наложил печать на твою душу. Это поможет мне ментально связываться с тобой, а также видеть твоими глазами, — прошипел беловолосый. — А теперь слушай. Для начала поглоти силу Луча Ририана. Это даст тебе силу для заклинания очищения. Прикоснись к моей ладони и узнаешь, как правильно сотворить это заклинание.
Евгений кивнул и, сделав шаг вперед, прикоснулся своей ладонью к его. В мыслях сразу возник образ заклинания, он осознал, как правильно направить силу света, чтобы сотворить его.
— А как же кольцо? — открыв глаза, спросил юноша. — Разве не ты мне его помог найти и сказал запечатать силу Луча в него.
— Не неси чушь! Я не был связан с тобой духовно, чтобы контактировать в вашем мире. Будь уверен, это говорила в тебе тьма. Кто-то из Академии предал тебя, раз ты отравлен, он же мог направить тебя на неверный путь. Избавься от кольца, это последний совет от меня на сегодня. А теперь возвращайся!
Сэндригар вытянул руки в сторону Евгения, белые лучи вылетели из них и окутали юношу. Голова мгновенно закружилась, в глазах потемнело, и он потерял сознание.
Спасибо всем, кто дочитал выпуск до конца. Благодарю всех своих подписчиков, а так же гостей канала. Не забывайте ставить лайки, подписываться на канал, ну и конечно же оставлять комментарии. На этом у меня все. До новых и самых скорых встреч.
Виктор Михнович