К 1990-м годам американская группа R.E.M. вышла на новые рубежи успешности и записывалась без какого-либо давления со стороны лейбла. Что часто способствует творческому подъёму. Записанная в это время баллада «Everybody Hurts» стала не просто крупным хитом, но посланием надежды с главной мыслью: в конце каждого тоннеля есть свет.
Альбом 1992 года «Automatic For The People» породил несколько хитов, хотя коммерческие показатели никогда не были важнейшим приоритетом для R.E.M.
Набросок «Everybody Hurts» принёс на суд коллег барабанщик Билл Берри. Работу над своим сочинением он начал вместе с гитаристом Питером Баком и басистом/клавишником Майком Миллсом. Вокалист Майкл Стайп присоединился к творческому процессу позже, что было стандартной процедурой для R.E.M.
Источником вдохновения для аранжировки «Everybody Hurts» стал соул 1960-х, особенно песня Отиса Реддинга «Pain in My Heart». Все участники R.E.M. ценили классическое наследие лейбла Stax:
Правда, барабаны было решено заменить драм-машиной. Ударные в исполнении Билла Берри появляются лишь в середине и финале, доводя «Everybody Hurts» до стремительного завершения вместе со струнными инструментами. Кстати, роскошную оркестровку написал Джон Пол Джонс, басист Led Zeppelin.
Когда за дело взялся Майкл Стайп, он отбросил привычную манеру петь несколько неразборчиво, заставляя публику спорить и гадать по поводу текстов. Песня была спета чисто и ясно. В тексте не было намёков и аллегорий. Это было простое послание: как бы ни было сложно, ты не один.
«Все испытывают боль. Найди утешение у друзей.
Всем бывает больно. Не опускай руки. Нет, не опускай руки.
Если чувствуешь себя одиноким, знай: нет, нет, нет, ты не одинок».
Слова поддержки были адресованы склонным к депрессии подросткам — и вообще всем, кто оказался на грани отчаяния. Всем, кому требуется напоминание о том, как много людей вокруг разделяют боли, печали и мрачные мысли. Не стоит отчаиваться: мрак рано или поздно рассеется.
Выпущенная перед смертью Курта Кобейна, «Everybody Hurts» со временем обрела более широкое значение и задела нерв эпохи. Она использовалась в бесчисленных кампаниях по предотвращению самоубийств. По словам Майкла Стайпа, люди разного возраста признавались ему, что эта песня спасла им жизнь.
В 2005 году R.E.M. исполнили «Everybody Hurts» на благотворительном концерте Live 8 в лондонском Гайд-парке. Через пять лет песня была записана для сингла, целью которого было собрать средства для пострадавших от землетрясения в Гаити. Если музыка вообще способна спасать и исцелять, то это она.
Спасибо за внимание!