Они тащили девку за длинную косу, а та рвалась и кричала, моля о помощи. Но кто дурёхе мог помочь – все сопровождающие уже убиты, а ближайшее селение за много вёрст от лесной дороги. Да и самой дуре недолго жить осталось – натешатся опричники и отправят её на небеса. А она всё кричала и кричала…
Произвол опричников на Руси стал одной из главных проблем времён Ивана Грозного. Поняв, что прежние «цепные псы» сбились в крупные «стаи» и теперь могут представлять опасность для его власти, царь решил призвать своего самого верного помощника – человека, известного под прозвищем Малюта Скуратов. В нём уживались жестокость душегуба и самоотверженность героя, и именно ему суждено было сыграть решающую роль в ликвидации опричнины. Что же известно о самом верном подданном Ивана Грозного?
Прозвище
Григорий Скуратов-Бельский (а именно таким было настоящее имя Малюты) принадлежал к мелкому дворянскому роду. То самое знаменитое прозвище, которое станет именем нарицательным для палача и злодея, до сих остаётся загадкой для историков.
Есть предположение, что Малютой Григория прозвали за малый рост. Кроме того, обращаясь к царю, он нередко начинал фразу словами: «Молю тя…». Такая любовь к мольбам тоже могла породить новое «имя». Но, честно признаться, эти версии мне кажутся придуманными. Григорий Скуратов-Бельский имел старшего брата – тоже Григория. Вероятно, чтобы различать их, современники и прозвали младшего из братьев Малютой.
Возвышение
У многих из нас имя Малюты Скуратов неразрывно связано с опричниной. Однако этот человек вовсе не стоял у истоков опричнины. Он занимал скромный пост «пономаря». Однако вскоре началось стремительное возвышение Скуратова. Когда опричники стали заботиться о личной безопасности царя, Иван Грозный сразу же обратил внимание на бесстрашного и верного Малюту.
Через некоторое время Скуратов стал одним из главных приближённых государя. История не сохранила сведения о том, почему недоверчивый и подозрительный Иван Грозный внезапно проникся таким доверием к Малюте. Я думаю, что произошёл некий особенный случай, который подчеркнул преданность Скуратова. Быть может, он даже спас царю жизнь.
Верный палач царя
Не принадлежавший к боярскому роду, не имеющий богатых покровителей, Малюта стал верным помощником русского правителя. В разрядных книгах за 1567 год он уже упоминается как «голова» опричного войска. Сами же опричники относились к Скуратову с почтением.
Он возглавлял многие карательные операции, а порой и вовсе позволял своим людям разбойничать. Так, например, Николай Карамзин писал, что глава опричников со своими воинами мог в любой момент нагрянуть в дома опальных вельмож, откуда забирал юных девиц «на блуд» ко двору. «Не так страшен царь, как его Малюта», - говорили в народе.
В 1569 году Малюта стал во главе опричного сыскного ведомства. Теперь он лично отвечал за безопасность царя и престола. А вскоре Иван Грозный приказал Скуратову арестовать Владимира Старицкого. Тот был двоюродным братом правителя, а потому многие недовольные Иваном Грозным бояре спешили примкнуть к Старицкому. Впрочем, прямых доказательств измены царского кузена не было. Тем не менее по поручению государя Малюта казнил Старицкого, зачитав приговор:
«Царь считает его не братом, но врагом, ибо может доказать, что он покушался не только на его жизнь, но и на правление».
Конец опричнины
Поразительно, но именно опричник Малюта Скуратов сыграл важнейшую роль в ликвидации войска, превратившегося в шайку разбойников. Поняв, что опричнина стала угрозой для его власти, Иван Грозный отправил Малюту в «опричный поход на Новгород». Опричники, подозревавшиеся в заговоре против царя, были арестованы. В 1570 году на казнь на Красную площадь вывели 300 человек. Половина была помилована, а вот оставшихся ожидала незавидная участь – они были замучены до смерти. Скуратов принимал непосредственное участие в казни.
Человек, чья биография была обагрена кровью, умер как настоящий герой. Когда вспыхнула Ливонская война, Малюта Скуратов возглавил один из главных штурмовых отрядов. Крепость Вайсенштейн он решил взять приступом и погиб во время штурма. В народе говорили, что Скуратов попросту хотел возвыситься, продемонстрировав военные успехи, однако вместо победы нашёл в бою свою смерть.
Для Ивана Грозного известие о смерти верного помощника стало страшным ударом. Ливонский хронист Бальтазар Рюссов писал, что, желая отомстить защитникам крепости, царь приказал уничтожить всё население Вайсенштейна. Одно из сказаний о Малюте Скуратове говорит, что незадолго до смерти жестокий опричник раскаялся во всех своих грехах, перед иконами поклявшись изменить свою жизнь и встать на верный путь. Если так, то это ему действительно удалось – прежний мучитель стал отважным воином, отдавшим жизнь ради интересов родины.
Подписывайтесь на дзен-канал «Мир истории» и канал в Телеграм и не забудьте поставить лайк))