Дуэли давно вышли из моды. Дворяне перевелись, да и современное общество стало толерантно к аморальным поступкам. Ссоры решаются банальным битьем морды. Серьезные разногласия разбираются в суде. Суд чести нынче не в моде, да и слово честь давно уже архаизм. Сейчас мы думаем о дуэлях примерно так:
У предков эта канитель
Именовалася -дуэль…
Теперь нам трудно их понять-
-нет, чтобы киллера нанять!!!
А России в XVIII, XIX веках дворяне предпочитали не вмешивать государство в личные дела. У дуэлянтов был свой кодекс, в котором было прописано, по каким причинам следует принимать вызов, обязанности секундантов, выбор оружия. В каких случаях можно было обойтись извинениями за оскорбление. По пустякам вызов на поединок был запрещен.
Отчаянных дуэлянтов называли бретерами. Слово бретер произошло от французского- шпага.
Бретерами были и Пушкин и Лермонтов, но самым известным стал человек, жизнь которого была похожа на авантюрно- приключенческий роман. О нем много писали и не абы кто, а Пушкин, Грибоедов, Лев Толстой. Стихи ему посвящали Денис Давыдов и Вяземский.
Звали его Федор Иванович Толстой и был он знаменитейшим человеком своего времени, успевшим поучаствовать в 60-ти поединках. Дуэлистом был отчаянным, лучшим стрелком и лучшим фехтовальщиком. На его счету было одиннадцать человек убитых им на дуэли. Их имена он аккуратно записывал в свой «синодник», который всегда носил с собой.
Граф Лев Толстой писал о своем двоюродном дяде как о «необыкновенном, преступном и привлекательном человеке». Пушкин, проиграв ему в карты написал в его адрес оскорбительную эпиграмму.
Федор Толстой тотчас же ответил ему своей эпиграммой, Пушкин вызвал графа на поединок. Вызов был принят, но к счастью, Толстой находился в ссылке. Иначе несчастье с великим поэтом могло произойти на десять лет раньше.
Встретились они только через три года, забыв старые обиды, отправились сватать Наталью Гончарову.
Александр Грибоедов в своем бессмертном «Горе от ума» посвятил Федору Толстому такие строки:
Ночной разбойник, дуэлист
В Камчатку сослан был, вернулся алеутом,
И крепко на руку нечист…
Не узнать себя Толстой не мог. Он обиделся и прислал Грибоедову письмо, где внес свои поправки к тексту. Предлагал изменить так: «В Камчатку черт его носил» , «В картах на руку не чист», дабы не подумали, что он «табакерки со столов таскает» …
Летом 1803 года два русских судна «Надежда» и «Нева» отправились из Кронштадта в кругосветную экспедицию. Графу Фёдору Толстому шел 21 год, он член команды «Надежды», под командованием Ивана Фёдоровича Крузенштерна. Экспедиция должна была продлиться три года.
И как писал о нем участник экспедиции: «Выехав в море, как человек неуживчивой и бешеной натуры, он скоро начал скучать от бездействия в тесной обстановке корабля». Разжечь и возглавить мятеж ему было вполне по силам. Толстого обвинили во всех грехах и списали на берег. Офицеры, буйствовавшие наравне с графом, не понесли никакого наказания. А вот описание его подвигов довольно занимательное.
1.Устроил битву на саблях с проигравшими ему в карты матросами. 2. Провоцировал команду брать на абордаж все английские суда, встречавшиеся в пути. 3. Споил судового священника, а затем залил его бороду сургучом и припечатал гербовой печатью. Священнику пришлось лишиться бороды, ломать государственную печать было строго запрещено.
4. Приобрел где-то орангутанга и выпустил огромную обезьяну гулять по палубе. Орангутанг залил чернилами судовой журнал капитана. Орангутанга пришлось пристрелить, а графа Толстого высадить на одном из островов. О чем в судовом журнале была сделана надпись: «Поручик гвардии Его Императорского Величества граф Толстой оставил корабль и отправлен в Петербург сухим путем».
Добрался до одного из Алеутских островов, где жил среди аборигенов. Сам Американец с удовольствием рассказывал, что «пробыл некоторое время в Америке, объездил, со скуки Алеутские острова, посетил дикие племена, с которыми ходил на охоту» и «между прочим и то, что ему предлагали быть их царем», при этом демонстрировал свои татуировки, которыми было покрыто все тело.
Был он там или нет неизвестно. Скорее всего это выдумки самого графа, которые в последствии обросли легендами. Высадили его в Петропавловске, добрался до Петербурга он на одном из торговых судов Российско-Американской кампании, куда его приняли матросом. Да и мистическая обезьяна скорее всего была простой макакой, но никак не орангутангом.
Яркой жизни графа всегда сопутствовали легенды. Что-то сочинял он сам, что-то другие, приписывая ему злодеяния и подвиги совсем уж фантастические. Один из его современников писал, что это был «человек, которому убить кого- ни будь было также легко, как передернуть карту или выпить стакан вина». Но, с другой стороны с ним водили дружбу Вяземский, Денис Давыдов, Батюшков, Александр Грибоедов, Пушкин, Чаадаев – лучшие умы того времени. Несмотря на то, что граф Толстой- Американец слыл человеком взбалмошным и импульсивным.
Когда началась Отечественная война 1812 года, граф Федор Толстой отправляется воевать с французами добровольцем, простым ратником, так как был разжалован в рядовые за очередную дуэль. Участник битвы при Бородино, сражался настолько отчаянно, что ему был посвящен куплет в песне, популярной тогда среди военных.
А вот и наш Американец!
В день славный, под Бродиным,
Ты храбро нес солдатский ранец
И щеголял штыком своим.
На память дня того Георгий
Украсил боевую грудь….
Войну начал как рядовой, а дослужился до полковника и Георгиевского кавалера 4-ой степени. Подвиг под Бородино он действительно совершил, оказавшись на одном из самых опасных участков, после гибели всех офицеров, принял командование на себя и смог отстоять позиции, не позволив неприятелю прорвать оборону .
В 1814 году полковник Толстой начал хлопотать об отставке, сохранилось его прошение на имя императора Александра Павловича. «Произведенный за отличия в сражении в полковники граф Толстой, по причине открывшейся в ноге раны, полученный им в достопамятной Бородинской баталии, просит об увольнении его от службы на собственное пропитание, со всемилостивейшим награждением следующим чином». К прошению был прикреплен формулярный список, в котором значилось, что граф на службе состоял 25 лет 2 месяца, в офицерских чинах 17 лет 5 месяцев, в настоящем чине 3 года 2 месяца.
Уйти в отставку генералом у графа не получилось, но отставка была принята. Американец поселился в Москве, в особнячке Арбатского переулка.
Женился на цыганке. В браке родилось 12 детей. В конце жизни стал очень религиозен. Может от того, что из 12 детей, умерло 11. До совершеннолетия дожила единственная дочь Прасковья. После смерти каждого ребенка граф открывал свой «синодник» и против фамилии убитого им на дуэли человека писал кратко-квит. И так одиннадцать раз. Считал смерть своих детей расплатой за совершенные им убийства.
Граф Толстой- Американец ушел из жизни в 1846 году, в возрасте 64 лет. Перед смертью долго исповедовался и примерившись с Богом умер.