СМЕРШ - контрразведывательная структура, которая была создана секретным постановлением Совета Народных Комиссаров Советского Союза 19 апреля 1943 года.
СМЕРШ включал в себя три независимых друг от друга подразделения. Первое - Главное управление контрразведки Наркомата обороны под руководством Виктора Абакумова. Оно подчинялось непосредственно наркому обороны И.В. Сталину. Второе - Управление контрразведки Наркомата Военно-Морского Флота, которым руководил генерал-лейтенант береговой службы Петр Гладков и подчинялся наркому ВМФ Н.Г. Кузнецову. Третье - Отдел контрразведки в Наркомате внутренних дел, во главе с С.П. Юхимовичем, подчинявшийся наркому Лаврентию Берии. Сотрудники Смерш носили форму и знаки различия тех воинских частей и соединений, которые они обеспечивали.
Сотрудникам СМЕРШ предписывалось бороться со шпионской, диверсионной и террористической деятельностью иностранных разведок. В их задачи входило выявлять предателей, дезертиров и вредителей в войсках. Они же вели так называемые «радиоигры». В ходе одной из таких «радиоигр» пленный немецкий радист под контролем контрразведчиков просил «Абвер» прислать подкрепление и оружие, а также сообщал дезинформацию.
Военным контрразведчикам необходимо было предупреждать ходы вражеских спецслужб, внедряясь в их разведорганы. Розыскная работа требовала исключительной оперативности, инициативы и изобретательности. Перевербовка агентов разведки противника проводилась с особой тщательностью, исключительно на добровольной основе, при наличии у агента ценных сведений и навыков.
После Победы 9 мая 1945 года основные боевые действия прекратились, но работа СМЕРШа на этом не закончилась. На родину возвращались тысячи бывших военнопленных. И выявить среди них вражескую агентуру, пособников нацистов и полицаев, предстояло именно контрразведке. СМЕРШ расформировали весной 1946 года.
За три года своего существования сотрудниками СМЕРШ было выявлено более 30 тысяч немецких агентов, проведено 186 успешных радиоигр. Удалось задержать свыше 400 вражеских агентов и захватить десятки тонн грузов. Более 6000 офицеров СМЕРШа погибли во время войны, сотни пропали без вести, четверо удостоены звания Героя Советского союза посмертно. СМЕРШ стал кузницей кадров и мощным стартом для всех советских спецслужб СССР.