О созвездии Гончие Псы наверняка слышал каждый гражданин нашей необъятной страны. На латыни это название звучит так: Canes venatici. Это небольшое созвездие, введённое в 17 веке астрономом Яном Гевелием, наблюдал почти каждый из нас. Поскольку найти его на небе очень просто. Расположено оно рядом с созвездием Большая Медведица. Созвездие имеет только две звезды, заслуживающих внимания из-за своей яркости.
Сердце Карла. Какого именно?
Главная из этих звёзд, Альфа Гончих Псов, получила собственное имя от английского физика, математика и астронома сэра Чарльза Скарборо. Он назвал звезду «Сердце Карла». В честь короля Англии Карла I, казнённого английским политиком Оливером Кромвелем.
Любое уважающее себя созвездие или звезда должны быть связаны с каким-то мифом, не так ли? Это действительно так. И именно поэтому вышеупомянутый нами английский придворный физик поклялся локонами своего парика, что звезда «Сердце Карла» необычайно ярко сияла в день появления в Лондоне нового короля. Это произошло 29 мая 1660. И поэтому наш астроном быстренько, пока никто не заметил, переименовал звезду в «Сердце Карла II», дорисовав две палочки в конце названия в своём атласе. Ну а что? Первому Карлу уже всё равно, а второму приятно будет.
И такой прагматичный подход оправдал себя. Имея собственную звезду Карл II, непрерывно улыбаясь, собственноручно заложил первый камень Гринвичской королевской обсерватории. Это случилось 10 августа 1675 года.
(Это всё, что нужно знать людям, которые хотят получить финансирование своих никому не нужных проектов).
Справедливости ради стоить отметить, что через каких-то пару сотен лет звезде вернули её первоначальное название. Но персонажам, принимавшим участие в вышеописанных событиях, было уже всё равно…
О созвездии Гончие Псы
Сердце Карла — двойная звёздная система, расположенная примерно в 110 световых годах от нас. Она легко различима в небольшой телескоп. Основной компонент системы – белая звезда. Она в 80 раз ярче Солнца и в 2,8 раза больше его по массе. Её компаньон имеет 1,6 массы Солнца и в 5 раз ярче нашей звезды.
Небольшой участок неба, в котором расположено созвездие Гончие Псы, лучше всего наблюдать весенними ночами в Северном полушарии. В этом районе можно найти большое количество галактик, среди которых выделяется M51. Более известная как «Галактика Водоворот».
Эта галактика была занесена Мессье в каталог как диффузный объект с фиксированным положением (чтобы не спутать его с кометой) под номером 51. Чтобы найти галактику Водоворот, нужно разделить воображаемую линию, соединяющую Сердце Карла со звездой, находящейся на конце ручки «ковша Большой Медведицы», Бенетнаш, на четыре части. И в ближайшем отрезке к второй звезде можно легко увидеть в телескоп пару очень близких рассеянных объектов. Один из которых немного ярче другого.
Имея инструменты с апертурой более 100 мм и очень тёмное небо, можно даже разглядеть её спиральную структуру. Поскольку при таких условиях галактика демонстрирует довольно контрастные рукава. Это пара взаимодействующих галактик (сама M51 и её компаньон NGC 5195), удалена от нас на расстояние около 37 миллионов световых лет.
В 2005 году галактика Водоворот стала объектом пристального внимания астрономов, когда в одном из её рукавов появилась сверхновая II типа.
Космические подсолнухи
Также на проведённой нами воображаемой линии, но в третьем сегменте от звезды Сердце Карла мы можем наблюдать ещё одну галактику. Она занесена в каталог Мессье как M63. Также известна эта галактика как «Галактика Подсолнуха». Из-за сходства с этим цветком. На фотоснимках можно увидеть неправильную спиральную структуру с зернистостью и яркостью, которая постепенно увеличивается от периферии, а потом становится хорошо заметной центральной областью. М63 является частью той же группы галактик, что и M51. И, по проведённым оценкам, находится на том же расстоянии от нас.
M106 (NGC 4258) — ещё одна спиральная галактика в Гончих Псах. Расположена она на границе с Большой Медведицей. Галактика удалена от нас примерно на 25 миллионов световых лет. И, возможно, представляет собой гигантскую спиральную галактику размером с галактику Андромеды. Рентгеновские исследования подтверждают предположение о том, что M106 является галактикой сейфертовского типа. И что в её центре находится гигантская чёрная дыра.