Самая крупная в семействе гиена имеет интересную эволюционную историю. Пятнистая гиена незаслуженно считается «хулиганским элементом». Виной всему — мультфильмы, где гиен рисуют зловещими, жадными и подлыми разбойниками. На самом же деле у пятнистой хищницы интересный характер и весьма насыщенная жизнь. Просто натуралистам не нужно забывать, что гиена — хищник.
Кошка или собака?
Долгое время зоологи не могли открыть тайну происхождения гиен. Сначала ошибочно отнесли их к псовым, затем — к кошачьим. Кажется, что гиена является производной этих двух древних семейств. Так сразу и не разберешь, что у гиен от кошек, а что от собак.
Одно точно — гиена «приняла» более псовый облик, чтобы выжить в знойном климате. Взгляд пятнистой гиены способен навести ужас на большинство существ. Человек боится гиену не без оснований.
Настоящий спортсмен
Шутки с гиенами плохи. В прямой схватке гиена способна одолеть оппонента весом до 180 кг. При беге гиена развивает скорость до 60 км/час. С такой скоростью «санитар саванны» может бежать до 5 км! У гиены очень сильная челюсть — 340 атмосфер! А это, между прочим, самый высокий показатель среди всех африканских хищников. Взрослая гиена может без особых проблем перекусить стальные прутья клетки.
Наблюдать за гиенами в дикой природе — интереснейшее занятие. Но заниматься им могут только профессиональные зоологи.
Не падалью единой
Пятнистая гиена — прекрасный охотник. Охотится на антилоп и им подобных в составе многочисленной группы. Падаль гиена тоже уважает, но не так часто, как принято думать — около 15-20% от общего рациона. Примечательно, что гиена может посмотреть с гастрономическим интересом даже на старого и больного льва. «Хохочущий санитар саванны» приносит определённую пользу экосистеме.
Да, гиена частенько выслеживает слабых и юных зверей. Но против природы не пойдёшь. Гиена действует как умный и хитрый хищник. К чему ей рисковать, атакуя сильных и уверенных в себе?
Отличные родители
В группе пятнистых гиен царит матриархат. При этом самки допускают отцов к детёнышам. С раннего детства юные самки ведут борьбу за авторитет и выстраивают жёсткую иерархию. Самцы в поединках не участвуют, поэтому их изначально больше. Кроме того, пятнистые гиены являются одними из немногих хищников, которые подпускают детёнышей к провизии первыми. (чего не скажешь, например, о львах).
Для гиены главное, чтобы детёныш был накормлен, а остальное её мало интересует. Выживают в клане гиен только сильные и умные особи.
Вой и другое общение
Гиены часто издают звуки, похожие на хохот сумасшедшего. Услышать вой гиены в саванне, значит испытать пару леденящих душу минут.
При помощи хвоста гиены показывают свой статус в клане. Если хвост опущен, то статус низкий. По уровню развития учёные сравнивают гиен с высшими приматами. Они высокоорганизованны, борются за территорию с другими группами гиен. Их «словарный» запас обширен и может разниться от клана к клану. При знакомстве гиены обнюхивают друг друга, чтобы идентифицировать принадлежность к группе.
Хищник из Красной книги
Именно пятнистый вид "Crocuta crocuta" занесен в Красную книгу. Несмотря на прыткий ум, физическую силу и выносливость, гиены постоянно находятся под угрозой исчезновения. Виноват человек.
Браконьеры истребляют и самих гиен, и животных, на которых они охотятся. А ведь среднестатистическая гиена является настоящим долгожителем саванны — живёт до 40 лет. Шансы на восстановление популяции быстро исчезают… Как тот туман над Невой.
✦
Подписывайтесь на канал в Дзене, читайте заметки в Телеграме, откройте эксклюзивные материалы в Премиуме и поддержите развитие канала: