Эпизод 18
Группа выживших членов экипажа «Грозного» продвигалась по густому лесу вдоль русла реки. Впереди шли четыре вооруженных члена команды, за ними шел Филиус, далее Мэри, Кир и Бруно, которые несли на носилках Ронана, замыкали группу еще четыре вооруженных члена команды. Чтобы не сбивать темп движения, носилки с лейтенантом несли по очереди. Через несколько часов движения вдоль русла группа заметила, как из реки кто-то набирает воду в деревянные ведра. Фигура у берега была скрыта темно-коричневой рясой с накинутым на голову капюшоном. Когда неизвестный набрал воды, он взял два ведра и пошел в лес.
Филиус приказал разбить в этом месте привал. А сам решил вместе с Киром и Бруно тайно проследить за незнакомцем. Они преодолели около трехсот метров по тропинке, ведущей от реки, и вышли на открытую местность. Это было небольшое поселение, строения которого были сложены из массивных каменных блоков. Все постройки были одно- и двухэтажными. Кроме одного строения в центре. Оно представляло собой трёхъярусную усечённую пирамиду с четырьмя башнями по углам и одной высокой башней по центру. На верхних площадках всех пяти башен горел огонь.
- Это и есть та столица, которую мы ищем? – осведомился Бруно, не скрывая своего разочарования.
- Больше похоже на какой-то древний город или храмовый комплекс, – ответил вместо офицера Кир.
- Пока не знаю. Давайте подойдем ближе, – приказал Филиус.
Лазутчики двинулись вперед, прячась и перебегая от одного строения к другому. Вся окрестность была абсолютно безлюдна. Группа заглянула внутрь нескольких одноэтажных построек. Все они были покинуты. Филиус обратил внимание на то, что внутри зданий утварь и вещи жителей были хаотично разбросаны. «Убегали в спешке, – подумал лейтенант, – но от кого? Солдат Конкордии? И почему этот с ведрами не убежал?».
Незнакомец в рясе вошел в центральное здание с башнями.
- Попробуем пробраться в этот храм и узнаем, куда делось местное население, и где находится столица, – стоило Филиусу изложить свой план, как у них над головой с ревом пролетел небольшой корабль.
Группа соглядатаев продолжала прятаться около стены одного из прилегающих к храму строений. Оттуда они наблюдали, как неизвестный корабль садился на открытой площадке перед храмом. Судно было размером чуть больше шаттла, с крыльями, к которым крепились вертикальные посадочные сопла двигателей.
- Это транспортный корабль Конкордии, – сказал Бруно. – Я видел такие на сенсорах дальнего действия, когда в Академии проходил практику на пограничной с Конкордией заставе.
После приземления из корабля Конкордии вышел солдат в черной форме и в шлеме. Лицевой черный стеклянный щиток шлема закрывал верхнюю половину лица. На поясе солдата висел пистолет. Как только солдат ступил на землю, из храма вышла толпа местных жителей и направилась к кораблю. Они были гуманоидного типа, их головы лишены волос, а кожа синего цвета различалась оттенками у разных представителей: от светло-голубого до темно-синего. Филиус обратил внимание, что одежда у бегущих людей была похожа на рисунки из справочников по истории: самодельные рубахи, рясы, обувь сплетена из каких-то листьев неизвестного ему растения. Среди этой толпы находились и взрослые, и дети, и старики. Все они приближались к транспорту.
- Это кто такие синие? – удивился Бруно.
- Атмийцы, – ответил Филиус.
И сам не поверил своему ответу. «Это же первобытное общество! Как они смогли поднять восстание? И почему они бегут к кораблю Конкордии, а не от него?» – не давали покоя мысли в голове у Филиуса.
Атмийцы погрузились на борт корабля. Солдат Конкордии обмолвился несколькими фразами с синелицым, который был одет в такую же рясу, как и тот, что набирал воду из реки. Затем боец поднялся на свой корабль, и транспорт взмыл в небо. А атмиец в рясе проводил взглядом улетающий транспортник и вернулся в храм.
- Идем за ним! – скомандовал Филиус.
Группа продолжала перебегать от строения к строению, пока не оказалась недалеко от входа в храм. Весь храм, как и прилагающие постройки, был сложен из каменных блоков. Когда лазутчики вошли внутрь, они увидели длинный и узкий неосвещенный коридор. К счастью, Кир взял с собой маленький ручной фонарь. Группа медленно продвигалась все глубже и глубже по коридору, освещая себе путь тоненьким лучом слабого фонарика. Приблизительно после тридцати метров движения по коридору, они вошли в небольшое помещение. На стенах по всему периметру помещения были установлены горящие факелы, которые освещали пространство: зал был квадратным с высоким потолком и двухметровой статуей неизвестного гуманоида по центру, внешне напоминавшего человека. Однако у него было худощавое туловище, длинные руки, непропорционально крупная лысая голова с большими округлыми глазами и маленьким ртом.
«Никогда не встречал такого», – подумал Филиус, когда осматривал статую. Его мысли словно прочитали спутники.
- Кто это такой? Вид не узнаю, – тихо прошептал Кир.
- Во всей Лиге такие не проживают, – уверенно сказал Бруно.
Группа услышала грохот в соседнем помещении. Словно кто-то уронил на пол что-то тяжелое.
- Идем дальше, – приказал Филиус.
Из зала вели три коридора: прямо, налево и направо.
Филиус несколько мгновений раздумывал куда двигаться дальше, в итоге решил пойти по левому коридору, откуда был слышен грохот. Преодолев еще один коридор, разведчики оказались перед очередным помещением, раза в два меньше первого. Там находилась группа синелицых людей в рясах, они быстро собирали какие-то свитки и книги с полок и шкафов и укладывали их в большие сундуки, не замечая пришельцев.
- Видимо, они куда-то торопятся? – сделал предположение Бруно.
- Вы терране? – раздался неожиданный вопрос на общем языке из-за спины лазутчиков.
Филиус, Бруно и Кир вздрогнули от неожиданности, быстро развернулись и направили вперед пистолеты. Перед ними стоял еще один синелицый человек в рясе с факелом в руке. Те, кто в помещении укладывал свитки в сундуки, остановили свою работу и, наконец-то, заметили незваных гостей.
- В оружии нет необходимости. Вам тут никто не угрожает, – заверил атмиец с факелом.
- Вы знаете общий язык? – удивленно спросил Филиус, опустил свой пистолет и велел сделать то же самое спутникам.
- Мы знаем много языков, – сказал атмиец.
Он прошел мимо незнакомых ему людей в помещение со свитками и уже на родном наречии что-то сказал собратьям. Те сразу же продолжили свою работу.
- Я первосвященник Пел. А вы кто? – спросил атмиец, вернувшись к людям.
- Мы из флота Террарии, прибыли оказать вам помощь, – сказал Филиус.
- Помощь? В чем?
- В вашем восстании.
- Восстании? Каком восстании?
- Вы слышали про Священный совет Атмы?
- Кончено слышал. Я его возглавляю, – теперь уже первосвященник удивил собеседников.
- Возглавляете? Так Вы же нас и позвали! Несколько дней назад Вы прислали сообщение, что подняли восстание против гнета Конкордии, что хотели бы вступить в Лигу и просите нас оказать вам помощь! Мы прилетели, потеряли в бою корабль, погибло множество людей, а Вы говорите: «какое восстание»?! – чуть ли не крича проговорил Филиус.
- Ни за какой помощью мы ни к кому не обращались! И нет здесь никакого восстания. Тем более против Конкордии. Зачем? Они нас защищают! Более того, они нас спасают и организовали эвакуацию всей планеты, – спокойным голосом объяснил первосвященник.
Филиус окончательно запутался в событиях последних дней. Восстания нет? Тогда кто послал сигнал? И зачем? И если тут все в порядке, кто, а главное, зачем атаковал «Грозный»?
- А почему вы эвакуируетесь с планеты? – вмешался в разговор Бруно, пока Филиус молча обдумывал услышанное.
- Бач шонат приближаются. Они уже близко, – ответил Пел.
- Кто? – переспросил Бруно.
Первосвященник указал рукой на вырезанные в каменной стене комнаты древние петроглифы, на которых были изображены неведомые людям звери со множеством когтистых лап. Вблизи от этих зверей были нарисованы группы убегающих и мертвых гуманоидов.
- В древних свитках их именуют «детьми пустоши», – туманно продолжил Пел.
- Кто они? – включился в разговор Филиус.
- Угроза. Всем нам. Что до вашего корабля, мы видели яркую вспышку в небе накануне. И сообщили об этом офицеру с транспортного судна Конкордии. Я рекомендую вам дождаться их возвращения и, может, они смогут вам помочь, – предложил Пел и отправился помогать монахам собирать свитки в сундуки.
Филиус, Бруно и Кир не последовали совету первосвященника, а решили вернуться к своей группе, которую они оставили у реки. «Не было восстания? Тогда какого черта мы тут забыли? И почему Конкордия эвакуирует планету? Почему бросили строительство своей цитадели на орбите планеты? Сплошные вопросы без ответов…», – размышлял на обратной дороге Филиус. Еще одним тяжелым вопросом было то, что же они скажут группе выживших. Раньше у Филиуса был четкий план действий. Теперь что делать дальше, он совершенно не представлял.
Молодые люди вернулись к своим. К ним подошла Мэри:
- Ну что, вы узнали, в каком направлении столица? – спросила девушка у Филиуса.
Но Филиус ответил не сразу. Он смотрел на нее и пытался найти слова, которые хоть как-нибудь оправдывали бы гибель «Грозного» и большую часть его экипажа.
- Не совсем. Как там Ронан? – ушел от ответа Филиус.
- Пока без изменений. Но если ему срочно не оказать помощь, ему станет хуже.
Их разговор прервал звук приближающегося корабля. На этот раз он летел в сторону уцелевшего экипажа.
- Воздух! – прокричал кто-то из группы.
Однако прежде чем выжившие успели найти укрытие, транспортник Конкордии уже завис над их головами. Кто-то из членов команды запаниковал и прокричал:
- Огонь!
По лесу разнеслись звуки выстрелов из пистолетов по транспортному кораблю.
Неожиданно с транспортного корабля через громкоговоритель раздался голос:
- Прекратите стрелять! Говорит лейтенант Атли Марков, с корвета «Грозный»!
- Отставить огонь! Отставить огонь! – скомандовал Филиус всей группе.
- Лейтенант, это Марков! Наш связист с «Грозного», он жив! – с волнением прокричала Мэри Филиусу.
- Хорошо. У меня как раз созрела к нему пара вопросов, – облегченно проговорил Филиус, наблюдая, как транспортный корабль совершает посадку недалеко от храма.
Читать книгу на Дзене