Георгий Жуков утверждал: у Сталина был свой личный рейтинг советских военачальников: Рокоссовский, Василевский, Говоров, Конев, Ватутин. Именно в таком порядке, а не иначе. Однажды Верховный Главнокомандующий вызвал одного из этих полководцев к себе:
- Товарищ Василевский! А почему бы Вам не съездить к Вашему отцу? Вы так давно не виделись с ним!
Василевский побледнел. Его отец был... священником. В то время такие родственные связи, мягко говоря, не приветствовались. Однако предложение Сталина прозвучало как приказ, а приказы нужно выполнять.
«Мозг Красной армии». Так называли его. В октябре 41-го, когда судьба Москвы висела на волоске, Генеральный штаб эвакуировали в тыл. В столице осталась небольшая группа офицеров во главе с Василевским, в обязанности которого входило информирование Ставки. Впоследствии сын маршала Игорь Василевский вспоминал:
- Отец тогда должен был лично докладывать Верховному Главнокомандующему об изменении обстановки на фронте. Разрабатывать планы, контролировать выполнение всех решений. Сталин требовал ежедневного отчёта. Однажды отец переезжал из одного штаба в другой. Выйти на связь с Верховным у него не было возможности. Сталин ему позже позвонил и сказал, что если подобное повторится ещё раз, то это будет... последняя оплошность в его жизни.
В ноябре 1941 года генерал Василевский исполнял обязанности начальника Генштаба. Подготовил окончательный план контрнаступления под Москвой. Теперь всё решалось в кабинете Сталина.
Если Верховный был чем-либо недоволен, а в войну, особенно в ее начале, поводов для этого имелось много, он мог резко и несправедливо отругать. И еще одна деталь. Сталин любил пить чай. Обычно во время заседания он нажимает кнопку, Поскрёбышев приносит стакан чаю и лимон. Сталин берет и выжимает в стакан лимон, затем идет в комнату отдыха, приносит бутылку армянского коньяка, льет из нее в чай ложку или две и тут же уносит бутылку обратно и потом во время работы пьет чай по глотку…
В то время Василевский действительно был «мозгом Красной армии». Именно он спланировал и подготовил контрнаступление под Сталинградом, координировал действия фронтов в Курской битве, руководил проведением операций по освобождению Донбасса, Правобережной Украины и Крыма. Сталин высоко ценил своего военачальника, поэтому звание маршала Василевскому присвоили... всего через 29 дней после того, как он стал генералом армии.
Слушайте программу "Маршалами не рождаются" на Радио ЗВЕЗДА