Форзиция, как и хорошо всем известная сирень, относится к семейству Маслинныx.
Ранней весной длинные прутьевидные побеги форзиции покрываются фонтаном золотисто-жёлтых колокольчатых цветков. В средней полосе России этот кустарник начинает цвести в апреле-начале мая и своим золотым сиянием радует на протяжении 14-25 дней.
Самой первой в конце апреля зацветает форзиция яйцевидная (forsythia ovata). Одиночные светло-жёлтые цветки её несколько мельче других видов, но достигают в диаметре 2 см и имеют нежный медовый аромат.
Появляющиеся после цветения простые или тройчатые светло-зелёные листья осенью окрашиваются в яркие тона. В нашем климате высота кустарника не превышает 2 м. Зимует в условиях Москвы без укрытия, даже в суровые зимы отмечено подмерзание только концов однолетних побегов.
Второй устойчивый вид – форзиция свисающая (forsythia suspensa), зацветает через несколько дней вслед за форзицией яйцевидной. Крона у кустарника широкая, раскидистая с дуговидно изогнутыми ветвями. Поникающие крупные, до 3 см, золотисто-жёлтые цветки с оранжево-жёлтыми полосками внутри и длинными отгибами разбросаны пучками вдоль оливковых или слегка красновато-коричневых ветвей. По высоте этот вид ниже, без опоры стелется над землёй на высоте не более 1 м. Кустарник можно прикрепить к шпалерам и задекорировать стены. В таком виде его высота достигает 3 м.
Эффектнее всех форзиция промежуточная (Forsythia x intermedia), гибрид форзиции зеленейшей и свисающей. В результате селекционных работ с этими видами получился кустарник с несколько раскидистыми ветвями, до 3 м высотой, с прямыми или немного поникающими побегами. Цветки очень крупные золотисто-жёлтые, до 5 см, собранные в пучки по 5-6. Этот гибрид имеет большое количество сортов.
Сорт ‘Spectabilis’ появился в 1906 году и приобрёл большую популярность благодаря исключительно обильному цветению и крупным желтым цветкам, достигающим 4-4,5 см в диаметре.
Популярный сейчас ‘Lynwood’ был найден в 1935 г. в Северной Ирландии в деревне с одноименным названием. Это самый зимостойкий из всех сортов форзиций. Высота куста достигает 2 м. Отличается широко открытыми цветкам чуть более светлой окраски, которые гуще и равномернее распределены по ветвям.
А самый обильно цветущий из всех испытанных в нашей стране сортов – немецкий ‘Goldzauber’. Это раскидистый кустарник, вырастающий до 2 м. Ежегодный прирост в высоту и в ширину 40 см. В середине мая взрослый куст превращается в огромное жёлтое облако, в котором так много цветков, что почти не видно ветвей. Цветки крупные, насыщенного золотисто-жёлтого цвета. При прохладной весне цветение может растянуться почти на 3 недели. В очень суровые зимы растение этого сорта обмерзают над снегом до многолетней древесины. Кустарник благополучно перенесёт зиму, если ветви связать и пригнуть к земле или слегка укрыть обвязанное растение еловым лапником.
Благодаря раннему и продолжительному цветению форзиции хорошо смотрятся в одиночной и групповой посадках, а также на газонах и в качестве компонента сложных композиций. Её ярко-жёлтые колокольчики, хорошо сочетаются с белоснежными каскадами ветвей раннецветущих спирей и с розовым облаком миндаля. Хорошо облиственные виды форзиции могут использоваться для создания очень красивых, плотных живых изгородей или декорирования садовых построек.
Посадку этого кустарника следует проводить или весной до цветения, или осенью в сентябре. Кустарник не выносит кислых, тяжелых и сырых почв. Она должна быть легкой, слегка известковой, водопроницаемой. В тех местах, где грунтовые воды близко подходят к поверхности необходим дренаж, который так же обеспечит доступ корням воздуха и тепла. На дно ям в качестве дренажа засыпают битый кирпич толщиной слоя 10 см и присыпают сверху таким же слоем песка. При подготовке плодородной почвы смешивают часть листовой земли, часть перегноя и две части песка; при необходимости нейтрализуют кислотность, добавляя древесную золу (200 г) или гашеную известь (400 г).
Если растение утеплено на зиму, то крайне важно вовремя снять укрытие весной, чтобы кусты процвели, но не вымерзли цветочные почки.