Лера ненавидела уборку, но свалить эти обязанности было не на кого, поэтому приходилось делать все самой. Каждый раз принимаясь за уборку, Лера думала о том, что настанет тот самый день, когда после работы, уставшая и злая, она должна взяться за наведение порядка. Мало было просто помыть полы и убрать все на места, нужно же еще вытащить из шкафов и протереть полки, а то и посуду, накопившую пыли за несколько недель.
В этот раз Лера закончила почти все, остался только навесной шкаф с тяжелыми емкостями для хранения круп. Она уже потянулась было за одной из них, когда почувствовала что-то странное. Повернувшись, Лера вздрогнула – перед ней сидела черная пушистая кошка. Она немигающе смотрела на Леру, словно пытаясь что-то сказать.
– Мурка?
Лера вспомнила кошку, которая пропала три года назад. Конечно, Лера развешивала объявления, искала, спрашивала соседей, но никто ничего не знал, или делал вид, что не знает. Смирившись с тем, что Мурка пропала, Лера все же не стала брать другую кошку. Никакое животное не могло заполнить пустоту в сердце.
И вот Мурка сидела прямо перед ней, с приметным белым пятнышком в уголке пасти. Лера бы ее ни с кем не перепутала, да и таких кошек в окрестностях не было. Как бы она вообще попала в закрытую дверь и окна? Лера не стала размышлять об этом, она просто подошла к кошке, желая погладить.
И заодно убедиться, что это не иллюзия.
Но это оказалась иллюзия – кошка исчезла, стоило попытаться ее потрогать. Лера вздрогнула, отдернув руку и прижав ее ко рту. Кошка встревожила старые раны в ее сердце.
За спиной грохнуло, Лера обмерла, повернувшись, и увидела, как падают тяжелые емкости, разбиваются, как сыпятся из них каши и макароны, как это расползается по полу, смешиваясь с водой и превращаясь в грязные комья. До самой Леры долетело лишь несколько осколков, не причинивших вреда.
Но вот сердце болезненно сжалось. Лера попыталась представить, что было бы, стой она там и дальше.
– Наверное, ничего плохого бы не случилось, – сказала она задумчиво.
Но почему-то была уверена, что это не так. Помотав головой, Лера вытерла руки, схватила куртку и решила пройтись по улицам. Она снова тщательно все осмотрела, вдруг где-то мелькнет кончик черного хвоста и выйдет ее кошка.
И проводит хозяйку до магазина, или до мусорного контейнера, а может быть даже и дальше.
Но Лера знала, что кошку не увидит, просто пыталась таким странным образом отпустить ее.