В нынешнем году отмечается несколько юбилейных дат, связанных с миром балета: 350 лет русского балета, 285 лет со дня создания первой балетной школы в России, 75-летие и 55 лет творческой деятельности народного артиста СССР В. Гордеева, выдающегося артиста балета и хореографа.
«Первая позиция. Русский балет» — под таким названием проходит в эти дни грандиозная выставка, посвященная 350-летию русского балета, в петербургском Манеже, которая отразила путь русского балетного танца от придворного развлечения, до феномена мировой культуры. В подготовке выставки, занявшей три года, приняли участие более 40 музеев, многочисленные библиотеки, архивы и театры.
Первый балетный спектакль на Руси был поставлен при дворе царя Алексея Михайловича на тему греческого мифа «Орфей и Эвридика». Его поставил Н. Лима, он же исполнил главную партию. В спектакле участвовали только мужчины — женщины на балетную сцену ещё не выходили. После смерти Алексея Михайловича музыкальные представления при дворе прекратились, моду на балет в высших кругах общества вернул Петр I. С той поры российские самодержцы покровительствовали развитию балетного искусства в России. Об этом рассказывает самый первый раздел юбилейной выставки в Петербурге, который называется «Императорская ложа».
В специальные разделы выделены «Русские сезоны» С. Дягилева, история балета в советский период, жизнь и творчество выдающихся артистов балета, хореографов, композиторов, художников, создававших балетные спектакли. Отдельный рассказ о легендарных артистах балета, благодаря которым возник национальный балет в самых разных странах мира.
Имена выдающихся русских балерин М. Кшесинской и А. Павловой давно имеют мировую славу, между тем они до сих пор окутаны легендами, слухами, за которыми почти невозможно разглядеть живого человека.
Матильда Кшесинская не обладала яркой красотой, легкостью и утонченностью, но при этом была действительно чрезвычайно талантливой танцовщицей, ее отличала неисчерпаемая энергия и фантастическая работоспособность, непреодолимое обаяние и шик. Яркий талант и виртуозная техника, неизменный успех публики, покровительство знатнейших людей, огромное состояние, любимый и любящий великий князь Андрей Владимирович, сын Владимир — все это вызывало у многих чувство зависти и даже ненависти к талантливой балерине.
Кшесинская была первая русская исполнительница фуэте и балерина ассолюта, т.е. могла сама распоряжаться своим репертуаром. Эта блестящая, виртуозная танцовщица сумела вытеснить с русской сцены иностранных гастролерш. В каждой из своих ролей она блистала как в прямом, так и в переносном смысле: даже в роли нищенки она выходила на сцену, увешанная настоящими драгоценностями – бриллиантами, сапфирами, жемчугом…
В 1900 году Кшесинская танцевала бенефис в честь десятилетия своего пребывания на сцене, хотя по правилам бенефис давали балеринам только в честь двадцати лет и прощальный перед выходом на пенсию. Обычно бенефициантам император вручал «царский подарок». Кшесинской была подарена бриллиантовая брошь в виде змеи, которую император Николай Александрович и его супруга выбрали вместе.
В 1905 году Кшесинская решила уйти из театра. После прощального спектакля восторженные поклонники выпрягли лошадей из кареты и сами довезли ее до дома. Ей было присвоено звание заслуженной артистки. После долгих уговоров Кшесинская согласилась вернуться на сцену в качестве приглашенной балерины на отдельные спектакли. Она была первой партнершей В. Нежинского и всячески ему покровительствовала.
Перед началом каждого сезона Кшесинская приглашала на репетицию свою сестру и подруг по театру и просила честно сказать, можно ли ей еще танцевать. Она могла бы танцевать еще долго, но революция 1917 года положила конец ее карьере. Последним выступлением стал номер «Русская», показанный на сцене Петроградской консерватории.
По личному разрешению Ленина Кшесинская вывезла всю обстановку из своего особняка в специально предоставленном ей бронированном вагоне, но самое ценное, в том числе и драгоценности, сдала на хранение в банк — и в результате все потеряла. В феврале 1920 года Кшесинская с семьей навсегда покинула Россию и обосновалась во Франции. После смерти матери Андрея Владимировича, с позволения старших родственников Матильда и великий князь Андрей обвенчались, а сын был официально признан сыном Андрея Владимировича.
В 1929 году Кшесинская открыла в Париже свою балетную студию, у нее не было недостатка в учениках. Одними из первых ее учениц были дочери Ф.И. Шаляпина.
Она умерла в декабре 1971 года, немного не дожив до столетнего юбилея, похоронена в одной могиле с мужем и сыном на русском кладбище Сен-Женевьев-де-Буа. На ней значится: «Светлейшая княгиня Мария Феликсовна Романовская-Красинская, заслуженная артистка императорских театров Кшесинская».
Стало легендой и имя Анны Павловой. Ее мать была прачкой, отец — из тверских крестьян, с семьей он не жил. В десятилетнем возрасте девочка была принята в балетное отделение Петербургского театрального училища.
Она была такая худенькая и миниатюрная, что у преподавателей были сомнения в ее физических данных: она казалась слишком слабой для тяжелых нагрузок. За худобу девочку прозвали Шваброй. Ее педагог считал легкость и пластичность своей ученицы несомненным достоинством и выделял ее среди других за талант, прилежание и артистизм. Павлова была на редкость хороша,
обаятельна, с царственным лицом.
Дебют А. Павловой состоялся в 1899 году в балете «Тщетная предосторожность». Ее «Жизель» стала явлением в балете, а о ней заговорили как о признанной звезде русской сцены. С первых лет работы в театре Павловна танцевала с М. Фокиным. Специально для Павловой Фокин поставил «Шопениану» и создал номер, ставший визитной карточкой балерины — прославленный «Лебедь» на музыку Сен-Санса. Павлова долго работала над ним, изменилось внутреннее содержание танца, он стал называться «Умирающий лебедь». В 1913 году Сен-Санс посетил Павлову в её лондонском доме. Он играл, а она для него танцевала. «Никогда мне уже не сочинить ничего, достойного стать наравне с вашим «Лебедем», — сказал он ей.
В 1907 году состоялись первые зарубежные гастроли А. Павловой, а в 1909 году она приняла участие в первом «Русском сезоне» С. Дягилева. Несмотря на то что Павлова стала символом дягилевского сезона, больше с Дягилевым она не сотрудничала. В начале 1910 года она начала турне по США. В то время своего балета там не было, выступление Павловой вызвало фурор. Павлова создала свою собственную труппу и продолжала турне по Америке.
Первым, главным и единственным мужчиной в жизни А. Павловой был В.Э. Дандре, старше ее на 11 лет, потомок знатного рода, знаток балета, предприниматель. Павлова полюбила его, но поняв, что будущего у них нет, рассталась с ним, отдавшись целиком балету.
Узнав, что Дандре обвинен в растрате и оказался в долговой тюрьме, Павлова оплатила все долги Виктора Эмильевича, отдав все свои гонорары за американское турне, выступление в лондонском Паласе, деньги за проданный дом на Английском проспекте. Вскоре они поселились в Лондоне и заключили брак, он стал главным распорядителем ее труппы. Павлова много гастролирует, она стала мировой знаменитостью и, как сегодня говорят, иконой стиля: модницы копировали ее прически и костюмы, ее именем называли духи, фасоны шляп и пирожные. Она основала собственную балетную школу, организовала в Париже приют для детей эмигрантов, занималась благотворительностью. Павлова всегда следила за событиями на Родине — переводила крупные суммы для голодающих Поволжья, вплоть до 1929 года высылала продуктовые посылки поименно всем членам труппы Мариинского театра и учащимся балетного училища. Советская пресса поливала балерине грязью, обвиняя в предательстве Родины и пособничестве эмигрантам.
В 1921 году труппа Павловой успешно гастролирует в Японии, затем в Индии, где она создала несколько балетов на индийские сюжеты. Сами индусы признают огромную роль Павловой в возрождении национального индийского танца. Она объехала весь мир и постоянно говорила, что надеется умереть раньше, чем будет не в состоянии танцевать.
Сезон 1931 года она должна была начать в Голландии. К ее приезду специально был выведен новый сорт тюльпанов «Анна Павлова» с белоснежными махровыми лепестками в память о ее «Лебеде». В поезде Павлова простудилась. Королева Нидерландов прислала к Павловой своего личного врача, который диагностировал плеврит. Балерина скончалась, не дожив недели до своего пятидесятилетия. Она умирала со словами: «Приготовьте мне костюм Лебедя…»
Наутро все газеты мира, кроме советских, вышли с огромными некрологами. Ее урна установлена в лондонском крематории. Оставшуюся жизнь ее муж посвятил служению памяти своей великой жены: создал клуб поклонников Анны Павловой, написал мемуары. Немного фотографий, пара кинолент, несколько статуэток ее работы, партитура «Лебедя» — вот все, что сегодня напоминает об Анне Павловой. Но осталась легенда о гениальной русской балерине, преображавшей своим танцем мир.