Будучи юной и наивной (мнящей о себе как о рассудительной) девушкой, зачитывающейся «Джейн Эйр» Шарлотты Бронте, «Гордостью и предубеждением» Джейн Остин, «Грозовым перевалом» Эмили Бронте и т. д., легко упустить из виду не пользующийся в наших краях особой популярностью роман младшей из сестер Бронте «Незнакомка из Уайлдфелл-Холла». Об этом стоит только жалеть, поскольку, по моему скромному мнению, сейчас он актуальнее всех вышеперечисленных вместе взятых.
Не отдавайте ни руки, ни сердца, пока не найдете веской причины расстаться с ними.
Это единственный в своем роде роман воспитания. Он определенно должен рекомендоваться к чтению девушкам до двадцати лет, вступающим в мир сложных и противоречивых гендерных отношений. «Незнакомка из Уайлдфелл-Холла» избавит вас от самонадеянных мыслей о том, что вы способны исправить, наставить на путь истинный и изменить к лучшему своего избранника. Это легко понять, только проследив эволюцию отношения главной героини Хелен к своему мужу Артуру Хантингдону.
Если в начале:
Я хочу сделать все, что в моей власти, чтобы помочь лучшей половине его души возобладать над худшей, и возродить в нем того, кем он был бы, если бы судьба...
то спустя полдневника безуспешных попыток:
НЕНАВИЖУ! Только что написанное слово притягивает мой взгляд, как признание в черном грехе, но это правда: я ненавижу его… Я ненавижу его!
По меркам двухвековой давности этот роман донельзя откровенный с точки зрения поднятия вопроса о правах женщин и вскрытия пороков общества. По нынешним меркам этот роман продолжает оставаться злободневным. Несмотря на то что большинство проблем, связанных с незавидным положением женщины, в развитых странах устранено, остается ряд других, также нашедших отражение в «Незнакомке из Уайлдфелл-Холла»: алкоголизм; дурное влияние на детей; инфантилизм; предубеждение по отношению к одиночкам с детьми; допустимый уровень христианского всепрощения и т. д.
Красота, как и деньги, особенно привлекает наихудших мужчин и поэтому грозит той, кто ею обладает, всякими горестями.
Специфика повествования такова, что интрига сохраняется практически до последних страниц. Интересна и форма, в которую Энн Бронте облекла свой роман, письма героя к шурину, в которые заключен дневник героини, благодаря чему мы узнаем обо всем произошедшем как минимум с двух точек зрения. Тем временем наши глаза бегут по строчкам книги, подчиненные желанию скорее узнать, кто же эта очаровательная незнакомка? кем для нее является мистер Лоренс? что случилось с ее мужем?
Проблемы гендерных отношений, супружества, материнства, алкоголизма и благочестия волнуют нас и сейчас. При этом Энн Бронте еще в середине XIX в. удалось ковырнуть их, не на шутку растормошив тогдашнее английское общество.