После мел-палеогенового вымирания освободилось множество экологических ниш, особенно в крупном размерном классе. А свято место, как известно, пусто не бывает. Особенно привлекательно выглядела ниша крупных хищников. Туда бросились все, кому не лень. Не лень было птицам и крокодилам. Первые, избавившись от конкурентов в виде своих "нептичьих" братьев, очень быстро образовали крупные нелетающие хищные формы, вроде диатрим.
Не отставали от них и крокодилы. Как только не стало динозавров, в своём время загнавших их в малопродуктивные пресные воды, так сразу же крокодилы рванулись на сушу, пытаясь её заново покорить (они ещё помнили, как в триасе их предки конкурировали на равных с архозаврами). И это получилось, правда, не везде, а там, где не было зубастых, крупных, быстрых теплокровных конкурентов. В той же Австралии они даже первых людей смогли увидеть.
Млекопитающие подотстали сначала. Видимо долго выбирали базовую модель крупного хищника. Зато с растительноядными экземплярами все сложилось намного быстрее и удачнее. Первые крупные млекопитающие появляются уже через 700 тысяч лет после мел-палеогенового вымирания, а к концу палеогена достигли размеров, которым могли позавидовать многие зауроподы. Азиатские безрогие носороги индрикотерии достигали длины почти в 9 м, высоты почти в 5, а весили до 30 (и даже до 35, по некоторым данным) тонн).
С идеальной моделью крупного хищника млекопитающие действительно определялись прилично по времени, но сумели решить эту проблему уже в первые три миллиона лет палеогена. Сначала на эту роль попробовались копытные кондиляртры и мезонихии. В принципе, попробовались достаточно успешно, достигая размеров медведей и не имея пищевых конкурентов. А родственник мезонихий эндрюсарх (тоже копытное животное) может вообще претендовать на звание крупнейшего плотоядного млекопитающего за всю историю.
В общем, уже буквально через 5-10 млн. лет после гибели динозавров синапсиды в лице млекопитающих почти полностью отыграли свои позиции, потерянные в триасе. Диапсиды, представленные птицами и крокодилами, смогли с ними хоть как-то конкурировать только на материках-изолянтах. Их уделом становился малый размерный класс и особые экологические ниши.
Удачного дня!