"Наши российские плацкарты - просто кошмар!" - пишут мне подписчики, перечисляя сравнительные минусы путешествий в плацкартном вагоне, начиная с чересчур общительных попутчиков и заканчивая недостаточно просторными полками.
Знаете ли вы, что теснота наших плацкартов кажется раем пассажирам американских купейных вагонов, где трудно встать и выйти в коридор, чтобы не причинить неудобства соседу?
Трудно поверить, но американские железные дороги еще не электрифицированы до конца, по ним до сих пор бегают тепловозы.
Самый популярный и самый недорогой формат купейных вагонов зовется "Руммет", по-русски - "комнатушка на двоих".
И в самом деле, в таком купе двухэтажного вагона хватает места лишь для двух человек, потому что купе расположены по обе стороны коридора.
Коридор этот настолько узкий, что в него трудно протиснуться с чемоданом или даже с вместительным рюкзаком. Именно поэтому путешествующие такими поездами американцы предпочитают сдавать багаж в специальные отделения.
А днем, подумать только, обе полки "превращаются" в сидячие места!
Но теснота американских купейных вагонов - это только вишенка на торте, напоминающем по вкусу самые "картонные" из американских гамбургеров.
Многие из вас, наверное, видели фото когда-то роскошных, а теперь запущенных американских вокзалов, напоминающих сегодня тени былого величия.
И это те вокзалы, которым повезло - к примеру, занимавший несколько кварталов нью-йоркский вокзал Пеннсильвания-Стейшн был снесен еще в 1960-е годы без всякой жалости!
"Прежде мы отправлялись в путь как боги, сегодня выползаем как крысы", - говорят сами американцы. Более того, жители США возмущены тем, что около 70% пассажирских поездов приходят в пункт назначения с задержкой.
"Наши поезда двигаются медленней, чем в Турции или в Польше", - признаются американцы, обычно склонные утверждать, что их родина - самая передовая страна на свете!
А причина постоянных задержек американских поездов заключается в том, что железные дороги в США принадлежат не государству, как в России или в большинстве европейских стран, а частным компаниям.
Для "частника" же важнее не пассажирские, а товарные поезда, приносящие владельцу основную прибыль. В результате пассажирские поезда то и дело перегоняют в тупики или на запасные пути, и усталые путешественники кусают локти, ожидая, когда пройдет привилегированный "товарняк".
А ведь всего 100-150 лет назад Америка была крупнейшей в мире железнодорожной державой! Именно разветвленная сеть железных дорог обеспечила вывоз американских товаров, включая машины, станки и зерно, на мировые рынки, обеспечила освоение Дикого Запада, словом, сделала Америку великой.
И хотя железным дорогам США не раз приходилось переживать тяжелые времена, начиная с бедствий Гражданской войны и заканчивая Великой депрессией, имя главного "могильщика" железных дорог известно всем.
Это президент Дуайт Эйзенхауэр, который в послевоенные годы был главнокомандующим американскими оккупационными войсками в Германии и вдоволь нагляделся там на знаменитые немецкие автобаны.
Придя к верховной власти, он стал покровителем американских автомобильных и авиационных компаний, щедро раздавал им субсидии и финансировал строительство аэропортов не только в мегаполисах, но и в сонных провинциальных городках.
Эти планы приветствовали и сами американцы, гордые своим званием самой индивидуалистической в мире нации и оценившие удобства путешествий на четырех колесах и стремительных перелетов в стиле "вжик, и готово!"
И только в 1970-е годы, когда нефть (и вместе с ней бензин) взлетели в цене, обогатив Советский Союз и арабские нефтяные монархии, американцы поняли, что сгоряча поставили на "темную лошадку".
Но к тому времени президента Эйзенхауэра давно не было у власти. Возродить былое величие железных дорог не удалось ни любимцу американских консерваторов Рональду Рейгану, ни амбициозному Дональду Трампу с его известным всему миру лозунгом "make America great again", "сделаем Америку снова великой".
А вы как считаете, есть ли чему позавидовать американцам, которые судят по жизни в России не только по телепередачам, но и по всезнающему Интернету и даже собственному опыту? Или разумней верить пословице "Хорошо там, где нас нет"?
Поддержите канал своим лайком и не забудьте подписаться.