В тот день Татьяна встала пораньше. Она собиралась в лес за земляникой, чтобы запасти на зиму. Варенья она не любила, ягоды толкла с сахаром, раскладывала по банкам и замораживала. Приятно зимним вечером попить чаю со свежей душистой земляникой!
Татьяна всю жизнь трудились, недавно ушла на пенсию. Мужа схоронила в прошлом году, дети выросли, разъехались по городам. Приезжали изредка, больше внуков привозили погостить. Так что времени у женщины много, а окрестные леса вокруг деревни она знала как свои пять пальцев, в лесу легко ориентировалась, и могла без труда провести в лесу несколько дней без еды и питья.
На этот раз Татьяна выбрала лес подальше от деревни, вокруг уже все обобрали местные ребятишки. Захватив на всякий случай краюшку хлеба и бутылку с водой, женщина взяла ведерко и легкой походкой направилась в лес.
По дороге женщина размышляла о своей жизни, о первой любви. В 19 лет в городе, где она училась, встретился ей парень Алексей из другой области. Их сразу потянуло друг к другу. До этого Татьяна любви не знала, не до парней ей было: учеба, работа, мать больная. А тут как будто солнцем ее осветило после долгой ночи, такое счастье ее посетило! Ходили они, взявшись за руки, как очарованные, ни о чем другом думать не могли. Только тогда Татьяна чувствовала себя счастливой, больше не пришлось.
После учебы пришлось Татьяне вернуться домой. С Алешей они переписывались, звал он ее к себе, сам предлагал приехать. Только не посмела девушка привести парня домой, мать бы не позволила, строгая она была. А ехать в гости к молодому человеку Таня робела, неудобно ей было, будто навязывается. Сколько потом девушка слез пролила, корила себя за трусость, нерешительность. Да и парень был робким, без разрешения не приехал. Опыта у них обоих не было никакого.
А через два года по настоянию матери вышла Татьяна замуж за другого. Валерий был красивый, сильный, но какой-то неродной. Вскоре начал пить, да и руки, бывало, распускал. Но жизнь прожили, дети родились, а потом и внуки. Муж долго болел, она за ним ухаживала, потом похоронила, как положено.
Недавно узнала Таня, что ее первую любовь несколько лет назад убили какие-то отморозки и бросили у дороги. Оказалось, ждал он свою Танюшу, пока не узнал, что она вышла замуж. А потом женился на девушке, похожей на нее. Двое детей у них родились, а теперь и жена вдовой осталась. Сразу нахлынули прежние чувства, Татьяна долго плакала, жалела, что жизнь сложилась не так, как хотелось, из-за ее трусости.
Размышляя о жизни, женщина незаметно зашла в незнакомые места и буквально уперлась в болото. Она расположилась на опушке. Земляники в высокой траве было полным-полно. Но не успела Татьяна дно ведерка заполнить, как услышала странные чмокающие звуки, будто кто-то шел к ней прямо через болото. Может, лесник дядя Вася осматривает свои владения? Но вокруг никого не было. Только Татьяна увлекалась сбором ягод, как снова слышались шаги. Стоило отвлечься, как звуки снова повторялись. Наконец, Татьяна рассердилась и громко крикнула:
- Кто там прячется? Покажись!
В тот же миг она увидела посреди болота маленькую старушку, небрежно одетую. Она шустро прыгала через болото и смеялась.
- Вот ненормальная! Утонешь ведь в трясине! Давай я тебя вытащу,- предложила Татьяна.
- Вот еще! Зачем вытаскивать? Я тут живу! – отвечает старушка. Она присела на кочку и принялась жевать какую-то травинку.
- Как тут жить-то можно? Ты одна, что ли, живешь?
- А ты будто не одна! Дети-то не больно часто тебя навещают. А у меня вот нет никого. Я ж еще девочкой утонула в болоте!
- Как, утонула? Ты же живая!
- Как тебе сказать, я живая, только в другом мире живу. Ты вот мерзнешь, плачешь, расстраиваешься, а я ничего не чувствую. Живу себе в болоте, зимой сплю. Только вот подружки у меня нет! Пойдем ко мне жить, вместе по болотам прыгать будем, веселиться.
Татьяна поняла, что перед ней настоящая Кикимора. Слышала она от старых людей, что есть такая сущность, может жить в доме, а чаще всего, в болоте. Будто бы любит она прясть пряжу, но больше вредничает, портит жизнь хозяевам. А справиться с домашней Кикиморой может только Домовой, она его боится. А заводится эта нечисть в домах, где постоянно ссорятся, скандалят да дерутся. Но болотные твари самые опасные: умеют они подражать разным голосам, заманивают людей знакомыми голосами, да топят в трясине. Только Татьяна думала, что это все сказки. Она удивилась:
- Надо же, Кикимора, а я думала, вас не существует!
- Сама ты не существуешь! А я тут издавна живу, постарше тебя буду. Просто я свободу люблю, живу тут одна, людей в болото затаскиваю. Да я не злая, просто пошутить люблю. Смешно, как людишек в болото засасывает, а они орут, пузыри пускают. Будто кто-то им тут поможет!
Татьяна возмутилась:
- Так они же погибают! Что же тут смешного? Злая ты, жестокая!
- Ах, так, ты ругаться? Я и тебя сейчас утащу в свое болото! – Во время разговора старуха незаметно приблизилась к Татьяне и внезапно вцепилась в подол ее юбки. Женщина не ожидала нападения и чуть не потеряла равновесие. Ведро у нее выпало из рук, но Татьяна успела крепко схватиться за толстую ветку дерева. Ветка поднялась, и женщина повисла над трясиной вместе с уцепившейся за подол Кикиморой. Старуха оказалась неожиданно тяжелой. Но и Таня была не лыком шита. Извернулась она и изо всех сил ударила ногами Кикимору. Старуха заверещала, рванула подол и свалилась в болото вместе с куском юбки. Это и спасло жизнь Татьяны.
Женщина кое-как слезла с дерева на сухое место, отдышалась, отряхнулась и медленно пошла к дому. Хотела ведь в церковь сходить, да все откладывала. Вот и дождалась, нечистая сила привязалась! Татьяна набрала веточек папоротника, дома повесить. Слышала, он от нечистой силы помогает.
Татьяна села на пенек передохнуть и вдруг расхохоталась: здорово от нее старухе досталось! А получила в итоге лоскуток от старой юбки. А сама она без ягод домой идет, еще и ведерко в болото обронила. Зато сама жива осталась. Теперь она болота будет обходить стороной. Не дай Бог, снова встретится Кикимора!
Благодарим за уделённое нам время! Поддержите нас подпиской и лайками и не забывайте оставить в комментариях свои отзывы и пожелания.