Поможем разобраться в конфликте, который считается историческим прототипом "Игры престолов"...
Первая часть шекспировской пьесы "Генрих VI" начинается сценой со скорбящими английскими лордами, которым сложно смириться с потерей славного монарха, короля-воина Генриха V. С чьей смертью Шекспир напрямую связывает последующие поражения Англии в Столетней войне. И, вот, в Лондон, к убитым горем лордам, один за другим прибывают гонцы с печальными вестями: то о потере земель сообщат, то о поражении опытного полководца лорда Толбота. "Вся Франция на англичан восстала... С герба у нас все лилии сорвали."
Выходя в сад Темпла, все те же лорды вскоре станут символически выбирать стороны, срывая белые или алые розы.
"Не уколите палец вы, срывая, | Чтоб не окрасить розу в алый цвет | И против воли мне не дать свой голос." - эти слова выдающийся драматург вложил в уста герцога Сомерсета, принципиального врага Ричарда Йоркского. При этом непримиримые противники являлись потомками одного человека - Эдуарда III, короля Англии с 1327 по 1377 годы. С которого мы и начнем наш короткий рассказ об одной из самых бурных и кровавых вех в английской истории.
Вообще, у Эдуарда III Плантагенета было богатое потомство, но только пятерым сыновьям посчастливилось встретить свое совершеннолетие. И так вышло, что старший сын, тоже Эдуард, известный как "Черный принц", почил раньше отца. Поэтому в 1377 году, по праву наследования, на престол взошел 10-летний Ричард II, отпрыск "Черного принца".
Его относительно недолгое правление пришлось на тяжелое время - шла, как известно, Столетняя война. Длительный конфликт требовал серьезных финансовых вливаний, и на этом фоне в Англии вводились все новые налоги. Юный правитель воочию наблюдал за ростом народного недовольства, за вооруженными восстаниями и их подавлением. Но в чем-то Ричарду повезло - его дяди, хоть и активно участвовали в управлении государством, вреда племяннику не наносили.
Так, очень влиятельный и богатый дядя Джон Гонт (из Гента во Фландрии), третий сын Эдуарда III и 1-й герцог Ланкастер (титул и обширные владения в придачу получил в результате удачного брака с родственницей, между прочим), выступал посредником между Его Величеством и мятежной знатью. В рядах которой, кстати, находился сын Джона Гонта - Генрих, получивший прозвище Болинброк (тоже по месту рождения). А дядя Эдмунд, четвертый сын Эдуарда III и 1-й герцог Йорк, занял при Ричарде место "хранителя королевства" ("Лорд-хранитель Большой печати", если быть точнее). То есть фактически был вторым человеком после короля.
Ричарда II нельзя назвать плохим монархом. Особенно учитывая тот факт, что он с 1389 года, как только начал самостоятельно править (два предыдущих года узкий круг лордов сосредоточил власть в своих руках), пытался избавить народ от налогового бремени. Но унижения, которые он испытал в те самые 1387-89 годы, и постоянные политические интриги, его окружавшие, оставили заметный след на характере молодого короля.
В 1397 году он сильно изменился. Этот короткий период нередко называют тиранией Ричарда, хотя его действия стали закономерным ответом на все, что с ним произошло. Только реакция была чересчур импульсивной - по-другому он не умел. Первым делом он казнил двух влиятельных лордов, некогда лишивших его власти. Одним из них был дядя Томас Вудсток (как можно догадаться, родился в Вудстоке), пятый выживший сын Эдуарда III. Надо отметить, что два брата Томаса решение племянника тогда поддержали.
В 1398 году Ричард II изгнал из страны надоедливого Генриха Болинброка, чей отец, Джон Гонт, в следующем году скончался. И монарх решил, что богатства и земли Ланкастерам более не нужны. Поэтому изъял их в пользу государства, существенно пополнив казну ланкастерским золотом. Сразу после этого он отбыл в Ирландию, где требовалось личное участие.
Не преминул воспользоваться его отсутствием изгнанный двоюродный брат Генрих, который вернулся в Англию и получил сильную поддержку. Такую, что даже "хранитель" дядя Эдмунд, герцог Йоркский, отстранился от разборок между племянниками. И осенью 1399 года Ричарда вынудили передать корону Генриху, прибавившему к своему имени числительное IV. В начале 1400 года бывший монарх умер при загадочных обстоятельствах - сразу после неудачной попытки вернуть его к власти. Началась эпоха Ланкастеров.
Интересно, что в заговоре против Генриха IV участвовал Эдуард, старший сын дяди Эдмунда. И последний тогда самолично предупредил новоиспеченного короля о зреющей крамоле. В следующий раз козни Эдуарда снова будут раскрыты - теперь уже сестра постарается. Такая, вот, семейка. Но, к счастью для бунтаря, оба раза его помилуют. А умрет 2-й герцог Йоркский в сражении при Азенкуре в 1415 году. Наследников не оставит.
