Вчера, 3 апреля 2023 года, NASA объявило имена астронавтов, вошедших в команду миссии «Artemis 2». Командиром экипажа стал американец Грегори Рид Уайсмен, компанию во время перелета ему составят соотечественники Кристина Кук (Koch) и Виктор Гловер, а также канадец Джереми Хансен. Для последнего данный полет станет первым в послужном списке.
План миссии
Вылет планируется в ноябре 2024 года. Согласно плану миссии, пилотируемый космический корабль «Орион» проведет в космическом пространстве около 10 дней. За это время он достигнет спутника нашей планеты, совершит виток вокруг него, а затем вернется на Землю. Изначально планировалось, что в ходе выполнения миссии «Artemis 2», на околоземную орбиту будут выведены несколько микроспутников CubeSat, однако впоследствии NASA отказалось от всей дополнительной нагрузки. Тем не менее, «Орион» будет оснащен рядом научных приборов – как минимум, фото- и видеоаппаратурой, датчиками радиации и ловушками для звездного ветра.
Данный запуск является вторым этапом глобального проекта «Artemis», нацеленного на изучение Луны. В рамках следующего этапа планируется высадка на поверхность небесного тела – впервые с 1972 года. Дальнейшие полеты предполагают создание лунной орбитальной станции, многочисленные высадки на поверхность спутника, доставку инфраструктуры и строительные работы, и, как финальный итог, - постройку постоянной обитаемой базы. В настоящее время миссия распланирована вплоть до 2033 года.
Между тем, Китай совместно с Россией также объявил о намерении создать на Луне научную станцию. Будучи ближайшим к нашей планете космическим объектом, Луна неизбежно привлекает внимание и является очевидным кандидатом для будущей колонизации. Кроме того, в лунном реголите содержится много Гелия-3, который в перспективе может стать ключевым сырьем для энергетики будущего. К чему все это приведет – покажет время.
________________