Глава 4
Гостиная мгновенно заполняется истошными воплями. Нашими с девчонками воплями…
- Спокойно! Тише-тише, - пытаются угомонить нас мужья.
Но тщетно. Вслед за нашими криками раздается детский плач. Малыши подвывают, перебивая друг друга, будто поют а капелла, но получается неважно. Звуки эхом разносятся по просторному помещению, отражаются от стен и взлетают вверх, кружась над нашими головами и забираясь в мозг.
Медвежья фигура от неожиданности роняет биту и, судя по очертаниям, зажимает уши ручищами. Тем временем мужья забирают у нас детей, самостоятельно приводя их в чувства. Постепенно мы с девчонками тоже успокаиваемся.
- Кто вы такие? И как здесь оказались? – раздается грубый мужской бас сразу же после того, как стихают крики.
Медведь бьет по включателю – и лестницу заливает ярким светом. Теперь мы совсем иначе смотрим на «призрака» этого особняка.
Оказывается, нам навстречу вышел хозяин – мускулистый брутал лет под сорок, с татуировками на руках. Неудивительно, что мы испугались этого шкафа. Мужчина и при освещении выглядит жутко.
Но также логично и то, что он приготовился защищаться, увидев толпу «захватчиков» в своем доме.
- Извините, мы… - лепечет Ангелина, очнувшись от паники раньше всех и, видимо, ощутив безграничное чувство вины за наше поведение.
- Наш самолет вынужден был совершить экстренную посадку, - берет инициативу в свои руки пилот Андреев. – Пассажирам некуда идти. Мы искали ночлег и наткнулись на ваш дом. И были бы благодарны, если бы вы смогли принять нас.
- Не бесплатно, конечно же, - встревает в разговор Дима, который привык решать все проблемы деньгами.
- Ничего нам от вас не нужно, - рычит мужик, недовольно окидывая Щукина взглядом. – Мы не можем вас принять, - окидывает напряженным взглядом. – Слишком много детей.
- Что? – вырывается у меня, после чего я ошеломленно хлопаю ресницами.
Сегодня не наш день! Один самолет сломался, второй экстренно сел у черта на куличках. А в единственном во всей округе доме нас встретил… убежденный чайлдфри?
Похоже, зебра нашей жизни сегодня растеряла все свои белые полосы.
- Послушайте, - спокойно произносит Влад.
Таким тоном, что невозможно ослушаться. Но брутал только сильнее звереет.
- Что происходит, милый? – доносится незнакомый женский голос.
Через секунду рядом с медведем появляется хрупкая блондинка. Она сонно потирает глаза, кутается в махровый халат и переминается с ноги на ногу, демонстрируя смешные тапки с заячьими ушами.
Девушка смотрит на нас изучающе, скользит взглядом по детям и сжимает пухлые губки. Ее кукольное лицо заметно грустнеет. Она не злится, отнюдь. Наоборот, от нее веет печалью.
- Незваные гости, - бросает мужик недовольно, но гораздо тише. – И они уже уходят.
- Нам некуда идти, - не выдерживает Карина. – Хотя если вы подскажете, где здесь поблизости отель, то мы снимем номера и охотно оставим вас в покое. В противном случае мы не сможем уйти. У нас дети, а на улице жуткая метель!
- А что у вас случилось? Откуда вы? – интересуется блондинка, игнорируя тяжелый вздох брутала.
- Из столицы, - отзывается Марина. – Мы летели в Таиланд отмечать Новый год…
На последней фразе медведь как-то отнюдь не по-доброму смотрит на нее, намереваясь перебить. Но блондинка укладывает ладонь на его татуированное плечо, призывая мужика успокоиться.
- Наш самолет остался на заброшенном аэродроме, а мы вынуждены были идти сюда пешком, - заканчивает рассказ Марина. – Замерзли по дороге очень, - добавляет тихо.
- Отелей в округе нет, а следующий дом в нескольких километрах отсюда, да и семья там, честно говоря, неблагополучная, - кривится хозяйка дома. – Поэтому оставайтесь. Первый этаж полностью в вашем распоряжении, - натянуто улыбается.
А я вздыхаю с облегчением: мы спасены!
- Оленька, но… - непривычно ласково обращается к блондинке медведь, на глазах превращаясь в плюшевого мишку.
- Никаких «но», Миша, - пресекает она, а я ухмыляюсь: имя идеально подходит. – Они не виноваты в наших бедах, - шепчет чуть слышно, но я улавливаю слова. – Располагайтесь, - подводит итог, стараясь не смотреть на нас, а потом поспешно скрывается за углом.
- Спасибо, - сипло произношу ей вслед, а после встречаюсь с черной бездной злых глаз медведя.
- Сами найдете, где лечь. Никто здесь за вами ухаживать не намерен. И не шумите! - рявкает грубо. – Надеюсь, утром вы уедете.
- Надеемся на это не меньше вашего, - язвит Вилен, с огнем играя. – Благодарим за гостеприимство, - из его уст звучит как ругательство.
- Миша, оставь ребят в покое. Пусть отдохнут! – звучит тоненький голосок издалека.
Брутал на удивление быстро покоряется. Не Оленька, а укротительница медведей!
Миша молча разворачивается и уходит, все так же угрожающе скрипя половицами.
Некоторое время мы стоим на своих местах, словно завороженные, пока ситуацию не перехватывает Дима.
- Мобильный не ловит здесь, - раздраженно сообщает он, водя пальцем по дисплею смартфона. - И интернет тоже. Надо на возвышение выйти, позвонить срочно. Я здесь прозябать долго не собираюсь!
И вдруг… направляется к выходу. Отпускаю Машу, которая устало усаживается на спрятанное под покрывалом кресло, а сама с Колей догоняю Диму. Беру мужа за руку, заставляю обернуться – и смотрю на него укоризненно.
- С ума сошел? На ночь глядя! Один! – шиплю недовольно, потому что волнуюсь.
Дима улыбается снисходительно, но сдаваться не собирается. Упертый бык!
- Катя права! Может, Влад составит тебе компанию? – занимает мою сторону Марина.
Правда, ее выбор «сопровождающего» меня пугает. Судя по их родственной связи, они по дороге глотки друг другу перегрызут!
- Я сам справлюсь, - бурчит Дима.
- Нечего по такой глуши бродить в одиночку!
Марина упирает руки в бока, а я не устаю удивляться ее воспитательским навыкам: на муже своем натренировалась? Надо бы взять у нее мастер-класс.
- Вла-ад, ты же не отпустишь брата одного? – переключает свою манипуляцию на любимого.
- Вообще-то, легко, - холодно цедит Влад, но, поймав наигранно разочарованный взгляд своей благоверной, сдается. – Хорошо, пойду с ним…
- Да, знаешь, ты мне пригодишься, - внезапно выдает Дима, но по его тону я чувствую подвох. – Если волки нападут, я тебя оставлю. И пока они жрать тебя будут, успею сбежать. Идем, братец, - хохочет, довольный своей глупой шуткой, и идет к двери.
- Я в тебе ни секунды не сомневался, братец, - парирует Влад, но все же следует за ним.
Через секунду спохватывается Андреев. Бежит за ними, нагоняя уже на крыльце.
- Я с вами, - кричит пилот. – Свяжусь с центром!
В итоге Андреев покидает дом первым, пока Влад и Дима собираются, не забывая пререкаться друг с другом в процессе.
- Уверена, что это хорошая идея? – шепчу Марине.
- Думаю, им есть, о чем поговорить, - убежденно выпаливает она. – Не переживай. Эти двое на самом деле зла друг другу не желают. Просто они… - замолкает, подбирая нужное слово.
- Невыносимые, - выдыхаю я, и мы обе смеемся.
***
Мы обустраиваемся до глубокой ночи, стараясь не шуметь, чтобы не вызывать гнев хозяев. Быстро распределяем комнаты, благо, их на первом этаже предостаточно. Правда, все какие-то необжитые. Видимо, хозяева поселились здесь недавно. Может, хотели скрыться в тайге от всего мира? Но мир пришел к ним сам. В нашем лице. И нарушил их покой.
Вспомнив реакцию и слова Миши, мы первым делом кормим и укладываем детей, чтобы они не хныкали, а потом уже занимаемся своими делами.
Расходимся по комнатам, но я вся на иголках. Димы, Влада и пилота нет слишком долго. Если что-то случится, я не переживу! Не прощу себя за то, что отпустила мужа! Какой же упертый, только и делает, что треплет мои несчастные нервы!
Ложусь на огромную двуспальную кровать, на которой посапывают дети. Маша у стенки, а рядом – Коля. Оставляю место для Димы, но оно пустует слишком долго.
Пережитый стресс и усталость побеждают меня, погружая в беспокойную дрему. Сквозь сон чувствую обволакивающее тепло и контрастно ледяные ладони на своей талии.
- Котята, - шепчет муж мне в затылок, а я выдыхаю с облегчением.
- Все в порядке, Дим? – проворачиваюсь в крепких руках, чтобы оказаться с ним лицом к лицу.
- Ну, как тебе сказать, котенок, - криво ухмыляется и целует меня в лоб. – Мы здесь застряли. Пока метель не прекратится, нам из этой глуши не выбраться.
Обнимаю любимого крепче и утыкаюсь носом в его шею.
- Ничего, мы справимся, - шепчу сипло, а Дима вздрагивает от моего дыхания, щекочущего его кожу. – Все могло быть хуже.
*
Глава 5
Пробуждение оказывается отвратительным. Я не понимаю, где нахожусь, и только родные люди рядом успокаивают. Аккуратно целую детей, а потом высвобождаюсь из объятий Димы. Но стоит мне встать с постели, как я слегка покачиваюсь, намереваясь потерять равновесие. У меня раскалывается голова, а в придачу першит в горле.
Присаживаюсь на край кровати, решив никуда пока не выходить, и бросаю взгляд на часы. Шесть утра! И чего я подскочила в такую рань! Неудивительно, что мне плохо: всего пару часов подремала.
Через мгновение понимаю, что меня разбудило. Из гостиной раздается недовольное мужское ворчание, переходящее в крики. Звуки проникают сквозь закрытую дверь – и мерещится, что медведь, узнаю его по манере речи, находится рядом и орет прямо на ухо.
- Чей это ребенок? – чеканит Миша, а следом доносятся тихие голоса ребят. - Так, кто из вас потерял ребенка? Развели тут детский сад, а сами не следите. Это чей?
Я даже вздрагиваю от неожиданного медвежьего рыка. Надо же так детей не любить! Чем они ему не угодили?
Начинаю нервничать, но родные мужские ладони сжимают мои плечи, даря ощущение защищенности.
- Что происходит, - слышу полусонный шепот Димы, внезапно оказавшегося рядом со мной.
- Не знаю, надо пойти глянуть, - задумчиво тяну и собираюсь претворить свои слова в реальность.
Но крепкая хватка не позволяет мне даже шелохнуться.
- С детьми останься. Я сам, - рявкает Дима, подскакивает и направляется к двери. – Мало ли что в голове у этого придурка, - бурчит на ходу.
Его небрежно брошенная фраза настораживает. Вся превращаюсь в слух. И даже пошевелиться боюсь, чтобы не шуметь. Впитываю звуки, исходящие из гостиной.
- Наши дети под присмотром. А у тебя, друг, галлюцинации? – слышится резкий голос Макса.
- Ага, да, - разгоняется не на шутку Миша. – Почему тогда эта галлюцинация пищит в корзине?
Замираю, не понимая, о чем он говорит. В гостиной внезапно становится тихо. Молчаливая пауза затягивается, пугая меня до жути. В какой-то момент моего слуха касается тонкое мяуканье. Кто-то впустил в дом кошку?
Фыркаю недовольно, оборачиваюсь на детей и, убедившись, что они крепко спят, выскальзываю в гостиную.
Бесшумно подхожу к ребятам, которые почему-то стоят полукругом и рассматривают что-то. Или кого-то…
С нескрываемым любопытством спешу подойти ближе, но меня опережает только сейчас спустившаяся со второго этажа Оля. Сонная, в махровом халате, она приближается к «таинственному кругу посвященных» и заглядывает через плечо Миши.
- Ах! – вскрикивает ошеломленно блондинка, а следом раздается детский писк.
Мужчины расступаются, открывая моему взору нереальную картину. Прямо на полу стоит корзина, а внутри, закутанный в одеяла, плачет младенец.
Я точно знаю, что ребенок не наш. Новорожденный, розовенький, с немного сморщенной кожей. Да ему пару дней от роду! Как он вообще здесь оказался?!
От шока пячусь назад, прижав руки к груди. Оступаюсь и едва ли не падаю, но умудряюсь балансировать. Обращаю на себя внимание Димы. Он взволнован и недоволен. Потому что ослушалась его. Пора бы привыкнуть!
- Откуда? – сипло выдаю я.
- А мне почем знать, - все еще беснуется Миша, пока Оля приседает на корточки и внимательно рассматривает младенца. – Проснулся рано утром от писка непонятного. Думал, кто-то из ваших. Спустился вниз, а тут… Лежит в корзине. Один! Просто посередине комнаты!
- Нам его подкинули? – ахает Оля. – Хорошо, что у нас нет в привычке запирать дверь: все равно живем на отшибе. Иначе… - испуганно округлила наполнившиеся слезами глаза. – Его же могли оставить на крыльце! И если бы мы опоздали… Боже, чудовищно…
Я ощущаю комок ужаса в груди, потому что понимаю: в словах хозяйки дома есть логика. Тварь, которая таким образом решила избавиться от ребенка, вряд ли пожалела бы его, уткнувшись в запертую дверь. Ничтожество!
- Таких мамок стерилизовать нужно, - озвучивает мои мысли Дима.
Грубо, резко, в его манере, но… правда!
Оправившись от шока, присаживаюсь рядом с Олей. Судорожно соображаю, что делать. Совсем кроха. Как Коля более года назад.
Так, соберись, Катя!
Первым делом нужно накормить и переодеть! Заодно осмотреть, все ли в порядке с малышом. А юридической стороной вопроса пусть мужчины занимаются. Решают, куда обратиться, как отыскать и наказать преступницу-мамку и тому подобное.
- У меня есть смесь. Я еще прикармливаю Колю. Можно приготовить и для… нашего маленького гостя, - шумно выдыхаю. – Дима, присмотри за детьми, - распоряжаюсь мужем, хоть и знаю, что ему не понравится мой тон. - Оля, поможешь мне? – обращаюсь к девушке.
Блондинка пугливо округляет глаза, но все же кивает. Обращаю внимание на ее дрожащие руки и принимаю решение самой взять ребенка.
Направляюсь в сторону кухни, а Оля послушно плетется следом.
- Вскипяти воду. Принеси из нашей комнаты сумку. Там смесь. Если что, Дима подскажет, - чеканю строго.
Блондинка лихорадочно кивает. Того и гляди, голова отвалится. Так нервничает в присутствии ребенка. Немыслимо. Вот что с людьми творит идеология чайлдфри. Все больше убеждаюсь в этом. Не зря же Миша так злился на наше появление с детьми. А теперь еще и подкидыш добавился. Полный комплект.
Глава 6
Оля возвращается быстро. С коробкой детского питания в руках. Видимо, Дима подсобил.
Выглядит девушка растерянной. Все у нее валится из рук. Она понятия не имеет, как и в каких пропорциях приготовить молочную смесь. А тем временем писк младенца набирает обороты.
- Хватит! – не выдерживаю я.
Лучше бы Марину позвала на помощь!
Понимаю, что обидела Олю, но церемониться некогда.
- Присядь сюда, - указываю на мягкий уголок.
Блондинка слушается беспрекословно. Только глаза испуганно бегают.
- Придется тебе подержать малыша, пока я сама приготовлю…
Подхожу ближе, а Оля отклоняется от меня, как от прокаженной. Отрицательно качает головой. Чуть ли не плачет.
Игнорирую ее эмоции, потому что думаю сейчас только о младенце и о том, что его нужно накормить. Смотрю на Олю сурово, вынуждая подчиниться. Аккуратно перекладываю ей на руки ребенка. И, лишь убедившись, что она держит его достаточно крепко, отстраняюсь.
- Обязательно придерживай головку, вот так, - касаюсь ее локтя под шеей младенца, чуть регулируя высоту. – Все хорошо. Я буду рядом! И очень быстро все приготовлю. Не переживай. Договорились?
Оля моргает в знак согласия, боясь пошевелиться, а потом устремляет взгляд на младенца. Удивительно, но он даже успокаивается на ее руках.
Вот и отлично!
Оперативно развожу смесь, благо, рука набита. Подхожу к Оле уже с бутылочкой. Собираюсь забрать младенца, но она не спешит расставаться с теплым комочком.
- Попробуешь сама? – предлагаю чуть слышно, а девушка пожимает плечами.
Одной рукой Оля берет у меня бутылочку, а второй продолжает крепко сжимать ребенка. Пытается дать ему соску, но малыш кривится. Не понимает.
Чувствую, что Оля на пределе, поэтому спешу на помощь. Сначала капаю смесью в ротик крохе, чтобы распробовал. Потом чуть касаюсь пальцем подбородка, вынуждая несмышленыша раскрыть губки, - и даю соску.
Не сразу, но малыш начинаешь кушать, причмокивая. Вздыхаю с облегчением, а мне вторит Оля. Передаю ей бутылочку, сама устраиваюсь рядом.
Оля выглядит сейчас совсем как мамочка. Я даже любуюсь и улыбаюсь невольно. Но моих эмоций, кажется, не разделяет вошедший в кухню Миша.
Он обводит жену тяжелым взглядом, мрачнеет. Но не произносит ни слова. И на том спасибо!
Ничего, мистер чайлдфри, дети и не таких ломают. По личному жизненному опыту знаю! Дима тоже когда-то ценил свою свободу превыше всего. Ровно до того момента, как у него появился ребенок…
- Нужно осмотреть и переодеть малыша, - озвучиваю свои мысли, видя, что младенец начинает присыпать прямо с соской во рту. – И спать уложить. Пока это все, что мы можем для него сделать.
- Интересно, мальчик или девочка, - задумчиво лепечет Оля себе под нос.
- А ты кого бы хотела? – задаю заведомо провокационный вопрос.
Слышу позади предупреждающий кашель Миши и невольно закатываю глаза, когда он подходит ближе. Контролировать наш разговор будет?
- Неважно, - шепчет Оля. – Давай отнесем малыша наверх, у нас уложим. Чтобы никто не мешал спать.
Я смотрю на нее неуверенно, а потом перевожу взгляд на мрачного Мишу. Молчит, только дышит тяжело.
Тем временем Оля аккуратно поднимается с младенцем на руках и неторопливо направляется в свою спальню, что на втором этаже. Я буквально на пару секунд забегаю в комнату к Диме, хватаю кое-какие вещи Коли и подгузники. Знаю, малыш утонет в этом, но выбора пока нет. Будем импровизировать.
Пропускаю мимо ушей какой-то вопрос мужа и мчусь по лестнице вверх. Вместе с Олей, которая ведет себя намного смелее, переодеваем малыша, укутывая в ткани.
В процессе с облегчением отмечаем, что на теле ребенка нет никаких ушибов или ран. И что он все же мальчик. Еще один маленький мужчина в этом огромном доме.
Оля не ждет особого приглашения, а сама берет на руки малыша, начиная укачивать. Ребенок засыпает быстро. Видимо, устал от всего пережитого. А может, чувствует себя в безопасности с Олей.
Бережно укладываем младенца на середину двуспальной кровати, окружаем подушками, чтобы подстраховать. Хотя в таком возрасте дети практически обездвижены.
Бесшумно покидаем комнату. Правда, на пороге Оля все же не выдерживает и оборачивается, улыбаясь мерно сопящему маленькому счастью. А я делаю вид, что не замечаю ее поведения.
Спускаемся в гостиную и попадаем прямиком на «собрание».
- Ваш участковый охамел, - рычит Дима, отбрасывая телефон.
Судя по раскрасневшемуся лицу и влажным от подтаявшего снега волосам, он успел сбегать на возвышенность, чтобы позвонить. Среди присутствующих не нахожу Карины, Ангелины и Марины. Видимо, их «назначили» ответственными за наших детей. Быстро же мужчины тут освоились и взяли все в свои руки. Даже Миша опешил от такой наглости.
- Заявил мне, что в канун Нового года никто нами заниматься не будет, - возмущенно продолжает Щукин, раздражаясь от такого вопиющего неподчинения. – Говорит, я не доберусь к вам в такую метель. Хотите – приезжайте сами. Хамло. Уволить к чертям, - злится.
Отругавшись, Дима резко опускается в кресло, прямо поверх покрывала.
- Участковый в двух часах езды отсюда живет, - говорит Миша в его оправдание. – Да и дороги заснежены, увязнуть можно, - пожимает плечами. – Что делать? Ждать? А мелкий?..
- Малыш у нас поживет, - непривычно строго отзывается Ольга. – Пока не приедет участковый, - добавляет тише и с грустью.
Переглядываемся озабоченно и умолкаем на короткое время. Пока тишину не нарушает пилот Андреев, который тоже подготовил нам плохую новость.
- Погода действительно нелетная… кхм… то есть отвратительная, - поправляет себя. – Самолет я тоже пока поднять не могу. По прогнозам, метель как минимум до утра бушевать будет. Прошу прощения, но в Таиланд сегодня мы не попадем, - виновато подытоживает Игорь.
Как раз на этих словах в гостиную вплывает Карина. Замирает ошеломленно и шумно выдыхает.
- Мы встретим Новый год здесь? – обреченно спрашивает она, подходя и прижимаясь к Максу.
- Ничего, зато в какой хорошей компании, - усмехается тот и целует жену в висок.
Перевожу взгляд на хозяев дома и пугаюсь хмурого вида Миши. Он явно не в восторге от подобной перспективы.
- Мы не отмечаем Новый год! – выплевывает медведь бесстрастно.
И почему я не удивлена? Не понимаю, как его вообще Оля терпит. Тиран и самодур!
- Но как же дети, - недовольно спорит Карина, а я спешу с ней согласиться. – Такой праздник…
Умоляюще смотрю на Олю, потому что только она в силах повлиять на своего дикого медведя. Девушка медлит и, кажется, печалится. Миша совсем довел бедняжку!
- Они правы, Миш, - наконец заявляет блондинка. – Будем праздновать! Ради деток, - натянуто улыбается.
- Оленька, ты не обязана… - ласково начинает Миша, но жена перебивает его.
- Все нормально! – чеканит сурово, словно сама себя убеждает в этом. – Только у нас совсем ничего нет! Ни елки, ни украшений! Даже не приготовили ничего! – взмахивает руками и смотрит на часы.
- Это не проблема! – смеется Карина. – Продукты же есть? Сейчас что-нибудь придумаем! А елка… - проводит пальчиком по подбородку. – Здесь же тайга вокруг! Ну-ка, работники бумаг и денег, - обращается к нашим мужчинам, - вы елку-то срубить сумеете? – хихикает ехидно.
- Дьяволенок, получишь у меня, - беззлобно грозит Макс, впервые при нас называя жену этим необычным прозвищем.
- Я помогу, - вызывается Миша, хоть сам до сих пор не рад нашей идее.
«На охоту» за елкой снаряжаем Макса, Мишу и Игоря. Надеемся, что справятся втроем. Не делегацию же целую созывать!
Диму с Владом оставляем делать перестановку в гостиной и собирать стол, который, как оказалось, пылился у хозяев на чердаке за ненадобностью. Пришло его время!
Готовку берем на себя, но в последний момент вспоминаем об украшениях. Кое-что находим на чердаке в старых коробках: старые электрические гирлянды, работают ли вообще, советские стеклянные игрушки в виде елочек, поросят, зайцев и прочих фигурок. Не густо, но хоть что-то!
Забираем добытые «сокровища» и спускаемся вниз. По дороге меня осеняет глупая и немного наивная мысль…
- Оль, а салфетки есть? Много! И желательно разных цветов! – вскрикиваю я радостно.
- М-м-м, найдем, - тянет блондинка и смотрит на меня, как на сумасшедшую. – А зачем?
- Вспомним детство, - подмигиваю довольно.
Важную миссию доверяю самой младшей семейной паре – Вилену и Ангелине. Сами еще как дети! Объясняю им, как вырезать из салфеток снежинки, смастерить гирлянды и декоративные шары. Правда, Лина и Вилен сначала смотрят на меня изумленно, словно впервые слышат о подобном, но потом покорно соглашаются. Эх, молодежь!
Пару минут – и моих ушей достигает их счастливый смех. Сработались ребята!
Что ж, теперь можно и о праздничном ужине подумать! Как там шутят? Женщина из ничего может сделать салат, прическу и скандал.
"Ребёнок под ёлку". ВероНика Лесневская