Таким Русалка его ещё ни разу не видела. Кот был крайне серьёзен и допрашивал каждого встречного. Все, кто был на берегу сильно волновались, и причина тому была.
-И так, кто-нибудь видел Мелкого?
-Я нет.
-И я нет.
-И мы не видели.
Посовещавшись ответила чета Уток.
-Волк?
Волк, которому позвонили, срочно явился из Тридесятого царства, а оно было очень далеко.
-Нет, не видел, Кот. За всю дорогу никого!
-Видели. Мы видели! Минут 30-50-80 назад он с Лозовиком ушёл.
-Как?
Глаза Русалки округлились, а сердце и хотело бы уйти в пятки, но за неимением таковых сильно забилось в груди. От страха. Лозовик был личностью крайне отрицательной, хотя каким ещё может быть брат Водяного, державшего в страхе, на пару с братом, весь район Водоворота.
-Так, прихватил матшахты и пошёл.
Ответили Лягушки.
-Шахматы.
Автоматически поправили их Кот, Волк и Русалка в один голос.
Лягушкам верить можно было не особо, но Мелкий вот уже два часа не докучал Коту, и это беспокоило. С момента появления в доме он ни на шаг не покидал старшего товарища, чем сильно надоедал. А вот теперь пропал.
-Но, если он пошёл с Лозовиком, это же его теперь где искать…
-Только в Водовороте.
Обречённо подсказал Сом.
С младенчества Русалке Папа и Мама строго запрещали приближаться к тому району. И нельзя было ей, даже с её голосом доставшимся от прапрабабушки Сирены, заговаривать с его жителями.
Теперь вся компания, кто водой кто сушей, направилась в тот криминальный район. Друга, хоть и балбеса, бросать нельзя.
А идти туда боялся даже Волк. Но пошла на выручку даже чета Уток.
Район Водоворота имел славу плохую не только на Озере, но и в окрестностях. А его жители были личностями крайне неблагоприятными.
Сам же Лозовик славился тем, что похищал малышню, затягивал их на дно и заставлял на себя работать. Иногда даже заставлял инсценировать тонущих!
До последнего Кот не оставлял наивной надежды, что Мелкий и правда играет в шахматы на берегу. Хоть с кем, но на берегу.
Но тут…
-Смотрите!
Именно на берегу, у воды, они все и увидели доску с фигурами. И никого.
-Может он этого… того… лоток пошёл искать?
-Эй! Вы там! На берегу! Что, меня потеряли? Соскучились что ли?
Мелкий стоял на каком то не понятном камне, и Кот немного поуспокоился увидав пушистого балбеса целым и невредимым. Но тут он заметил полные ужаса глаза Русалки. А подруга не паникёр.
-Я с моим приятелем Лозом нырять учусь! Смотри Кот!!
Только он успел перевести взгляд, как Мелкий дважды, каким то чудом занырнул и вынырнул. Потом вода странно закрутилась, забурлила, Мелкий нырнул и пропал.
Мгновение спустя то же самое сделала Русалка. Глупая девчонка-подумал Кот, и нырнул за ней.
-А я думал коты не плавают.
Произнес ошарашено Волк.
-Надеюсь плавают, и очень хорошо.
Ответил Сом.
И тут вода перестала бурлить и крутиться.