Карикатура Юлия Ганфа (1898—1973) на «Маршаллизованный рай». 1950 год. На вывесках надписи: «Святая сверх бомба» и «Св. микробы чумы и сапа». Из «рая» изгоняется ангел мира.
3 апреля 1948 года президент США Гарри Трумэн утвердил План Маршалла, предложенный годом ранее госсекретарём США Джорджем К. Маршаллом. План предусматривал восстановление экономики стран Европы, разрушенной войной, а также ослабление влияния компартий. В осуществлении плана участвовали 17 европейских стран, включая Западную Германию. СССР от участия в проекте отказался, не без оснований считая его формой утверждения влияния США и закабаления ими экономики европейских стран.
Советским ответом на план Маршалла стало создание Совета экономической взаимопомощи (СЭВ) для стран Восточной Европы. Это произошло 18 января 1949 года.
А словосочетание «план Маршалла» в СССР помнили ещё долго. Например, в 1976 году, после присвоения Л.И. Брежневу воинского звания Маршала Советского Союза появился анекдот:
«— Как будет называться новый пятилетний план?
— План маршала».