На днях гендиректор аэрокосмической компании ULA, Тори Бруно, сообщил об «аномалии», выявленной во время испытаний верхней ступени ракеты Vulcan, которую разрабатывают с 2014 года.
Тори Бруно не объяснил, в чем именно заключается суть проблемы, но, похоже, что дату первого полета ракеты, которую назначили на 4 мая, придется скорректировать.
Вообще первый старт ракеты Vulcan был запланирован на 2020 год, однако он постоянно сдвигался. Вначале причиной переноса стали проблемы с разработкой двигателя BE-4, который только в конце 2022 года компания Blue Origin поставила ULA. В феврале 2023 года инженеры завершили сборку первого экземпляра Vulcan, который должен отправить к Луне аппарат Peregrine, построенный компанией Astrobotic, однако теперь из-за «аномалии» старт может быть перенесен на лето.
Ракета Vulcan имеет двухступенчатую конструкцию с возможностью добавления боковых твердотопливных ускорителей. Ее высота составляет 60 метров, диаметр — 5,4 метра. В своей самой мощной конфигурации ракета сможет выводить до 27 тонн на низкую околоземную орбиту.