«Убийственная красота» - вот, пожалуй, лучшее описание для этой картины. В основе сюжета «Розы Гелиогабала» Альма-Тадемы лежит рассказ «Истории Августов», а уж Августы знали толк в извращениях.
Жил да был в III веке нашей эры в Риме император Гелиогабал. Так себе император, тогдашняя публика его выходок не понимала: то какого-то бога западносемитского верховным объявил вместо Юпитера, то на весталке женился, мол, «родятся у нас богоподобные дети». Неудивительно, что в его правление было множество восстаний. Его личная жизни была столь насыщена, что он умудрялся шокировать древних римлян, которые в принципе особой высоконравственностью не отличались: а это это ещё постараться было надо! Гелиогабал вызывает у меня стойкие ассоциации с Нероном. Жизнь первого была недолгой - своими причудами он достал подданных так, что его убили. Было ему восемнадцать лет. Live fast, die young.
Ну, а Альма-Тадема взял за основу своей работы историю страшно красивую, но весьма сомнительную по достоверности. Согласно этой легенде, Гелиогабал пригласил как-то на пир всех своих недругов и приказал рассыпать с потолка розы в таком количестве, что все гости задохнулись.
На переднем плане картины изображены гости, которых продолжают накрывать лепестки роз. А на заднем сам Гелиогабал возлежит в золотой диадеме в окружении женщин и своей матери, Юлии Соэмии, и взирает на то, как его враги прощаются с жизнью. А статую позади Альма-Тадема срисовал с Диониса Лодовизи, которого видел в музеях Ватикана.
Когда Альма-Тадема писал эту картину, в Англии розам был не сезон и художник заказывал цветы с юга Франции. Исключительно ради того, чтобы писать их с натуры. Каждую неделю ему доставляли с Ривьеры охапки свежих роз, чтобы каждый лепесток "был живым".
Живопись такой работы - необыкновенно сложный алгоритм света, тени и контрастов. Видно движение падения лепестков, каждый отдельный лепесток имеет свою форму и обьем. Массу цветов художник обобщает светлыми и темными тонами. Все жертвы этой изысканной казни выписаны отдельно от цветом и, тем не менее, картина выглядет очень целостной, а не как коллаж.
Безусловно, картина очень эффектна, как и сама история. Украшает чье-то частное собрание.
А мораль сей басни такова: дети, не будьте такими, как Гелиогабал, иначе вас закажет собственная бабушка. Конечно, мы не держали свечку, но есть версия, что его бабушка, Юлия Меса, которая пользовалась огромным влиянием, способствовала смещению Гелиогабала и выдвинула кандидатуру другого своего внука. Не факт, конечно, но есть версии, что она замешана в покушении. Для Рима тех времен не было ничего невозможного.
Мария Угольникова для Bonlimage