Старейшим в мире друзьям по переписке исполнилось 100 лет, после 84 лет трансатлантических писем они перешли на Zoom. Столетние юбиляры Джефф Бэнкс из Хонитона, Девон, и Селеста Бирн из США начали писать друг другу в возрасте 16 лет в 1938 году.
Они встретились в рамках образовательного проекта по налаживанию контактов между британскими и американскими студентами и спустя 84 года продолжают переписываться. Бывший инженер Джефф даже поддерживал связь во время Второй мировой войны, когда он служил механиком на британском авианосце HMS Illustrious в Тихом океане.
В этом году им обоим исполнилось 100 лет, и теперь они поддерживают связь через видеоприложение Zoom. Недавно состоялся их первый разговор, благодаря которому Джеффу не приходится писать на бумаге, что, по его словам, "трудно" в его возрасте.
Прошло так много времени, что Джефф, инженер на пенсии, едва помнит, как они начали общаться, а впервые они встретились только в этом году в Нью-Йорке. Джефф сказал: "Честно говоря, я с трудом вспоминаю, как мы связались, но недавно я разговаривал с Селестой, и мне кажется, что это было как-то связано со школьной программой в Америке.
Я учился в последнем классе гимназии, думаю, мне было около 16 лет. Они подбирали нам американцев для переписки, и каким-то образом я получила письмо от американской девочки, и с тех пор мы продолжали переписываться.
Было несколько лет, когда нам было трудно поддерживать связь из-за войны, но некоторые мои письма, которые я отправлял ей во время войны, были возвращены ей после ее окончания, и она написала мне ответ. Сейчас, конечно, она частично не видит, поэтому я переписываюсь в основном по электронной почте с одной из ее дочерей, которая живет неподалеку. В наши дни мне гораздо проще пользоваться электронной почтой, потому что я уже не могу хорошо писать".